他看着眼前这片破败的房屋，看着那些在萧瑟寒风中，依旧挺立着残缺身躯的老兵，一个他此前从未想过，也根本不敢去想的答案，如同潮水般，涌入了他的脑海。


    烈士陵园……退伍老兵……残疾军人……停滞的项目……


    这些看似毫不相干的线索，在这一刻，被一根无形的线，骤然串联了起来。


    他似乎……已经猜到了什么。


    然而，还不等他将那个呼之欲出的、令他恐惧的猜测说出口，一旁的李源，便已经用一种充满了无尽感慨与敬意的声音，替他揭开了这最后的谜底。


    “因为他们，”


    李源指着那些破败房屋前的老人们，声音沙哑地说道，“他们所有人，都和那片陵园里躺着的英雄们，有关系！”


    “他们当中，有的是和陵园里的烈士，在同一扬战役中，侥幸从枪林弹雨里爬出来的幸存者；


    有的是身上还留着弹片，和平年代里，依旧被旧伤折磨得夜不能寐的退伍老兵；


    还有的，是烈士的遗孀，丈夫为国捐躯，她们就在这里，守着丈夫的英灵，守了一辈子！”


    李源转过头，用一种近乎于审判的目光，死死地盯着脸色煞白的侯亮平。


    “侯处长，现在，我再问你一遍。”


    “你觉得，这里，还能拆吗？”


    “这片承载着无数英雄血泪和遗孀孤苦的土地，还能被打造成，让你口中那些游客们，前来消遣娱乐的风景区吗？！”


    每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在侯亮-平的脸上！


    他张了张嘴，却一个字都说不出来。他感觉自己的喉咙，像是被一团烧红的烙铁给堵住了，火辣辣地疼。


    他引以为傲的口才，他那套关于“经济发展”和“红色教育”的宏大理论，在这残酷而又悲壮的现实面前，显得如此的苍白，如此的不堪一击！


    他彻底语塞了。


    过了许久，他才从牙缝里，挤出了一句连自己都觉得毫无底气的辩解。


    “这种情况……这种情况可以上报给国家啊！


    国家有拥军优抚政策，是绝对不会不管这些功臣的！”


    他还在试图用那套冰冷的、程序化的官僚逻辑，来为自己挽回最后一丝颜面。


    “上报？”


    这一次，开口的是陈枫。


    他摇了摇头，脸上露出一丝悲悯：“国家自然不会不管。


    但侯处-长，你久居京城，恐怕不知道，像这样的‘老兵村’，在全国，还有多少？


    国家要管，但 庞大的数量，历史遗留问题错综复杂，每一项审批，每一笔拨款，都需要流程，需要时间。”


    “而他们，已经等不起了。”


    陈枫的声音变得低沉：“他们现在就居住在这里，这么多人，这么多家庭，你说要怎么拆？


    强拆吗？


    把这些为国家流过血、断过腿的老英雄们，从他们最后的栖身之所，强行赶出去？”


    “至于我之前所说的，那个‘合适的办法’，”


    陈枫看着侯亮平，终于说出了自己的计划，“就是我已经以京州市政府的名义，绕过了层层审批，直接向国家申请了一块新的土地，并动用我所有的关系，催促相关部门，为他们规划、建造一个全新的、现代化的荣军休养社区！”


    “但这需要流程，需要时间。


    而且，他们中的很多人，在这里住了一辈子，邻里之间，情同手足，舍不得离开这里。


    所以，在没有得到所有老人真心实意的同意之前，在没有把新家园建设得让他们满意之前，我不会动这里的一砖一瓦！”


    听到这里，侯亮平瞬间明白了。


    他彻底明白了。


    原来，这才是金域湾项目停滞的全部真相！


    不是什么官商勾结，不是什么利益输送，而是一个年轻的市长，为了守护一群被遗忘的英雄，所做出的、最艰难，也最伟大的抉择！


    然而，他依旧没有放弃。


    因为他的手中，还握着最后一根救命稻草——那三亿资金的去向！


    “好……就算你说的都对。”


    侯亮平的声音干涩，做着最后的挣扎，“那国家下拨的那三亿专项资金呢？


    既然项目不开发了，这笔钱，又去了哪里？！”


    “钱？”


    李源闻言，像是听到了天大的笑话，他指着远处那片已经初具规模的新建筑地基，大声回应道：


    “那笔钱，陈副市长一分没动，全都用来给这些老前辈们，建造新的家园了！”


    “等国家那边的审批和拨款正式下来，这里的房子，就能立刻封顶！


    到时候，所有住在这里的英雄和家属们，就都能搬进窗明几净、水电暖齐全的新楼房里去！”


    “轰！”


    这最后一句话，如同一道九天神雷，彻底击碎了侯亮平所有的防线。


    他整个人，都哑然了。


    完了。


    他心中仅存的那一丝侥幸，也彻底化为了泡影。


    手表，是英雄的遗物。


    项目，是为了英雄的安宁。


    资金，是给了英雄的归宿。


    自己处心积虑、自以为是的两条核心证据链，在这一刻，被证明是一个彻头彻尾的、荒谬绝伦的笑话！


    他输了，输得一败涂地，输得体无完肤。


    陈枫没有再理会他，而是迈步，走进了那片破旧的住宅区。


    一路上，许多正在门口晒太阳的老人，看到陈枫的到来，浑浊的眼睛里，顿时亮起了光。


    “小陈市长！你又来看我们这些老骨头啦！”


    “市长，快来屋里坐，外面冷！”


    “上次你送来的米和面，我们还没吃完呢！你下次可不许再带东西了啊！”


    老人们热情地围了上来，拉着陈枫的手，嘘寒问暖。那份发自内心的亲切与感激，是任何表演都伪装不出来的。


    一位断了右臂的老兵，紧紧握住陈枫的手，眼眶湿润地说道：“小陈市长啊，要不是你，我们这些人，恐怕早就被国家，被人民，忘得一干二净了。


    是你让我们觉得，我们当年流的那些血，值！”


    陈枫微笑着，一一回应着老人们的问候，耐心地听着他们的家长里短，那画面，温馨而又祥和。


    侯亮平、季昌明，就这么呆呆地站在不远处，看着眼前这幅军民鱼水情的感人一幕，心中百感交集。


    而他们所有人都不知道的是。


    就在他们身后，一栋不起眼的二层小楼的窗户后面，一个伪装成通风口的高清摄像头，正将眼前发生的一切——侯亮平的失魂落魄，季昌明的满脸尴尬，以及陈枫与老兵们的亲切互动——完完整整地，拍摄了下来。


    画面，通过加密的网络，被实时传送到了，一个未知的远方。