季随春听了个囫囵。


    他还小，垂目思忖的模样却像个大人。片刻，他拭去手背泪痕，勉力扶着阿念回听雨轩。


    “我会听你讲。”季随春道，“你慢慢讲，都讲给我听，不必着急。”


    阿念便捡着零散的思绪有一搭没一搭地说。她走在路上，身子轻飘飘的，胸膛滚热到烧心的地步，但双脚又沉重发软，仿佛深深陷于泥泞。


    及至听雨轩，季随春已明了事由。他哄她躺下，拧了湿帕子蹲在榻前仔仔细细擦她的脸。


    “我去找医师。顺便打问那夔山镇将军的事。”季随春煞有其事地叮嘱阿念，“你就躺在这里不要乱动。”


    他去了许久。


    再回来已是月上树梢。


    随他同来的医师性子躁得很，翻药箧翻得咚咚咣咣，瞧不上季随春更瞧不上阿念。因着阿念是女子，他问诊多有不便，上药包扎更是绝无可能，径自将物什扔给阿念要她自己弄。


    “一个婢子！五个钱就能买到的婢子，用我这上好的药！”


    医师骂骂咧咧，临走前剜了阿念一眼，恨不得她就这么死了。死了，换个新的来，都不必如此大费周章。


    阿念将包扎用的细麻布攥在手里，手心旧伤叠着新伤，针扎似地痛。五个钱约莫就是她在这世上的价钱，不管卖她的人是血浓于水的兄长，还是厌烦她的陌生人。


    “阿念。”


    隔着帘子，里间的季随春催促道，“你快些擦药换衣，歇息一晚。”


    他没能打问到什么秘闻。光是请求不耐烦的医师来这边，就花了许多工夫，听了满耳朵的羞辱笑言。


    许是白日里裴怀洲待季随春甚好，不到夜里，家塾发生的事便飞遍了季宅。一个出身糟污的外室子，被主母厌弃的十岁小童，竟能得了裴怀洲的青眼，实在猖狂讨嫌。季随春去寻医师的路上，遇见几遭挑衅，甚至有奴仆伺机抢夺他的木拐。


    季随春拽着木拐不肯撒手，不知被谁踹了一脚，扑在地上，周围一片哈哈大笑。


    于笑声中，季随春重又爬起来。他终是走到了季宅的药房，磨破了嘴皮子，才让这人移驾听雨轩。


    “阿念，你要照顾好自己。”季随春坐在里间，手指捏着滚皱的袍角，一点点抻平了，“你好了，我才能放心读书。莫要再冲动行事了，你我尚未求得安稳之地，若是折在这季宅内该如何是好？况且那裴怀洲，还有些摇摆的意思，但凡对你我不满意，往后的事便难说了。他能帮我，也能出卖我。”


    他没对阿念讲求医途中的遭遇。


    帘子那头窸窸窣窣，是阿念脱了衣裳在抹药。手肘，小臂，脖颈，胯骨，全是深红青紫。她就着灯火举起胳膊来，仔细端详，半晌又放下去，叹了口气。


    瘦骨伶仃的，不行啊。


    关在小院子里的人，怎么就能有那般粗壮的臂膀呢？


    ……都有了那般壮实可怖的身躯，却还是困在巴掌大的笼子里。疯了，傻了，甚至不晓得从甬道闯出去。


    而今阿念也困在名为季宅的囚笼里。逃也逃不得，活也活得不快活。若能天降神力，哪管这宅院规矩，一路杀出去，裴怀洲的暗桩又如何能拦住她。


    无人拦得，便能落得个自在痛快。如此往后，想去哪里去哪里，不必拘在季随春身边，也不再担忧裴怀洲弯弯绕绕的心思。


    当下，阿念含糊应承着季随春的叮嘱，和衣躺下。夜里果真做了个拳打四面脚踢八方的梦，和一群面目模糊的人打架，到后来只剩自己孤独求败。正叉着腰纵声大笑，光景忽地变幻，她又回到了栖霞茶肆的屋舍，榻上躺着敞胸露怀的裴怀洲。


