玉米地里，汉子们光着膀子，锄头抡得呼呼作响，汗珠子砸进干裂的土里，“滋”一声就没了影儿。


    空气闷得像蒸笼，蝉鸣也聒噪得人心头急躁。


    赵牛蒯直起腰，抹了把脸上的汗，汗水糊得眼睛都睁不开，他扯着嗓子抱怨，“李老四！你那锄头是借来的？轻点抡！土坷垃都崩老子脸上了！”


    旁边的李铁柱“呸”地吐掉嘴里苦涩的土沫子，锄头狠狠砸进硬土里：“省省力气吧老赵，再喊，嗓子眼儿都得冒烟儿！”


    “这地硬得跟铁板似的！”


    另一头的王满苍抬头望了望毒辣的日头，眯着眼叹气：“唉……今年这收成，悬呐……”


    而稍远一点的地方，沉默的男人弯着腰，锄头落下又抬起，动作利落得像台不知疲倦的机器。


    汗水顺着他紧绷的脊背往下淌，浸透了洗得发白的旧汗衫，紧紧贴在麦色的皮肤上，勾勒出结实有力的线条。


    他帽檐压得低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的唇角和线条冷硬的下颌。


    “应祈！应祈！”地头传来一声喊，脆生生的，带着点迷糊劲儿，像没睡醒的小雀儿。


    应祈动作一顿，直起身。


    他抬手抹了把额头的汗，帽檐下的目光越过蒸腾的热浪，投向地头。


    虞瓷正站在那儿，怀里抱着个用井水湃得冰凉的大西瓜，沉得她身子微微后仰。


    她穿着件浅蓝色的碎花小褂，袖子卷到手肘，露出一截白生生的胳膊，在烈日下晃眼得很。


    乌黑的头发松松挽着，几缕碎发被汗黏在光洁的额角和细白的脖颈上，大概是走了一段路，又晒了太阳，她原本就细腻的脸颊此刻透着一层诱人的粉红，像熟透了的水蜜桃，鼻尖还沁着细密的汗珠，眉头微微蹙着。


    “哎哟，应祈家的来了。”


    旁边歇晌的赵牛蒯灌了口凉水，拿胳膊肘捅捅旁边的李铁柱，压低声音，挤眉弄眼，“瞅瞅瞅瞅，这身皮肉，啧，跟剥了壳的鸡蛋似的，老应家小子真是祖坟冒青烟了。”


    李铁柱眯着眼，目光像粘稠的臭汗扒在虞瓷身上，嘿嘿一笑：“谁说不是呢！”


    “虽说虞家这姑娘脑子是有点……嗯……转不过弯，可架不住人长得是真水灵啊！这十里八乡，你挑得出第二个不？”


    “可不是嘛！”另一个汉子搭腔，声音不大不小，“跟个瓷娃娃似的，漂亮是漂亮，就是…唉，可惜了。”


    他摇摇头，语气里带着点惋惜，眼神却依旧直勾勾地往地头瞟。


    “可惜啥？”


    “人应祈乐意，你看他宝贝得跟什么似的。”赵牛蒯努努嘴。


    应祈像是没听见那些议论，大步朝地头走去，步子迈得大，带着风，卷起一股热浪和汗味。


    他走到虞瓷面前，没说话，只是自然地伸出手，接过了那个沉甸甸透着凉气的西瓜。


    指尖不经意擦过她抱着瓜的小臂，热烫的感觉让虞瓷微微颤了颤。


    应祈碎发下，眼神一暗，似乎很满意轻轻触碰就惹来她这样的反应。


    “井水湃的瓜，可凉了！”


    虞瓷仰着小脸，献宝似的，脸颊的粉红更深了些，眼睛亮晶晶的，“我看天太热了…就给你送来了。”


    她说着，下意识地抬手用手背蹭了蹭被晒得有些发烫的鼻尖，眉头蹙得更紧，小声嘟囔：“这太阳…真坏。”


    应祈的目光落在她蹭红的鼻尖和被晒得粉扑扑的脸颊上，又扫了一眼周围那些或直白或隐晦的视线。


    他抱着西瓜，下巴朝地头那棵唯一能遮点阴的老榆树点了点：“去那边。”


    “哦。”虞瓷乖乖应了一声，小步跟上。


    她走路有点慢，好像在想事情，差点被田埂上的土块绊了下，踉跄一步才站稳，幸好应祈手快扶了一把。


    “小心点。”他声音低沉。


    “嗯嗯！”虞瓷赶紧点头。


    后半程应祈都没再放手，将她牵到榆树下。


    应祈把西瓜放在树根旁，没急着开瓜。


    他转身，高大的身影在虞瓷面前站定，像一堵沉默的墙，不经意地微微侧身，调整角度，恰好用自己宽阔的肩背和身体，严严实实地挡住了从玉米地那边投射过来的所有视线。


    那片小小的树荫，瞬间被他圈成了一个只属于他们两人的，隔绝了外界窥探的私密空间。


    燥热的风似乎被隔绝在外，蝉鸣也模糊了，只有他身上传来的混合着汗水和泥土气息的热度，还有头顶树叶的沙沙声。


    虞瓷被他挡在身前，仰头看他，只看到他线条冷硬的下颌和微微滚动的喉结，毒辣的阳光也被他高大的身影挡在身后。


    小姑娘整个人都笼罩在他的影子里，应祈这才蹲下身，从腰间抽出那把随身带着磨得锃亮的柴刀。


    他一手稳住西瓜，另一手握着刀，刀尖精准地刺入瓜皮，手腕沉稳有力，沿着瓜身划出一道漂亮的弧线。


    “咔嚓”一声轻响，西瓜应声裂开，露出鲜红水润的瓜瓤，一股清甜的凉气瞬间涌进鼻腔，还没吃就觉得暑气稍退了。


    应祈用刀尖剔掉几颗黑籽，然后，用刀切下最中心最红，没有籽的那一块尖尖。


    他没有递给虞瓷，而是用粗糙的指腹捏着水盈盈的瓜瓤，直接递到她的唇边。


    虞瓷看着眼前那块红得诱人，还冒着丝丝凉气的西瓜尖尖，眨了眨眼，像是才反应过来，乖乖地张开嘴。


    冰凉的瓜瓤触到唇瓣，她小口咬下，甘甜的汁水顺着嘴角溢出一丝。


    应祈的目光落在她沾了汁水的唇角，用拇指指腹，极其自然地蹭过她柔软的唇角，抹掉了那点碍眼的汁水。


    动作快得像一阵风。


    虞瓷的脸“腾”地一下更红了，下意识地抿了抿唇。


    应祈仿佛没看见，收回手，继续切瓜，他切下一大块，这次递给了她，示意她自己拿着吃。


    虞瓷接过瓜，小口小口地啃着。


    他蹲在她面前，低着头，沉默地吃着瓜边边，汗水顺着他棱角分明的侧脸滑下，滴落在干燥的泥土里，洇开一小点深色。


    “甜吗？”她啃着瓜，含糊不清地问。


    “嗯。”应祈头也没抬，应了一声。