摩罗硬着头皮道：“陛下息怒！外臣绝无轻视宸美人与大禾之意！实在是因为娘娘与公主太过相似，此乃天意，若能以此平息干戈，岂不是两全其美？我主定会以正妻之礼相待……”


    谢昭低垂着头，长长的睫毛掩盖住了她眸中一闪而过的复杂思绪。


    和亲？


    若真能随他去南州，远离大禾这是非之地，远离上官渡的胁迫和上官玄的猜疑，或许……她或许真的能寿终正寝。


    谢昭状似惶恐地抬起头，目光“不经意”地掠向使臣团队的方向。


    她的视线，精准地捕捉到了那个易容成随从、低垂着头的南宫越。


    四目相对，只是一瞬。


    谢昭的眼神没有惊慌，没有抗拒，反而带着一种极快的、难以捕捉的默许和……一丝不易察觉的求助。


    她迅速垂下眼睫，恢复成那副受惊小鸟般的模样，仿佛刚才那短暂的眼神交流只是错觉。


    但南宫越捕捉到了。


    他心头剧烈一震，几乎要控制不住脸上的表情。


    他看懂了！


    她……是愿意的！


    她并非全然被动，她也在寻找脱身之法！


    这个认知让他狂喜，他强行压下翻涌的情绪，将头垂得更低，心中那个强夺的计划瞬间变得更加清晰和坚定。


    上官玄没有说话，摩罗也不催促。


    殿内陷入一片死寂，只有众人压抑的呼吸声。


    摩罗感受到上官玄那几乎化为实质的威压，额角渗出细密的冷汗，但他想起临行前主上的嘱托，咬了咬牙，再次躬身，加重了筹码：“陛下息怒！为表诚意，我主愿再加黄金万两，并开放边境三处重要榷场，与大禾永久互市，税率可由大禾定夺，只求陛下成全，以此全我主思念之心，亦熄两国兵戈之祸！”


    黄金、榷场！


    这几乎是南州能拿出的最大诚意了！


    为了一个容貌相似的妃子，南州皇帝竟舍得下如此血本？！


    殿内众臣面面相觑，不少人眼中都流露出动摇之色。


    用一个妃嫔换取如此巨大的利益和边境安宁，似乎……并非不能考虑。


    所有人的目光再次聚焦在上官玄身上，等待着他的决断。


    上官玄负手而立，面色沉静如水，无人能窥见他此刻内心的波澜。他的指尖在龙袍袖中微微摩挲着，目光掠过下方垂首不语的谢昭，又扫过一脸志在必得的摩罗，最后落在那些面露希冀的臣子脸上。


    良久，就在众人以为他即将震怒驳回时，他却缓缓开口，声音听不出喜怒：“南州的诚意，朕收到了。”


    他没有答应，也没有拒绝。


    这话如同投入湖面的石子，激起层层涟漪。


    众臣窃窃私语起来，陛下这态度……莫非是心动了？


    谢昭的心也提了起来。


    上官玄没有立刻拒绝，这意味着事情还有转圜余地？


    她下意识地又飞快地瞥了一眼南宫越的方向，只见他垂着的头几不可察地微微一点。


    摩罗心中一喜，以为有戏，连忙道：“陛下英明！此实乃利国利民之……”


    “此事关乎国体，亦关乎朕之妃嫔，不可草率。”上官玄打断了他，语气不容置疑，“贵使先行回驿馆休息，容朕与朝臣商议后，再予答复。”


    他将此事暂时压了下来，既没有拂了南州的面子，也没有立刻做出决定。


    “是，外臣告退，静候陛下佳音。”摩罗知道不能逼得太紧，恭敬行礼后，带着使团退出了大殿。


    一场风波，暂时以这种悬而未决的方式告一段落。


    上官玄挥退众臣，殿内只剩下他与谢昭。


    他转过身，目光深沉地落在谢昭身上，一步步走近。


    谢昭感受到他迫人的视线，心跳如擂鼓，连忙低下头。


    上官玄停在她面前，伸出手指，抬起她的下巴，迫使她与自己对视。


    他的指尖微凉，眼神却锐利如刀，仿佛要穿透她的皮囊，直抵灵魂深处。


    “爱妃，”他缓缓开口，声音低沉，“对于这和亲之议，你怎么看？”


    南宫越当初多恨他，他清楚，如今居然要为了一个长相相似的女人，和他谈和，这太反常了。


    谢昭的心猛地一缩，对上上官玄那仿佛能洞悉一切的目光，她感到一阵寒意。


    他果然起疑了。


    她迅速垂下眼睫，掩去眸中一闪而逝的慌乱，再抬眼时，眼中已盈满了泪水：“陛下……”


    她的声音微微发颤，带着哽咽，“臣妾……臣妾心中害怕。”


    她轻轻抓住上官玄的衣袖，指尖因用力而微微泛白，像是抓住唯一的浮木：“那南州皇帝……他为何偏偏看上臣妾？”


    “难道……难道真的只是因为这张脸吗？臣妾听闻……听闻惠安公主当年……”


    她适时地顿住，仿佛不敢提那桩旧事，只是用泪眼婆娑地望着上官玄，将一个因容貌惹祸、无辜受惊的弱女子形象演绎得淋漓尽致。


    “臣妾自知身份卑微，蒙陛下不弃，方有今日，臣妾不愿离开陛下，更不愿去那陌生的南州……陛下，求您不要将臣妾送走……”


    她说着，泪水如同断了线的珠子般滚落，楚楚可怜，我见犹怜。


    上官玄看着她梨花带雨的模样，尤其是那双与记忆中那人极为相似的眼眸含着泪水，心中的疑虑并未完全打消。


    他指腹轻轻揩去她脸颊的泪珠，动作带着一种审视的温柔。


    “只是因为这副容貌么？”他低声重复着她的话，目光幽深地凝视着她，“朕也觉得蹊跷。南宫越……他恨朕入骨，如今却肯为了一个替身付出如此代价求和……”


    他的指尖停留在她的下颌，微微用力，语气带着一丝不易察觉的冷嘲：“爱妃，你说，他究竟是太痴情，还是……另有所图？”


    “陛下……臣妾不知，臣妾什么都不知道……臣妾只求陛下庇护，臣妾哪里也不想去……”


    她将脸轻轻靠在他抬起的手腕上，温顺又无助。


    上官玄感受着手腕处传来的温热湿意，看着她全然依赖的姿态，眸中的锐利渐渐被一种复杂的情绪取代。


    他沉默了片刻，最终缓缓放下手。


    目光从谢昭泪痕未干的脸上移开，望向殿外沉沉的天空，仿佛在权衡着江山与红颜的重量。