”朱标示意随行之人，“来，把布揭开。


    ”


    掀开布幔，一颗颗鲜红的果实显露出来，朱元璋顿时好奇起来。


    这是什么东西？


    色泽明艳，令人忍不住多看几眼。


    “父皇，这叫番茄，既能当水果吃，也能入菜，营养丰富得很！”朱标在一旁笑着解释。


    它由西方引进，外形与柿子相仿，果实呈亮红色，后来不少人又称它为西红柿。


    这种作物直到明朝后期才渐渐传入中土，最初甚至只是被当作观赏植物栽培。


    而眼下还是洪武年间，自然是第一次见。


    “这是老九新培育的品种。


    更妙的是，地底下种的还是土豆！”朱标一边说着，眼中满是兴奋，仿佛成果归他所有。


    朱元璋一听大为惊奇。


    难道说土里是土豆，地上却能结另一种果实？


    老九怎么能掌握这门本事？又是怎么做到的？


    “陛下，这叫嫁接，把两种植物结合起来种植。


    下面种土豆，上面接番茄苗。


    ”朱标连忙解释。


    “那上面的果子是嫁接上去的？换句话说，一块田里能长出两种作物？”


    “正是这样！不仅省地，还多产。


    ”


    朱标一五一十说明嫁接的好处。


    朱元璋听了赞叹道：“妙法，真妙法也！”


    目光再回到红彤彤的果实上：“这果子味道如何？”


    使者忙递上一小篮刚摘下来的番茄：“陛下，汉王呈上约百斤，但番茄容易坏，须放在冰窖，最好早些食用。


    ”


    “拿来我尝尝！”


    朱元璋立刻来了兴致。


    太监王琛洗净几个番茄，端上来呈给皇帝。


    朱元璋拿起一个咬了一口，顿感鲜甜多汁，吃上瘾来，接连吃下好几个，边吃边说：“果味甘甜，既能当果子，也可入菜？”


    “配上鸡蛋，鲜得特别，御膳房只要照着汉王的做法来做，就知道其中妙处。


    ”随行人员果然送上详细的烹制说明。


    听说番茄能和鸡蛋一起做菜，朱元璋感到十分新奇，随即变得激动起来。


    哪怕只是简单洗一洗放在案头随时能吃也好。


    他看着面前几位使者，笑着问道：“这些嫁接番茄，你们都懂得怎么种植？”


    “是的，汉王殿下亲自教授了我们嫁接技术，并派我们来应天府，专为听从陛下的调遣，将这项技术推行开来！”


    为首的使者急忙说明此行的目的。


    “好！老九有心了！”


    “王琛，马上去把户部的人全部叫来！”


    朱元璋随即对太监总管王琛下达命令。


    他知道嫁接事关农事根本，自然要由户部负责推进。


    他务必让这些官员高度重视，全力配合五位汉中来的专家，务求将番茄嫁接到土豆上的事情落实到位。


    不多时，十余名户部官员陆续赶来奉天殿。


    “陈大人，你可曾见过这种果子？”


    朱元璋指着殿中那盆栽着番茄的植株，朝户部侍郎陈奇问道。


    陈奇负责农务，见多识广，可看到这个通红果实也显得困惑。


    “陛下，这种红果臣从未见过。


    ”


    “但看根部，像是之前见到过的土豆苗。


    ”


    虽然不认识番茄，但他认出了植株下方的部分确实与土豆植株相似。


    “哈哈哈，这是老九从外面引进的新品种，叫番茄！可以直接吃，酸甜多汁，也能用来炒鸡蛋。


    ”


    “而且你说的没错，下面确实是土豆！你的眼力不错。


    ”


    听后，朱元璋开怀大笑。


    众官员听了都很震惊，尤其是陈奇更为诧异。


    这阵子他深入研究土豆种植技术，却怎么也想不到这样一株植物上，竟能结出一个叫做“番茄”的新果实。


    “陛下，这事究竟怎么回事？”


    陈奇仍觉难以理解。


    “靠的就是老九传授的嫁接技艺。


    现在，番茄的枝条已经接到土豆根上，下面是土豆植株，上面结的是番茄！”


    朱元璋微笑着做出回应。


    “哦，原来是嫁接！这就说通了。


    古人便有关于嫁接的记载，在一株植物上嫁接别的枝条早有先例。


    ”


    “所谓‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’，这‘连理枝’其实就是嫁接所成。


    ”


    陈奇连连点头，逐渐明白了个中道理。


    如此解释之后，便豁然开朗。


    要不如此说，他还真以为这种寻常土豆能自行结出奇异果实。


    朱元璋听后微微吃惊地问：“听你这样说，嫁接之术古代就已有存在？”


    “回陛下，确实有相关记载。


    虽然掌握者寥寥，但眼下大明已经广泛应用，特别是在梨树、桃树等果树栽培中颇为常见。


    ”


    陈奇见识广博，立刻接话：“这种嫁接方式，老臣确是头一回见到。


    ”


    接着又发表了一些专业看法。


    朱元璋又问：“所以你之前并不掌握像九弟那样，将番茄与土豆嫁接的技巧？”


    陈奇感慨地回应：“确实未曾涉猎，技艺方面远不及汉王殿下！”


