随着隐含哽咽的讲述，银发少年潸然泪下。


    工作人员大受震撼，“……别哭，慢慢说。”


    在乘晞的故事里，他是爱而不得的痴情人设，此生唯一的挚爱离他而去投身愚人众，这也成为他想要加入愚人众的初衷。


    无亲无故无牵无绊、所以好控制，为情所困别无旁骛、所以易拿捏，他为自己捏造了这样的人设，怎么看都是合适的工具人选——至少乘晞是这么认为的。


    排队的报名者里都有人看不下去，掏出纸巾递给乘晞。


    银发少年道了谢接过，擦去脸上的泪水。他哭过后双目微肿，眼皮红彤彤的。


    工作人员见对方情绪稳定下来，才继续道，“你通过了。”


    乘晞松出一口气。很好。


    也不枉他之前借着侧身的功夫，从面板背包里紧急掏出绝云椒椒捏碎抹眼睛，硬生生的把自己给辣哭。


    乘晞将手背伸出，看着经由对方操作后，魔法印记于肌肤间落成。


    冰凉凉的感觉一闪而逝，他好奇的碰了碰，那印记也随着他的触碰若隐若现。


    眼皮还火辣辣的痛，乘晞很快找去水池。都怪先前时间紧迫，一不小心用力过猛了。


    他捧起清水冷敷双眼，好半天才终于将痛感减轻。


    离开报名区域后，沿路三五成群的聚集着报名者，他们手上大多有成功报名的魔法印记，在见到乘晞同样拥有印记后，多少都露出了些意外神色，但也仅限于惊讶而已，并没有分给他太多关注。


    乘晞心中奇怪，而贾妮丝已经追上来搭话，“关于之后的考核流程，你知道多少？”


    乘晞对考核的具体内容了解并不详细，只在之前听旁人提到过。


    “应该是去秘境抗击魔物，根据表现评价考核结果？”


    “差不多，”贾妮丝解释道，“看见通道旁边聚着的人没，他们大部分都是来找人组队的。”


    她还要再细说，但察觉到通讯器的震动，只好道“等下再聊。”


    乘晞便点了头，走向人群，在桌椅间找了个空位坐下。


    他能察觉到贾妮丝对自己有几分亲和，但乘晞对陌生人向来保持谨慎的态度，一时间想不出对方向自己表达善意的缘由，只能暂时搁置心中的疑惑。


    “要我说，这难度增加了不止一倍……”


    “……难怪啊，那么多人都在考虑组队。”


    听着旁人的交谈，乘晞大致理清了今年考核的具体流程。


    最初的考核是单纯的体术测试，由愚人众成员现场考核各位应试者，后来随着纳新规模的扩大，考核也发展为了秘境试炼。即将应试者传送至存在魔物的秘境之中，在规定时间内与魔物战斗，依据其讨伐过程中的表现决定去留。秘境内环境条件复杂，考核者全程观摩的可能性不大，因此评判参与者表现的标准便转变为获得的战利品情况。


    自此组队的趋势便在报名者间流行，毕竟拥有神之眼的人只占少数，他们大多身为普通人，比起单打独斗面临的风险，相互合作会轻松许多，获得的收益也可能翻倍。


    但合作并非万无一失的选择，乘晞想，反倒存在许多不可控的因素。比如队伍内部出现分歧甚至争端，战利品的分配不均，又或者干脆将矛头从魔物转移到其他参与者，队伍之间互相抢夺战果等等。


    也难怪先前遇见的那些报名者，在彼此隐含期待的同时又保持了微妙的戒备。


    不过这都与乘晞无关。他现在在众人眼中的形象，俨然是个肩不能挑手不能提的弱鸡。


    虽然乘晞自认本身确实不能打，但他也不介意众人加深这样的滤镜。毕竟在他看来，组队的风险太高，没人找他组队反而免去了不少麻烦。


    然而怕什么来什么。


    金瑞拉挤开人群，朝乘晞而来，“你原来在这里，我等你好久都没见你过来。”


    “不是说好了等下见？”她坐到乘晞身边，“你不会在躲我吧。”


    乘晞心说谁跟你说好了，不过不想见到你确实是真的。


    “怎么会，”他嘴上反驳道，“这里人太多了，都没找见你。”


    金瑞拉“哎”了一声，“就是开个玩笑，你别当真。”


    她转而提起试炼的事情，“关于之后的考核，你有什么打算没？”


    乘晞摇摇头，“大概一切看命吧。”


    “加入愚人众的机会如此难得，甚至连报名阶段都会筛去很多人。”金瑞拉似有关切，“我们都好不容易才通过，你难道要仅仅止步于排名垫底、被送去先遣队的命运吗？”


    乘晞苦笑，“结果如何，也不是我想如何就能决定的。”


