办公室的门被敲了两下，韩廷不等里面回应，直接推门大步走了进来。


    “我说孟总，你们国坤的保安是集体睡着了？我这一路畅通无阻就上来了。”


    他满面春风，一眼就瞥见孟宴臣电脑屏幕上的画面，怪叫一声。


    “行啊你，上班时间摸鱼看美女，你这班上的，比我还舒服。”


    孟宴臣面无表情，伸手直接关了视频。


    “和医院的合作案，有结论了？”


    “那必须的。”


    韩廷大喇喇地在他对面坐下，随手拿起桌上一份文件扇风，一脸的得意根本不藏。


    “我们家星星熬了好几个大夜，院里那帮老家伙没一个不服的。怎么样，我女朋友厉害吧？”


    孟宴臣没接他的话。


    韩廷也不在意，他今天就是来显摆的。


    他身体前倾，凑近了些，声音压得贼兮兮的。


    “欸，说正经的，你家那位呢？你的月亮，怎么最近没动静了？”


    “回了趟家。”孟宴臣的语气平淡。


    “回家？”韩廷夸张地挑了挑眉，“啧啧。”


    他靠回椅背，上上下下地打量着孟宴臣，幸灾乐祸的表情毫不掩饰。


    “完了，孟宴臣，你这算什么？望妻石啊？还是独守空房？”


    孟宴臣的脸色沉了下去。


    韩廷见好就收，把手里的文件扔回桌上，站起身理了理自己的西装外套。


    “行了，不刺激你了。合作细节，下周我让助理过来跟你对接。”


    他走到门口，又回过头，冲孟宴臣挤了挤眼。


    “我得回去了，星星还在家等我吃饭呢。”


    门关上，办公室里只剩下死一样的寂静。


    独守空房。


    孟宴臣抓起手机，指尖在屏幕上滑动，停在那个熟悉的头像上。


    他知道她应该还在北宋。


    可他就是想打这个电话。


    电话拨出。


    听筒里是漫长的彩铃声。


    就在他准备挂断的瞬间，电话接通了。


    那边没有声音，只有一阵极轻微，被压抑住的呼吸声。


    孟宴臣的心跳，骤然停了一拍。


    他握紧手机，用尽了全身的力气，才让自己的声音听起来没有一丝颤抖。


    “你回来了？”


    过了很久，电话那头传来一个带着浓重鼻音，轻轻的字。


    “嗯。”


    孟宴臣猛地站起身，一把抓起椅背上的西装外套。


    “在家等我。”


    “我马上到。”


    孟宴臣握着方向盘，手背上青筋凸起，那句带着哭腔的“嗯”，像一根细针，狠狠扎进了他的心脏。


    他从未开过这么快的车。


    推开门，明兰正蜷在沙发上，怀里抱着一个素色的软垫，整个人陷在巨大的阴影里。


    孟宴臣径直朝她走来。


    他在她面前蹲下，没有开口问，只是看着她。


    明兰的眼泪刷地一下就涌了出来。


    “我回来了。”她开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过。


    “嗯。”他应了一声，指腹轻轻擦去她脸颊上的湿痕。


    “我在。”


    她开始语无伦次地讲述，从马球场上那惊心动魄的一幕，到她如何在那电光火石之间，让一切“意外”发生得顺理成章。


    “……她那匹马受了惊，把她自己给踩了。她那个侍女手里的药膏，也正好砸在她的伤口上……所有人都看见了，是她自己害了自己……”


    她说着，身体却不受控制地发抖。


    “你受伤了？我看看。”孟宴臣立刻问。


    “没事，一点擦伤，都快好了。”


    孟宴臣拿过另一只软垫，塞在她背后，让她能靠得舒服些，又起身去倒了杯温水，塞进她冰冷的手里。


    “后来呢？”他问，声音沉稳。


    “后来……祖母说……”明兰的声音低了下去，她抬起头，通红的眼睛里全是自责，“祖母说，嘉成县主下次不会再用这种宅斗的手段，她会直接要我的命。”


    “她得......她要让我先从那片危险的林子里出去。”


    “我走了，我把所有的风雨，都留给了祖母和长柏哥哥。”


    明兰将脸埋进掌心，哭声压抑。


    “我把祖母一个人丢在了那个虎狼窝里……我就是个临阵脱逃的懦夫！”


    孟宴臣安静地听完了一切。


    他没有说那些“一切都会好起来”的空泛安慰，只是坐着，在脑中快速复盘一场复杂的战局。


    过了许久，他才开口，声音清晰而冷静。


    “你错了。你不是懦夫，你是你祖母计划里，最锋利的那枚棋子。”


    明兰猛地抬起头。


    “她把你送走，不是让你逃跑。”


    孟宴臣看着她，眼神锐利。


    “这是一场实力悬殊的博弈。邕王府是庞然大物，有权有势。你祖母有什么？她只有我那封信，和一个滴水不漏的脑子。”


    “在这场局里，你，是她唯一的软肋。只要你还在盛京，她就束手束脚，处处被动。因为她怕你受伤。”


    “所以，她必须把你这个‘软肋’，从棋盘上拿走。把你送到一个绝对安全的地方。”


    孟宴臣的身体微微前倾。


    “她不是让你逃，她是让你为她解除后顾之忧。你安全了，她才能毫无顾忌地，动用她所有的智慧和手段，去跟邕王府周旋，甚至……是主动攻击。”


    “你不是临阵脱逃，你是你祖母部署的奇兵。她的胜利，从你平安离开的那一刻，就已经开始了。”


    明兰呆呆地看着孟宴臣，眼泪还挂在睫毛上，可心底那份快要将她压垮的愧疚和自责，却像是被一只手稳稳地托住了。


    她慢慢地，慢慢地，止住了哭泣。


    “祖母还让我带了东西来。”


    她连忙起身，打开那个黑色的行李箱。


    箱子里，是几匹色泽华美的蜀锦，还有几支做工精良的湖笔。


    最后，她拿出那个被封得整整齐齐的信封，双手递到孟宴臣面前。


    “这个……是祖母给你的。”


    孟宴臣接过信。


    那薄薄的一张纸，在他手里却有千钧之重。


    他用指尖小心地挑开封口，抽出里面的信纸。


    盛老太太的字，孟宴臣是第一次见。


    那不是闺阁女子的秀丽婉约，也并非他苦练出的那种工整端方。


    每一笔都苍劲有力，锋芒内敛，透着一股子历经世事沉浮后的通透与决绝。