阿笑转着双灵动的大眼睛，看遍了屋中各处，也没看见什么野狗。


    “跑了。”沈锦懒声道。


    阿笑总觉得哪里不太对，又说不上来。


    “对了，方才奴婢看见有东西飞出去了。像鬼似的，快极了，眨眼间就不见了踪影。”


    沈锦笑而不语，只吩咐她把地上的狼藉收拾好，顺带又让她明日去趟质子府。


    弄坏了她的东西，自然得赔。


    就像上次的床榻一样。


    从头到尾她就没隐瞒过沈临渊，就连账单也是当着他的面写好，再交给阿笑。


    阿笑一出门，沉寂多时的男人就急切地来到沈锦面前。


    “你和北羌那位质子……”


    “嗯？”沈锦背靠桌沿，等着他问。


    方才他就在屋中，她和肖戎礼的一切，他都看见了，听见了。


    无论是举动，还是对话，都透着一股不清不白。


    她是故意的，不只是为了羞辱肖戎礼，更是为了试探沈临渊的底线。


    看看这个人是不是真如他表现的那般，对她的所有无底线包容。


    沈临渊站在她身前，淡色的唇动了动，却又忍住了。


    只是轻抬起手，拥她入怀。


    “只要你平安，别的都不重要。”他叹息道，甚至有些不敢回忆方才的惊险。


    只差一点，就差一点那人就要伤到她了！


    那一刻他仿佛要死去了一样，直至此刻紧紧抱着她，感受着她的体温，才真的确定她还活着，还在他面前。


    “不问我吗？”沈锦有些惊讶。


    沈临渊埋首在她颈肩：“……你没事就好。”


    不死不想问，不是不想知道她和那位北羌质子到底是什么关系，又发生了什么事，让那人恨她入骨，偏又没真的伤到她。


    可那些心思在她的性命面前，什么也不算。


    “如果你想说，我就听着。你若不想，那我就不问了。”


    他是真的怕了，连着最初那些悸动也不见了踪影。


    守着沈锦睡下，一步也没有离开，怕那人会折返回来，怕自己不在，她会受伤。


    好在他担心的事没有发生。


    亲手伺候她起身，又陪着她用过早膳，直到周姨娘派人来寻，沈临渊才不得不离开。


    “五日后宫中年宴，陪我一起去，好不好？”临行前，他忽然问了句。


    沈锦一愣，随后才后知后觉地想起来，如今大房失势，二房自然不会错过这么重要的场合。


    “我第一次以长子的身份出席宫宴，我想你在我身边，想要你见证这一切。”


    过去类似的场合，大房总会寻各种理由不让他和母亲露面。


    即便去了，也会用尽手段防止他在人前出彩。


    任何有可能夺走大房那对兄弟的机会，都被大房抹杀。


    这是第一次，不再是侯府庶出之子，而是以操持府中中馈，真正的长子身份在满城权贵面前出现。


    沈临渊打从心底希望沈锦能陪着他，却又害怕她会拒绝，说完后，便沉默地站在原地，期待又紧张地等待她的答复。


    沈锦没第一时间答应，态度模棱两可：“到时候再说吧。”


    第二天她就忍不住庆幸自己的决定。


    “主子这是季公子晨间差人送来的帖子。”


    阿笑将一份烫金帖递给她，然后又取出了另一份。


    “这是小季大人的随从刚送来的。”


    一份是请帖，一份是带着墨香的雅致信笺。


    沈锦看了看。


    这对兄弟都是一个意思，有意邀请她年宴同行。


    季行舟更霸道些，直接在帖子上写着：宫宴那天小爷来接你，我们一起进宫。小爷有些话想亲口对你说。


    而季怀瑾在信上却相对委婉，只问她宫宴那日是否要出席，若郡主无意带她前去，可以随他一起。


    加上顾凌峰和沈临渊，已经是四个了。


    “主子要答应哪边？”阿笑光是想想都觉得难。


    不管答应哪一边都不对，而且还会惹来闲言蜚语。


    “要不主子别去了。”


    “去，为什么不去？”沈锦随手将帖子和信笺扔开，“我的好妹妹好不容易回来，这么大一出戏，我必须得去亲眼瞧瞧。”


    顺带见识一下她背后那座靠山的庐山真面目。


    晋云开国以来最年轻的状元，出身大儒世家，有文曲星再世盛名的男人。


    周承辞。


    ……


    短短四日一晃而逝。


    这四天侯府欺君一案随着晋文帝颁下的旨意，终于落下帷幕。


    沈卫写下了休妻书，将所有的罪责皆尽推到郑氏头上，主动向天子请罪。


    念在他当年有从龙之功，欺君的又是郑氏，天子只杖责二十大板后，又罚奉两年，剥了他此番防洪的功劳，功过相抵，保留原职。


    但始作俑者郑氏却被夺了当年沈卫封侯时所赐的浩命夫人封号，贬为奴籍，遣出帝都城，今后与侯府再无瓜葛。


    对沈氏兄弟朝廷虽未连坐严惩，但拥有一个奴籍的生母，他们的仕途彻底毁了，此后更不可能再承袭侯府。


    而这还是老夫人和沈卫连番求情后的结果。


    据说消息传入大理寺，郑氏当场晕了过去。


    沈锦没太关注。


    对一个今后注定掀不起风浪的敌人，连让她上心的资格也没有。


    比起郑氏的结局，更让她在意的是北羌。


    “圣上下旨释放了关押在天牢中的北羌人？还邀肖戎礼以北羌皇子的身份，进宫赴宴观礼？”


    阿笑连连点头：“是，消息今早就传开了。外边都在议论这事呢。”


    沈锦微眯起眼眸，敏锐地嗅到了局势的变化。


    “看来这场拉扯半年的和谈就快要结束了啊。”


    “先前南风馆的事儿，北羌肯定恨死了主子。”阿笑忧心忡忡地说，“这次宫宴他们若去，万一在席间寻机报复主子……”


    沈锦满不在乎的笑笑，“就算那是头凶兽，也是一头被我拿捏住命门的凶兽。怕什么？这么久那两份账单都没有下文，他去了，正好方便我讨债。”