淑妃扑到皇帝脚边，抱住他的腿哭诉。


    “陛下，陛下明鉴啊！是张敬之，都是他蛊惑臣妾，他说皇后无能，太子失德，只要……只要扳倒了皇后，就能扶持臣妾上位！臣妾是一时鬼迷心窍，才听信了他的谗言啊陛下！”


    “你血口喷人！”


    她话音未落，张敬之就被两名禁军押了进来。


    恰好听到淑妃的指控，老头子气得胡子都在发抖，指着淑妃怒吼：


    “毒妇，分明是你主动找上老夫，说什么‘太子让贤，后宫当有新主’，承诺事成之后便在陛下面前力荐老夫的门生执掌户部！如今东窗事发，你竟敢将污水全泼到老夫身上？！”


    一时间，两人如市井泼妇，当着皇帝的面互相指责，推诿撕咬，场面难看至极。


    “父皇，”楚甜甜走到皇帝身边，小手拉着他的龙袍，仰着脸说：“太傅爷爷和淑妃娘娘都在说谎哦。锦儿说了，是他们一起在淑妃娘娘宫里商量好的。”


    “他们计划，如果这次祈福大典成功诬陷了皇后娘娘，下一步就要散布谣言，说甜甜用了妖术迷惑太子哥哥，让父皇您把我也废掉呢。”


    她说着，又伸出小手指向一同被押来的张府随从。


    “还有太傅爷爷的这个随从也承认啦，是太傅爷爷让他偷偷去联系南楚的使者，买这个害人的乌烟粉，花了整整五百两黄金呢！这笔钱，就是从太傅爷爷贪墨的江南赋税里拿出来的！”


    楚甜甜每多说一句，淑妃和张敬之的脸色就惨白一分。


    铁证如山，淑妃和张敬之瘫在地上，连最后一丝狡辩的力气都没有了。


    皇后看着这对狼狈为奸的男女：


    “淑妃，张敬之。你二人，一个为满足权欲，一个为固守私利，竟不惜搅乱后宫，勾结外臣，更妄图动摇国本，其行可鄙，其心……当诛！”


    皇帝脸色铁青，不再多看那两人一眼。


    “传朕旨意，淑妃苏氏，品行不端，心术不正，勾结前朝，构陷中宫，罪无可赦！即日起，褫夺一切封号品位，废为庶人，打入冷宫！非死，不得出！”


    “太傅张敬之，身负皇恩，却贪墨国帑，结党营私，更兼教唆妃嫔，祸乱朝纲，罪加三等！削去所有官职爵位，流放三千里，至北疆苦寒之地服役，遇赦不赦！


    其门下党羽，凡涉此事者，一经查实，一律革职拿问，严惩不贷！”


    旨意一出。


    不少官员慌了手脚。


    一开始不少人都还上书皇上，劝皇上念及旧情，恳请从宽。


    结果直接被皇上以同党论处。


    尤其是，皇上一上来就罢免了两个跳得最欢的大臣。


    这一下杀鸡儆猴，再无人敢求情。


    其他人为求自保，主动揭发张敬之的过往劣迹，只求能保全自身。


    皇帝借此机会，下令彻底清查朝堂。


    一批顽固守旧的官员被清理出去，同时，一大批实干派官员被提拔上来。


    见淑妃被宫女拖走，张敬之也被除去了官帽，楚甜甜走到楚承宣身边，拉了拉他的袖子：


    “太子哥哥，你看，坏人都被打跑了。以后母后再也不用烦心了，你也能安心做你喜欢的水车和犁耙，再没有人会说你不务正业啦。”


    楚承宣摸了摸楚甜甜的小脑袋：“嗯！这一切，多亏了我们的小福星甜甜。是你保护了母后，也保护了哥哥。”