    梦里的阿念恶从胆边生，掂着不知哪里出现的绳子，将裴怀洲吊起来。他哼一声，她就扇他一巴掌，打得他皮肉都肿起来，通身泛着滚热的粉。那截子窄腰印着交错指痕，阿念摸一摸，那腰便颤得像沾着露珠儿的柳条。


    她凶他：“你还敢不敢再戏弄我？”


    悬在半空的裴怀洲连连摇头，嘴里不知说些什么。阿念凑过去，离得近了，忽然被他啄了一口。


    “我怎会戏弄你？”裴怀洲目光缠绵，“我心悦你，你是我的心上人。”


    此话落下，阿念眼中所见再度变化。栖霞茶肆融为通红喜帐，帐前烛火垂泪，帐内男女相对。她端坐榻上，身子裹着层层叠叠的婚服，而裴怀洲手执一柄金玉如意，挑开她的衣襟腰封，将她按在洒满了莲子桂圆的榻间。


    阿念张嘴要喊，被裴怀洲堵住。


    他的声音也直接喂给了她的唇。


    “你是我的了。”裴怀洲笑道，“是我的妻，我的妾，我的婢子，我屋中新的物件。”


    阿念浑浑噩噩，仿佛被符咒定住，浑身失了力气，任由裴怀洲吃掉眼尾的泪。她应当嫁给了他，他们喜结姻缘，从此她便要晨昏定省，跪着伺候新的母亲。从此她便要学许多新的规矩，喝许多苦的辣的药，任由所有人盯着她鼓不起来的肚子。


    梦境日月更迭，喜爱她的裴怀洲带了更娇艳的女子回来，那女子有着沉甸甸的肚腹，和满脸骄傲的神气。


    “夫君甚爱月奴。”女子掐着嗓音对阿念说，“你莫要忌妒。”


    阿念不觉得忌妒。但不知怎的，她总能和月奴起冲突，周围的人也总能撞见她不堪发狠的模样。数不清哪个夜里，月奴与她推搡，失足跌倒下红不止。裴怀洲赶来，裴怀洲的父亲母亲赶来，院里院外的奴仆都赶了过来。


    一千张嘴巴对着阿念骂，一千根手指戳到她脑门上。


    “下作的妒妇！活该投到井里，免得在外面害人！”


    阿念挣扎着要逃，被奴仆们按倒在地。她蓦地想起来，梦境的最初，自己原是浑身力气。于是她甩开桎梏，一路打出去，即将踏出家宅时，面前出现了裴怀洲。


    “你要到哪里去？”裴怀洲问，“这里是你的家。”


    阿念晃了晃糊涂的脑袋。她有些清醒了，清醒到几乎能够意识到这是梦。


    “这不是我的家。你也不是我的夫君。你拦不住我，走开。”


    裴怀洲笑起来，按住阿念肩膀，咬着她的耳朵说话：“我如何拦不住你？你既嫁与我，便是我的东西。”


    家宅大门瞬间消失，破落小院圈住自己。阿念抬手，手腕挂着镣铐；抬头远望，裴怀洲遥遥站在门外，多情眼眸冷淡如水。


    “再见，阿念。”他说，“我已厌弃你，以后你便待在这里，莫要发疯吓到别人。”


    阿念奔向院门，然而院门坚固不可开。她磨烂了指甲，锤破了手，也无法离开院落半步。春花秋月冬雪一年覆一年，她贴在门缝上，对外面路过的人求救，谁也不回应，谁也不在意。


    直至她死，尸身腐烂，永永远远留在这院子里。


    “……”


    阿念睁眼，在晨光与喜鹊的鸣叫声中默默盖住了脸。须臾，她又拿开手，看向榻前的季随春。


    “你何时过来的？”阿念记得昨夜两人分睡，“怎么也不吱一声，怪吓人的。”


    季随春盯着阿念的脸，平静道：“喊了，喊你醒来。可你魇着了，满嘴只顾叫人，我喊不醒。”


    阿念不想回顾那等荒唐糟心的梦。约莫是白日里误闯异地，才有此一梦。


    她扶着脖子坐起来，随口发问：“我叫人？叫谁？”


    季随春幽幽道：“裴怀洲。”


