他们只能眼睁睁地看着江晚的身影，消失在厚重的兽皮帘子之后。


    帐篷里，燃烧着一盆温暖的篝火。


    空气中弥漫着干燥的兽皮、古老的草药以及一丝丝陈旧木头的味道。


    白巍没有坐下，他背对着江晚，高大的身躯在跳跃的火光下，投下了一道长长的、沉默的阴影。


    江晚也不说话，她只是从怀中，取出了一卷在地下石室中发现的、记载着“神裔”传说的古老兽皮。


    她将兽皮卷，轻轻地放在了白巍身旁的木桌上。


    那卷兽皮，仿佛有千斤重。


    白巍的身体，微不可查地颤抖了一下。


    他缓缓转过身，布满皱纹的眼角抽动着，目光落在那卷熟悉的兽皮上，眼神复杂到了极点。


    有震惊，有恐惧，有痛苦，最终，都化为了一声沉重的、仿佛耗尽了全身力气的叹息。


    “你……都知道了。”


    他的声音，不再沉稳，而是充满了无法掩饰的疲惫与沙哑。


    “神裔。”


    江晚只说了这两个字。


    白巍高大的身躯，仿佛被这两个字抽走了所有的支撑，他颓然地坐倒在身后的兽皮椅上，双手深深地插进了自己花白的头发里。


    帐篷内，陷入了死一般的寂静。


    只有篝火燃烧时发出的“噼啪”声，一下一下，敲打在两人的心上。


    许久，白巍才抬起头。


    他那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻却浑浊不堪，充满了血丝。


    “这个传说，只有每一代的部落族长，才有资格知道。”


    他的声音很低，像是在讲述一个与自己无关的、遥远的故事。


    “传说在很久很久以前，这个世界由五位伟大的兽神共同守护。他们是力量的化身，是规则的制定者。”


    “后来，他们将自己的力量融入大地，化作了五支最强大的血脉，那便是神裔。”


    白巍的讲述，与江晚在壁画和文献上看到的内容，几乎完全吻合。


    “但神裔的强大，也引来了黑暗的觊觎。”


    白巍的拳头，在膝盖上不自觉地握紧。


    “一股被称作‘暗影’的势力，从地底的深渊中诞生。他们信奉一尊名为‘伪神’的邪恶存在。”


    “他们想要复活那尊伪神，让整个世界都笼罩在永恒的黑暗与腐朽之中。”


    江晚静静地听着，她的目光，紧紧锁定着白巍的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。


    “而复活仪式的关键……”


    白巍的声音，变得更加艰涩。


    “就是集齐虎、狼、鹰、蛇、狐，五位远古兽神的后裔血脉，将他们的灵魂与力量，作为祭品，献给伪神。”


    他说到这里，痛苦地闭上了眼睛。


    “他们像最贪婪的秃鹫，在暗中窥伺着每一代神裔的诞生。他们不敢在神裔强大时动手，因为觉醒的神裔，拥有与天地沟通的力量，会引来世界意志的警觉。”


    “所以，他们用最恶毒的计谋，在神裔还弱小的时候，就摧毁他们。”


    “他们散播谣言，制造‘诅咒’，让神裔被自己的族人恐惧、抛弃、虐待……”


    “他们要的，不只是神裔的血脉，更是他们那颗在无尽痛苦与绝望中，被彻底污染、腐蚀的灵魂。”


    江晚的心，又一次被狠狠地揪紧。


    白巍所说的，印证了她所有的猜测，甚至比她想象的，还要残酷。


    她看着眼前这个苍老的兽人，声音里听不出喜怒。


    “所以，您一早就知道他们的身份。”


    这不是疑问句，而是陈述句。


    白巍的身体，猛地一僵。


    帐可罗雀的帐篷里，气氛瞬间降到了冰点。


    他没有立刻回答，而是用那双布满血丝的眼睛，深深地看着江晚，仿佛要看进她的灵魂深处。


    “是。”


    一个字，从他干裂的嘴唇中吐出，沉重如山。


    “从我第一次见到朔祈白，看到他身上那无法抑制的金色神纹时，我就知道了。”


    “从我收留那个被族人当成‘灾星’，浑身是伤的银狼幼崽时，我就知道了。”


    “从那个沉默的、翅膀被折断的鹰族少年，坠落在我们部落附近时，我就知道了。”


    “还有那个被当成玩物贩卖，眼睛蒙着黑布的赤狐……”


    “以及那个被所有人都当成怪物，蜷缩在山洞里，连阳光都恐惧的蛇裔……”


    他每说一个，江晚的心就往下沉一分。


    原来，他们所有人的相遇，都不是偶然。


    是白巍，这个看似粗犷、平凡的部落族长，在暗中，将这些被世界遗弃的神裔后代，一个个地，收拢到了自己的羽翼之下。


    “为什么？”


    江晚的声音有些干涩。


    “为什么要瞒着他们？为什么要瞒着所有人？”


    白巍苦笑一声，那笑容里，充满了无尽的悲凉与无奈。


    “告诉你，又能如何？”


    他反问道。


    “告诉你，你是一个注定要被当成祭品的‘神裔’？你的所有痛苦，都是一场阴谋？”


    “这只会让他们更早地陷入绝望！”


    “我只是一个偏远小部落的族长，我拿什么去对抗那个传承了数千年、如同跗骨之蛆的暗影组织？”


    他激动地站起身，高大的身躯因为情绪的波动而微微颤抖。


    “我能做的，就是把他们藏起来！”


    “我让他们以为自己只是被诅咒的、不幸的普通兽人！我让他们在我的部落里，像一个普通的战士一样长大！”


    “我以为，只要他们不觉醒血脉，只要他们足够‘平庸’，就能躲过那些人的眼睛！”


    “我以为，这样就能保护他们！”


    他的声音，在空旷的帐篷里回荡，带着一丝困兽般的嘶吼。


    “我只是想让他们活下去！”


    “哪怕是像野草一样，卑微地、痛苦地活下去，也比被当成祭品，连灵魂都不得安宁要好！”


    江晚沉默了。


    她看着眼前这个为了保护几个与自己没有血缘关系的孩子，而独自背负了数十年沉重秘密的老人。


    她无法去指责他。


    因为她知道，站在白巍的角度，这已经是他能做出的，唯一的、也是最沉重的选择。


    他不是神，他只是一个想守护自己部落、守护几个可怜幼崽的族长。