    殿外，阳光正好，一片清明。


    几天后，一场别开生面的朝会，在京城外的皇家示范田举行。


    楚甜甜一手拉着皇后，一手兴奋地指着前方。


    身后，满朝文武怀着各异的心思，跟随而来。


    映入眼帘的，是一片长势喜人的灵泉稻田。


    更引人注目的，是田里劳作的百姓们手中那些前所未见的农具。


    一位白发老农扶着一架造型奇特的木犁，只稍稍用力，犁头就轻松地破开土壤，深而均匀，他腰杆挺直，脸上不见往日疲惫。


    一个半大少年，腰间挂着个木匣子，一边走一边有节奏地晃动，稻种便从匣子底部的小孔中均匀洒落，疏密得当。


    还有个健硕的妇人，手持一把带着弯曲齿耙的除草工具，在秧苗间灵活穿梭，杂草被轻松耙除，旁边的禾苗却毫发无伤。


    “大家快来看呀！”


    楚甜甜跑到田埂高处，向百官介绍。


    “这就是太子哥哥做的宝贝！以前种地可累啦，一家人起早贪黑忙活半年，也种不了多少地。现在好了，用上这些宝贝，三个人就能轻轻松松种十亩地！而且收的谷子比以前多好多呢！”


    那扶犁的老农停下活儿，走到田埂边，向着皇后和百官方向，激动地躬身行礼：


    “皇后娘娘，各位大人，小老儿种了一辈子地，从没像现在这么轻松过！太子殿下造的这犁，真是神了！


    以前耕一亩地，累死累活要大半天，现在不到半天就完事，腰不酸腿不疼！这真是天大的恩德啊！”


    楚承宣站在一旁，被众人看得有些耳根微红，“我……我没想那么多，就是觉得大家种地太辛苦了。”


    “这些工具还能做得更好，我还想做引水的水车，打谷脱粒的机器……希望能让大家以后种地，不再那么看老天爷的脸色。”


    文武百官们看着眼前这一切，彻底闭嘴了。


    事实胜于雄辩，太子的奇技淫巧，是真真切切在造福于民！


    皇后站在田埂上，心中百感交集。


    她蹲下身看向楚承宣。


    “承宣，过去是母后错了，总用储君的框子束缚你。你能将自己的才智用于造福天下百姓，这比当一个循规蹈矩的太子，更有意义，更让母后自豪。”


    说罢，她站起来，面向所有文武百官和周围百姓：


    “太子之心志，本宫与陛下已然明了。他志不在庙堂之高，而在田野之间，以匠心巧思，解万民之劳苦，此乃万民之福，亦是我大宁之幸！”


    “自今日起，若有谁再敢以太子潜心工巧之事非议于他，或借此挑拨宫廷，便是与天下百姓为敌，与本宫为敌！朝廷，绝不姑息！”


    此言一出，朝野上下，为之震动。


    皇帝见皇后对于改立储君之事也已然接受，顿时龙颜大悦。


    他朗声大笑，“好，太好了！”


    “承宣，朕命你即刻筹建皇家天工院，广纳天下能工巧匠，专司农具改良与创新，所出良器，优先推广全国，务求让我大宁百姓，人人得享其利！”


    目光转向楚甜甜。


    “甜甜，你总领农桑教化之责，你们兄妹同心，其利断金，父皇等着看你们，为我大宁开创一个前所未有的盛世！”


    另一边。


    张敬之在流放之前，花了不少银子打点，才利用人脉和暗线，秘密联络上了几位旧贵族。


    这些人都因为灵泉稻和安宁学堂的推广，少赚了不少银子。


    对于楚甜甜，一个个都充满了怨怼。


    “如今太子要建工坊，说是要大规模投产新农具，公主也要将灵泉稻推遍全国……这是要断我们最后的根基啊！”


    “他们想让泥腿子都翻身？没那么容易。工坊投产、稻种推广，这里面的环节多着呢，这正是我们的机会……”


    “怎么说？”


    “想办法，毁了农具图纸，让太子的工坊出不了货！再找机会，污染几处稻种仓库……只要他们的新政出了大纰漏，引发民怨，咱们就有机会卷土重来！”