尽管城主府承诺将全力保障灵集现场及城内的秩序与安全，但常言道“匹夫无罪，怀璧其罪”。若是在鱼龙混杂之地太过招摇，露了财富，难保不会引来宵小之徒的觊觎。


    毕竟，他们总不能一辈子缩在明威城内不出去。不怕贼偷，就怕贼惦记——为免离城之后横生枝节、招惹不必要的麻烦，三人遮掩了身形容貌。


    楚一袭玄底暗金纹路的宽大斗篷，兜帽低垂；齐时与子苓披上了样式普通的灰色斗篷，并以幻术稍作修饰。如此打扮，在如今的明威城中再寻常不过。


    城主府门前早已排起长队，人流络绎不绝，来者超过三分之一都是元婴修士。


    外界足以开宗立派、称霸一方的元婴修士，于此地却似寻常，倒也显出东洲腹地的深不可测。队伍中修士大多与他们一样，或施法术、或借灵器，遮掩了形貌，楚荆三人混迹其中，丝毫不显突兀。


    排队等候了约莫半个时辰，终于轮到了楚荆。


    校验之处设在城主府内的开阔校场。四名身着统一制式灵铠的城主府修士立于中央，负责核验每一位欲参与灵集者的修为。


    程序倒也简单，只需向一枚特制的验灵晶石中输入一道灵力，达到元婴层次的波动即可通过，并不深究具体修为几何，保全了众多修士的隐私。


    楚荆上前，伸出隐于袍袖中的手，指尖微点，一缕精纯而幽邃的灵力渡入验灵晶石。晶石霎时光芒微闪，泛起柔和清辉。


    “通过。”为首的侍卫面无表情地点头，取出一枚刻有“明威灵集”字样的白玉令牌递过，“此乃通行玉牌，凭此可于三日后入场参与灵集。灵集共计开放三日。”


    他例行公事地说完，目光扫向楚荆身后的齐时与子苓：“这两位是与您一同的？”


    楚荆颔首。


    侍卫又取出两枚木质副牌，刻有同样的符文：“金丹随行人员凭此副牌入场，需与主牌持有者同行。”


    楚荆接过令牌，转身分予齐时与子苓。


    就在此时，另一旁检验队伍中，一位全身笼罩在宽大黑袍之下的修士正抬手验测。其掌心按上晶石的刹那，浑厚磅礴的灵力波动一闪而逝。


    子苓似有所感，下意识地抬起头，朝着那股气息的方向望去。然而黑袍修士的气息收敛得极快，顷刻便恢复了平静，再也捕捉不到分毫。


    “这股气息……”子苓微微蹙眉，眼中掠过一丝疑惑，“怎的……莫名有几分熟悉之感？”可能是在玄云帝国待久了，子苓本就有些迷糊，再加之那名修士的气息仅仅释放了一瞬，他也有些拿不准。


    他甩了甩头，暗自嘀咕：“许是某位曾受过师父或师伯讲道点拨的修士吧？”


    鹿鸣馆和其他宗门不同，虽然三位道人收徒极为严苛，又讲究缘分，但秉持着有教无类的原则，三位道人经常开坛论道，接受恩泽的修士遍布神州。


    三人领了令牌，不再停留，随着人流离开了城主府。


    之后三日，他们便在城中寻了一处颇为清雅的上等客栈住下，静待灵集开启。


    这三日间，明威城明显变得更加拥挤，四面八方赶来的强悍修士络绎不绝，城内灵气都因众多高阶修士的汇聚而显得愈发活跃，甚至隐隐有些驳杂。茶楼酒肆之中，所闻所言，十句有八句离不开即将召开的灵集。


    楚荆一行人也并非枯坐等待，而是多方探听，大致摸清了些情况。


    首先便是明威城城主府的恐怖实力。城主金隅，乃是半步归元的顶尖大能，威震一方；其下两位副城主，皆是化神爽灵修士。此外，城主府还拥有一支由四十八位元婴修士率领的精锐护卫队，常年巡守城池，维系秩序。如此阵容，难怪敢召开这等规模的灵集，并放言保障安全。


    其次，便是此番前来参与灵集的修士阵容。明面上，已知前来的化神大能，便有五位之多。据闻他们的摊位将被安排在灵集区域的最核心地带，其所展示之物，无不是令人眼热心跳的奇珍异宝。


    最后，便是各种真伪难辨、传得神乎其神的轶闻消息。诸如某件失传已久的惊天灵器将会现身灵集；又如某处归元大能坐化洞府的传承信物意外流出，将在灵集上寻觅有缘人……总之，传言纷纷扰扰，天花乱坠，既无法全然当真，也不能断定其为空穴来风。


    万众期待之下，明威城灵集，终于如期召开。


    这一日，明威城内城区域显然加强了守卫，通往灵集区域的几条主干道皆有城主府卫队巡逻。


    但对于绝大多数普通居民和低阶修士而言，生活并无太多不同，城内氛围虽显热闹，却并非普天同庆般的狂欢。毕竟，灵集门槛之高，注定其只是少数高阶修士的盛宴，与寻常人相隔甚远。


    楚荆三人遮掩形容，来到灵集入口。那是一片被临时划出的广阔区域，四周早已以玄奥符文布下了强大的隔绝与防护阵法，光晕流转，隐隐散发出令人心悸的威压，足以隔绝内外窥探，亦能防范任何突发状况。传闻城主金隅大人这三天便会亲自坐镇于此，以镇宵小。


