周明远正拿起暖壶倒水，闻言动作一顿，看向他：“想清楚了？”


    “想清楚了！”周长生重重点头，“想去闯闯”


    “长生，真要去当兵？”张铁柱嗓门大，带着惊讶，但也透着赞许。


    “好小子！有志气！”


    张老虎蒲扇般的大手拍上了周长生的肩膀，拍得他一个趔趄，“是块当兵的好材料！明天我就去找周大炮，问问今年招兵的情况，看能去哪个好部队！”


    秦家辉没说话，只是看着周长生，目光复杂，有欣慰，有骄傲，但也藏着一丝不易察觉的不舍。


    他抿了抿嘴，最终也只是走过去，重重地捏了捏周长生的胳膊：“去了部队，好好干，别给咱丢人。”


    “放心吧，爷爷，我一定好好干！”周长生眼圈有点红，但腰板挺得笔直。


    周明远看着眼前这个只比自己矮了半个头的二弟，仿佛一夜之间就褪去了青涩，变得沉稳起来。


    他放下茶杯，走到周长生面前，语气郑重：“长生，部队是个大熔炉，最能锻炼人。记住，遇事别怕苦，别怕累，更别当孬种。家里这边，有我们呢，别牵挂。”


    周长生用力点头，声音有些哽咽：“我记住了，哥！谢谢你们！”


    又说了几句鼓励的话，周明远才从屋里出来，去了隔壁的96号大院。


    刚进院门，一大两小三条狗就耳朵灵敏地竖了起来。


    然后欢快地“汪汪”两声，摇着尾巴飞奔过来。


    亲热地围着周明远的裤腿打转，伸出舌头舔舐着，聪明又乖巧，全然不见对着生人时的凶悍模样。


    “去去去，一边玩儿去。”周明远笑着虚踢了一下，那三条狗通人性地往后跳开，却仍不远不近地跟着他。


    梁会计和梁婶子看到周明远进来，连忙起身招呼。


    “小远来了！”


    “哎，来看看美玲。”周明远应着，“今天感觉怎么样？”


    梁婶子忙说：“好多了好多了！真是多亏了你！美玲今天精神头足了不少，下午还靠着被子坐了好一会儿呢！”


    “那就好。”周明远点点头，“我再给她扎扎针。”


    他熟门熟路地走进里屋。


    梁美玲半靠在床上，身上盖着被子，脸色比起前些日子的苍白，确实多了些许血色。


    听到脚步声，她立刻转过头来，看到周明远，眼睛里瞬间迸发出明亮的光彩，手指下意识地攥紧了被角。


    “明远哥……你来了。”她的声音细细弱弱的，却充满了生机。


    “嗯。”周明远走到床边，拿出随身带着的针灸包，“今天再扎一次，巩固一下。”


    梁美玲顺从地点头，配合地微微侧身。


    周明远熟练地消毒、取穴、下针，动作行云流水。


    屋子里很安静，只有煤油灯芯偶尔爆出的轻微“噼啪”声。


    梁美玲看着他专注的侧脸，犹豫了一下，轻声问：“明远哥，你工作那么忙，还天天跑来给我扎针，太麻烦你了……”


    周明远手下动作没停，语气平静自然：“别说这种见外的话。”他顿了顿，声音低沉了几分，“美玲，要不是阴差阳错，咱们现在本该是最亲的人。你的情分，我一直都记得呢。”


    这话如同投入平静湖面的石子，瞬间在梁美玲心中激起千层浪涛。


    她的眼圈一下子红了，怔怔地看着周明远，嘴唇微微颤抖着，想说什么，却一个字也发不出来，只有泪珠无声地滚落。


    那模样，脆弱又带着一种令人心碎的美丽，我见犹怜。


    “那麦乳精每天早晚都要喝，喝完了我再送来。再如何，身子最要紧。”


