中间那姑娘不可置信地看了晏云昭一眼，又不死心地回头望了望身后的一众人，见她们神色各异，自己也明白了晏云昭所指，眼角瞬间汪出了泪。


    “晏姑娘……你说的……可是真的？楼公子他真的……”那姑娘哽咽着，说到此处时脸上一阵窘迫。


    “啧，怎么年纪轻轻的就……”


    “白瞎了这么好一张脸。这以后可难婚配了。我还听闻有哪家千金小姐哭着闹着也要嫁给他呢，怎就难以生育……”


    见事态往不可预料的方向发展，晏云昭头摇的像拨浪鼓一样，连连摆手：“不是，不是你们想的那样，他只是……”


    “哎呀晏老板，我们都懂。光天化日的，说这多害臊。”


    眼看木已成舟，再如何解释她们也应当是听不进去了，晏云昭只好暗暗在心里向楼宿道歉：实在对不住了楼公子……等我日后发达了，定给你寻一门好亲事，替你平冤。


    为首姑娘汪着泪，掩着帕子轻声啜泣，将玉佩放在晏云昭手里之后就伤心跑开了。


    这玉佩拿在手里细腻温润，雕刻精细，饶是晏云昭对玉了解不多，也能看出绝非寻常玉石雕成。


    众人一哄而散。难得见小店门口围了这么多人，晏云昭连忙招呼道：“诸位上山一定辛苦了，进小店喝些冰镇酸梅汁吧，免费的！”


    她们正思索着这冰镇酸梅汁是何物，一听不要钱，原本面露犹豫的众姑娘纷纷挤进了店里。


    景明、晴溪、疏雨将冰镇的酸梅汁一杯杯奉上，酸甜可口，冰冰凉凉正解夏日暑热。


    一位姑娘轻抿了一口，奇道：“眼下正值暑日，这冰最是难存，浸了冰块的糖水也仅有大户人家消受的起，晏老板，你是如何做到的？”


    “酸梅汁……我还是第一次听说此物呢，味道当真极好。”


    晏云昭展颜道：“这酸梅汁采杨梅及山上野浆果酿制而成，是小店独创。不过这冰如何存嘛……不便透露，还请诸位见谅。”


    她总不能说，是她用法力源源不断给存着冰块的匣子降温、才在大热天有冰块喝吧？


    “这么难得的好东西，竟这样白给我们喝？”那姑娘放下茶杯，拿手帕念念不忘地轻拭嘴角，仿佛仍有余味。


    那自然不是。晏云昭狡黠一笑，水灵的眼眸闪过一丝光：“夏日炎炎，见诸位辛苦，便将我新制的酸梅汁先给大家尝尝，若是好喝下次再来，也是亏本买个回头客。”


    嘴上这样说着，她却命景明几个人安顿好众姑娘后钻进了厨房。


    冰镇酸梅汁爽口，喝多了却泛涩，此时正需要一个软糯但不甜腻的小食中和中和——寿司。


    小店开了月余，晏云昭发现这来来往往的梨溪镇食客颇爱吃面，且鲜少有人愿意尝新。原先虽有食客夸赞她手艺出众，花样多，因小店规模小，许多大菜即便上了食谱也无人问津。


    一碗面挣不了几个钱，她努力推销效果甚微，只好借这种机会见缝插针推销新菜了。


    几日前她便开始准备了肉松。这肉松在现代也是受欢迎的美食佐料，更是做寿司必不可少的一部分，她叫景明上街买了最精细的猪里脊肉，切条水煮烘干……几道繁复的程序下来，肉松的模样倒是别无二致，少了工业香精，味道还是有些不同，不过晏云昭已经很满意了。


    做肉松耗时耗力，有了三草妖的协助，一下午功夫就制了满满一木匣子。


    她从食材橱柜里小心取出紫菜压制的海苔，备好糯米、竹夹、胡萝卜腌黄瓜条，将湿润糯糯的海苔放在外层，竹夹一卷一压，切段上桌。


    店内十几位姑娘瞧着这绿不溜秋的东西端详了片刻，试探地放入口中：海苔包米软糯可口，配上里面的橙色粉末和味道甚奇的黄瓜，竟别有一番风味。


    “此为寿司。日后小店还会推出熏鱼寿司、芥末炸虾寿司、酥壳黑米寿司，诸位若是喜欢，以后不妨多来光顾小店。”


    晏云昭热情推销，景明、晴溪和疏雨将剩下的一点寿司卷平分给了众姑娘。


    一番冰镇酸梅汁配寿司，众人吃的有滋有味，走时还纷纷依依不舍的买了一盒寿司提回去。


    晏云昭将寿司按卷卖，一卷五个，两卷一百文，价格略贵，却不多不少能净赚一半。


    今日赚来的钱两被绒绒胖乎乎的身子压在底下，晏云昭好说歹说扒拉了半天，才抽出一沓被捂着暖烘烘的钱票。


    她坐在桌后，打开一本账簿数了数，今日正好赚了三千文，将近日赚来的钱合计合计，共是两贯四千文……她蘸了墨勾勾写写，将食材调味支出、小店维修费用等收支分类详尽记录，末了，她才满意地合上账簿。


