“啥事？”王北海几人停下脚步疑惑地问道。


    强子看着前面的杨院和老常，伸手朝着不远处的小岛上指了指：“兄弟们，岛上还有那么多鸭蛋呢，咱们受了这么多委屈，不把那些鸭蛋搞走，我心里难受。”


    王北海拽住他的胳膊：“别折腾了，杨院还在前面等着，再磨蹭要挨骂了。”


    强子却不依，挣开手就往小岛跑，边跑边脱棉袄：“就拿几个，耽误不了事，”他把棉袄下摆系成兜状，蹲在草窝前，小心翼翼地把完好的鸭蛋往里面捡，青白色的蛋壳带着点温热，竟然是鸭子刚下没多久的，他一共捡了十二个，把棉袄兜撑得鼓鼓囊囊。


    老坛见状，只是望了王北海一眼，便也跟着下了水，登上小岛和强子一起捡鸭蛋。


    “你这俩小子！”杨南生回头见了，扶着额头叹气，语气里满是无奈，“就不能让人省点心？”


    可没等杨院再说什么，旁边的老常却眼睛一亮，快步朝着水塘边走去，边走边说：“等等，我也来帮忙。”他说着就卷起裤腿，不顾冰凉的积水，踩着泥往小岛走，“这野生鸭蛋营养好，给同志们煮个蛋花汤也不错。”


    杨南生看着三人蹲在草窝里捡鸭蛋的样子，嘴角抽了抽，转头催促王北海和黄永清：“快走，再在这待着，我这张脸都要被丢尽了。”


    王北海憋着笑，拉着还愣在原地的大黄快步跟上。强子和老坛跟着老常抱着鸭蛋追上来时，棉袄都沾了泥，却笑得一脸满足，几十个鸭蛋，够食堂给科室的人添碗蛋汤了。


    回到设计院，几人刚把鸭蛋交给食堂，就被杨院叫去办公室，每人领了份“检讨任务”。


    再次回到蕃瓜弄，宿舍里顿时安静下来，王北海趴在桌上写检讨，笔尖在纸上沙沙响；老坛对着空白纸发呆，时不时挠挠头；大黄则规规矩矩地坐着，字写得工工整整。


    强子写了没两行，就摸出烟盒晃了晃，竟然是空的，他咂咂嘴，凑到王北海身边：“海哥，还有烟没？实在写不下去，抽根烟提提神。”


    王北海头也不抬：“没了，剩的一根昨天被你抽了。”


    强子不死心，又问老坛和大黄，得到的都是摇头，随即他叹了口气：“唉！看来俺又得干起老本行了，楼下那棵老丝瓜架，还有几个干丝瓜瓤，摘下来卷个烟还能暂时顶一顶。”


    没人理他，老坛还在跟检讨较劲，大黄写得认真，王北海则想着赶紧写完交差。强子撇撇嘴，放下手中的钢笔就往楼下跑：“你们等着，我去摘点，今晚咱们就能有烟抽。”


    楼下的丝瓜架早就枯了，藤蔓像褐色的乱线缠在枯萎的老槐树上，零星挂着几个干丝瓜。身材本就消瘦的强子像猴子般爬到树上，伸手往上够，手指刚碰到一个干丝瓜，咔嚓一声，丝瓜掉在地上，摔成了两截，里面的瓤早就空了，只剩层硬壳。


    “真是倒霉！”强子低头看了眼，嘴里嘀咕着，随后，他又费劲巴拉去摘另一个，折腾了十分钟，才摘到三个还算完整的干丝瓜，正准备下来时，他用眼角余光瞥见宿舍区西南角的荒草地，那片荒地常年没人管，长满了一人多高的枯草，此刻枯草丛里，却露出个黄橙橙的颜色，在夕阳下看上去色泽格外鲜亮，也就是站在树上这个角度，在宿舍楼里根本看不见。


    强子眯着眼仔细看，心脏猛地一跳，那是南瓜！他赶紧抱着树干从树上滑下来，趁着没人注意，猫着腰钻进荒草地，拨开枯草一看，差点喊出声，荒草底下藏着好几个大南瓜，各个都比洗脸盆还大，表皮黄得发亮，上面还带着点白霜，一看就面甜。他围着荒草地转了一圈，越看越激动，不算小的，足足有三十多个，有的藏在枯草深处，只露个顶；有的半埋在土里，得扒开泥才能看见。强子摸了摸最大的那个南瓜，硬邦邦的，敲了敲还发出咚咚的闷响，心里乐开了花，这下不仅有烟抽，还有南瓜吃了。


