清平长公主并不相信侍从的回禀，从马车上下来后，拽着江昱的胳膊进屋，就屏退了左右，吩咐江昱脱下外衫。


    江昱嘴角挂笑，却只掀了衣袖，露出两条雪白结实的臂膀，道：“幸亏谢花儿赶去及时，否则，又要落下一身伤。”


    谢花儿：“......”


    清平长公主要翻着他的衣领，被他拦住，露出腿上的於痕给她看，“没事，只是摔了一跤。”


    一个人，是对过去耿耿于怀，还是释然放下，亲近的人，一听便能分辨。


    他语气轻松随意，甚至言辞中带着一丝调侃，清平长公主确定他身上无重伤后，才反应过来这点。


    慢慢地替儿子放下衣袖，想起圣上说，是他杀了那名内监，清平长公主不由得眼眶一湿，撇开头去。


    江昱扶着她在案前坐下，道：“此事就算过去了，明日我听您的话，好好去监学读书。”


    清平长公主抹了眼角的泪，从衣袖中拿出折子，递给他，道：“圣上允了你一份差事，你要是不想去监学读书，就去挑个司所任职，你自己看。”


    江昱微微诧异，接过折子打开扫了一遍，掀眸惊疑地看着清平长公主。


    问：“这是您特意去宫里求的？”


    清平长公主眸光闪烁，道：“你舅舅近日精神不错，你有空就多去宫里转转。”


    江昱呼吸一滞，渐渐地，嘴角漾起笑意，道：“多谢母亲。”


    清平长公主见他如此，心中也觉得松快了。


    -


    商凝语翌日再次见到周先生，周先生将侯府小厮的话复述一遍，商凝语就知晓，江昱已经放过她了，心中不由得纳闷，他做什么又要多此一举，再威胁她一番？


    索性她不会再乱跑，尤其是事后从孙苗苗口中得知，她那日休憩的荷塘曾经淹死过一位女娘，她就更加坚定，以后绝不能再随便瞎逛。


    日子终于又恢复平静到可以晒太阳的时候，连续几日，午膳休息时，商凝语拉着孙苗苗在靠近前院的园子里打雀儿，打来的雀儿倒也不怎么着，就是喂些食物养好了再放。


    打雀儿的箭头，她包了一层厚纱，叫雀儿受惊但还不至于受伤。


    这个冬天，就连飞禽也不好找食物。


    但大多时候是商凝语将米粒洒在林子四周，而孙苗苗拿着弩箭练手，她准头不好，频频叫鸟雀惊走。惹得孙苗苗一阵阵惊呼。


    这日，方云婉回馆途中，不巧撞见这一幕，不由得眯起了眼睛，看着园中那位女娘，见她二人始终沉浸其中，抬步朝二人走去。


    嵌珠绣花鞋踩在雪地里发出嘎吱嘎吱声，惊得飞到一半的雀儿在空中回旋半天又飞走。


    眼见空中一片空无，今日最后的希望也没了，孙苗苗气愤地转头，瞪向滋扰的源头，见到是她，神情微敛，原地屈膝福礼，默默地走开。


    没听到动静的商凝语疑惑地抬头，目光顺着孙苗苗福礼的方向凝过去，见到簪花戴帽的女娘，不由得也眯了眯眼。


    方云婉在青石路上停住，与二人形成了三角，盯着商凝语，语气轻扬，音调又很娇柔，问：“你们这是在做什么？好像很好玩呢。”


    还真是蹬鼻子上脸啊。


    商凝语感觉有被冒犯到。


    这是见她没事，所以又上前挑衅，还是向她示威？


    偏偏商凝语也是个好了伤疤忘了疼的人，她自觉已经了解了方云婉的手段，以为不会再遭她算计，又做不到一而再地忍气吞声，更不能容忍别人欺负到她跟前来。


    更何况，这还是个没说过三句话，本身也没有交集的陌生女娘。


    所以，她提步上前，边走边朝孙苗苗喊，眼睛却盯着方云婉，笑眯眯道：“我们在捉雀儿，苗苗，这位漂亮姐姐是谁，你能给我介绍一下吗？”


    方云婉脸色瞬间僵硬。


    孙苗苗无奈，只好前来，边道：“这是吏部尚书方大人的孙女，闺名云婉二字。”


    “哦？”无视方云婉的警告，商凝语故作惊讶，转头询问，“原来是方娘子？我远远瞧着还以为是与我四姐姐即将共事一夫的乔娘子，幸好有你在，我差点喊错了人。”


    孙苗苗愣住了，这话是能这样冠冕堂皇说出来的吗？不该藏着掖着，再等背后跟她曲曲的吗？转念，又很佩服地朝她暗中竖起大拇指。


    乔娘子是太子正妃，商四娘是太子侧妃，如此一说，虽贬低了方云婉，但也借着乔娘子拉高了商四娘。


    高明，实在是高明。


    方云婉看着商凝语。


    商凝语回看她，随意福了一礼，道：“方娘子别见怪，我这人见风说话，有时候就是嘴巴不牢，好赖话都容易说漏嘴。”


    方云婉盯着她，倏地一笑，道：“外面风大，怕风就进屋子里躲起来，也免遭到风蚀。”


