“我只是说出了事实。”


    唐心没有要深聊的意思，只是低头不停清洗着堆成小山高的土豆。


    楚葵一直坚信自己是在做“正确”的事情——为了挽救事业，她将不惜一切代价获得冠军。


    但唐心的介入，却让这一直以来不曾动摇的“纯粹”沾染了几分人情纠葛，变得不再理直气壮。


    楚葵宁愿孤立无援地站在暴风眼中，也不想接受别人施舍的好意。


    她已决意离开红队。


    *


    《美味修罗场》的淘汰赛一如既往地呈现出如火如荼的状态。


    无数个火炉喷吐着蓝色的火焰，空气中弥漫着油脂和肉类的香气，以及来自主厨的、一触即发的愤怒。


    主厨的目光死死地钉在蓝队的主菜台选手金珍谷身上，如同一头被激怒的罗威纳犬。


    “餐盘里是什么？”


    他没有咆哮，但所有人都能听出，这是暴风雨来临前的宁静。


    金珍谷不安地攥着围裙，头低垂着，几乎要埋进胸口。


    “香煎银鳕鱼，主厨。”


    “你不说，我还以为这是一堆稀巴烂的猫饲料！”


    主厨的怒火磅礴而出，他一巴掌拍在面前那堆惨不忍睹的碎肉上，飞溅的鱼肉天女散花般落在金珍谷及她身旁的邱魁脸上，但没人敢伸手去擦。


    “谁教你把一块上好的银鳕鱼煎成狗屎的秘诀是每秒翻动二十次？你真的做过菜么？”


    “对不起，主厨，我立刻去重新做一份。”


    她颤抖地伸出手端回餐盘，在主厨瞪得几乎要喷出火来的死亡注视下，坚强地回到了自己的料理台。


    料理台前，金珍谷小心翼翼地将一块上好的鳕鱼重新放入锅内，她心惊胆颤地祈祷着，这次一定要成功，不然主厨会一定会杀了她。


    但手里的锅铲总是不听使唤，在一次略显急躁的翻动后，原本完整的鳕鱼块再次四分五裂——焦黑的鱼皮粘在锅底，雪白的蒜瓣肉散落成不成形状的碎块，混合着焦黄的油点，看起来像一盘可怕的残骸。


    时间凝固了。


    下一秒，一股令人战栗的低气压如乌云压顶般笼罩过来，金珍谷拿着锅铲的手开始不受控制地发抖。


    主厨无声无息地出现在她身后，当视线落在那锅鱼碎上时，他的面色变得铁青。


    “这条鱼跟你有什么深仇大恨，值得你一次次地给它碎尸万段？”


    金珍谷嘴唇嗫嚅着，想要解释：“主厨，这……这是意外……”


    “不，这绝对不是意外，下锅的时间不对，火候也不对。老天，有没有人能够教教她怎么煎鱼？唐心？”


    主厨的死亡视线落在红队主菜台的熟悉的身影上，她今晚已经成功地送出十余份订单。


    唐心此刻正在给锅中的牛排淋油，这个过程需要用勺子舀起锅中的热油，持续地、反复地浇淋在牛排的表面，并时刻观察牛排的熟度，因此她没有停下手中的动作，视线也时刻聚焦在锅中的牛排上。


    “是的主厨。要想煎鱼不散，烹饪之前，必须把水分彻底擦干，才能形成漂亮酥脆的外壳。同时要尽量减少翻面的次数，最好全程只翻一次面。”


    “你能做到全程只翻一次面吗？”


    “是的主厨，只需要观察鱼肉的侧面就可以了。当生鱼肉的不透明部分，从底部蔓延至上部的二分之一左右，就是翻面的最佳时机。”


    话音未落，唐心眼疾手快地将锅中熟度正好的牛排盛了出来。


    无需多看，言喻知道，这又是一道完美的主菜。


    “我发誓，我知道如何煎鱼。我……我只是一时急躁。主厨，再给我一次机会吧！”


    金珍谷紧紧地握住手中的锅铲，不停地恳求着主厨。


    “不！”主厨猛地将那一滩鱼肉的残骸连同煎锅一同扔进垃圾桶里，从牙缝挤出一句话：“我不会再给你机会毁掉任何一块珍贵的食材！在我把你和这堆垃圾一起扔出去之前，从我的厨房里彻底消失！”


    金珍谷惨白着脸，瑟瑟发抖地离开了厨房。


    其他的选手全都低着头，手下的动作却不约而同地加快了，生怕被主厨的怒火波及。


    但也有例外。


    “涂逗，你笑什么？以为自己做得很好吗？”


    主厨的余光扫过红队，却发现配菜台的选手正在暗自偷笑。


    他冷哼一声，走到涂逗的料理台前，抓起一把萎靡的罗勒叶子，狠狠地摔在案板上。


    “告诉我，你不是要把这种看上去在太阳下晒了十天了的鬼东西，放到我们的客人碗里？配菜台已经是最简单的工作了，你连洗菜择菜都不会吗？”


