邵氏得了鄷彻回答，才推门而入，见自家闺女和人挤在外间榻上，狐疑问：“你们不睡在房里，这是做什么？”


    “岳母，石大夫先前说睡前可以按摩一下腿。”


    鄷彻尽量让视线不落在她后脖颈那一片白嫩肌肤，平声说：“高枝方才在帮我按摩。”


    “怎么在床上不好按？”


    邵氏蹙眉。


    “床上虽地方大，但烛盏放置少，不似外间灯火通明，方便按摩。”


    鄷彻这一套说辞倒是让高枝都有些佩服了。


    果然会念书的人不止在学识上本领高强，撒起谎来也是一套一套。


    “娘，这么晚了，您怎么又过来了？”


    高枝忙岔开话。


    “看你们这一路舟车劳顿，煮了些安神汤，喝了好睡觉。”


    邵氏将两碗汤药递来，还是没忍住念叨：“也不多住几日，明日就走。”


    “娘要是想我，我常常回来就是了。”


    高枝朝人眨了下眼。


    邵氏没好气瞪了眼人，“那就麻烦怀安王妃照顾好我的女儿，她惯来只在乎旁人感受的，别让她冷着饿着了，也别让她受委屈。”


    说到最后一句，邵氏眼神落在年轻男子身上，意味分明。


    “若是谁让我女儿受了委屈，我可不会放过他。”


    高枝听了这话鼻头一酸，又嗔：“娘这话说的，谁还能欺负了我去。”


    邵氏见不得女儿这模样，嘱咐两人早些休息，便先离开。


    “难过了？”


    鄷彻轻声问。


    “没有。”


    高枝深吸一口气，“只是觉得我娘不容易。”


    【将一个孩子拉扯大异常艰难。】


    【岳母定是苦心孤诣、呕心沥血，才将阿枝养成这般……】


    鄷彻抬眼，因方才变故，高枝仍保持着和自己极近的距离。


    他大腿贴女子后腰，温软透过单薄衣料，麻木的腿好似在一瞬间遭受电流袭击，从骨头缝酥到了心窝。


    【好软。】


    【好细。】


    【好想……】


    高枝不解地回过头，见对方眼神滚涌出几分晦涩，感受到她的注视，慌忙别开眼。


    “岳母出去了，你可以起身了。”


    这话说得倒像是她故意粘着他似的。


    就算高枝有这个想法，可没打算这样着急扑上去。


    细水长流。


    她倒想看看，这般死板木讷的一座山，为人哗然会是怎样的赫然景观。


    -


    次日邵氏和高正目送高枝和鄷彻离开。


    瞧着女儿从车窗内探出脑袋，同他们招手告别，高正没忍住揉眼睛，哽咽：“瞧阿枝这样，我就想起她小时候去岳丈家，


    小家伙连东南西北都分不清，总跟在我屁股后头喊爹爹，一声比一声甜，


    这样小小的娃娃，怎么就成了别人家的媳妇呢。”


    高正越说越伤心，趴在自家媳妇儿肩膀上嗷嗷大哭。


    “我家乖乖要是受委屈了怎么办？她那么要强，会不会瞒着我们啊。”


    邵氏无语，“我发现你这个人的反应力有时候也慢得吓人。”


    高正茫然看着自家媳妇儿，“啊？”


    “当时你让鄷彻履行婚约时，怎么没想过阿枝会受委屈。”邵氏瞪着人。


    “那…我是看着阿彻长大的，自然相信他嘛。”


    高正吸了下鼻子，“对，阿彻是个好孩子，我不该想得这样多。”


    看着三言两语又将自己哄好的丈夫，邵氏只摇摇头。


    她的眼光好像也不咋地。


    -


    怀安王府，一行人刚入府，就有户部官员过来寻鄷彻，说是有政务要商议。


    高枝自行回院休整，待用完午饭，便抓紧去了两个孩子的温行院。


    刚入院，就瞧见石桌上已放凉的药碗，其中漂浮三两个小虫，四个老嬷嬷围成一桌打叶子牌，吆喝着筹码，激动时，，老妇布满老茧的黄脚踩在垫屁股的蜀锦绣松竹枕头上。


    高枝记得，这等档次的枕头是主人家才能用的。


    也就是说，这是温言和温汀的枕头。


    “玩完这把，可得去帮那小子重新热一下药，是主院那位吩咐的，一顿都不能少。”其中一个嬷嬷提及。


    “急什么，昨日是那小野种自己嫌药烫，今日给他放凉了再端过去，正合了他意。”


    说这话的嬷嬷是连家老人，姓钱，是习氏亲自指来伺候温言和温汀的。


    “那主院里的不得王爷疼爱，这才成婚几日，就搬出去住了，平日里装得体面，谁不知道是弃妇一个。


    再说了，你们真当她心疼那些个小野种，苦等多年的未婚夫，和别人生儿育女，换做旁人气都要气死了，


    这高家女倒是个能忍的，你信不信，就算我们将那小野种活生生饿死，她都只有夸赞的份。”


    蝉衣听了就要冲上去，被高枝一抬手给拦下。


    换做从前，高枝定受不得这份气，蝉衣也不知自家姑娘是怎么了，成个婚连脾气都变软乎了。


    “也别做得太过了，好歹是王爷骨肉。”另一个嬷嬷说。


    钱氏哼了声：“生母指不定是辽人贱婢，连家因这几个小野种受了多少骂名，谁又真在乎他们了。


    他们是如此，那姓高的更是如此。”


    “要我说啊，兴许咱们家姑娘嫁过来，比高家女要受宠得多。”


