到了晚上用膳的时候，萧夫人将屋里的女眷们都召集在一起吃饭。


    像这种家庭聚会的宴席，往日里都是大鱼大肉，如今却清一色全是素菜，主食只有馒头和小米粥。


    江知梨也在席间，她面前同样是一碗清粥和一个馒头。


    萧夫人开口道：“如今府里的好日子都被那个丧门星给搅没了。从今天起，咱们府里要开始节约开支，账面上也拿不出什么银钱了，下个月各房的月钱也减半……”


    说完，她悄悄瞟向江知梨，希望她能像从前一样站出来，拿出嫁妆银子补贴家用。


    可江知梨只是小口无声地喝着面前的小米粥，没有任何表示。


    萧时韵一听，顿时不乐意了：“母亲，咱们在府里吃这些连下人都不爱碰的东西，传出去岂不让人笑话？府里的日子怎么就艰难到这个地步了？大嫂不是一直当家吗？何至于让大家过这种苦日子？”


    江知梨微微一笑：“我最近身体不适，当不了家了，府里的账目已经全部交还给婆母了。”


    二房的何氏听出些意味来，忙自告奋勇道：“大嫂既然当不了家，不如让我来试试？我保证绝不至于顿顿吃这些。咱们家再不济，也有田庄和几间铺子。大哥虽未升官，可皇上也没罢他的职，每月还领着朝廷俸禄不是？”


    萧夫人骂道：“你能当个屁的家！田庄一年才收成一次，现在还没到收成的时候；家里的铺子早就拿去打点了，剩下的都在亏钱。眼下府里账上的银子，连这个月下人的工钱都发不出来，光靠时旧那点俸禄，哪够家用？你想当家，先回你娘家借一千两银子出来再说！”


    何氏顿时蔫了头。她一个庶子媳妇，早就眼红当家之位，可萧府如今确实是一堆烂摊子，她根本解决不了。她娘家小门小户，一辈子也攒不下一千两银子。就算有，家里还有弟弟，哪轮得到她？平时娘家人没事还来找她打秋风，指望她从萧府拿点好处回去。想从娘家拿钱？简直是做梦！


    她赶紧改口：“那算了，我还是安心带我家哥儿吧，家里的大事就不掺和了。”


    几个庶女也对现在的伙食不满，可她们更没有发言权。


    萧时韵转而哀求江知梨重新掌家，说以前都是她管，而且管得井井有条，怎么突然就撂挑子了。江知梨一概以身体虚弱推辞。


    “大嫂，母亲都已经把王心瑶赶出去了，你这气也该消了吧。”萧时韵根本不信她身体虚弱的借口——一个能徒手杀蛇的人，怎么会管个家就虚弱了？


    萧夫人和其他人都眼巴巴地望着江知梨。


    江知梨故作思忖。萧家这个烂摊子，她半点不想沾手。以前临月辛辛苦苦帮她们掌家，落得什么下场？人人都觉得理所当然，却没有半分感激，死后还被人惦记嫁妆。合该让她们吃糠咽菜！


    就在这时，萧时旧怒气冲冲地从外面闯了进来。


    “母亲，瑶瑶是我的救命恩人，您为何要把她赶出府？”


    萧夫人见儿子两眼通红、凶神恶煞，下意识有些害怕。


    江知梨轻轻开口：“夫君，你怎么能这样和婆母说话？婆母做的一切都是为了你好。”


    这话深得萧夫人心意，她委屈得眼眶发红：“时旧，王心瑶是个扫帚星、丧门星，把你害得多惨！她留在府里只会连累全家。我不赶她走，萧家列祖列宗都要气活过来！”


    萧时韵也附和：“大哥，她救过你，你也用军功救了她的命，你们早就两不相欠了。母亲赶她走，也不算亏欠她，更不会损你名声！”


    萧时旧双目赤红：“你们不知道瑶瑶为我牺牲了多少！她是被冤枉的！她是神女下凡，是来助我的，你们竟这样对她！”


    江知梨轻声劝道：“神女下凡？夫君，你也不小了，这种鬼话也信？她害得我们萧家沦为全京城的笑柄，世上有这样的神女吗？”


    众人纷纷点头——这分明是妖女！贱人！


    江知梨又道：“夫君有所不知，今天我们去宫里向贵妃娘娘赔罪，婆母受了天大的委屈！”


    萧夫人一想到被宫里嬷嬷指着鼻子骂的场景，眼泪簌簌而下。她这辈子都没那么丢人过。


    “时旧，你不孝啊！你爹去得早，我辛辛苦苦把你们拉扯大，你就是这么报答我的？王心瑶这个扫帚星，我赶不得吗？你一回来就对我大呼小叫，你的良心还在不在？”


    萧时旧面色一僵。他自认平生很少忤逆长辈，可一想到王心瑶凄惨的模样，又心疼不已。


    “好，你们非要这样对瑶瑶，那我走！我去陪她！这世上所有人都误会她，我绝不能辜负她！”


    下人们惊慌失措地去拉他，七嘴八舌地劝说。


    萧夫人一屁股坐在地上，大哭道：“你走！走了就别再回来！你要那个贱女人，就不要爹娘了是吧？你是中了邪啊！你个不孝子，白眼狼！”


    何氏也劝：“大伯哥，你是萧家嫡长子，为了一个女人忤逆婆母，传出去我们萧家全族的颜面都要丢光了，你三思啊！”


    萧时韵哭出声：“大哥，你这是不要我们了，只要那个女人是吧？大哥，你是不是被什么妖魔附身了……”


    江知梨一脸失望：“夫君，你太让人寒心了。我个人受点委屈无所谓，可现在萧家的脸面都丢尽了。你身为一家之主，竟为了一个女人弃全家于不顾！你可知道韵妹被黄家退婚，你不仅不为她做主，还这样伤她的心！”


    “还有婆母，今天被宫里的嬷嬷指着鼻子骂，都是为了谁？都是为了你！婆母只是把王心瑶赶出去，又不是杀了她，你竟这般放肆！”


    萧时旧一人难敌众口，可他满脑子都是王心瑶凄楚的模样，尤其看到江知梨更觉碍眼。


    “你闭嘴！我母亲把王心瑶赶走，是不是你出的主意？你才是不能容人的搅家精！反正我这辈子娶定王心瑶了，你们赶她走也没用，大不了我出去和她一起过！”


    说完，萧时旧不顾场面混乱，扭头就走。他生怕王心瑶独自在外受人欺负。