“澜之，你自幼便跟在他身边，本宫不信，他是什么样的人，你会不清楚。你不过是念着一份恩情罢了，但是你该想清楚，你为他卖命，是理所应当，还是身不由己。其余的本宫也懒得再说，当年的事诸方都难辞其咎，但，”苏凛幽幽看向谢澜之，“你是无辜的。可愚忠之人，昭儿不会留的。”


    这一番话让谢澜之心底的疑虑再次加重，他服侍了皇帝多年，牢记忠心二字。只是近几年皇帝的行事作风着实不似从前，谢澜之只当君心难测，做好自己的本分。


    但在昨夜有探子禀报，南镇抚司现身枫林取一人性命，却齐齐命丧黄泉。他存了疑心，北镇抚司虽与南镇抚司同为圣上的下属，但多年以来，二者各司其职。南镇抚司私底下受了命令，哪怕惨死，他北镇抚司都没有理由干涉，否则便会被扣上蔑视君威的罪名。


    探子看清了那一人的脸。


    谢澜之闭上眼，白水此人着实不凡。武功如此高强，单枪匹马便灭了藏匿多年的南镇抚司。但更让谢澜之不解的是，为何圣上要派南镇抚司杀白水。


    如果陛下早已知道白水是白止风的女儿，故人之子，怎会忍心下手。还是说，白水做了些什么，让陛下不惜动用南镇抚司也要取她性命。


    再者，谢澜之脑中闪过皇帝的诸多举动，虽似从前，但总感觉不是。


    苏承昭所说并无道理，是他从未敢将心思放在皇帝身上。


    有锦衣卫附耳：“大人，白大人去了雀啼楼，而后又去了贵妃娘娘的宫里，步子稳健，不像是有伤之人。”


    “盯着。”


    谢澜之将手心的金羽令握紧，目光沉沉。“来人，守好陛下。”


    大理寺门口，白水刚抬脚准备越过门槛，一道熟悉的声音从身后传来，来人气息不稳，似是急急赶了过来。


    “白水。”


    白水没回头，扬声道：“进来说话。”


    二人再次对坐檀木案间。白水慢条斯理地斟茶，“讲。”


    “你是戎族人。”


    斟茶的手一顿，白水笑容肆意。“猜错了哦，我不是，但有人是。”


    此话一出，谢澜之有些怔愣。“白水，陛下年轻时有一伴读，名为白止风，为人处世放荡不羁，自由随心，与陛下交往甚密。昔日陛下仍为太子，极力举荐白止风入朝为官。可他为官不过五年，因贪污受贿入牢——”


    “我爹。”白水神态自若，不慌不忙地拿起茶杯，轻描淡写道。


    对面的谢澜之没想到白水会如此直截了当，前些日子他同白水说过相似的话，也提及过戎族，但那时白水句句以不关己事挡了回去。今日倒是如此坦坦荡荡，不遮不掩。


    还有，这副懒洋洋的姿态又恢复如初了。谢澜之有些捉摸不透这人，短短几日之间，怎么会变化这么大。


    悠闲自得的白水不知道谢澜之心底的弯弯绕绕，昨夜白水同她说了几个关键点，她大致能摸得清这个凤临国的规则了。既然这些人喜欢玩，那她奉陪到底。


    白水的旧怨与她的新仇，目标不谋而合。那便顺水推舟。她也想看看，她会死在哪里。


    白水单手撑起头，喝着杯中不温不热的茶水。“你想问什么，直说便是，不必拐弯抹角。我爹离宫那年，谢氏一族因谋反之罪被全数斩杀，你是想问这个?”


    金色羽令被推出，谢澜之不知为何感到有些轻松，这些年他就像一条听话的狗，为那人办了不少肮脏事。但他忘记了，或者说，那人刻意掩盖了昔日的真相，是只为了留棋子还是另有隐情。


    “是。”


    清亮的茶水晃荡，是白水在摇晃茶杯。“我知道的不多。我爹贪污受贿，确有此事，不假。但谢氏一族的谋反罪名并不属实，谢氏一族没有理由谋反，你爹兢兢业业数年，诚心可鉴。只要你爹不以下犯上，可保谢氏一族安享晚年。”


    这番话从白水口中用不咸不淡的语气说出来，谢澜之的情绪有些复杂。他在位锦衣卫指挥使多少年，谢氏一族谋反之事便被诟病了多少年。


    他不愿相信却又不得不信，时间长了，他也放弃了辩解，只想尽职尽责，安心为那人办事。


    但如今算不上他好友的人——白水都相信谢氏一族，谢澜之幽深的眸中微微起了波澜。


    “再者，我怀疑谢氏一族谋反这个罪名，是你那位好主子给的。一道圣旨而已，谁又会在意事情背后的真相。我第一面见他，就知道这人爱听好话，他不需要真相，只需要能为他所用即可。”


    谢澜之眉头皱起，怎么所有人都在怀疑，他却始终不愿相信。


    “你，”谢澜之顿了下，迟疑道：“受伤了没有?”


