赵西梅觉得自己在这方寸大的客院里住了这么些天，已经快被憋疯了。


    一天，两天……


    赵西梅眼巴巴地盼着，从日头高悬盼到月上柳梢，又从晨光熹微盼到暮色四合。


    可小翠那丫头，自那天揣着她那点可怜的“信物”溜出去后，就跟泥牛入海似的，再杳无音信。


    至于门口那俩木头桩子似的守卫，连眼皮都懒得抬一下，更别说给她递个消息了。


    “废物，都是废物！”赵西梅在屋里焦躁地踱步，昂贵的锦鞋底都快把地毯磨穿了。


    孟祥程那边没动静，女儿那边没消息，自己还被关在这金丝笼里，跟坐牢有什么区别？再这么下去，她非得疯掉不可！


    一个荒唐的念头，瞬间在赵西梅脑子里膨胀开来——装病！


    对，装病，装得越重越好——最好是那种卧床不起、相当急性的病。


    这样，王府总不能不给她请大夫吧？总不能不让她见女儿吧？说不定还能以此为借口，传话让孟祥程派人把她接回宁国侯府“静养”。


    计划刚刚成型，赵西梅就扑到梳妆台前，对着铜镜开始折腾：


    把头发抓得乱糟糟，又拿起胭脂，狠命往脸上扑——不是扑腮红，而是往额头上、脸颊上抹，制造出一种病态的潮红。


    她似乎觉得还不够，又把胭脂调稀再往嘴唇上抹，弄得嘴唇一副干裂脱皮的惨样。


    最后，她躺回床上：“哎哟……哎哟喂……疼死我了！心口疼……喘不上气……”


    起初声音还小，后来见门外守卫没反应，她干脆扯开嗓子嚎：“来人啊，救命啊！我要死了！快来人啊！”


    这一嗓子，终于惊动了门外的守卫。一个守卫皱着眉推门进来，言辞礼貌但也仅限于言辞：“侯夫人，您怎么了？”


    “我……我快不行了……”赵西梅有气无力地呻吟着，半耷拉着眼皮，一副随时要咽气的模样，“心口像被刀子绞……还喘……喘不上气……快……快叫大夫和叫王爷……叫惊寒……我要见我女儿……”


    守卫看着她那涂得跟猴屁股似的脸，还有那中气十足的呻吟，嘴角几不可察地抽了抽。


    这演技也太浮夸了吧？


    “侯夫人稍安勿躁，属下这就去禀报。”守卫面无表情地退了出去，顺手把门带上了。


    赵西梅心里一喜：有门儿！


    没过多久，门外传来脚步声。赵西梅闻声赶紧把眼睛闭得更紧，呻吟声也愈发虚弱。


    门开了，可进来的却不是她期盼的江律衡或者孟惊寒，也不是什么太医，而是提着药箱的陆薇之。


    陆薇一身素净的青布衣裙，脸上没什么表情，身后跟着一个同样面无表情的小药童。


    赵西梅心凉了半截。但戏已经开锣，她只能硬着头皮演下去，呻吟得更起劲了：


    “哎哟……哎哟……”


    陆薇之走到床边，目光平静地扫过赵西梅的脸，还有颤抖的嘴唇。极力地压住想笑的冲动。


    为了忍住笑意，她没说话，只是伸出手指，搭在赵西梅伸出来的手腕上。


    指尖下的脉搏，跳得那叫一个铿锵有力，节奏分明，比王府门口那敲更鼓的还稳健。


    陆薇之收回手，又示意药童将带来的脉枕垫在赵西梅腕下，再次诊脉。结果自然还是一样。


    “侯夫人，”陆薇之平复了一下心情才说道，“您脉象平稳有力，气血充盈。至于这心口绞痛、喘不上气……不知具体是何处疼痛？是刺痛、钝痛还是绞痛？疼痛可会蔓延至他处？发作时可有冷汗、眩晕？”


    赵西梅被她这一连串问题问得有点懵，支支吾吾道：“就是心口……一阵阵的绞着疼……喘不上气还浑身没力气……”


    “哦？”陆薇之微微挑眉，目光落在赵西梅额头上那层不自然的暖红上，“夫人面色潮红，但触手并无高热。这潮红……倒像是外敷胭脂所致？”


    她说着，指尖状似无意地拂过赵西梅的额头，指腹上立刻沾染了一层淡淡的红色粉末。


    赵西梅的脸瞬间涨成了猪肝色，脸色跟着自然了不少，却是又羞又恼，差点从床上蹦起来：“你胡说什么？本夫人这是病气上涌！”


    陆薇之没理会她的刁蛮无理，只是平静地收回手，用干净的布巾擦了擦指尖，将指腹上的红色转移到白布上：


    “夫人若真觉不适，奴婢可开一剂安神定惊的汤药。只是……”她顿了顿，目光意有所指地扫过赵西梅，“心病还需心药医。夫人若总是这般忧思惊惧，无病也要生出三分病来。静心休养，方为上策。”