    跑回宿舍时，强子还喘着气，一把推开宿舍门，又赶紧关上，兴奋地小声喊道：“大海，老坛，大黄，咱们发财了！后面荒草地里有好多大南瓜，比脸盆还大。”


    王北海停下笔，抬头看他：“你又瞎咋呼啥？冬天哪来的南瓜？”


    “真的，我亲眼看见的，黄橙橙的，最少三十个。”强子急得拽王北海的胳膊，“不信你们跟我去看。”


    王北海将信将疑放下笔：“你小子要是骗我，有你好果子吃。”


    老坛闻言将手中的笔和写了一半的检讨书朝桌前一推，顿时对南瓜来了兴致。


    “咱们现在去，会不会被人看见？”大黄这时候提出了疑虑。


    “荒草地没人去，不过为了保险起见，咱们半夜再去。”强子眼睛发亮，“冬天食堂缺菜，有了这些南瓜，咱们能天天喝南瓜粥。”


    王北海想了想，觉得可行，冬天食堂顿顿都是白菜土豆，有南瓜确实能改善伙食，于是，点头同意：“行，等半夜再去，别惊动其他人。”


    夜里，几人翻来覆去没睡着，刚过十二点，就全部悄悄起床。冬季的弯月挂在天上，霜气很重，哈口气面前都冒着白雾。几人裹着棉袄，猫着腰往荒草地走，脚踩在枯草上发出沙沙的轻响，他们动作更轻了，生怕吵醒宿舍区的人。


    到了荒草地，强子率先拨开枯草：“看，就在这儿。”


    月光下，一个个大南瓜藏在枯草间，黄橙橙的颜色格外显眼。


    四个人分开数了数，足足三十六个，最大的那个得四个人合力才能抱动。


    “好家伙！”王北海忍不住感叹，“终于知道咱这宿舍区为啥叫蕃瓜弄了，上海话里蕃瓜就是南瓜，原来以前这儿种过南瓜，看来这片土地够肥沃，不光草长得茂盛，就连南瓜都长这么大，因为收获季节没人采摘，才能让它们在这里自由生长到如此巨大。”


    发完感慨之后，几人赶紧动手，用枯草把南瓜盖严实，又在周围做了记号，才悄悄回宿舍。躺在床上，强子还在念叨：“咱们明天一早就去跟杨院汇报，让食堂拉回去，咱们就能吃南瓜了。”


    “上次是跟着大黄去老港滩涂抓大青蟹，这次是强子发现大南瓜，咱宿舍又给院里食堂立了一功！”王北海望着天花板毫不吝啬地夸赞大黄跟强子。


    两人闻言咧着嘴嘿嘿傻笑。


    “嘿嘿，你们别说，咱207宿舍还真像其他同事说的那样，不是在搞吃的，就是在搞吃的路上。”老坛笑着补充道。


    天刚亮，几人就直奔杨院和几位领导的办公室。王北海带头敲开门后兴奋地说：“杨院，各位领导，咱们蕃瓜弄里藏了大宝贝，后面荒草地里有三十多个超级大南瓜，这下又能给咱食堂添菜了。”


    办公室里的几位领导听了王北海的话都愣了神，杨南生放下手里的文件，满脸疑惑：“冬天哪来的南瓜？你们没看错吧？”


    “没看错，我们半夜去仔细看了，那南瓜比脸盆还大，最少能吃半个月。”强子凑上前，比划着南瓜的大小，“不信院里可以派人去察看。”


    老常这时也在办公室里，听到几人说蕃瓜弄宿舍区有大南瓜的事，顿时来了兴趣，从掏大青蟹到捡鸭蛋，现在又是摘大南瓜，这207可太有才了，他都想和这些家伙混在一起了，那还不是经常能搞到吃的。


    杨南生见几人说得有模有样，不像撒谎，便点头：“老常，调辆卡车去看看。”


    随后，老常便从后勤处调来一辆食堂运输食材专用卡车，食堂的大厨一听有南瓜，眼睛亮了：“咱们食堂的同志们也去帮把手，冬天缺甜口的菜，南瓜能蒸能煮能炖汤，正好给同志们改善伙食。”


    卡车开到宿舍区后面的荒草地时，同志们都惊呆了，拨开枯草，一个个比脸盆还大的南瓜显露出来，最大的那个足有几百斤重。


    “好家伙，这么大的南瓜，我还是头一次见！”老常蹲下身，摸了摸南瓜，“这个品种的大南瓜，肯定甜。”


