顾云况沉默半晌，终是如实相告：“她日日守在丞相府外，定要求见下官。”


    他说着，唯恐孟砚梨不信般，又道：“下官避之不及。”


    孟砚梨觉得奇怪。


    金袖袖一介黑户，能于长安城内躲藏多日已是多亏唐家庇护，方才如此幸运。


    她不好生待在他们的藏身处，安心陪伴孩子与唐毅，非得抛头露面地求见顾云况作甚。


    孟砚梨正暗自思忖，店小二已然为他们端上“葡萄馥”，酒香浓醇沁鼻，扑面而来。


    “所以，金袖袖求见丞相大人后，说了些什么。”


    顾云况低垂双眸，想起那日金袖袖所言，不由沉下神情。


    “民女见过丞相大人。”


    金袖袖身若无骨般跪坐于丞相府会客厅正中，一双杏眼眸底含泪：“请丞相大人救我家夫君一命！”


    顾云况其实已经寻人查探过金袖袖底细，也清楚她口中“夫君”是何人。


    他并未立刻应声，只冷眼避开金袖袖视线，缓声道：“长安城内人命官司，皆由刑部管辖。”


    听出顾云况话中拒绝之意，金袖袖眼角瞬间滑落两滴泪珠，看上去甚是可怜。


    “大人！刑部，刑部与长公主殿下来往甚密，他们不会忤逆长公主殿下的！”


    她下意识想要靠近顾云况，却被他不着痕迹地离远几寸。


    金袖袖面上闪过一丝并不明显的愤懑，不等顾云况再次开口，自顾自道：“丞相大人或许不知。我家夫君曾与长公主殿下订过婚事。他，他不喜欢殿下，所以逃到高邑国——”


    她的言外之意很明显。


    她家夫君连大梁长公主都不放在眼里，却愿意抛却一切与她成婚。


    区区长公主，也不过如此。


    “丞相大人权倾朝野，传闻长公主殿下一向听您的。只要您愿意相救，民女必定结草衔环，好生报答。”


    金袖袖话音未落，顾云况忽地失笑。他冷脸示人惯了，大多时候总让旁观者觉着有距离。以至于金袖袖直到此刻方才意识到，顾云况笑起来竟是这般——


    令人心动。


    她面上微微一红，再看向他时，神色间难掩羞赧。


    “唐少夫人说笑。”


    顾云况皱眉，暗道一会儿得命相府总管领着府内侍婢小厮好生清扫会客厅。


    他觉得脏。


    “本相已被长公主殿下剥夺了监国大权，传闻亦有错漏。”


    他抬手，示意相府总管遣人将金袖袖逐出府：“本相分明，对长公主殿下唯命是从。”


    ……


    孟砚梨眨眨眼，忽然觉着面前大盘鸡味道都变得寡淡起来。


    金袖袖果然无趣。


    她自觉从身为长公主的孟砚梨这处抢走了唐毅，很是洋洋得意。


    如此还不够，听说孟砚梨早已寻到新的“面首”顾大人，还定要去他面前勾引一番才罢休。


    为人者，生而在世，从不该以身份、地位、金钱或是其他外物定义自己。


    被一位男子选择成婚，于金袖袖而言，她仿佛从此拥有了某种特权，能够睥睨曾经被那位男子弃如敝履之人。


    这是哪里来的道理？


    唐毅又不是什么世间标杆，女子莫非都得将“被唐毅选中成婚”作为人生目标，才配称得上成功？


    金袖袖委实可笑。她既对孟砚梨有这般大敌意，为何不敢面对面寻她相谈数句。


    通过被男子喜爱与否来定义自己与旁人，简直蠢得不知所谓。


    正暗自腹诽，孟砚梨忽地听见响亮的一声：“阿姊！”


    她顿时一个激灵挺直身形，看向窗檐处正探进酒肆内望向她的孟桓，和站立于他身侧不远处的孟染竹。眼珠子险些惊得掉下来。


    “我缠着堂兄叫他带我来西市逛热闹，怎想到会遇见阿姊与顾——”


    “大人”二字尚未出口，孟桓瞬间改口称顾云况为“顾公子”。


    孟砚梨怒气冲冲地抬手拽过孟染竹，压低声音斥责道：“世子殿下疯了吗，只你们二人？没有侍卫跟着？”


    “放心放心，我们知会了太皇太后。”


    孟染竹见孟砚梨如此慌乱，连忙拍拍她的肩膀，安抚无需如此草木皆兵：“眼下西市从里到外，围了近百皇宫侍卫，连只苍蝇都进不来。”


    听孟染竹这般说，孟砚梨提到嗓子眼的心总算缓缓落回实处。


    她正想叫店小二给他们再添两张坐席，却听孟桓道：“阿姊既然同顾大人相约，我们不便打扰。堂兄，走吧。”


    孟染竹却拽住孟桓安然入座：“什么打扰不打扰。阿姊未来的夫婿，就是咱两的姐夫。姐夫请小舅子用晚膳，岂非理所应当。”


    他笑眯眯地望向顾云况：“顾公子想必也不会介意。”


    毕竟：“我阿姊昨日方才为了你向太皇太后请命。若非她定要与你成婚，顾公子此刻恐怕早已身首异处。”


    孟砚梨端起“葡萄馥”酒杯的手蓦地一顿，酒水也顺势呛到嗓子眼：“咳，咳！”


