“这样看来，惠安公主并非一时兴起。”开口的是一品诰命夫人威远将军的夫人。


    威远将军战功赫赫，和夫人膝下一儿一女，女儿早产，天身体弱，一直闭门修养。


    “皇兄已经答应凝儿，若是三月后女学的学生能够通过他的校考，女学的学生同样享有和国子监生一样的待遇。”上官凝悠悠开口道。


    全场哗然，女学的学生同样享有和国子监生一样的待遇，那可是惊天动地的大事。


    “公主的意思是，女子也能科考？”威远夫人忍不住问。


    上官凝点头：“自然，只要三月后能够通过皇兄的校考，女子也可凭本事上朝为官。”


    “简直是胡闹！” 礼部尚书夫人猛地拍了下桌案，银钗上的珠串都震得发颤。


    她出身儒学世家，最讲究 “男女有别”，此刻脸色涨得通红：“国子监生是要考经义、论时政的，女子连《论语》都未必能背全，怎么同男子同朝为官？真要让她们进了衙门，怕是连升堂时的规矩都弄不清！”


    旁边的吏部侍郎夫人立刻附和：“礼部夫人说得是。女子心思细没错，可朝堂不是绣房，断案不是绣花 ，去年有个县丞断错案，被百姓扔了烂菜叶，难道要让女学生也去受这份罪？再说，她们总要嫁人，刚学会本事就回家生儿育女，不是白糟蹋功夫？”


    这话戳中了不少保守夫人的心思，纷纷点头：“是啊，女子哪能抛头露面去当官？”


    “真要让她们进了官场，怕是要被人笑话大禾没男子了！”


    她看向吏部侍郎夫人：“嫁人后白学本事。周老夫人今年六十岁，年轻时在翰林院帮着编书，嫁人后也没停下。现在她还能教学生律法，难道也是白糟蹋功夫？”


    “你提周老夫人做什么！” 礼部尚书夫人气得发抖，“她是特例，能当寻常女子比吗？”


    “特例也是人做出来的。” 上官凝的声音陡然清亮，“若没人敢当第一个特例，哪来的‘先例’？就像蒋将军，从前谁信女子能上战场？可她现在成了大禾唯一的女将军，难道不是让后来的女子，多了个‘能做到’的盼头？”


    蒋欢没想到上官凝会提到她，居然还是夸她的话，一时间神色复杂，有些别捏。


    一直没说话的威远将军夫人突然开口：“我倒觉得，不妨让她们试试。”


    她看向太后，语气诚恳：“我家小女身子弱，不能出门，若女学能教她识字算账，哪怕将来不能当官，能自己管着嫁妆、不被人欺负，也是好的。”


    这话让不少有女儿的夫人沉默了，谁不希望女儿能有自保的本事？


    礼部尚书夫人还想反驳，却被太后用眼神制止了。太后看着那些悄悄点头的夫人，心里清楚，再反对只会显得自己固执。


    “既然陛下有旨，哀家自然不会拦着。”


    太后的指尖在玉如意上摩挲着，目光突然转向上官凝，带着几分审视，“但女学要立得住，创办人首先得让人信服。惠安，你自小不爱读书，琴棋书画更是一窍不通，连请安时都能记错时辰，这样的‘无才无德’，怎么当女学的表率？”


    这话直戳上官凝的痛处。


    殿内瞬间安静，连呼吸声都轻了几分。


    上官凝握着账册的手指紧了紧，却没慌乱：“太后说的是，凝儿从前确实荒唐。但女学的表率，从来不是靠琴棋书画，是靠能不能办成事。”


    “就像蒋将军不会弹琵琶，却能守住边关；周老夫人不会跳舞，却能编出律法教材，她们靠的是本事，不是才艺。”


    “强词夺理！” 太后把玉如意往案上一磕，“连《女诫》都背不全的人，也配谈‘表率’？今日，你若不能当众表演一项才艺，证明自己并非‘无才’，这女学的事，就还得再议。”


    她算准了上官凝不会这些。


    宫里谁不知道，惠安公主不学无术，让她学琴，把琴砸了，让她学画，把墨泼在了先生身上。


    上官凝依旧一脸淡定，但心里清楚，太后今天不搞到她是不会善罢甘休的。


    才艺？她能有什么才艺？


    背乘法口诀算吗？


    对啊！她怎么忘了，还有乘法口诀！


    威远将军夫人刚想替她说话，就见上官凝笑了：“太后要才艺，凝儿倒能作首诗，只是这诗和算术有关，怕是不合宫宴的风雅。”


    太后挑眉：“哦？算术也能作诗？你若能作出来，哀家便算你过了这关。”


    她料定上官凝是在拖延，算术枯燥，哪能入诗？


    上官凝顿时张嘴，开嗓：“一一得一，一二得二，一三得三…… 二二得四，二三得六，二四得八……”


    清脆的声音在大殿里回荡，满殿人都愣住了。这口诀生僻又直白，谁也没听过。


    “这是什么？念经吗？” 有位千金忍不住笑出声，“既不押韵，又没意境，哪算才艺？怕不是临时编的吧？”


    礼部尚书夫人立刻附和：“果然是不学无术！拿这种莫名其妙的东西来糊弄太后！”


    连几位原本动摇的夫人都皱起眉，这口诀听着确实像瞎编的，既不像诗，又不像经，倒像是随口念叨的数字。


    直到背完 “九九八十一”，她才停下，胸有成竹：“这是乘法口诀，学生们算账时，若能背熟这个，再复杂的数目或许都能算得又快又准。”


    “哼，说得倒好听。” 太后冷笑，“不过是些数字堆砌，能有什么用？我看你就是编不出来正经才艺，才拿这个凑数！”


    就在这时，户部尚书夫人突然站起身。


    “等等！公主，您刚才说的‘三七二十一’，是何解？”


    上官凝早料到会有此问，她走到桌案前拿起笔，在空白宣纸上画了三排圆点，每排七个：“夫人您看，这是三排圆点，每排有七个。若一个一个数，得数到二十一才知道总数，这就是‘三七二十一’。”


    她又画了五排圆点，每排九个。