阴天，山上一座废弃房屋。


    少年被几个同龄人团团围住，他们的脸上带着因嫉妒和无知而生的狂热。


    “快点火，驱邪！”


    “烧死他！烧死他！”


    少年眉头紧蹙，眼神中满是惊慌与愤怒，他奋力挣扎，手臂上突出根根青筋，却敌不过众人的拉扯。


    “你们疯了！我没有被邪祟上身！”他嘶吼着。


    很快，他被粗暴地架到一堆早已备好的柴火上，粗糙的麻绳紧紧地捆住他的手脚，深深勒紧他的皮肤。


    柴火散发着酒味，孩子们叫嚷着，火光映红了他们扭曲的脸。


    火焰猛地窜起，热浪扑面而来。


    少年的呼吸瞬间急促，他瞪大眼睛，脸上写满绝望，身体本能地想往后缩，却动弹不得，火苗舔舐着他的衣角，烧焦的味道钻进鼻腔。


    肖家，正院。


    少年袖口被烧焦，手腕上因从麻绳中挣脱而留下的血痕，脸上蹭了一层灰。


    “成何体统！”肖老爷子厉声训斥，“平日里对你的教诲，都抛到九霄云外去了吗？”


    少年辩解道：“祖父，是他们捆住了我，想要烧死我。”


    “还敢狡辩！”肖老爷子爷怒喝一声，打断了他的话，“分明是你贪玩好动，不守规矩。”


    少年被这一声怒喝吓得浑身一哆嗦，再也不敢言语，只是默默地低着头，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它流下来。


    “来人，取家规来！”


    不一会儿，管家便捧着一本厚厚的家规，小心翼翼地走了进来，将家规恭恭敬敬地递到肖老爷子手中。


    肖老爷子接过家规，翻开其中一页，冷冷道：“今日，你便将这‘修身齐家’一篇背与我听。若背错一字，便在此多跪一个时辰。”


    少年的身体微微一僵，但面对祖父那严厉的目光，他不敢有丝毫违抗，只能缓缓地点了点头：“孙儿遵命。”


    午后，书堂。


    一砚墨汁径直朝少年脸上泼来，少年歪着身子一躲，身上还是脏污了一片。


    “你这个克死双亲的煞星，凭什么与我争？”肖丛海骂道。


    伴读劝道：“少爷，当心老爷知道了……”


    肖从海轻蔑道：“那又如何，祖父不会管他，”他露出一个恶劣的笑，“别以为祖父把你养在身边就是喜欢你，要不是你托生在嫡母的肚子里，你以为祖父会多看你一眼吗？”


    少年攥紧了拳头，他全靠嫡子这个身份过活，没了这个身份，他什么都不是。


    回忆不断浮现，伴随着一声声严厉的训斥。


    “身为嫡子，当以端庄持重、知书达理为要。”


    “去换身体面衣裳，整理干净再来吃饭。”


    "领口皱成这样也敢出门？肖家的脸面都叫你败尽了！"


    “言谈要缓，声调要沉，明日去领十板子，长长记性！"


    少年像是一个面团，揉捏捶打，套进死板的模具，终于变成了肖老爷子满意的嫡子。


    肖家祠堂里，肖楚杨跪在地上，背挺的笔直。


    肖老爷子怒不可遏，"我二十年心血，就养出你这忤逆子？锦衣玉食、诗书礼乐，哪一样不是为你铺就青云路？如今你竟要抛弃这诺大的家业！"


    肖楚杨坚定道：“孙儿愿放弃一切，只求青案镯一用。”


    “逆子！”肖老爷子一掌拍在案上，“不知轻重的东西，取家法来！”


    肖二叔忙劝道：“父亲，楚杨一时糊涂，您就饶恕他年少无知吧。”转过身来又对肖楚杨道：“青案镯乃肖家至宝，非家主不能动用，肖家的一切将来不都是你的？何必急于一时呢。好孩子，去跟你祖父认个错。”


    肖楚杨面不改色：“非得青案镯不可。”


    “好……好！”肖老爷子猛地转身，“我看你是等不及了，要坐上我这个位子是吧。”


    “孙儿并无此意，若得青案镯，孙儿自此不再踏入肖家一步。”


    “啪！”藤杖突然抽在肖楚杨肩头，他闷哼一声，却咬紧牙关没动。


    十几杖落下来，肖楚杨的背挺得笔直，汗顺着下颌滴在青石砖上。


    肖家，正厅。


    管家捧着匣子呈给肖楚杨，恭敬道：“少爷，这是您要的青案镯。”


    肖楚杨小心地收起。


    管家请示道：“少爷，新任家主都要重整卧房，您的院子也要再次修整。”


    肖楚杨随意道：“你自斟酌吧。”


    管家道：“您院子前的匾额，是换块新的，还是请人重新取名？”


    肖楚杨沉默了一会，“换新的，就叫‘咪咪院’。府内养几只猫，各种颜色都要。”


    管家觉得不甚稳妥，又不能违背家主的命令，只能领命办事。


    肖楚杨多一分都不能等，立刻命人备马，肖二叔来送他。


    “楚杨，你一向克己复礼，今日究竟是为何？”


    肖楚杨如实回答：“为了一个人。”