    没头没脑的一句询问，白水挑眉，好笑道：“啧，我能受什么伤。”只是她没有说的是，自她醒来的那一刻，便感受到了。这副躯体是她真正的身体，也就是说，在凤临国的武功那些，全部还给了原主白水。


    她倒是无所谓，那本来就是人家的身体。只是，入局容易出局难，刀光剑影不认人。算了，死便死吧，让白水帮她多砍几刀给那精神病就好了。


    正思索间，谢澜之再次开口：“你与麒麟殿是什么关系?”


    “你族人都被诬陷至死，你还有心思问我的事?谢澜之，你心还挺大啊。”


    不等谢澜之出声，白水紧接着的话又再次将谢澜之的思绪带回。“我与麒麟殿做了笔交易，但是我筹码不够。所以，今日你来找我，我也正有此意。我帮你查谢氏的事情，而你帮我保护好魏贵妃。”


    “你有把握能查到?”谢澜之疑惑。


    “呵，你那群锦衣卫本事是不错，但解铃还须系铃人，谢氏一族的事情与我爹有关，我昨夜回去祭拜时，让他老人家给我托个梦来着。”


    谢澜之无语。


    “魏贵妃颇受圣上恩宠，保护她的人只会多不会少。”


    “不，”白水放下茶水，自顾自起身，走到堆满卷宗的檀木桌前，素手盖在卷宗上。“我要你的人。麒麟殿那边，你交涉不过来的，眼线诸多，又是在天子脚下，一举一动都很可能受人牵制。我不一样，大理寺公正司法，不说旁人，连皇帝要动大理寺都得好好斟酌一二。”


    “谢澜之，我期待与你的合作。我要再进一次诏狱。”


    谢澜之静静盯着女子棱角分明


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    的侧脸，轻声道：“好。我让许动跟着你。”


    正午已过，日头斜斜，寺内的凤凰花落了满地，凉风过，枝头红花零零散散，无声垂坠。


    西北戎族在今早停止了进攻，在外围安营扎寨，似乎是在给凤临国一个喘息的机会。


    而诏狱中，白水对着那张被活生生扒下来的人皮实在是欣赏不来。


    “不许动。”


    男子无声点头，转身朝身后的锦衣卫点头示意，“白大人协助太女办事，旁人退避。”


    周身锦衣卫均会意退后。


    牢狱中很安静，白水将幼童平放在地，细心地将人皮披上，再而掏出袖中的瓷瓶，将瓶中的蓝色液体滴在尸体上，没有一滴遗漏。


    她边动作边俯身在幼童耳边轻语，“放心吧，很快就不会痛了。你们君主是位爱民的好君主，你们受苦她自然心痛，苦日子不会太久的。好好睡一觉，下午起来看落日。”


    其余幼童眼中盛着疑惑与震惊，带头嗤笑苏承昭的男孩率先开口。“你……是谁？你怎么会有……这个血。”


    白水起身，“我是你们君主的一位朋友，乖乖听话，很快就能回家了。”


    说完，白水利落转身，双手交叉搭在大臂上，朝关押百正等人的牢房走去。“班主，还装闷声葫芦啊？你可真沉得住气。”


    百正抬头，二人无声对视。诸位伶人眼珠子骨碌碌的转来转去，不动声色地观察着两人表情。


    白水也不废话，将手中的纸条拋过去，“别和我说，你也失忆了，连自己的亲生女儿都不记得了。你倒是会找清闲，给自己名字盖个帽子便隐姓埋名了？”


    纸条被攥入掌心，白止风终于开口说了一句话。“女儿还活着，很好。让我去见他吧，可能他活不了多久了。”


    白水嗤笑一声，“你倒是和那人情同手足，不关心自己女儿为国费尽心力，倒是关心一个昏君。”


    “有些事，我得去做。”


    “今晚，他会来牢里。”


    掌心稍稍用力便将纸条碾成了碎末，伶人们大眼瞪小眼。


    白水无情嘲讽：“行了，别看了，难为你们装了这么多年戏子，表演真烂。”


    两个时辰之后，白衣飘出诏狱，“许动，五五分，谢澜之的人还有用。”


    “是。”


    白水走出诏狱，转头面朝夕阳，落日缓缓，是好风景。


    无论是死前或是死后，夕阳都是那么漂亮。漂浮半生，白水才懂这月升日落的难能可贵。


    纵使她不相信，她的死竟也会是那般潦草。只是没什么关系了，来到凤临国的每个人，又何尝不可悲。


    只是好在，他们没有了记忆，是痛苦也是解脱。但只剩下她还留有残生的记忆，沉沉浮浮。


    难怪她一直找不到自己来这里的缘由，来这里又是为了做些什么。原来是不需要理由，不过是理想中的乌托邦，随心过过日子便好了。


    一人独自过来，倒也乐得自在。只是在这里看到何挽，不知道是幸运还是不幸。何挽死了，何挽又没死。


    兜兜转转，还是料想不到，每个人的结局。