    孙苗苗莫名其妙，忽然就感觉二人交锋起来，但人是她介绍地，她还得介绍完，“表姐，这是商家七娘子。”


    嗯？表姐？


    商凝语疑惑地看了眼孙苗苗。


    方云婉盯着孙苗苗，淡淡“嗯”了一声，留下一句“过几日去府里坐坐，我娘想你娘了”，再暗中警告地瞪了商凝语一眼，才转身离开。


    商凝语心中余震未平，连忙拉着孙苗苗询问怎么回事，孙苗苗也失去了打雀儿的兴致，撂了竹枝，挽上她的胳膊往教室方向走去。


    边将她和方云婉的关系说了出来。


    说实在，商凝语现在并不想和她手挽手，感觉胳膊上不知何时就攀上了一条青蛇，被一条毒蛇圈养的那种。


    原来，方云婉的母亲和孙苗苗的娘同出江南姚氏一族，不同的是，方母是姚家嫡女，而孙苗苗的娘是姚家庶女，当年方母出嫁，姚母让孙母作为侍妾一同进入方家，孙母虽不愿，却又不敢违抗嫡母的命，只好随嫁到了京城。


    但方母妒忌心深重，又怎会让庶妹夺了自己的风头？并未让孙母进门，就将她安置在陪嫁的铺子里，后来是孙母无意间邂逅了孙父，孙父去到江南登门求亲，姚家家主才顺势推舟，促成了这桩婚事。


    “我娘念在姨母没有当真让她做妾的份上，一直多加忍让。”孙苗苗叹，“其实，我真的不喜欢她，你也是，劝告你一句，别看她外表柔善就想与她亲近。”


    商凝语微微放下心，却还是保持了一份警惕，心思一动，问道：“你的亲事已定，她是你表姐，应该婚事也有着落


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    了吧？”


    孙苗苗摇了摇头，“姨母挑得很，我娘说，她原本想进宫侍奉太子......”说着，猛地顿住。


    商凝语状作没在意，追问：“然后呢？”


    孙苗苗于是放下心思，回：“然后不知什么原因，没攀上太子，我娘瞧着，总应该还是皇亲国戚，不会太差的。”


    那还真叫你娘给猜中了，就是不知乔家的门能不能这么进。


    商凝语暗自嘀咕。


    是夜，又忽然下起大雪，风雪交加的夜晚，京城安静得仿佛一条盘踞的卧龙。


    天色将将被墨色吞噬时，吏部尚书快步回到府中，面沉如水，须臾，儿子一家三口全部齐聚主院，没过一会，就连二进院处，也能听到那厢传来的隐隐泣吟声。


    “寡廉鲜耻，是谁叫她去勾引乔家人的？我们方家满门清贵，如何出了她这么个擅作主张，将阖家往火坑里推的东西，你说，这是不是你的主意？还是你夫人的意思？”


    年过古稀的老大人，怒发冲冠，浑身颤抖地指着儿子骂，声如洪钟，震得隔壁偏屋里的祖孙三人浑身颤了又颤。


    方云婉羞得缩进方母怀中，方母眼眶湿润，羞愤难忍地祈望着方老夫人，方老夫人稍显镇定，只是面色涨红，不知是气还是羞。


    方父疑惑道：“这是不是搞错了？云婉怎会是这样的人？她的品行，您最清楚，怎会勾引太子？”


    方尚书将手中蟠龙杖重重地顿在地面上，沉声道：“你知道我是如何知晓此事的吗？是太子，是太子告诉我的！”


    方父满眼震惊，就连方云婉，也止住了呼吸，婆媳两两对视，二人顿时面如土色，。


    方尚书指着隔壁，雪白须发皆张，“若非今日撞见太子，我竟不知，她早与太子有了首尾。若是只有太子倒也好，可她贪心不足，又去勾引乔家公子，你们当乔贵妃是瞎的吗？任由你们挑挑拣拣？”


    方云婉从方母怀中抬首，眼里迸射出愤恨的光芒。


    方母心疼地望着她，忽然惊呼：“云婉。”


    不知何时，她咬碎了牙龈，一滴鲜血顺着嘴角滑落。


    怒骂声不堪入耳，却频频传来，方云婉忍了又忍，忽然推开方母，朝外奔去。


    她撞开主屋的门，声色俱厉，悲愤道：“不是我贪心，是太子！他要了我的身，却根本没想娶我进门，是他一直在利用我！”


    方尚书执起桌上砚台砸过去，追进来的方母眼见飞来的器物，吓得魂飞魄散，方父眼疾手快，张开手臂扑倒二人，砚台方擦着方父的鬓角摔落在地。


    碎裂的砚台四处飞溅，一块细小的碎片冲着方云婉的面门划去，瞬间，一滴鲜血滴落。


    “云婉。”方母悲痛大喊。


    方云婉盯着地上的血，一滴，两滴......目光怔愣。


    看着从未有过如此狼狈的孙女，方尚书苍老的面容因盛怒而扭曲，蟠龙杖顿得砰砰响。


    “你以为是太子不愿娶吗？是你偏要借机羞辱商四娘，是圣上不允许你踏进东宫的门！”


    方云婉又是一愣，缓缓地抬头，问：“为什么？”


    她忽然凝聚了力气，大声质问：“圣上为什么？”