    肖二叔无奈道：“什么人值得你这样？我是看着你长大的，你吃了多少苦我都看在眼里，你当真要舍弃吗？”


    肖楚杨道：“只有跟她在一起的时候，我才觉得自己活着。二叔，肖家就交给你了，帮我照顾好祖父。”


    说完头也不回地策马而去。


    黎礼睁开眼，久久缓不过神来。


    肖楚杨从厨房走出来问她菜里要不要放辣椒，黎礼一把抱住了他，眼泪控制不住地流。


    她是这个世界的创造者，每一个人物都在她的架构下拥有生命，但也是因为她草率落笔又抛诸脑后，才让他吃了这么多苦。


    肖楚杨道：“我身上都是油烟气，别熏着你。”


    黎礼悄悄抹干了眼泪，“不要放辣椒，不想吃辣的。”


    肖楚杨应下又回到厨房。


    黎礼看着他的背影，视线再次模糊，如果真的能回去，她要改写这一切，要让肖楚杨更幸福。


    肖楚杨把食材备好，黎礼手把手教他包饺子。


    “这样，放一点馅料，再对折捏上。”


    肖楚杨包得像模像样，在案板上规规整整摆了一排，“这些应该够吃了。”


    黎礼夸道：“真厉害！捏的严丝合缝，下锅肯定不会散开。”她知道肖楚杨从小到大几乎没听过一句夸奖，想把他缺失的都补回来。


    锅里的水“咕嘟咕嘟”地响，肖楚杨将饺子捞进瓷碗，递到她面前，黎礼咬了一口，荠菜的清香混着肉汁在嘴里爆开，烫得她轻轻吸气。


    “好吃好吃，就是这个味道！”


    两人有说有笑，黎礼眼大


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    肚子小，吃了十几个饺子，每道菜多夹几口就饱了。


    “现在要是有春晚就好了，”料到肖楚杨肯定听不懂，接着说道：“就是在除夕夜的晚会，会表演节目，歌舞、戏曲这些都有，还有变着戏法的。”


    肖楚杨看着她亮晶晶的眼睛，觉得自己也被那种氛围感染，“以后我也可以去黎府看表演吗？”


    黎礼一时语塞，肖楚杨被肖老爷子厌弃，肖家于他而言是牢笼，自然是不会再回去了。等她眼睛恢复了，离回去的日子也就不远了，她若不在，肖楚杨能去哪呢？以后的新年，只剩他孤零零的一个人。


    黎礼故作轻松道：“可以啊，我去哪都带着你。”


    在此刻戳破对未来的期许，为免太过残忍，黎礼向他撒了个谎。


    肖楚杨道：“你去哪我都跟着你。”


    吃完饭，黎礼拿出她在柜子里翻到的钱袋，里面沉甸甸的。


    “给，压岁钱。”


    “什么是压岁钱？”


    “过了新年又长大一岁，用银子压压岁，我们那小孩过年都有压岁钱。”


    肖楚杨道：“我不是小孩。”双手却诚实地借过钱袋。


    人在童年时期缺失的东西，长大后即使嘴上不说，也会在心里有隐秘的幻想，就像缺失了一角的拼图，安慰自己一个碎片而已无伤大雅，可还是会想象着如果这一角是完美的该有多好。


    人生总有缺憾，可此刻，肖楚杨的拼图完整了。


    肖楚杨回礼的方式简单直接，喘息、绞缠、薄汗、灼烫。


    “够了、真的够了，你到底要怎样才……”


    肖楚杨含住她的耳垂，“要到底。”


    就这样，黎礼一夜未睡，也算是守岁了吧。


    烛火亮了一晚，肖楚杨做这种事前格外喜欢在床头多点几根蜡烛，恨不能绕着床摆一圈，四周越亮，黎礼看得越清晰。


    黎礼起初会不好意思，后来也渐渐习惯了，何况肖楚杨嘴很甜，从不吝啬对她的赞美。


    “脸好红，真漂亮。”


    “好舒服，像温暖的河流。”


    “刚刚那一声很好听，再来一次好不好？”


    两个人都沉沦其中，就是苦了橘猫，被烛光晃的睡不好，连叫好几声表示抗议，肖楚杨索性把猫爬架搬到前厅，让它在前厅睡。


    再多的蜡烛也禁不住这么用，肖楚杨琢磨着用什么东西替代蜡烛。家里翻来翻去，能燃烧的就只有木柴。


    肖楚杨想干脆在白天做算了，还省得闻一夜的蜡烛气味，就是不知道黎礼愿不愿意，八成会不好意思。


    肖楚杨道：“家里快蜡烛用完了。”


    黎礼道：“晚上就不点了吧，省着点用。”


    肖楚杨道：“那怎么行。”


    “你不喜欢黑漆漆的，那就不做了。”


    “不行，”他妥协道，“少点三根。”


    减去了三根蜡烛，光亮小了不少，连肖楚杨都快看不清黎礼的脸了。


    他趁着黑暗，拿出一根红绳，在黎礼手腕处比划着，想在上面系个蝴蝶结，当然也只是想想，黎礼不喜欢的事，他不会来硬的。


    黎礼惊道：“你要干嘛？我不要被绑，我不玩这个！”


    肖楚杨一愣，声音微微颤抖，“礼礼，你、看到了？！”