    “我估计咱这一辆卡车装不下。”王北海绕着荒地里的南瓜走了一圈摇了摇头，“最少得再来一辆。”


    要是没来之前听到王北海这么说，老常肯定以为他在吹牛，现在看到这些大南瓜，老常对于王北海的话也非常赞成。


    随后，老常又让后勤部调来一辆卡车，同志们也闻讯赶来帮忙。大家分工合作，年轻的同志抱中等大小的南瓜，力气大的则两人一组抬大南瓜。南瓜皮滑，怕脱手摔坏，有人还特意找了块布垫在手上。


    “小心点，这些南瓜可金贵着，是咱们难得改善伙食的好食材，千万别摔了。”


    “这个大的放中间，别压坏小的。”


    热闹的声音在荒草地里响起，连霜气都仿佛被驱散了几分，原本长势惊人杂草丛生的荒地，也被同志们连割带踩的露出了真容，里面几十个南瓜躺在其中，此刻全都显露了出来，场面有点小壮观。


    两卡车南瓜拉回食堂时，整个设计院都轰动了。


    菜师傅立刻挑了几个中等大小的南瓜，将洗干净的南瓜切成大块，放进大蒸笼里蒸，蒸汽很快冒了出来，甜香味顺着蒸笼缝飘出来，飘到走廊，路过的同志都忍不住探头：“蔡师傅，蒸啥呢，这么香？”


    “蒸南瓜，一会儿给大家尝鲜。”蔡师傅笑着回答。


    没一会儿，第一笼蒸南瓜就好了，掀开蒸笼盖，热气腾腾的南瓜块泛着金黄，用筷子一戳就烂。大厨先给办公室的领导送了一盘，杨南生尝了一口，甜丝丝的，带着南瓜的清香，忍不住点头：“不错，确实比白菜土豆强。”


    当天中午，食堂就推出了三样南瓜菜：蒸南瓜、南瓜粥、南瓜山药红枣汤。蒸南瓜装在白瓷盘里，撒了点白糖，甜而不腻，还保留了原味与营养；南瓜粥熬得绵密，米粒和南瓜融在一起，喝进肚子里暖胃驱寒；南瓜山药红枣汤则炖得浓稠，红枣的甜味和南瓜的清香混合在一起，既增加汤的甜味，又补充热量，连不爱吃甜的同志都喝了两碗。


    同志们纷纷称赞：“这南瓜真甜。”


    “冬天喝碗南瓜粥，太舒服了。”有人还特意找到王北海几人，拍着他们的肩膀说：“你们可又立大功了，以后咱们不用顿顿吃白菜了。”


    同志们吃得满足，对王北海几人好感有了极大提升。


    下午的时候，蔡师傅又挑出南瓜籽，摊在竹筛上晾晒，阳光照在南瓜籽上，金灿灿的，晒了两天就干透了。蔡师傅把南瓜籽分成两部分，一部分装在布袋里，留着明年当种子；剩下的则放进大铁锅里炒，铁锅烧得发烫，放进南瓜籽，哗啦一声响，香味很快就飘了出来，顺着窗户飘到办公楼。


    “啥味这么香？”小李从办公室探出头，吸了吸鼻子，“好像是炒瓜子的味儿。”


    “肯定是食堂炒南瓜籽了。”有人笑着说，“昨天听食堂大厨说要炒南瓜籽，没想到这么快。”


    不一会儿，食堂的师傅就端着装满南瓜籽的簸箕，送到各个办公室：“各位同志，尝尝，刚炒好的南瓜籽。”


    大家纷纷围过来，抓一把放在手里，嗑着瓜子，喝着热茶，办公室里顿时热闹起来。


    “大冬天就应该嗑瓜子，喝香茶，这日子才有滋味！”老常嗑着瓜子，笑着说。


    办公室里，杨院也端着一盘南瓜籽，嗑了一颗，对张海洋说：“这几个小子不错，虽然爱折腾，却能自力更生，还时刻想着院里的同志们，经常给同志们改善伙食，院里应该对他们提出表扬，鼓励大家向他们学习。”


    张海洋抓了一把瓜子，点头赞同：“同意，我这就去起草文件，把他们的事迹写进去，号召全院同志学习这种勤俭节约、艰苦奋斗，为集体着想的精神。”


    王北海几人坐在办公室里，嗑着刚分到的南瓜籽，听着外面同志们的称赞，心里满是成就感，虽然之前因为抓野禽挨了批评，但这次找到南瓜，总算给院里做了件实事。


    窗外的阳光照进来，落在装满南瓜籽的盘子上，金灿灿的，像撒了层碎金。