苏君尧将那叠密信扔在他面前的地上，纸张散落开来，白纸黑字印在上面：“凭这些，够不够？”


    薛靖瞥见信上的字迹，脸色“唰”地白了，为自己开脱道：“这是伪造的！皇上不能仅凭几封假信就定我的罪！”


    “假信？”苏君尧冷笑一声，对旁边的侍卫摆了摆手，“那你再问问他，是不是假的？”


    一个浑身发抖的中年男人被带了上来，正是杂货铺的老板。


    他一见薛靖，腿一软就跪了下去，声音抖得不成样子：“薛公子，别再瞒了……北狄使者都招了，说你早就归顺可汗了……”


    薛靖的脸瞬间发白，如同被抽走了所有力气，“咚”地瘫坐在地。


    苏君尧居高临下地看着他，声音里带着寒意，一字一句地质问他：“朕自问待你不薄，你为何要背叛朕？背叛朝廷？”


    薛靖忽然笑了起来，笑声凄厉，传到空旷的大殿里，带着悲凉：“待我不薄？皇上可知，当年随丞相外出办事，我家人被北狄掳走当人质？丞相为了保我性命，故意揽下通敌的罪名......”


    苏君尧猛地一怔，此前的疑点瞬间涌上心头。


    那时他冤枉了丞相，害得他带着家人四处逃窜，流离失所。


    “原来如此……”苏君尧闭了闭眼，喃喃说道，“你若早说，朕定会想办法救你家人。”


    “说？说得有用吗？”薛靖的眼泪流下来，声音凄惨，“我试过，可景王的人盯着我，我稍有异动，家人就会没命！”


    殿内一片死寂，谢知意抱着被惊动的桃桃站在殿门后，听着这番话，她情绪复杂，说不出是什么滋味。


    “罢了，先将他押入大牢，朕乏了。”


    表面上这样做，实际却悄悄让人备了车马，去北狄赎回他的家人。


    苏君尧蹙眉，“朕这个皇帝，做得太失败，如果...不是桃桃给朕托梦，朕恐怕到现在还蒙在鼓里。”


    从前他只觉得自己有苦衷，今日才发觉原来这世上遭遇坏事的不止他一人。


    薛靖的家人被扣留在北狄当人质，他又何尝不心酸。


    桃桃嘟着小嘴儿，从奶瓶里吸食珍贵的牦牛奶。


    那两只大眼忽闪，心想，放心吧父皇，只要你给女儿好吃的好喝的，你的烦恼桃桃都会帮你解决的！


    “也不知，丞相那边怎么样了。”


    他故意替薛靖顶罪，如今不肯面见他。


    这场风波算是过去了，皇宫里恢复了平静。


    平安符给了桃桃无穷的力量，同时，她的食量也在悄悄发生着变化。


    奶比平时喝得更多了，而且喝的都是珍贵的牦牛奶。


    苏君尧哭笑不得，这样下去，不得把他吃穷了。


    桃桃只想快快长大，这样她就可以吃肉了！


    一年又一年过去，桃桃已经不再是襁褓里的婴儿，她戒奶了，会走会跑了。


    刚过了四岁生辰的桃桃，已经出落成了一个可爱漂亮的小姑娘，头发被高高地梳成两个小丸子。


    桃桃的小床被换成了稍微大一点的床，那枚褪色的平安符依旧被贴在了新床上。


    近年来，皇宫里的大事小事不断，最让人高兴的，还是国库充盈了不少。


    今年秋粮收得格外好，稻穗堆成了山，苏君尧喜上眉梢，登基以来，这是头一回见到这样的盛况。


    苏君尧想，也许是女儿在保佑他。


    秋天的树叶四处飘散。


    马上到了下元节，各家各户纷纷祭奠祖先，开始祈福。


    皇宫里也不例外，十月十五日，天灯在夜空中逐渐升起，点点微光飘向远方。


    各位王爷和大臣都来到了皇宫，好不热闹。


    苏君尧撞见了景王，许久不见，他还是一副小人得志的模样。


    “别来无恙啊，皇兄。”


    自从四年前，苏君尧收回了他的封地，他便很少来皇宫了，如今这般得意扬扬，怕是又要搞什么大动作了。


    “皇兄，你也太小气了，区区一个下元节放天灯，办得这么憋屈，要我说啊，还不如不办。”


    说完，便挥挥袖子走了。


    苏君尧心里憋着气，但转念一想，现在的国库刚刚壮大，不能乱银两。


    前些日子，他为了收买大臣去说服丞相，花了不少钱，景王这是知道了点儿什么，才故意气他的。


    还好他和丞相的关系没恶化，而且改善了很多，花出去的银子也算回本了。


    阿勋刚放完天灯，“皇上，卑职瞅着您不太高兴，这是怎么了？”


    “朕刚才遇见景王，他说朕这放天灯办得委屈，哼！他那银两不知从何处贪污得来的，朕还没治他的罪！”


    阿勋挠挠头，“皇上别放在心上，朝廷国库充盈，上个月秋粮大丰收，百姓们都乐意纳税呢。”


    苏君尧点头，现在的日子比以前有盼头多了。


    这下元节本就不是什么隆重的节日，更没必要大张旗鼓地举行，又何必跟景王生那个气。


    桃桃在御花园里荡秋千，碧月在身后把她推得高高的。


    这皇宫里分外无聊，要她一辈子待在这里，岂不是难受死了。


    从前她偷偷溜出去了一次，不知是谁通风报信，没过半个时辰，她就被母后抓了回来。


    正好趁着这次下元节，她要再出去一次。


    桃桃以上茅房为理由，趁机开溜了，等碧月发现的时候，她已经到了皇宫外面，去和其他人会合了。


    “臭二哥，怎么也不等等我。”


    桃桃从洞里钻出来的时候，二哥和三哥早就不见了踪影。


    追上去的时候，发现两人身旁还有一个杨少柏。


    他居然也跟着来了？二哥跟他关系怪好的。


    桃桃冲苏砚辰做了个鬼脸，“三哥，你要出来，琉妃娘娘不会打你屁股吧。”


    这四个孩子里，就只有老三苏砚辰不是皇后生的，他是琉妃的孩子。


    听说琉妃比皇后管得还严，要是让她知道了，估计屁股蛋儿都得掉了。


    苏砚辰有些尴尬，“小孩儿少操心大人的事。”


    他早就收买了宫里的宫女太监，给了他们一人一两银子，不准告诉琉妃他出宫的事情。


    这次出行，是老二苏砚宁出的主意，他早就听宫里的人说这个月朝廷要办“求贤令”，到时候一定热闹得不行，从前天开始就有各路的武林大侠进京了。