    说完，她也不等赵西梅反应，对药童道：“取纸笔，开方：酸枣仁三钱，茯神三钱，远志二钱，合欢皮三钱，煎汤温服，一日两次。”写完，将方子递给一旁候着的守卫，“按方抓药，煎好送来。”


    然后，她对着床上不敢发作的赵西梅微微福身：“侯夫人好生歇息，奴婢告退。”


    说完就带着药童转身就走，干脆利落，连个多余的眼神都没给。


    赵西梅看着陆薇之的背影，气得一口气堵在胸口，这回是真有点喘不上气了。


    她抓起枕头就想砸过去，可人已经走远，她只能把枕头狠狠摔在床上，发出“砰”的一声闷响。自己也像个泄了气的皮球，瘫在床上。


    不同于母亲那边的尴尬，孟惊寒这里倒是压抑得可怕。


    她披头散发地坐在梳妆台前，但铜镜被一块厚厚的黑布蒙得严严实实。镜前的人看不到任何，也幸好看不到那张让脸。


    白日里江律衡那番“心有余而力不足”的警告，让她坐立不安。宁国侯府怎么了，爹娘到底做了什么，还有江律衡那话是什么意思？


    心中苦闷，喉咙干涩。


    “秋林！”她大喊一声，声音嘶哑刺耳，“你死哪去了？我的茶呢？”


    秋林端着刚沏好的热茶，战战兢兢地小跑进来：“王妃，茶来了！”


    孟惊寒看也不看，一把就抓过茶盏就往嘴里灌。


    滚烫的茶水烫得她舌尖一麻，立刻便“噗”的一声全喷了出来，混合着唾液的水溅了秋林一身。


    “啊！”秋林也被烫得惊叫一声，手一抖，茶盘“哐当”掉在地上，摔得粉碎。


    “没用的贱婢，连杯茶都端不好！”孟惊寒积压的怒火瞬间被点燃，她像是找到了一个发泄口，站起身就抄起梳妆台上那支沉甸甸的凤簪，劈头盖脸地朝秋林抽了过去。


    “要你有什么用？废物的蠢货，连你也敢看我的笑话是不是？！”


    她一边抽打，一边歇斯底里地尖叫，凤簪尖锐的尾端划过秋林的手臂、脸颊，留下道道血痕。


    秋林抱着头缩在地上，吓得魂飞魄散，只能哭喊着求饶：“王妃饶命！奴婢不敢！奴婢不敢啊！啊——！”


    “不敢？我看你敢得很！”孟惊寒状若疯魔，下手越来越狠，“是不是觉得我毁了容，生不出孩子，就活该被你们这些下贱胚子欺负？是不是连你也巴不得我早点死，好去攀高枝？！”


    “没有！奴婢没有！王妃饶命啊！”秋林疼得满地打滚，脸上火辣辣的疼，手臂上更是鲜血淋漓。她看着孟惊寒那双充满怨毒和疯狂的眼睛，只觉得陌生。


    这还是她伺候了十几年的主子吗？还是曾经的小姐吗？


    殿外的丫鬟婆子听到动静都吓得噤若寒蝉，谁也不敢进去触霉头，任由秋林呼喊着。


    不知过了多久，孟惊寒打累了才气喘吁吁地扔下沾血的凤簪，看着地上蜷缩成一团、满脸血污的秋林，心中那股暴戾的火才稍稍平息。


    “出去。”她指着门口，声音嘶哑，“把这脏东西收拾干净，再让我看见你碍眼，你试试！”


    秋林顾不得脸上的伤和身上的疼，手忙脚乱地收拾地上的碎片和血迹，眼泪混合着血水，无声地往下淌。


    收拾完，几乎是逃命般冲出了寝殿。


    外面不知何时下起了淅淅沥沥的小雨。


    秋林失魂落魄地走在湿冷的回廊上，手臂和脸颊的伤口火辣辣地疼，但更疼的是心。


    十几年忠心耿耿的伺候，换来的就是这顿无妄之灾，就是这满脸满身的伤痕。


    孟惊寒彻底疯了，跟着这样的主子，她秋林迟早有一天会被她活活打死。


    就在这时，一个穿着粗布衣裳、负责洒扫的婆子，撑着伞悄无声息地走到她身边，递过来一块干净的帕子，声音压得极低：“姑娘，擦擦吧。这脸可别留了疤。”


    婆子将帕子塞进她手里，又飞快地往她手心塞了一个冰凉的小瓷瓶：“这是上好的金疮药，兰香嬷嬷让老奴给你的。嬷嬷说姑娘是个明白人，该知道良禽择木而栖的道理。”


    说完，婆子也不等她反应，撑着伞，悄无声息地消失在雨幕中。


    秋林站在冰冷的雨里，攥着那冰冷的瓷瓶和带着皂角香的帕子，眼中最后一丝犹豫和忠诚，终于被冰冷的雨水和身上的剧痛彻底浇灭。


    良禽择木而栖……