赵西梅这才注意到许久未见的陆薇之，目光在她清丽却低眉顺眼的脸上停留了一瞬，带着她惯有的审视：“哼，算你老实！。”


    陆薇之垂着头：“伺候王妃是奴婢的本职，还请侯夫人放心。”


    “嗯，倒是比刚出凫山时懂规矩多了。”赵西梅不咸不淡地评价了一句，随即又转向女儿，“寒儿，跟娘说说，到底怎么回事。怎么好好的就病得要去清心寺静养？是不是有人给你气受了？还是这王府的风水……”她压低了声音，眼神却瞟向了内院方向，意有所指。


    “没有没有！”孟惊寒连忙否认，手心都出汗了，“就是单纯不小心染了风寒，又有些水土不服，王爷和老夫人体恤，才让我去寺里清净几天养养。”


    “体恤？”赵西梅从鼻子里哼了一声，“体恤到连你回府都不亲自来接？体恤到我这当娘的来了，连个面都不露？江律衡呢？他人在哪儿？”


    孟惊寒最怕的问题还是来了。


    她只觉得一股血直冲脑门，脸上的厚粉都盖不住那瞬间的惨白。


    “王爷他……他……”她支支吾吾，眼神慌乱地瞟向陆薇之。


    陆薇之适时上前一步，微微躬身，声音平稳地解围：“回侯夫人，王爷一早便被太后娘娘急召入宫商议要事，至今未归。王爷离府前特意嘱咐奴婢等，务必好生伺候王妃和侯夫人，也请侯夫人见谅。”


    “太后急召？”赵西梅挑了挑眉，眼神锐利地在陆薇之和孟惊寒脸上扫过，显然不信这套说辞，“呵，还真是巧啊！每次我来，他都有‘要事’！怎么？我这丈母娘是洪水猛兽，见不得？”


    “娘！”孟惊寒急得跺脚，声音都带了哭腔，“您别这么说！王爷他真的是公务繁忙！”


    “好了好了。”赵西梅不耐烦地摆摆手，目光又落回女儿脸上，带着心疼和不满，“娘不说了，免得你为难。来，让娘再好好看看你的脸……”


    她说着，直接伸手去摸孟惊寒的脸颊，试图感受那厚粉下的皮肤。


    孟惊寒吓得魂飞魄散，猛地往后一缩，但因动作幅度过大，连头上的步摇都晃得叮当作响。


    “哎哟！”赵西梅被她这剧烈的反应吓了一跳，随即不满道，“躲什么？娘还能吃了你？你这孩子，怎么跟娘还生分了，是不是脸上真有什么？”


    她狐疑地盯着孟惊寒的脸，越看越觉得那脂粉厚得不正常。


    “对了，惊寒，你的不孕... ...”赵西梅压低声音，小声问道。


    兜兜转转又回到原点的事情，要孟惊寒如何回答？孟惊寒颇有些恼怒地瞪了一眼陆薇之，结果人家垂着头，根本看不见。


    就在这尴尬万分之际，一道平和却带着不容置疑威严的声音响起：


    “亲家夫人远道而来，有失远迎，失礼了。”


    老夫人江氏，在兰香嬷嬷的搀扶下，缓缓步入前厅。


    她穿着深色常服，发髻梳得一丝不苟，脸上带着属于王府女主人的雍容笑容，眼神却锐利如鹰，瞬间以主母的姿态掌控了全场。


    赵西梅见到老夫人，气势下意识地收敛了几分，但护犊子的本能让她立刻挺直了腰板，脸上堆起笑容：


    “哎哟，老夫人，我这不是听说寒儿身子不爽利，心里着急，就赶过来看看嘛！”她亲热地想去拉老夫人的手。


    老夫人不着痕迹地避开了她的手，只微微颔首：“亲家夫人爱女心切，情理之中。不过你也不必太担心，惊寒这孩子，就是心思重了些，一点小病小痛就闹着要去寺里静养，倒让亲家夫人担心了。”


    她轻描淡写地将孟惊寒的重病定性为“小病小痛心思重”。


    赵西梅脸上的笑容僵了一下：“小病小痛？我看寒儿这气色可不像小病啊，老夫人，您可得跟我说实话，寒儿在王府，是不是……”


    “娘！”孟惊寒尖叫一声打断她，脸都吓白了，“您别瞎说，我好着呢！老夫人也待我极好！”她拼命给赵西梅使眼色，奈何赵西梅根本看不懂。


    老夫人仿佛没看见她们母女间的眉眼官司，自顾自走到主位坐下，端起丫鬟奉上的茶盏，慢条斯理地撇着浮沫：


    “惊寒是王府的王妃，我待她自然如同亲生女儿一般。只是这孩子，性子娇弱了些，又总爱胡思乱想。这不，刚回来没几日，就嚷着脸上落了点印子，非要陆医女给她用些虎狼之药遮掩，我说她也不听。亲家夫人，你来得正好，也帮我劝劝她，容貌乃父母所赐，何必如此在意？养好身子才是正经。”


    一番话，四两拨千斤。


    既撇清了自己“苛待”儿媳的嫌疑，又把孟惊寒的“毁容”轻描淡写地说成“落了点印子”，还点明了孟惊寒任性妄为、不听劝阻、乱用药物才自作孽导致如今的局面。


    赵西梅被堵得一口气上不来，脸色变了又变。


    她看看女儿那张涂得惨白僵硬的脸，又看看老夫人那滴水不漏的神情，一股邪火蹭蹭往上冒：


    她女儿在宁国侯府时是何等金尊玉贵、容光焕发？可是嫁过来才多久，就成了这副人不人鬼不鬼的样子？


    还“只落了点印子”？骗鬼呢！


    “老夫人！”赵西梅的声音拔高了几分，带着压抑的怒火，“话可不能这么说！我们寒儿在娘家时，那可是上京城里数一数二的美人儿！这才嫁过来多久？就……就……”她指着孟惊寒的脸，气得手抖，“这脸都成这样了！您说这是小印子？这分明是、是……”


    她一时找不到合适的词，憋得脸通红。


    “娘！”孟惊寒急得眼泪都要掉下来了，冲上去想捂住赵西梅的嘴，“您别说了！求您了！”


    “你起开！”赵西梅一把推开女儿，火气更大了，“我为什么不能说？我女儿在你们王府受了委屈，我还不能说了？江律衡呢？让他出来！我倒要问问他，他是怎么当丈夫的！把我女儿照顾成这样，连面都不敢露！是不是心虚？！”


    “亲家夫人慎言！”老夫人脸色一沉，手中的茶盏重重顿在桌上，发出清脆的响声，“律衡乃摄政王，肩负社稷重任，岂能因儿女私情耽误国事？你口口声声说惊寒受了委屈，可有凭证？我问你，王府上下，谁曾慢待于她？倒是惊寒自己身为王妃，不思端庄持重，反而整日纠结于容貌细枝末节，甚至不惜以身试险，乱用猛药，这才导致身体受损！亲家夫人若真为女儿好，就该劝她安分守己，静心调养，而不是在此捕风捉影，兴师问罪！”