“他们本来就是外乡人，我们也不知道该怎么去找，之前……之前钱佑孩子的事情，他们也帮了不少忙，都是好人，都是好孩子。我们想着，还是想要找一找……”


    竹影摇曳，屋子里的五个人都静静听着掌柜有些前言不搭后语的话，她说着说着，想给自己找补，自己也知道这番话怎么听都不太立得住脚，渐渐说得越来越磕磕绊绊，到后来声音几不可闻。


    姒墨轻轻点头：“我明白了。”


    掌柜朦胧着抬眼看她。


    窗外的蓝调浓郁得有些郑重，姒墨说：“我明白了。如果她，如果钱佑想好了，可以来找我。”


    沈道固转头看向姒墨。


    连连道谢的掌柜或许现在还不清楚这句话的分量，但作为曾誓要“供奉”神女的沈道固，实在太明白这是个怎样的承诺了。


    这是一个神明，对具体的、确切的、某一个凡人的偏爱。


    沈道固摩挲着手里的青瓷杯，微微出神。


    他把绘着飞天莲花纹的瓷杯“咔哒”一声放回桌上，又看向眉目清冷的姒墨，看向她对面不知为何眼泛泪花的掌柜，她身旁杵着下巴的狐狸，还有从头到尾都不明白状况只给大家一遍遍添茶的无念公子，赵年儿。


    沈道固侧头凑近身旁的明诚，忽然说道：“我反省了一下自己。”


    明诚：“？”


    明诚把嘴里咬了一半的羊排放下，恭敬问：“公子反省什么了？”


    沈道固垂眼：“不能和你说。”


    明诚：“？”


    明诚把咬了一半的羊排夹回来，莫名其妙。


    沈道固又凑近他，补充道：“你不懂。”


    明诚：“……”


    明诚：我可太不懂了，下回给公子抓安神药的时候添一味祛邪的吧，上次林将军练武时候用的那味铅球就很不错。


    或许是少了那两个手脚麻利的学徒，或许钱大娘此刻仍是心事重重，这顿饭的滋味并没有从前那么稳。


    有一些凡人中的作家喜欢将写作比成做饭，说写作的过程就是在“烹饪创意的盛宴”，这其实很有道理。


    或许不同的结构、节奏、语言就如不同的烹饪技巧，固然有玩转的空间，文笔可以变化、故事可以遮掩，但最终作者的阅历、思想、内核总是会赤裸裸地呈现在读者面前。这也是小孩子们学诗的时候为什么要一起了解作者的生平。


    作者本人的人生，和他们的作品，总是相辅相成的。


    反过来也是一样。


    今天的这一顿饭，细品总是一顿十分令人悲伤的饭。


    他们五个人吃了一顿悲伤的晚饭，站在萧瑟的北风中，照着清冷的月光，挥手作别。


    沈道固问：“快到宵禁的时辰了，你们这是要去哪儿？”


    姒墨思考了一下。


    念窈嘴快：“镇……”


    姒墨一把抱起狐狸，飞快地思考：“真好啊真好啊这天气……很应当去溜溜狐狸！我最近主动学习了一些狐狸的饲养知识，野生狐狸需要每日两个时辰的运动量，不然就会拆家，你不知道吗？”


    沈道固低头看看无辜的念窈，诚实摇头：“我不知道。”


    姒墨往上掂了掂狐狸：“哦，哦你不知道啊，那么这个是我想当然了，我还以为你房里的书你都读过。”


    她无意识地踢了踢路边的秋叶：“不过也很有道理，你才十九岁吧？这么小的年纪，确实很不应当什么都懂得很多，我理解，很理解。”


    沈道固没接她的话茬，挑眉：“我房里的书？”


    姒墨：“呃……”


    姒墨：“真的快宵禁了吧？我刚才好像看见秃头老李拿着他的梆子出门了。连打更人都上工了，沈大人劳累了一天快快回去休息吧。”


    她把狐狸扔在地上，象征性一拱手，对赵年儿一抬下巴：“年儿，送送沈大人。送完回来，咳，老地方见。”


    沈道固深深看她一眼，行礼辞别。


    兵荒马乱地走出半条街，念窈飞快转头回头，抬头问姒墨：“主人，我们为什么要瞒着公子啊？”


    姒墨怔愣，下意识问：“为什么……不瞒着呢？”


    念窈说：“公子不是已经知道世界上有神仙、有妖、有鬼了吗？”


    姒墨又愣了一下：“他为什么知道世界上有鬼了？”


    这回是念窈愣住。


    她小心翼翼抬头觑着姒墨的神色，磕磕绊绊地说：“他……虽然小小年纪，但是读过了很多书……恰好读过《聊斋》，所以知道世界上有鬼，这样行吗？”


    姒墨把她拎起来：“不是十分行。”


    念窈扑腾着蹄子到主人怀里撒娇：“就是城门口那个男鬼，钱大娘儿子的父亲那只鬼！公子自己猜到的，真的不怪我！公子上来就诈我，我还以为主人告诉他了。”


    狐狸觉得自己说的真是很有道理，于是顺着杆爬上来，小声嚷嚷：“一定是主人漏出来破绽先让公子发现的。”