    另一个嬷嬷唤佟氏，是古氏遣来的。


    佟氏将叶子牌亮出来，一脸轻蔑，“你们早间可见过她在庭院中练剑？


    好好一大家闺秀不做，偏偏舞刀弄枪，哪个男人能喜欢，


    王爷整日里和一群儿郎相处共事，回了屋子，躺在床上，还有另一个男人，这可不是折磨。”


    高枝眸底微动。


    方才佟氏竟提起了连翘。


    她前世对连翘没有印象的缘故，正是因连翘在她嫁入东宫后早早就嫁出去了，听说去的还是偏远门户。


    按连翘的家世，这桩婚事自是不般配。


    恐怕背后还有隐情……


    “你们都住嘴！不许污蔑母亲！”


    温言从屋里出来，应是刚睡了午觉，鬓发松散，鞋都没穿就气冲冲出来指责几个嬷嬷。


    由是气急了的缘故，男孩儿眼眶发红，像是为她们口中不堪的高枝而感到难过。


    “公子醒了。”


    钱氏换上一副笑脸，像方才说人闲话的不是她一般，“奴婢刚将药放凉点，您快些喝了吧。”


    “这药你让他怎么喝？”


    另一道清冷平静的女声从院子外响起时，几个嬷嬷都下意识看过去。


    方才议论的主角竟悄无声息站在了门外。


    不过看人淡定模样，钱氏猜她应没听到她们说的话。


    “母亲！”温言忙靠近行礼。


    钱氏不慌不忙将叶子牌扔下，笑脸迎上来，“王妃怎么来了？方才两位哥儿都去歇下，


    我们几个老家伙等着药熬开，打会儿牌提提神。”


    这话说出口，高枝就知道钱氏是个人精，“你自己看看那药熬成什么样了？”


    佟氏惊呼出声：“我们本想着放在树下，凉一凉，没成想竟招了虫。”


    “奴婢几个都上了年纪，眼神儿也不好，好在王妃目光如炬。”


    钱氏奉承人的功夫炉火纯青，“老奴这就再去熬一碗。”


    “不必了。”


    高枝看了眼蝉衣，后者上前一个扫堂腿，将钱氏绊倒，随即钳住对方两条手臂。


    “王妃这是作甚？”


    钱氏睁大眼。


    高枝抬脚就往温言屋子走去，果不其然，这几个从连家来的老嬷嬷办事囫囵应付人。


    床上枕头不翼而飞，叠起来的是冬日盖的厚被褥，像如今酷暑之时睡下，恐怕得起一身疹子。


    床架和衣柜、书桌上都是厚厚一层灰，俨然这几日都没有打扫过。


    “给两个哥儿收拾院子时，这几个连家来的还拦着，说她们是伺候哥儿的人，收拾起来更方便。”


    百合边检查边摇头，“不成想，她们根本就是糊弄事。”


    高枝一颗心越来越沉，本以为连家送来的人不会有差错，她才没检查，现在想想，实在是太粗心了。


    “王妃快看！”


    高枝只听百合惊呼了声，随之看过去。


    桌上摆的几个菜碗，一半都是极辛辣的腌菜，杯里不知泡了什么茶，被温言喝了一小半，里头竟还有蛛网。


    “奴婢分明吩咐了小厨房，哥儿脾胃不好，最吃不了辛辣之物，让小厨房准备清淡的菜，怎桌上都是腌菜，


    而且这上头的菜式，像是下人用的，太简陋了。”


    百合说得没错，高枝一眼扫过，就知道这几个婆子将自己的饭菜和温言的调换了。


    从方才钱氏用温言的枕头垫屁股，她就猜到这些老婆子不是来伺候人，将自己当成了来享福的主家。


    “真是混账。”


    百合素来好脾性，都没忍住骂了出来，“起初王妃您还送来了几个侍女，想过来帮忙布置院子、伺候两位哥儿，


    都被连家这些个拦下，现在看来，都是为了方便她们行事。”


    “王妃您这是作甚，奴可是老夫人身边的人。”钱氏在外头喊叫。


    高枝冷着脸出来，瞥了眼百合，后者一巴掌就扇了过去，惊得温言跑到高枝跟前。


    “母亲……”


    “你们好大的胆子。”


    高枝沉声：“温言是你们的主子，竟敢这般薄待他，是都不想要脑袋了不成？”


    钱氏下意识就反驳：“老奴等人没有啊。”


    “没有？”


    高枝拎起人的后脖领，提到屋门槛，“睁大你的狗眼，自己看清楚，那茶盏里的蛛网、各个角落的积灰、还有那些饭菜，


    是你瞎，还是你当我瞎？”


    温言紧紧咬着唇，惊诧地望向高枝。


    这些时日，同高枝相处，他能感受到她是关心他的。


    但他从没想过，高枝竟然会为他得罪连家嬷嬷。


    虽他年幼，却也知道，连家人的态度，对高枝这刚嫁过来的新妇很重要。


    可她却不在乎这些……


    钱氏咽了口唾沫，本以为这高家女受了王爷薄待，就算看到温言这般境况，都只会高兴，没想到她会替温言出头。


    “王妃，老奴们年纪大了，脑子也不如年轻时候好使，没打扫干净屋子，不够细心，的确是不对……”


    “年纪大了。”


    高枝嗤了声：“那正好，给我将她们拖出去，重打三十大板，再遣送回连家。”


    钱氏不敢置信地睁大眼，“你要打我？我可是连家旧人，从老夫人姑娘时就伺候她了。”


    “钱嬷嬷，你是在估量我这个弃妇有没有胆子打你？”


    高枝居高临下睨着人，“私下妄议主子，就算是打死你，都不算出格。”


    听到对方这话，钱嬷嬷一颗心犹如坠入万丈深渊，凉得很。