    若是凑上二百贯，也能在梨溪镇盘块大点的地方开家分店了，晏云昭看着钱匣日益厚实，美滋滋想到。


    ……


    楼宿离开小店，今日是第五日。他并没有去盘龙镇看大夫，而是径直去了位于妖界领地的深渊之下。


    一个阴暗潮湿的巨大洞窟内，空空回荡着滴答滴答的水声。


    峭岩上盘着数百条毒蛇，向中间盘坐着的白衣人嘶嘶吐着信子。它们匍匐在阴影处蓄势待发，仿佛在等待一个时机。


    “咳……”洞穴端坐凝神那人突然面色惨白，吐出一大口血，染红了胸前衣襟。


    “嘶嘶……”


    埋伏在暗处的无数条黑色毒蛇闻到血味急不可耐，有几条已攀在了他身上。


    楼宿紧闭的双眼突然睁开，强大的威压震的十几条蛇悄无声息往后退了几米，却不似往日那般泛着春水一般的透亮黑眸，而是绿眸竖瞳。


    墨绿瞳孔竖着道道深灰色浅纹，如蛇瞳一般邪气，却多了些令人不敢直视的威严气息……龙的气息。


    楼宿抬手缓缓擦了擦嘴角的血迹，身形也渐渐发生了些许变化，相较于以前弱柳扶风的身躯健硕了些，乌黑青丝垂着肩上，衬的肤色青白。


    众蛇不甘地退后了几米，却并不把他当威胁，依旧在远处虎视眈眈盯着他。


    突然，一条蛇飞快冲出蛇群，在即将接触到楼宿的一


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    瞬化成了人性，却被楼宿抬手轻而易举掐住了脖子。


    “呃……”他的脸色逐渐变得紫红，楼宿轻轻歪着头，神情淡漠地看着他垂死挣扎，手上的力道却丝毫不松。


    蛇妖手中的药瓶卸力砸在地上，从里面流出一股泛着恶臭的黑色粘稠液体。这液体流淌而下，石阶上的青苔浸在液体里，滋滋冒了黑烟，不一会儿只留下一片焦黑。


    “无相！我们蛇妖一族战战兢兢盘踞渊下这么多年，从未与你争过一分领土，何至于伤我族人！”


    一条青黑的蟒蛇盘在地上，见那被楼宿掐住的蛇妖马上要咽了气，愤怒道。


    “领土、族人？”楼宿一字一句慢吞吞反问道，仿佛听了个笑话一般，轻声笑了笑。


    “妖界要是没有你们这些走狗，恐怕会太平得多。”


    他手下一用力，传来一阵骨头喀喀的声音。那蛇妖在他手里挣扎不得，眼球突出，青筋暴起，渐渐没了生息。


    楼宿将他丢玩具似的轻飘飘往旁边一丢，他便如同泄气的皮球一般瘪了下来，只剩一张人皮耷拉在地上。


    众蛇见状，又是畏惧地后缩了几米。


    “这、这是魔族！魔族怎会混入我族中？”


    “这我倒要问问你了，虺族老。你的好族人串通魔族，将此魔物混入妖界，若不是我病发临时回来镇压，你们还想瞒我到何时。”


    楼宿居高临下地望着底下众蛇，眼底闪过一抹戾气。


    虺族老慌了神，伏地颤巍巍道：“无相大人饶命！是我治族不善，让这孬种有了可乘之机。但我绝无二心，求无相大人明鉴啊！”


    楼宿似乎没听到他的话，自顾自走下石阶，悠悠道：“百年未归，我竟不知，这妖界何时是虺族老的天下。”


    “可谓手眼通天，一手好算盘都打到梨溪镇去了。”


    此话一出，彻骨的寒意从虺族老的脊背窜上去，直击头顶。他哆嗦着将头埋低，努力克制不让牙关打结暴露心虚。


    楼宿在他面前站定，却不去看他，冷冷道：“敢伤小店任何一个人，我屠了你全族陪葬。”


    “是、是……我办事不周，并没有想害——”


    虺族老的声音戛然而止。


    众蛇抬头一看，顿时被吓破了胆。


    洞穴头顶悬着数道流动着灵气的铁链，被端端被吊在上方的，正是虺族老。


    这铁锁能封印浑身法力，禁制只能由封印者来解，难以突破，虺族老被吊着，此时已奄奄一息。


    “别再生出不该有的心思。否则，下次可不会这么手软。”楼宿冷冷撂下这句话就消失在了原地。


    出了洞穴，他体力不支，再也维持不住站姿，勉强使出一丝力气撑住地面才能坐着。


    楼宿又回到了原本的孱弱模样，额角沁出些许细密的汗珠。


    “现在已经连一炷香都维持不了了么……”


    他撑着地凝神打坐，源源不断地吸收天地灵气，足足将周遭的灵气吸收了个干净才觉得好上了半分。