    梁美玲听着那关切的话语，感觉一切都值得。


    虽然不能时时刻刻厮守在一起，但每天能见到、一起说说话，也是极好的了。


    站在门口悄悄朝里望的梁婶子，看到女儿这般模样，听到周明远那番话，也不禁心酸难抑，抬起袖子不停地擦拭着眼角的泪水。


    从96号院回来，就被秦淮如叫住了。


    “当家的，我寻思着，这周日休息，就把家当挪正房去，你看成不？”她指的是张老虎他们刚刚搬走的房子。


    “成啊，咱也能宽敞点。”周明远点头，“等周日，咱来弄。”


    “嗯。”秦淮如笑着进了房。周明远又朝廊下的柳疏桐喊了一句：“二娘，秋水去上班了，怎么样呀？”


    “挺好的，那丫头聪明着呢。”柳疏桐忙笑着应道，声音温温柔柔的。


    这时，兰桂芳提着个暖水壶从厨房出来，瞅了周明远一眼，压低声音笑着打趣。


    “小远，这回把秋楠这么个如花似玉的姑娘给带回来了。跟小姨说说，外头……再没别的‘相好的’了吧？”


    她特意把“相好的”三个字咬得又轻又暧昧。


    周明远顿时闹了个大红脸，连连摆手：“小姨您可别拿我开涮了！没有了，真没有了！”说着，几乎是落荒而逃，身后还传来兰桂芳和秦红英的低笑声。


    经过中院，到了穿堂，钻进屋里。


    丁秋楠见他来了，放下手里的衣服，起身去兑了盆温水端过来，放在他脚边。


    学着她观察到的秦淮如照顾人的样子，轻声说：“泡泡脚解解乏。”说着就要蹲下身帮他脱鞋袜。


    周明远心里一暖，又有些过意不去，忙自己动手：“我自己来，自己来。”


    将脚浸入温热的水中，舒适地叹了口气，随口问道：“刚才看你们聊得热闹，都说些什么呢？”


    丁秋楠拿了条毛巾在一旁等着，闻言抬眼睨了他一下，嘴角带着似笑非笑的弧度：“还能聊什么？多半都是聊你呗。”


    “聊我什么？”周明远失笑。


    “聊你本事大，走到哪儿都招蜂引蝶的光辉事迹呗。”丁秋楠语气里带着明显的醋意和调侃。


    周明远顿时头皮发麻，叫起屈来：“秋楠，你可别听她们瞎起哄，我哪有……”


    话没说完，丁秋楠却忽然放下毛巾，俯身抱住了他，声音闷闷的：“我知道，我就是……就是心里忍不住酸……”


    温香软玉在怀，带着淡淡的皂角清香，还有她那毫不掩饰的依恋和一丝不安，周明远的心瞬间软得一塌糊涂。


    顾不上脚还湿着，伸手紧紧回抱住她，侧头亲吻着她的发鬓，“傻丫头，胡思乱想什么……”


    水盆被踢开少许，水漾湿了一小片地面。


    不知是谁先主动，唇瓣便急切地贴在了一起。


    两人相拥着倒向床榻，衣物凌乱地散落。


    夜深人静，只剩下细碎的喘息和压抑的低吟，在小小的房间里回荡，诉说着最原始的亲密与渴望。


    清早醒来，丁秋楠发现自己整个人还蜷在周明远的怀里，他的手臂沉稳地环着她。


    一种前所未有的踏实感和安全感包裹着，让她忍不住又往那温暖的怀抱深处蹭了蹭。


    院子里，决定去当兵的周长生，晨练比往日更加投入和发狠，一招一式都带着破釜沉舟的劲儿。


    周明远在一旁看着，不时出声指点，又亲自给他示范要领，拧腰坐胯，掌随身换，讲解得细致入微。


    秋水和巧儿也在一旁看得目不转睛，暗暗比划着，都觉得受益匪浅。


    吃完早饭，上班的各自推着自行车出门，周明远则自然地牵起巧儿的手：“走，哥送你去上学。