    验过玉牌，穿过一层水波般的阵法光幕，内部的景象豁然开朗。


    灵集区域内布局井然，摊位整齐划一，虽占地不算极度广阔，但每一个摊位上都流淌着宝光灵韵，彰显着此处交易品的不凡。


    往来修士气息皆是不弱，彼此交谈压低了声音，显得颇为克制，目光扫过摊位上的物品时，却无不带着审视与精光。


    鉴于手头闲置的宝物确实不少，楚荆索性也免费申领了一个摊位。


    他先是取出了四件灵阶上品的灵器，又添上两枚元婴期妖兽的内丹，整齐置于摊位上。这些东西在玄云帝国足以引发腥风血雨，在此处虽也算珍贵，但混在一众宝光之中，却也不算太过扎眼。


    反正全身都笼罩在斗篷之下，也不怕蛇尾暴露，楚荆干脆运转《相柳诀》，分出一道分身，令其留守摊位负责交易。


    主要也是因为——齐时和子苓闲不住，早已按捺不住好奇，迫不及待地想要去逛逛灵集了。


    灵集区域虽不算很大，但因陈列之物品质极高，种类繁多，若想细细逛完，也需耗费不少时间。


    楚荆的本尊便陪着齐时和子苓，缓缓穿梭于各个摊位之间。左右他们如今身家丰厚，遇到些造型奇特、功能有趣的小玩意儿，也不介意花费些金币买下，图个新鲜。


    逛了片刻，楚荆倒是发现了一个新奇的东西——灵元，约莫指甲盖大小，呈现出纯净剔透的色泽，散发出极为精纯温和的灵力波动。


    据子苓低声解释，此乃天地间精纯灵力在特殊环境下凝聚而成，对于修士稳固境界、快速恢复灵力有着极佳的功效，尤其深受高阶修士追捧。因其凝聚条件极为苛刻，产量稀少，故极为珍贵，通常只在高阶修士圈层内流通，根本无法用普通金币来衡量价值。


    不少摊主明言只收灵元，所陈列的物品无疑都是上乘中的上乘，件件宝光莹莹，灵气逼人，引得不少修士驻足流连，眼中满是渴望，但显然能拿出足够灵元的买家，并不多。


    楚荆见状，身处摊位的分身也将综合品质最好的一件灵器的价格换成了灵元。根


    根据其他摊位的价格来看，灵阶上品灵器不过堪堪一百多灵元。


    忽而，楚荆感受了一股奇异的气息，循着望去，只见偏僻角落里的一处摊位上摆着几块碎玉，品相残缺，毫无美感可言，却隐隐散发出丝丝缕缕温和的灵力。


    储物戒之中，有什么东西震颤了一下——正是从孟氏取得的那块神秘玉牌。


    “难不成……这些碎片，与神秘玉牌本是一体？”楚荆心头一惊，面上却不动声色，缓步走了过去。


    他停在摊位前，目光似乎随意地扫过摊位上其他物品，最后才落在那几块碎玉上，声音透过斗篷传出，显得有些低沉模糊：“这些碎片，怎么卖？”


    摊主同样披着遮掩身份的斗篷，声音沙哑，“嗯……？价钱嘛……可不好说啊。”他抬起头，露出一双风霜里藏着算计的眼睛，死死盯向楚荆斗笠帽檐投下的阴影，似乎想要将他看穿。


    这些碎玉坚硬无比，又散发着一种说不清道不明的奇异波动，他得到后研究许久也摸不清门道，本已打算当作鸡肋处理。如今突然有人指名要买，其中必有缘由。虽不知具体，但不妨先抬抬价，探探虚实。


    “一万金币，买回去听个响。”楚荆语气淡漠，摆出一副可买可不买、纯粹好奇的姿态。


    “一万……呵呵，道友说笑了，这点钱恐怕有些少啊。”摊主干笑两声，混迹江湖多年的经验告诉他，对方越是表现得不在意，越可能真想要。


    “最多再加三枚金丹妖兽的内丹。”齐时不知何时也凑了过来，极其自然地接话，唱起了双簧，“若是不行，那便算了。”说着，他便作势要拉楚荆离开。


    摊主盯着两人，试图从他们被遮蔽的神情和肢体语言中看出破绽，但这两人一个比一个稳得住。他心下权衡，一万金币加三枚金丹妖兽兽丹，对这不知用途的碎片来说，已算是不错的价钱了，总比烂在自己手里强。


    “罢了罢了，”摊主似有些不舍地叹了口气，“既然道友诚心要，这个价钱，便让与道友吧。”


    齐时闻言，干脆利落地取出一个钱袋和三枚光华流转的金丹妖兽兽丹抛出。楚荆则伸手将那几块碎玉摄入手中，触手微凉，共鸣之感愈发清晰。


    离开摊位一段距离后，齐时和子苓才凑近了些。他们也看出，这些碎片应该与残破玉牌为一体。


    “还差一些，”楚荆神识仔细扫过新得的碎片，与储物戒中的残破玉牌对比后，微微摇头，“不够拼凑完整。”


    “哎，”子苓有些遗憾，转而又想到，就算补齐了，也不知道有什么用。


    随缘呗，没准哪天就找全了，没准哪天就发挥作用了。