    她很有底气的同时，也同样很有礼貌地悄悄念叨：“主人其实也没有很会编瞎话啊，你刚才说‘镇好啊镇好啊’的时候都有河南口音了……”


    姒墨认真回想了一下，想起来那天从林将军家里吃饭出来，自己跟沈道固说的“你看这个门它又大又方”，于是也没有什么底气反驳念窈，捏着鼻子走了。


    赵年儿夜探王府的第二个晚上，神仙和狐狸靠在院墙上，互相不跟对方说话。


    秃头老李的梆子“当当当”敲了三声，院墙内传来窸窸窣窣的声响，姒墨和念窈都松了一口气，一起转过身等赵年儿翻出来。


    她们抱臂等着，却只听见“唰”的一声，然后是“噔噔”两声，又是“唰唰唰”的衣料摩擦声，最后赵年儿懊恼的声音从墙那头儿传来：“姑娘，您带干净布了吗……砂纸也行。”


    秃头老李的脚步声放大，又渐渐远去。


    赵年儿抱着念窈的披风，垂首道歉：“对不起，我学艺不精，脏了念窈一件衣服。”


    念窈摆摆手：“这倒是没关系，我就是想看你再演一遍。”


    赵年儿抬头看向姒墨。


    姒墨大方道：“演倒是不用，你解释一遍‘唰噔噔唰唰唰干净布’就行。”


    赵年儿局促地捏了捏手指，认命老实回答：“‘唰’是我想翻墙出来但是没扒住房檐，脚在墙上蹭了一下。”


    姒墨和念窈点头。


    “‘噔噔’是我落地的时候没站住，踩了一脚又跪了一下。”


    姒墨和念窈点头。


    “‘唰唰唰’是我怕把墙踩脏了第二天被镇东王府的人发现，就想拿衣服擦掉痕迹。”<


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    姒墨和念窈点头。


    “‘干净布’是，”她下意识摸了摸袖子，“我从没穿过这么好的夜行衣，不知道和有钱人家墙上涂的赭垩会起反应，染上颜色……就只好把墙皮刮下来。”


    姒墨和念窈心满意足地点点头：“这下清楚了，十分清楚了。”


    赵年儿焦急道：“姑娘，这次我真听着有用的了！”


    姒墨：“请讲。”


    赵年儿犹豫一下，左右看了两眼：“不然还是回家再讲吧。”


    念窈叉腰：“你是不是不知道主人开了隐身罩啊？没关系的，在这里讲没有人会听到的。你听到的内容如果非常有用，说不定一会儿我们直接就进去把人救了。”


    赵年儿面露隐忍：“主要是，我的身体不太好，”她抬起破了洞的夜行衣，“胳膊肘和膝盖都火辣辣地疼。”


    衙署中，房间里。


    一盏孤灯，三颗人头


    ……紧密地凑在一起。


    念窈先对着月亮拜了拜：“希望赵年儿今天说的有用是真的有用。”


    赵年儿直接甩出最重要的消息：“我听到镇东王府五天后要开一场‘元延宴’！”


    念窈：“？”


    念窈：“再说一遍？”


    赵年儿：“元！延！宴！”


    赵年儿：“或者延元宴，没太听清。”


    姒墨：“可能是一场绕口令大会吧。”


    念窈点头：“那怪不得还挺重要的，鲜卑人学汉话大赛吧可能是。”


    赵年儿：“……”


    赵年儿：“我还有补充信息。”


    姒墨：“请讲。”


    赵年儿：“今晚的宴席镇东王没有参加，那几个方士自己喝得酩酊大醉，还有几个小童伺候他们。我在屋顶上趴了一个多时辰，他们大多只是炫耀些新进得的金银财宝，只听见一句话有些奇怪。”


    她压低声音道：“有个听起来很是苍老的方士说：‘如今有了这味药，我们岂非求仙都有望？’他说话跟嗓子里卡了痰似的。我感觉这老头儿兴许是个嘴最不严的，就故意用瓦片绊倒了添酒的小童，打翻了酒桶。等他们败兴散场之后，我虽然有一点腿麻，但还是努力克服，悄悄跟上了那个老头。”


    昏暗的烛火下，赵年儿微低着头，向上稍稍抬起眼睛，娓娓道来。


    一般这种神情我们凡人称之为“鬼鬼祟祟”。


    如此有氛围感的环境下，姒墨和念窈不禁屏息静听，就连些许的废话也不在乎了。


    赵年儿接着讲道：“那老头回了房间，点上灯，喝得太多了几次都没点成，又让童子来给他更衣，童子嫌弃他酒气大……”


    念窈打断她：“还是有点在乎的。你还是有事说事吧。”


    万一被人误会为在水文，岂不是破坏了作者的清誉？


    赵年儿一撇嘴，干脆道：“我听见他们提到‘人参’。”


    念窈：“啊？”


    赵年儿扩句：“我听说人参可以养元补气，觉得大概就是那个宴宴宴的关键了。”


    念窈指责她：“你这也太不负……”


    姒墨愣了一下，问道：“人参？”


    她站起身，无意识地在屋中踱步。


    念窈于是停止指责赵年儿，很有眼色地挨个把屋里的灯点上。