“老太太！”


    房妈妈眼睁睁看着自家老太太，像一尊被抽走了所有精气神的泥塑，直挺挺地跌坐在了青石板上。


    她手里，还紧紧攥着那个本该跟着六姑娘一起离开的平安符。


    “老太太！您这是做什么啊！”房妈妈的声音都变了调，眼泪当场就滚了下来，手忙脚乱地冲上去要扶。


    盛老太太却固执地摆了摆手，示意她别动。


    她缓缓摊开那只布满皱纹的手掌，看着掌心那个小小的锦袋。


    锦袋上，仿佛还残留着孙女的体温。


    那双历经风霜的眸子里，第一次，露出了孩童般的茫然和脆弱。


    “房妈妈，”她的声音轻得吹不起半点尘埃，“你说，我这么做，到底是对，还是错？”


    房妈妈看着她这副样子，心疼得五脏六腑都搅在了一起。


    “老太太，您都是为了六姑娘好啊！您是为了她好啊！”


    是啊，为了她好。


    老太太在心里无声地苦笑，那苦涩的味道，从心尖一直蔓延到舌根。


    她想起明丫头眉飞色舞地跟她说起那个叫“工作室”的玩意儿，说起她也是个能挣钱养活自己的“老板”时，脸上那飞扬的神采，是这盛京的深宅大院里，永远也养不出的光景。


    那本奇特的相册里，她的明丫头依偎在那个叫孟宴臣的年轻人身边，脸上那全然放松的，不设防的，满心满眼的幸福笑意。


    又想到那位孟公子，是如何在背后为盛家，为明兰，铺平了所有前路的荆棘。


    那个世界，有爱她入骨的人，有她可以尽情施展才华的天地。


    没有内宅的阴私算计，没有朝堂的诡谲风云，更没有那些需要她用一生去周旋的腌臢事。


    那里，才是真正适合她那个聪慧、坚韧、通透的孙女，该待的地方。


    而自己呢？


    自己是她在这个世间，唯一的，也是最深的牵挂和羁绊。


    只要自己还在这一日，明丫头的心，就总有一半，要被这道无形的线拉扯在这里。


    让她在亲情与爱情间痛苦挣扎。


    不如，由自己这个行将就木的老婆子，亲手，为她斩断这最后的念想。


    “房妈妈。”


    盛老太太撑着房妈妈一点一点地，从地上站了起来。


    她的腰背，在这一瞬间，又挺直成了那根宁折不弯的顶梁柱。


    “去，把炭盆端进来。”


    房妈妈心里一个咯噔，她隐约猜到了什么，吓得嘴唇都在哆嗦，却一个字也不敢多问，只能连忙躬身退下。


    很快，一盆烧得正旺的银骨炭，被端了进来。


    炭火“噼啪”作响，火星子一下下地往上窜，映着老太太那张没什么血色的脸，明灭不定。


    盛老太太屏退了所有人。


    偌大的寿安堂里，只剩下她自己，和那盆烧得正旺的炭火。


    她伸出手，指腹在那枚平安符上，最后摩挲了一下。


    温热的，柔软的，像她孙女的小脸。


    “明丫头。”


    “别怪祖母心狠。”


    “你要好好的，在那边，无忧无-虑地，富贵安康地，过一辈子。”


    泪水，终是没忍住，从她满是皱纹的眼角滚落，重重地砸在火红的炭火上。


    “滋”的一声，泪珠瞬间便蒸发得无影无踪，连一丝水汽都未曾留下。


    手，猛地一扬。


    那枚承载了所有牵挂与不舍的平安符，被她毫不犹豫地，扔进了火盆之中。


    明黄色的锦缎，一沾上那灼人的炭火，瞬间便卷起了边，然后，燃起一簇小小的，幽蓝色的火苗。


    没有浓烟，也没有焦味。


    那火苗，只是安静地，将那枚平安符，一点一点地，吞噬殆尽。


    最后，连一点灰烬，都没有留下。


    仿佛它从未在这个世界上，存在过一样。


    盛老太太看着那盆炭火，许久，许久。


    直到炭火的红光渐渐熄灭，天光从窗棂外一点点透了进来，给屋里的陈设都镀上了一层灰白的冷光。


    她才像是终于从一场大梦中醒来，脸上是前所未有的疲惫。


    “来人。”


    房妈妈推门进来，看到的就是老太太枯坐在窗前，那瘦弱的背影，在清冷的晨光里，显得格外孤寂，仿佛随时都会随风散去。


    “老太太，您一夜没睡？”


    盛老太太没有回头，只是淡淡地吩咐。


    “喊周管事过来。”


    房妈妈一愣，下意识地就问了出来。


    “老太太，还要给……给姑娘添嫁妆？”


    “姑娘？”


    盛老太太一脸茫然。


    她转过头，看着房妈妈。


    “哪个姑娘？”


    房妈妈也愣住了。


    她张了张嘴，想说“六姑娘”，可那三个字到了嘴边，却又觉得无比陌生，怎么也说不出口。


    六姑娘？


    哪个六姑娘？


    盛家，何曾有过一个六姑娘？


    一种没来由的，巨大的空落感，让她一瞬间喘不过气来。


    她觉得，自己好像忘了什么很重要，很重要的人。


    可任凭她怎么想，脑子里都是一片空白，像被一场大雪覆盖过的荒原，什么痕迹都没有留下。


    “老太太，”房妈妈的声音有些发慌，她下意识地按住自己的心口，“我……我好像，有点不舒服。”


    盛老太太看着她那副样子，自己心里，也泛起同样空荡荡的感觉。


    她看着窗外已经大亮的天光，脸上又恢复了往日的平静与慈和。


    只是将桌上那本摊开的，关于嫁娶礼制的章程，放回书案最深处的那个上了锁的暗格里时，她的眼角，又滑下了一滴泪。


    无声无息。


    那泪，不是为别人流的。


    是为她自己。


    为她那个，再也回不来的，她要用余生去怀念，却又必须在所有人面前，假装从不曾存在过的，心肝宝贝，明丫头。


    长柏的书房里，海氏正指挥着丫鬟，将一摞摞的书籍分门别类地装箱。


    长柏一脚踏进书房，看到的就是这副景象。


    “这是在做什么？”


    海氏停下手里的活计，迎了上来，一脸困惑。


    “夫君，我正想着，把这些……都送回库房里去。”


    她指着那些已经打包好的书箱，语气里有些不确定。


    “说来也怪，总觉得该为谁准备些什么，心里催得紧。”


    长柏的视线落在那些书上。


    《茶经》、《香谱》、《南越游记》……


    他眉心不自觉地蹙起，心口也泛起同样空落落的感觉。


    是了，他好像……的确是为了某个很重要的人，才让海氏去费心整理这些书的。


    可是，那个人是谁？


    脑子里一片空白。


    就像心上凭空被挖走了一块，留下一个冷风乱灌的窟窿，怎么也填不满。


    “罢了。”


    长柏最终摆了摆手，那声音里透着烦躁。


    “既然想不起来，就算了吧。”


    他走到书案前坐下，想静下心来看会儿公文，可指尖却不受控制地，落在了桌上那个精致的黑漆笔盒上。


    鬼使神差地，他打开了盒子。


    一支造型奇特的“钢笔”，正安安静静地躺在丝绒的底衬上。


    他将笔拿出，入手一片冰凉。


    那奇异的触感，让心里那份空荡荡的感觉愈发强烈，几乎变成了一种尖锐的疼。


    这支笔……


    是谁送的？


    他想不起来。


    一个字，一个画面，都想不起来。