大宁队的马车刚碾过城门石板，御史台官员就围上来，堵在马车前面。


    御史大夫张敬之攥着象牙笏板，横在马车前：“九公主楚甜甜接旨，你私结外邦，收受回纥、于阗重礼，引狼入室，危及社稷，即刻下车，束手就缚！”


    车帘被楚承衍一手掀开，他身形跃下，挡在马车前，手按剑柄：“张大人可真是官威浩荡，只可惜，你却不知群英会结盟是赛事规则，互赠礼物是邦交常情！‘私结外邦’的帽子太大，九公主不接。”


    谢俊逸、秦睿跟着下车，手扣住剑柄，眼神扫过周围侍卫，护在楚承衍两侧。


    倪青香弯腰扶楚甜甜，她踩着虎头鞋，一步跨下车。


    随后，小手举着狼牙佩，举过头顶，佩上刻痕对着阳光：“张大人你看，这是耶律阿古拉姐姐送的，上面刻着‘友谊长存’哦！”


    她缩回手，掏小包包，拽出《友好通商盟约》。


    双手拽住盟约两端，猛地抖开。


    “还有这个，这是我们三国签的盟约，从今往后，大宁百姓能低价买草原骏马、西域宝石、甜糖果！这是好事啊，你怎说坏事？”


    围观的百姓里看到这一幕议论纷纷。


    有提前收到消息的商贾，趁机往前挤半步，抬手喊：“九公主在群英会为大宁挣脸面！不是通敌！”


    “对，通商能卖布匹茶叶！是好事！”


    人群往前涌，呼声高昂。


    “别冤枉公主！”


    “我们信九公主！”


    “公主带大宁赢得第一，公主千岁！”


    呼声盖过官员的呵斥，人群越挤越近。


    张敬之脸涨红，挥象牙笏板，指楚甜甜：“反了！你们这群人懂什么，来人，拿下楚甜甜，违令者同罪！”


    侍卫往前挪步，手按刀柄。


    慕晴晴肩头的小青窜出，贴地游绕到张敬之脚边，信子扫过他的靴面。


    张敬之吓得猛地往后一跳。


    脚绊台阶，险些摔倒。


    “蛇，有蛇！来人，快来人！”


    慕晴晴在一旁笑道：“小青只咬心术不正的人。大人您别着急，若是问心无愧，便站着不动，不会有事的。”


    张敬之闻言脸色铁青。


    场面正僵持着，一匹快马从城外驰来，停在人群外。


    太监翻身下马，举着圣旨，高声喊：“陛下有旨，宣楚甜甜、张敬之入宫面圣！其余人往驿馆等候，不得生事！”


    楚甜甜听太监传旨，小手攥紧灵泉小水壶，转身凑到李延年耳边，声音压得极低。


    “延年哥哥，你带大家查张敬之的儿子。小青说，闻到他身上有蛊虫的味。”


    她把小壶塞进李延年手心，指尖按了按他的手背，“灵泉水遇蛊虫残留会显蓝光，小心点。”


    李延年攥紧小壶，转身对谢俊逸、宋采萱使眼色。


    几人快步离开城门，往城西张府别院赶去。


    到了巷口没等一会儿，几人就见到一个锦袍少年溜出门。


    正是张承业。


    他手摸腰间香囊，眼神飘向巷口。


    宋采萱从包袱里掏绣花帕子，遮半张脸，挎小花篮迈步上前，指尖捏起一朵花：“公子买朵花吗？今早摘的，还带着露水呢。”


    张承业见女子身形优美，不禁停下步子，用手指捏着花瓣，低头挑拣起来。


    宋采萱指尖蘸灵泉水，趁他分心，弹在他袖口内侧。


    阳光照过，袖口闪过淡蓝光纹，绕了圈便隐去。


    谢俊逸朝秦睿抬下巴。


    秦睿立马弯腰捂着肚子，嘴里喊着“哎哟”，假装在找茅房，故意在经过时撞在张承业身上。


    他用手抓着张承业胳膊，顺势摸向他腰间香囊。


    指尖勾住囊绳，轻轻一扯，香囊落进手心。


    “对不住啊！”


    趁着张承业还没反应过来，秦睿赶紧松手后退，很快就窜进巷尾。


    几人围拢过来，宋采萱拆开香囊绳，将香料撒落在掌心。


    果然！里面藏着只黑色蛊虫，还在蠕动。


    另外，香囊里面还有半张纸条。


    慕晴晴手捏银针挑起蛊虫，小青凑过来，仰头嘶鸣。


    “是噬心蛊，和南楚决赛用的同源。”


    她把蛊虫放进空瓷瓶，盖紧塞子。


    李延年道，“刚我去附近茶馆打听了，张承业三个月前确实出访过南楚，归来后喝花酒时还吹嘘张家又多了三处大宅。”


    指着香囊里那纸条上的“芈月璃”三字，“看来这事儿，不简单。张家父子，定是收了南楚的贿赂。”


    另一边。


    金銮殿内，官员们垂手肃立。


    张敬之攥着几幅画像，大步跨到殿中：“陛下明鉴，此乃大周传回的比赛实况画像，九公主与于阗太子勾肩搭背，收下回纥狼牙佩，此乃里通外国，恳请陛下严惩！”


    楚甜甜双手环抱冠军奖杯，小脑袋从奖杯侧面探出来。


    嘴角微扬：“张大人，听说昨天下午，你在城东清心茶馆二楼雅座，和穿南楚服饰、袖口绣蝴蝶的人说话，说了半时辰的话。出来时，你右手袖子鼓鼓的，还往怀里塞了东西。”


    皇帝闻言身体前倾，目光扫向张敬之：“张爱卿，可有此事？”


    张敬之浑身一僵：“陛下，此乃孩童胡言，她血口喷人！”


    他咽了口唾沫，心里忐忑。


    不是，九公主怎么会知道这事儿？


    楚甜甜歪着头，眨了眨眼睛，抬手拍了拍身前的奖杯。


    “我是不是胡言，等会儿便知。张大人别急，我的小伙伴们在找证据，应该快到了。


    半个时辰后。


    金銮殿外，李延年、谢俊逸等人在殿外大声道：“陛下！我们已查获张敬之父子勾结南楚、构陷公主的铁证！”


    皇帝道，“宣他们进来。”


    几人走到大殿中央跪下，慕晴晴率先将瓷瓶举过头顶，瓶内蛊虫蠕动。


    “皇上，此乃南楚噬心蛊，是从张承业香囊中搜出，里面还有半张写着芈月璃三个字的密信！”


    谢俊逸手捧厚账册，将账册放在面前的地面上。


    “此乃张府别院暗格搜出的私账，记录张承业三个月前收受南楚黄金一千两、绸缎百匹，时间与他出访南楚归来之日吻合！”


    张敬之站在殿中，脸色煞白，伸手想抢账册：“你们血口喷人，伪造证据！”


    楚承衍上前一步，按住他的手腕：“张大人，证据在此，还想狡辩？”


    宋采萱侧身让开，身后的店小二踉跄上前。


    “回陛下，小的……小的是在城东清心茶馆做工的伙计！”


    “昨日午后，小的亲眼见张大人进雅间，对面坐个南楚人。那女子袖口绣着粉蝴蝶，两人密谈时，那南楚人说蛊虫已备好，就等粮仓那边动手！”


    他抬手，指尖比划蝴蝶形状，又磕头：“小的……小的不敢撒谎！”