    她手忙脚乱地接过顾云况递来的茶水润喉，还不忘狠狠剜了孟染竹一眼。待到平复之后，立刻瞪着他警告道：“你不说话没人当你是哑巴。”


    孟染竹冲孟砚梨龇出一排白净牙齿。


    顾云况不禁侧首看向孟砚梨，趁着孟桓与孟染竹又加了几道菜的功夫，他将她带出酒肆，追问道：“世子殿下所言何意？”


    酒肆之后存放杂物的连廊甚是窄小，孟砚梨不想离顾云况太近，刻意站在与外围院落相接处，整个人几乎都抵在墙角堆放着的柴火旁。


    她抿住下唇，一时也不知该从何说起。


    只能斟酌着措辞道：“顾大人自作聪明将本宫囚在临渊小筑，世子殿下前去长公主府找不见我，闹腾到太皇太后那处。”


    “本宫为救顾大人性命，不得已向太皇太后扯了几句谎。”


    西市灯火如昼，行走其内的众人仰首，几乎看不清天幕之中点点星光。


    她眼见顾云况眸间逐渐浮现笑意，电光火石的一瞬间，忽地瞪大双眼惊呼道：“顾云况！你是故意的？！”


    他专门挑选孟染竹抵达长安的日子将她带到临渊小筑。


    因为他知道，孟染竹难得返回皇城，无论如何都得去拜访太皇太后。


    可孟染竹一向不喜欢独自前去往慈光宫，他不好意思麻烦如今已身为天子的孟桓，只能求助孟砚梨。


    若他赶至长公主府，却不见孟砚梨人影，必定会冲向太皇太后处，告上顾云况一状。


    孟砚梨意识到自己中了圈套，气急败坏地举起手想要推他，却被他顺势拽进怀中，抵在心口处。


    他甚少笑得这般开怀，连带着整个人听起来都比平时爽朗许多：“阿梨。你可


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    知我也是再无办法。你不愿与我成婚，我急得每日每夜都吃不下饭，寝不能寐。浑身的伤如何能好。”


    听见他受伤之事，孟砚梨不免心软几分。


    “哗啦”一声，似是酒坛被突然袭来的利器击得粉碎。


    酒肆内忽地响起阵阵惊呼。


    “有刺客！保护圣上！”


    未等孟砚梨做出反应，已有数名行动利落的蒙面黑衣人整齐划一地翻身入院，直冲孟桓而去。


    陪伴在孟桓身侧的孟染竹虽身负武功，到底双拳难敌四手。


    眼见为首的黑衣人执剑刺向孟桓，孟砚梨下意识向他跑过去，却被顾云况倏地护在身后，躲过几道暗器。


    幸好紧随而至的皇宫侍卫破门而入，及时在孟桓身前围成了方阵，竖起盾牌。


    孟砚梨定下心神，即刻下令：“给本宫将所有刺客全部拿下！切记，留活口。”


    不多时，除却零星几个逃走的刺客外，其余人等全部伏法。


    西市被勒令即时闭坊，由皇宫侍卫押送，所有刺客立马送入天牢，听候审讯。


    尽管已至深夜，天牢中，刑部、皇宫大营与影卫队诸人皆赶赴待命。


    为首的那名死士被孟染竹蓦地扯下他用于蒙面的黑布，视线相对时，孟砚梨与顾云况身形俱是一怔。


    哪怕他化成灰，孟砚梨都不会认不出眼前之人。


    她不知道他的名字，但在上一世临死前，她曾听见其他云氏死士，唤此人为“陈统领”。


    孟砚梨本以为重活一世，她恐怕不会再与这位“陈统领”有机会相见。


    她也没打算要将整个长安城翻个底朝天去寻找此人，非得报上一世杀身之仇。


    怎料他竟自己送上门来。


    未等孟砚梨做出反应，那人已然惊喜万分地望向顾云况：“卑职见过太子！太子救我！”


    顾云况不掩嫌恶，正待撇清关系，“陈统领”却不慌不忙地再次开口道：“若非太子告知我们孟桓这小贼所在，今夜我们怎么可能轻易行动！太子，您可要救我们。”


    孟砚梨阖眼，心道云氏原来在此地等着顾云况。


    专挑诸人齐聚一堂的时候，给他泼上一身也不算那么脏的脏水。


    这下好了，众人原先还只是猜疑。


    如今板上钉钉，这伙人各个手臂上都刺着“云”字，见着顾云况便高呼“太子”，他只怕跳进黄河都洗不清。


    顾云况脊背僵直，任由那位陈统领对着自己喋喋不休。


    最终还是孟砚梨蹙眉命令帛和道：“帛和，此人令本宫恶心，甚至攀诬本朝丞相。快些拖下去，凌迟处死。”


    帛和愕然看向孟砚梨，半晌方才不情不愿地拒绝道：“殿下，还是先审过再处理。”


    “没什么可审的。”


    她抬手作势揉了揉太阳穴，颇为嫌恶地冲那陈统领翻起白眼。


    “这不是还有这么多活捉来的云氏死士。不差他一个。”


    孟砚梨说着，专程提醒帛和：“拎出去，先把舌头拔了，再彻底毒哑。免得过会儿行刑时，嚷嚷得本宫头疼。”


    帛和只得领命道：“卑职谨遵殿下旨意。”


    听见她这番话，顾云况原本一直僵硬的身形总算有了些反应。


    他转身与端坐主位的孟砚梨相视，哽声道：“阿梨。”


    “我不曾做过。”