他不敢怠慢，连忙躬身道：“宁王殿下说的是，是下官管教不严，让殿下见笑了。”


    王氏见状，急得冷汗直流，却不敢再反驳。


    她再蠢也知道，得罪皇室宗亲的后果，比得罪柳清溪严重百倍。


    那书生见势不妙，想悄悄溜走，却被上官渡的护卫一把按住。


    上官渡瞥了他一眼，语气冷淡：“这位公子，深夜潜入尚书府，还污蔑官家小姐，按律当杖责三十，流放三千里，你是要本王将你交给大理寺，还是现在说实话？”


    书生吓得 “噗通” 一声跪在地上，连连磕头：“殿下饶命！是王嬷嬷！是王嬷嬷给了小人五十两银子，让小人污蔑二姑娘！那些情诗、肚兜都是她给小人的，小人根本不认识二姑娘啊！”


    王嬷嬷脸色瞬间惨白如纸，指着书生尖叫：“你胡说！我什么时候给过你银子？你血口喷人！”


    “小人没有胡说！” 书生急得眼泪都出来了，从怀里掏出一个银锭，“这就是王嬷嬷给小人的银子，上面还有府里的印记！殿下明察！”


    上官渡的护卫上前拿起银锭，递给谢知远。


    谢知远一看，那银锭边缘果然刻着谢家的记号，气得浑身发抖：“王氏！你还有什么好说的？”


    王氏眼见银锭上的印记，心知大势已去，脸色煞白如纸，浑身抖得如同风中落叶。


    她猛地抬头，目光狠狠剜向瘫软在地的王嬷嬷，眼中闪过一丝决绝的厉色。


    “老爷！殿下！”


    王氏噗通一声跪倒在地，未语泪先流，声音凄厉，带着无尽的委屈和后知后觉的愤怒，“妾身……妾身实在不知这刁奴竟敢背主忘义，做出这等天理不容的恶事啊！”


    她伸手指着王嬷嬷，指尖颤抖，痛心疾首般哭诉：“这王嬷嬷是妾身的陪嫁，妾身一向待她不薄，念她是老人，将许多内宅事务交予她打理。”


    “谁曾想……谁曾想她竟如此狼心狗肺！”


    “定是她平日里对昭儿多有不满，积怨在心，又或是被外人收买，才设下如此毒计，想要毁了我谢家清誉，离间我们母女感情！”


    她一边说，一边重重磕头，额角瞬间红肿起来。


    “老爷明鉴！殿下明鉴！妾身若知她有这等心思，早就将她打杀出去了，怎会容她如此祸害昭儿，祸害谢家！”


    “是妾身失察，用人不明，才酿成今日之祸，妾身有罪！请老爷和殿下责罚！”


    这一番话，将自己摘得干干净净，把所有罪责都推到了王嬷嬷头上。


    既承认了失察之过，显得深明大义，又保全了自己主母的体面，将事件定性为恶奴欺主。


    王嬷嬷闻言，如遭五雷轰顶，难以置信地瞪大了眼睛看着王氏，张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字也说不出来。


    她怎么也没想到，自己忠心耿耿伺候了几十年的主子，关键时刻竟会如此毫不犹豫地舍弃她，让她一个人扛下这杀头的罪过！


    谢知远看着跪地痛哭的王氏，又看看面如死灰的王嬷嬷，脸色阴沉得能滴出水来。


    他岂会不知王氏才是幕后主使？


    但眼下宁王在场，家丑不可外扬，若能用一个奴才顶罪，平息事端，保全谢家颜面，无疑是最佳选择。


    上官渡将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分嘲弄。


    这后宅妇人的手段，他见得多了。


    他并未点破，只是淡淡道：“哦？竟是恶奴作祟？谢大人，贵府的家规，看来有待整饬啊。”


    谢知远脸上火辣辣的，连忙躬身：“殿下教训的是，是下官治家不严，定当严惩不贷！”


    他转向王嬷嬷，厉声喝道：“刁奴王嬷嬷，背主忘义，构陷主子，罪大恶极！来人啊，将这恶奴拖下去，重打五十大板，关入柴房，明日送官严办！”


    护卫应声上前，像拖死狗一样将彻底瘫软、目光空洞的王嬷嬷拖了下去。


    王氏伏在地上，听着王嬷嬷远去的哀嚎，心中稍定，却依旧不敢抬头。


    “至于这登徒子，给我拖下去狠狠打一顿，扔出去！”谢知远恶狠狠的出声。


    上官渡的目光落到一直沉默不语的谢昭身上，少女低垂着眼睑，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，看不清神情。


    但他能感觉到，那单薄身躯下隐忍的平静，绝非表面看上去那般柔弱无助。


    “谢二姑娘受委屈了。”上官渡语气缓和了些许。


    谢昭这才抬起头，眼眶依旧微红，却努力挤出一丝坚强的笑容，对着上官渡和谢知远深深一福：“谢殿下明察，还昭儿清白。”


    “谢父亲为女儿做主。”


    声音轻柔，却带着一丝不易察觉的沙哑，更显楚楚可怜。


    谢知远看着女儿这般模样，心中难得生出一丝愧疚，挥挥手：“起来吧，此事既已查明，与你无关，回去好生歇着吧。”


    谢昭却并未立刻起身，反而就着福身的姿势，肩膀微微颤抖起来，低低的啜泣声在寂静的院落里格外清晰。


    谢知远眉头一皱：“又怎么了？”


    谢昭抬起泪眼朦胧的脸，声音哽咽，充满了无助和委屈。


    “父亲……女儿……女儿只是害怕……女儿自回府以来，一直谨小慎微，不敢有半分行差踏错，生怕惹母亲和姐姐不快。”


    “可……可王嬷嬷为何要如此害我？女儿与她无冤无仇……”


    她说着，怯生生地看向依旧跪在地上的王氏，眼神里充满了恐惧和不解：“母亲……是不是女儿哪里做得不好，惹母亲生气了？所以母亲身边的嬷嬷才……才这般容不下女儿？若是女儿有错，母亲尽管责罚便是，为何要……要让一个嬷嬷用如此歹毒的手段毁女儿清白？女儿……女儿日后还如何做人啊……”


    这话看似是在自责请教，实则字字诛心，直接将王嬷嬷的所作所为，与王氏的态度挂钩。


    暗示若非主母默许甚至指使，一个奴才怎敢如此胆大包天？


    王氏听得头皮发麻，猛地抬头，尖声道：“你胡说什么！我何时容不下你？分明是那刁奴自己作恶！”