    涂逗嘴唇哆嗦了一下，脸上幸灾乐祸的笑意变成了恐慌。


    “你也给我滚出去！”主厨冷酷地下达了最后通牒。


    “什么？”涂逗哭丧着脸，试图唤起这个恶魔一般的男人的同情心。


    但主厨只是冷冷地瞪着他。


    涂逗仓惶地走出了厨房，和金珍谷并排站在门外的垃圾处理处罚站。


    所有人都惊惶不安地看向言喻，今晚已经有两名选手被赶出厨房了，剩下的选手面临着更艰巨的工作任务，尤其是蓝队，他们目前只剩下三人了。


    主厨看上去似乎完全不在乎这一点，他只是扫视了一圈迷茫的参赛选手们，怒吼道：“还想看热闹？酱汁烧好了吗？配汤的面包烤好了吗？不想和他们一样，就赶紧动起来！快！”


    厨房再次陷入忙碌，但比起之前，更多了一层压抑的气氛。


    第二轮淘汰赛无人获胜，双方都因人手短缺的问题导致了失败。


    这也意味着第二轮的淘汰者可能出自蓝队，也可能出自红队，无人幸免。


    因此所有的选手都铆足了劲，想要在第二轮主题赛中一举夺魁，以减轻被淘汰的几率。


    因此，当第二轮主题赛嘉宾，著名的美食评论家肖米焦先生出场的时候，所有的选手都只是矜持地鼓了鼓掌——他们的注意力都放在了这轮决定生死的主题赛上。


    肖米焦先生故作失落地捂住心口：“听说上一轮主题赛的嘉宾薛璃小姐出场的时候，你们尖叫的声音快把屋顶掀翻了。怎么轮到我，大家都变得冷静了？是不把我肖米焦放在眼里吗？”


    主厨一如既往地毒舌：“以你比薛璃大了两圈的身材，他们不敢不把你放在眼里的。你瞧，白崧的眼里都是你。”


    白崧的小眼睛眨啊眨，半晌才明白过来被主厨调侃了。


    “只有你敢这么跟我说话，换成别的人，我早就一拳


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    把他打成大熊猫咝哈哈哈——”


    肖米焦先生与言喻是熟识多年的好友，并不在意这些“小小的冒犯”。


    在听到主厨略带冒犯的话语后，不仅没有生气，反而捧腹大笑起来。


    但唐心却敏锐地察觉到，他在大笑的瞬间，眉头突然紧皱起来，嘴角不自觉地抽动了一下。虽然肖米焦先生很快地用笑容掩饰过去，可食神却看出来，他在刻意控制咧嘴的幅度。


    难道……


    “闲话少叙。今天我们的比赛主题为‘无辣不欢’。看过我美食评论专栏的人都知道，我是一名辣味狂热爱好者，朝天椒、卡宴辣椒以及塔巴斯科辣椒都是我的最爱。但请注意，光是辣得烧穿舌头可不行，足够美味才能获得今天的通行证！”


    节目组照例请出了他们的“超维度感知技术系统”，这次，唐心落脚的地方是一片荒凉的的锈色废土之上。


    不，不是锈色废土，她脚下是一片密密麻麻的甲壳生物。


    它们全身覆盖着铁锈红、苔藓绿和石油黑的的斑驳色块，完美地融入了破碎的废墟和污染的土地，只有暗红色的复眼，在黑夜中闪烁着凶光。


    最引人注目的是它们那对大得夸张的巨钳，内侧是狰狞的锯齿状突起，闪烁着金属般的冷硬光泽。


    这些甲壳生物嚣张地挥舞着巨钳，发出巨型金属摩擦时令人寒毛直竖的“咔嚓声”。


    “嗯，钳子挺大的，看起来就肉多。”


    唐心满意地点点头，甲壳生物挥舞巨钳的动作呆滞了一瞬，等他们不大的脑子意识到危险时，已经太迟了。


    废土的风沙依旧呜咽，食神的洁白围裙却纤尘不染，与这破败的世界格格不入。


    而更违和的是，食神面前的大铁锅——


    十数只甲壳生物躁动不安，不停地用身子撞击着锅身，看似危险的巨钳此刻却只能徒劳地切割空气。


    “污秽缠身，蒙蔽本味，可惜了。”


    食神微微摇头，眼中满是对顶级食材被糟蹋的惋惜。


    她费劲巴拉地从随身行囊中翻出一瓶水——


    这可不是普通的饮用水，而是她临行前，慈航真人赠与她的三光神水，汇聚了日月星辰精华，可有效净化污秽。


    看似寻常的水流缓缓注入锅内。


    “滋滋滋——”


    仿佛烧红的铁块被投入冰水中，那些怪兽的眼睛不再闪烁着凶残的红光，变得如同温润的黑曜石。狰狞甲壳上附着的斑驳色块，竟如冰雪消融般慢慢褪去，逐渐显露出一种深邃而纯净的青色，内里饱满的肉质在其中若隐若现，散发出清冽干净的气息。


    那是属于顶级水生食材的鲜香。


    食神满意地点点头，伸出手指，轻轻触碰离她最近的一只钳子。


    “原来你是小龙虾啊。”


    监视屏幕后的导演目瞪口呆。


    唐心是净化了一锅被污染的小龙虾么？


    为了增强画面的观赏性，节目组为每位选手都设置了酷炫狂霸拽的怪物击败特效，但没有一种是唐心这样的。


    负责参赛选手背景调查的部门一定是偷懒了！


    这个神秘的东方女孩身上必定有着不为人知的秘密！


    是联系异种生命形态研究中心还是联系机甲战队？