“只要殿下同意，我愿意拿出我全部的积蓄。”


    大王子眼底的愁绪散不开。


    现在的琉球，需要粮食，要不然，人心不稳。


    虽然内乱已经开始，但他还是要以民为主，要不然，琉球将没有未来。


    思及此，大王子再次拱手，“求殿下，救救琉球的百姓。”


    这个大王子看起来倒还算靠谱。


    楚甜甜和楚承宣对视一眼后，点头道，“好，既然你这样说，我可以答应你，合作之事晚些再谈，我们先带你们将灵泉稻种下去。”


    大王子一听楚甜甜松了口，二话不说，立刻派了老管家，带着一队亲随，快马加鞭回了王府。


    “将所有值钱的东西都找出来，能找多少找多少。”


    老管家接到吩咐，不到半天工夫，便再次带人赶了回来。


    只是这一次，带回来不少东西。


    兽皮摞在最上面，看着是被硝制好后，积攒多年的宝贝。


    还有不少鱼油和粗海盐，晒干了的海产，包括本地土布，金属器皿。


    老管家对着楚甜甜恭敬行礼。


    “殿下，这些是我们殿下府库里，所有能搬动、能换钱粮的东西了，您别嫌弃。”


    楚甜甜看着大皇子的全部家当，点点头。


    “好，这些东西，我们不会白拿，谢谢你的信任，大王子殿下。”


    合作就此敲定。


    楚承宣立刻带着水师官兵，按着大王子的指引，往琉球都城周边几个村落去。


    老农们听说有稻种分发，还有人带着种田，都聚在田里给他们磕头。


    一时间，大王子的声望在民间暴涨。


    很快，稻种便种了下去。


    二王子听说了这个消息，气得当场摔了东西。


    他立不了的功，也绝不会让他大哥立下。


    一不做二不休，二王子直接找来了几个小贵族。


    交待他们花点小钱，雇了一帮泼皮，去毁了大王子的计划。


    这些个贵族平日里依附于他，哪敢不从。


    几日后。


    几个黑影趁着天黑摸到了田边。


    领头人吩咐道，“你们几个都麻利点儿，就前面这片，二王子说了，踩得一棵不剩，回头酒肉管够！”


    站在他身后的人趁着夜色往地上看了看，倒是有点犹豫。


    “独眼哥，这苗子……看着怪喜人的，踩了是不是……”


    “呸，喜人顶个屁用！”


    “坏了二王子的事，咱哥几个才真要死人了！赶紧的，动手！”


    几个人互相看了看，刚准备动手，突然，一阵“嘶嘶”声，由远及近。


    “啥……啥声音？”


    没等看清，独眼只觉得脚踝一凉。


    随即便是一股滑腻触感。


    有什么东西在瞬间缠绕住他的腿。


    “哎哟我去！”


    他一脸惊恐的低下头。


    “蛇！有蛇钻俺裤裆了！”


    几乎同时，其他几人也怪叫起来。


    “啊！救命啊！俺腿上也有！”


    “脖子！缠俺脖子了！”


    “不止一条！好多！它们在爬！”


    几人看不清有多少蛇，只以为自己掉进了蛇窝！


    “妈呀！救命啊！”


    “快跑！这田邪性！”


    什么任务，什么酒肉，全抛到九霄云外去了。


    几个人吓得连滚带爬地往回逃。


    独眼跑得急，摔了个狗啃泥。


    但也完全顾不得疼，爬起来继续嚎叫着往前奔，只恨爹娘少生了两条腿。


    等几人都跑了，小青才慢悠悠从草丛里游出来。


    盘踞在田边的石头上，昂起小脑袋，朝着那几人逃跑的方向，吞吐着信子。


    土坡后。


    两个负责轮值的大宁水师收起弩箭，对视一眼，忍不住捂嘴低笑。


    “小青可真行，一个顶十个。”


    “可不，这下，看谁还敢来。”


    ……


    独眼几人回去后，添油加醋的将田里发生的事情说了一遍。


    他们的原话是，“了不得，大宁人种的田有灵蛇护着！”


    “密密麻麻，刀枪不入！”


    传出来的版本是，“大宁人有蛇神庇佑，专咬坏心眼的人！”


    “有坏人想碰苗子，差点被蛇群活吞了！幸亏跑得快！”