    阿念听不得这名字，一听就浑身恶寒。她扭头看他，对方继续解释：“总计二十三次，叫


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    的都是他。想来裴郎风姿过人，阿念念念不忘。”


    阿念哇了一声：“三个念字，真好玩。”


    季随春：“……”


    无话可说的他转身收拾书册准备出门。


    阿念撑着酸痛的身子出去洗脸，用拔凉的井水，激得自己彻底清醒。


    醒了就好。


    她心有余悸。梦再荒唐也是梦，这么一比较，醒着的时候还挺好，日子没那么艰难。毕竟平日里不用天天见到裴怀洲。


    “为何不想见我？”


    身侧响起轻佻男音。


    阿念惊得洒了舀水的铜勺。她先意识到自己将心里话说出了口，继而看清院子里多了个大活人。发束半幅巾帻，锦白衣袍勾勒墨色经文，外罩素纱禅衣，正是雅致风流的裴怀洲。


    裴怀洲弯起薄唇，似乎很乐意见到阿念失态模样。


    阿念沉默，转而抓住洗脸铜盆，将自己的脸狠狠扎进去。


    咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟……


    再抬头，湿淋淋的视野里有个湿淋淋的裴怀洲。被浅淡的水色笼罩着，竟然更赏心悦目。


    “你……”阿念出声，嗓子有些沙哑，“裴七郎君怎会来这里？”


    裴怀洲讶然反问：“我如何不能来？”


    他打量四周，正好季随春拄着拐挟着书出来，四目相对。裴怀洲弯了眼，笑道：“季小郎君，今日有簪花宴，我来请季家诸位郎君一道同行，你要不要来？赏花论酒，畅谈经义，也算个出人头地的机会。”


    季随春并无激动之意，只唤阿念：“你过来。”


    裴怀洲道：“小娘子也可随从。”


    阿念心里烦，闷声道：“听雨轩哪来这么大的面子，要裴七郎君亲自来接人。”


    “兴起而至，谈论面子不免败兴。”裴怀洲左手一翻，变出一串玲珑剔透的紫玉步摇，簪在阿念发间。“果然好看，不愧是我的眼光。”


    阿念抬手要拔掉步摇，裴怀洲已然越她而去，行至季随春面前，猝不及防将人架起，扬声道：“季小郎君已得！”


    外头顿时起了嘻嘻哈哈的笑闹，一群年轻子弟闯进门来，欢呼着抢过季随春，七嘴八舌道：“走罢！走罢！我们再去捉下一家的人！”


    被人架着胳肢窝，半空里晃荡的季随春傻了。


    想不通眼下情形，感觉自己没睡醒的阿念也傻了。


    她追着这群人出去，又被他们挟裹着，稀里糊涂离了季宅。外头停了不少车马，辔头辕轭皆缠绕鲜花藤蔓，轻纱流珠。裴怀洲登上马车，季随春也被送到车上，堪堪回头喊了声阿念，周遭热闹喧哗便淹没了他。


    裴怀洲闲闲坐在车里，麈尾遮面，似笑非笑瞥了阿念一眼。


    阿念咬牙，爬上这车，毛茸茸的麈尾便拂过她的鼻尖。


    “季夏已至，最后一场簪花宴，小娘子何不与我同游？”裴怀洲轻声说着，随手抽来一片轻纱，拢住阿念尚有淤青的脖颈。那些与他相熟的年轻郎君各自乘马驾车，一群人乌泱泱奔向大道，且行且歌。


    最好的夏日，最好的年纪。随性出游，快意招摇，不循伦常。


    途径茶肆酒坊，楼上的男女纷纷探出头来，将鲜果香囊投掷车上。阿念初次见到这般景象，禁不住探头，又被裴怀洲拉了回来。


    “当心。”他低声道，“仔细被砸伤。”


    阿念心里提防，挣开裴怀洲。她身子虚，车马又不稳，一时朝旁边跌去，幸好季随春张开双臂迎住。


    “莫要碰她。”尚且年幼的季随春抱住阿念，与裴怀洲对视，一字一顿道，“她是我的人。”


    “……哦？”


    裴怀洲笑容加深，捉摸不透的目光落在阿念身上，“小娘子，你是谁的人？”