    “能将两者嫁接培育，汉王可谓奇人！”


    朱元璋继续问道：“假如这一技术现在交给你们，可否有能力推广并进行规模种植？”


    陈奇听后不禁一惊：“难道汉王竟愿将此高价值技艺传授给我们？”


    他原以为这罕见之术无人肯轻易外传，不料朱栎竟愿倾囊相授！


    “那是自然！”


    “他们五人正是从汉中而来的使者，掌握此嫁接之术。


    ”


    “将你们召集前来，便是要协助他们推广这一技艺，学习培育土豆与番茄的新法！”


    听罢，陈奇带头表示一定尽心尽力，不负皇命。


    朱元璋转向几位使者，问道：“你们几位可曾有过官职？”


    五人答道：“我等出身农门，并无任何职衔。


    ”


    稍加思索，朱元璋道：“那就封你们为‘种地钦差’，协助陈大人推广此技艺！若有阻挠者，可直接向朕报告！”


    一席话落地，在扬众人皆为震惊。


    “钦差”本就少见，专管农事更是史无前例！五位普通百姓没想到一跃而成钦差，肩负皇帝交付的重任！


    此举意在表明朱元璋对此事的重视程度，并期望五位使者能竭尽全力办妥这件涉及国家根本的大事。


    同时，也是提醒陈奇等人务必尊重眼前五人，给予应有的礼遇并全力配合。


    “草民……臣等谢陛下厚恩！”


    五位来自汉中的使者逐渐从震惊中回过神来，情绪非常激动。


    虽说“种地钦差”听起来不太寻常，而且也没有正式官职，但他们毕竟是由皇帝亲自任命的，代表着朝廷！


    即使只是临时派遣、并无品级，也好歹算是踏上了“朝廷命官”的门槛，并且能够在皇帝面前自称“臣”了！


    朱标站在一旁也忍不住露出笑意。


    他万万没料到老爷子竟能想出“种地钦差”这么一个说法！


    待陈奇等人再三表态定会积极配合五人工作，且恭敬地退下之后，朱元璋便将目光转向五位使者。


    “老九还有没有什么需要传达的内容？”


    他轻声问道。


    “回陛下，汉王没有其他东西呈递，但请求来年春天进兵河西走廊，并打算调动西安府的驻军！”


    一名使者立即回答。


    “嗯？老九打算来年春天发兵河西走廊？”


    朱元璋微微吃惊。


    “据书信中所述，此事可能和河西走廊商队多次遭劫有关！”


    那名使者解释说。


    “他只想动用西安守军？没提调耿炳文所率的边防军？”


    朱元璋继续询问。


    “是的，汉王可能认为凭借西安的兵力就已足够！”


    听到这番话，朱元璋陷入沉思。


    按他在燕汉纷争推演中的记忆，老九并未涉及河西地区军事行动。


    难道是因为现在西安归属了朱栎，导致格局发生了改变？


    “系统，可知这是何种情况？”


    他悄然向国运系统提出疑问。


    【原定历史中，西安并不属汉王管辖。


    如今朱栎统管西安与汉中两地，有意控制河西走廊实为正常策略】


    听到系统回应后，朱元璋终于明白了其中关键。


    谈及燕汉之间的争端，他又想起了朱棣。


    “系统，老四未来会有怎样的发展？”


    如果他登基为帝，明朝的国运会维持多久？”


    他忍不住问出了心中的疑惑。


    【检测中……】


    【此问题需要投入500点国运值！】


    国运系统一如既往展现出“精明”手段。


    比起先前的报价，这次的价格已然降低了不少。


    “行，500国运值，拿去！”


    朱元璋沉声应道。


    【若燕王朱棣登基，大明可延续276年国运！】


    系统话音刚落，朱元璋的眼神骤然放大。


    276年？！


    还不到三百年？这实在太短了。


    “那老九继位呢？能传多久？”


    他急切追问。


    【请支付2000国运值进行查询！】


    系统立刻给出提示。


    “给！你说，老九要是当了皇帝，大明能撑多少年？”


    尽管心有不舍，朱元璋还是咬牙支付了2000点国运值。


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    【正在演算汉王朱栎一脉国运走势！】


    【若汉王朱栎继位，大明可延祚518年！】


    系统在扣除国运值后快速反馈结果。


    朱元璋双眼骤然睁大，满脸骇然。


    五百一十八年？！


    远超他的设想，连汉唐鼎盛之时都不曾达到这般国祚长度！


    “父皇，您怎么了？”


    朱标察觉到父亲神情异样，急忙询问。


    朱元璋环视左右，见老九派出的五人尚在殿中，话到嘴边又忍了回去。


    “你们先下去吧，今日放假，明早去户部寻陈奇就职。


    ”


    那五人立刻领命退下。


    朱标知有要事，当即发问：


    “父皇，到底发生了什么？”


    朱元璋神色肃然地叮嘱道：“有件事你得稳住，咱刚从老神仙那里听来的——”


    “儿臣谨记。


    ”朱标神情越发凝重。


    “老神仙说，要是老九做了皇帝，大明朝能撑五百一十八年！”


    朱元璋终究没能忍住，直接道出这个惊人消息。