    他圆滑的回避了对方的质疑。


    金瑞拉攥着手指，似乎在纠结什么。


    “况且我对考核的了解还不太具体。”乘晞试探的说。


    “那你可以问我，”金瑞拉道，“我有事先做过许多功课。”


    “我有些好奇，既然考核的标准是战利品，如果事先携带一些魔物掉落物进场，浑水摸鱼将其作为自己的战果，考核者又该如何区分？”


    不等金瑞拉回答，旁边已经有人听不下去了，“开什么玩笑，拿现成品蒙混过关是把愚人众当傻子吗？秘境中的魔物都做过特殊处理，掉落物也带有相应的标记，不可能与外界的混为一谈。”


    金瑞拉没有嘲笑乘晞这个问题的天真，只是点点头，“这个人说得没错。”


    “战利品只代表试炼的结果，”乘晞转而问道，“考核者们对试炼的过程，就一点也不考虑和不关心吗？”


    “我不清楚，”金瑞拉的回答滴水不漏，“那就是愚人众的大人物们该考虑的事情了，谁知道他们是怎么想的。”


    房间内始终回荡着众人的交谈声音，但不远处有吵闹越来越大，发展到了不可忽视的地步。


    人们先后围过去，乘晞也不例外。


    争论依旧没有停止，乘晞听着知情者的讲述，了解到是应试者在组队时发生了冲突。刚刚有一位成功报名的神之眼持有者出现，在等着组队的人眼里成了香饽饽，周围几组人都想拉对方入伙，这几队人相互贬低以彰显自己的优势，甚至一言不合动起了手。


    但愚人众的工作人员也不是吃素的。他们基本都有神之眼，再不济也有邪眼，实力并非常人能及，三下五除二便将试图动手的应试者镇压。随后向在场所有人宣布，再有不遵守规则制造混乱的行为出现，直接剥夺考核参与资格。


    发生冲突的几人虽然不能再动手，但对对方的敌意显然更胜。


    抢人失败的那一方愤恨道，“走着瞧，进秘境里见真章。”


    旅店内不能向旁人动手，进入秘境后可就没有这种规则了。


    另一方讥讽，“多一个冰元素的就了不起了？我们队里可有火系，完全克制你们的属性。”


    “实力不够，属性来凑。”对面才看不过他们，“你以为属性克制就会怕你们？”


    第三方有些看不过的插嘴，“你们为什么都这么自信？今年考核很难的。”


    结果遭到了前两拨人的共同回击：“哪年考核不难？你有报名资格吗就插嘴，少在这里站着说话不腰疼。”


    插嘴那人还想说什么，但声音很快被争吵了两拨人压过。


    乘晞则走向对方，打了个招呼，“听你刚刚的意思，今年考核是有什么地方不一样吗？”


    “没错，”那人道，“今年提供了善后环节。通过试炼后，如有受伤可以接受愚人众提供的治疗，医药费用全免。”


    愚人众的考核模式数年未变，众人大多惯性思维没有关注细节的改变，闻言纷纷侧耳过来。


    “这听起来似乎是好事？”


    “应该也算是为促进报名做出的举措？”


    愚人众成员的工作虽不至于刀山火海，但也从来不是什么安逸稳妥的差事。招新考核作为加入愚人众的第一道门槛，试炼中面对的魔物都是真刀实枪，一经参与生死自负早已成为默认准则。


    每年都有应试者受伤甚至身亡，选择报名的人早就知晓了面临的风险，如今得知新增了免费医疗，无疑减轻了一定程度的后顾之忧。


    但发言者却提醒众人不要高兴太早：“相应的，魔物应对起来也更困难。”


    “以往秘境里都是常规魔物，今年则是受到深渊侵染的魔物。”


    “而且前些年的秘境在进入后可以自由选择增益，今年一概没有。”


    众人议论起来。


    “自选增益我记得也不是每年都有，今年没有并不奇怪。”


    “选增益还会影响排名，削减排行权重，我本来就算有也不会选的。”


    “增益？”乘晞疑惑。


    “比如增加自身元素抗性，或者提升其他效果的魔法，”金瑞拉解释道，“但在计分方面，选择增益者会比没选择者排名权重降低。”


    乘晞点点头，“为保证公平。”


    “看来今年上头的经费都用到善后治疗上去了。”旁人道。


    “不好说，虽然增益魔法需要用到各类符咒或药剂，但提供治疗显然耗费的人力物力更多吧。”


    “也可能是人家高层一拍脑袋的想法。听说试炼规则是由执行官制定的，每年轮换，也不知道今年由谁掌管。”


    “增益可以不提，但魔物改动得也太超纲了！”


    “我们不过是参加考核，又没有经受过系统的训练，连新兵都算不上，怎么


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    可能打倒深渊魔物？”