    传言越传越玄乎。


    那些原本收了钱想搞破坏的人，听了之后只觉得后脖颈发凉。


    哪里还敢再去田里捣乱。


    琉球百姓在惊讶害怕之余，看向大宁使团的眼神却更加不同了。


    能带来让荒地长粮的神稻，还有灵蛇护佑……


    这不仅仅是贵客，简直是天神使者来拯救他们的！


    ……


    没人捣乱，加上百姓的虔诚照料，短短一个月，灵泉稻就有结穗的趋势。


    百姓们挤在田埂上，不住磕头。


    “活了……真活了……这哪是稻子，这是仙苗啊！”


    大王子当着众人的面，朝楚甜甜行了个大礼。


    “皇太女殿下。”


    他再抬起头时，眼眶有些发红。


    “今日，当着大家的面，我，琉球国长子，在此立誓。”


    “若得上天垂怜，若得我琉球万千黎庶不弃，使我将来有幸继承王位，我在此承诺：琉球国，愿与大宁永结盟好，世代通商！”


    “至于皇太女殿下所倡导的万国通商联盟，我琉球，愿第一个加入。”


    这段时间，大王子每天都来到田间和百姓们一起劳作，皮肤都晒黑不少。


    整个人看着更真诚了些。


    过来看灵泉稻的几个老贵族，见此情景也都抚须颔首，彼此交换着眼神，目光中也多了不少认同。


    松浦闻言接话，“殿下这话，说到俺心坎里去了！俺们跑海的，就图个实在和公道！”


    另一边。


    二王子正在书房跟人谈事，亲信连滚带爬冲了进去。


    “殿下，不，不好了，大王子在田里立誓了，说要带琉球加入什么万国通商联盟，好些人跟着喊好！”


    “什么玩意儿，喊什么好！”二王子一脚踢翻凳子，“我那大哥还真是有意思，我当初就不该给他留面子，就该将那群大宁人都赶出去！”


    见二王子发狠，幕僚赶紧劝住，“殿下，现在闹起来您这边可不占理，听属下一句劝，您现在去跟那些大宁人交好，还来得及。”


    见二王子没说话，幕僚继续道。


    “您想啊，那些个大宁人明显有点本事，您现在跟他们交好，说不定，还能力挽狂澜，到时候……”


    幕僚的话还没说完，二王子便有些不耐烦。


    “行了，别啰嗦了，本王知道了。”


    “来人，备礼，挑最扎眼的！再去库房，将那几箱珍珠和绸缎抬出来！”


    当天下午。


    庄园的门被敲得震天响。


    二王子不等完全通传，就带着人呼啦啦闯进前院，几大口箱子重重落在地上。


    “皇太女殿下！”


    他提高嗓门，大步走进厅堂，“小王给您赔不是来了！”


    楚甜甜正在看海图，闻声抬起头。


    二王子示意手下赶紧将箱子都打开。


    “之前都是误会！手下人没长眼睛，冲撞了您，我已经狠狠收拾了！”


    “殿下，您的通商大计，小王越想越觉得对！琉球需要您这样的朋友！只要您点个头……我立刻把我南边最好的港口腾出来，给您建最大的驿站！”


    “到时候，我直接将亲兵派过去守着，保准您大宁的商船连片木头都不会少！您看如何？”


    楚甜甜瞥了眼那几口箱子。


    珍珠还真是晃眼。


    随即，她把海图卷起，放在一边，径直走到厅堂门口。


    外面院子外，已经围了不少来看热闹的人。


    她看向二王子。


    “二王子，大宁来琉球，带稻种，带农具。就为两件事。”


    她伸出两根手指。


    “第一，让肯干活的人，吃上饭。”


    “第二，买卖，按规矩来。谁的规矩？公平的规矩。”


    她收回手，“所以，谁能让他的人吃饱饭，谁守买卖的规矩，大宁就跟谁做朋友。”


    她朝前走了一步，明明个子小，却让二王子下意识退了半步。


    “稻子是让人活命的，不是给你踩着往上爬的。”


    楚甜甜盯着他，一字一顿，“谁再敢碰稻苗，谁再敢拦着公平买卖……”


    “就是跟我大宁过不去，跟所有等着吃饭的琉球百姓，过不去！”