    “你没认真听吧，深渊魔物就算有神之眼也没办法轻易对付，能让你去打？”


    “人家说的是受过深渊侵染的魔物，和深渊魔物是两码事。”


    “魔物还是普通魔物，只是受到了额外的影响，战斗起来更困难一点而已。”


    “深渊会造成什么影响？”


    “不知道，我又没见过。我猜可能类似狂暴状态？”


    乘晞总结：“相当于今年的buff没给人加，反而加到魔物头上了。”


    “buff是什么？”金瑞拉问。


    乘晞：“增益的别称。我……家乡那边的叫法。”


    “所以不用纠结咯，总不至于颗粒无收的。”


    “魔物那么多，肯定有容易对付的种类。就算打不过丘丘人，还打不过史莱姆吗？你拿根长枪挥，怎么都能给它戳穿。”


    “……”旁听的乘晞感觉有被内涵到——因为他连长枪都不会用。


    在探索面板功能的时候，乘晞有从背包里取出武器试手过。曾经抽到的专武或许因为与角色的特殊联系，在穿越后随着角色一栏一起消失了，但其他武器还在。法器本质上是魔导武器，用以增加元素伤害的输出，但乘晞没有元素魔力，法器拿在手中和废铁毫无区别。


    他只能转而考虑物理输出。双手重剑太沉暂时不选，乘晞试着取出过新手长枪和无锋剑，二者即便相对低阶，但也都由实打实的金属材料制成，拎在手里都费劲，更别说挥起来抗敌了。至于弓箭，他也有试过最基础的猎弓，可惜连把弦拉满都费力，瞄准和射箭更是一窍不通。


    好在虽然武器派不上用场，但药剂可以。感谢背包里的丰富储备，乘晞把防风防潮防尘耐寒耐热绝缘药剂揣了满怀。


    他决定进入秘境后直接嗑药，点不了攻击至少先把防御点满。


    “但比起以前，今年的危险程度还是变高了，试炼结束之前没有办法离开秘境，万一被魔物缠上怎么办？”


    “不是有治疗提供么，只要能坚持到最后，基本就没问题。”


    “可我看过教令院的研究，深渊对魔物的影响很不可控，不是你嘴上说的那么简单。”


    “所以你是怕了？”


    “倒也没有。我只是质疑这次规则变更的不合理性。”


    “有道理，怎么早不变晚不变，刚好让我们赶上改革，简直跟小白鼠似的。”


    “也不知道今年是哪位执行官负责的设计。”


    “好像是散兵吧，早些时候我在城里见到过他。”


    乘晞捕捉到关键词，旁听对话的神色更加认真了些。


    “感觉是个不怎么样的执行官呢。”


    “听说他脾气不好，工作内容也无趣，队伍执行任务的伤亡率还高。往年试炼排名靠前的参与者都不愿意选他，他的队伍招人全靠上面统一分配。”


    “谁说的，”贾妮丝刚走过来，闻言反驳道，“散兵大——”她把险些出口的“人”字给吞了回去，“大概率才不是你说的那样。”


    “怎么，”讲话者不服，“你难道认识散兵不成？”


    贾妮丝想说她还真的认识，但考虑到身份不能暴露，只好回敬道“传言又不一定可信，你别听风就是雨。”


    至少她自己也是往届试炼的佼佼者之一，当年坚定不移的选择了跟随散兵。


    反驳者“切”了一声，“传言之所以存在，就一定有存在的道理。要我说，他就是十一位执行官里最糟糕的那个，不然也不会把试炼规则改成这种模样。”


    “你说谁糟糕呢？”乘晞见不得有人讲自推坏话。


    他提高了音量，“散兵这样做一定有他的深意！”


    反驳者冷笑：“你倒是说说有什么深意。”


    乘晞张口就来，“当然是为了锻炼我们的能力。有牺牲才有收获，提前面对高强度、高难度的挑战，也能更加激发我们的潜力，在逆境中获得突破。”


    “散兵这样做，完全是深谋远虑、运筹帷幄、高瞻远瞩。”


    “说得好！”贾妮丝附和。


    金瑞拉也点了点头，“不过你有一点搞错了。”她纠正道，“这次试炼的规则制定者是博士。”


    原本准备继续的乘晞闻言一噎：“博士？”


    “没错，”金瑞拉道，“今年轮到的负责人是博士，就是不久前在城中心参与讲演的那位执行官。”


    乘晞话音一转，“那博士这样做一定有他的大病！”


    “不打好基础就给人上强度，能提供治疗也纯属马后炮。简直是目光短浅、草菅人命、惨无人道、丧尽天良、罪大恶极。”


    众人：……？


    你刚刚可不是这么说的。