杜兰庄园的雕鸮展开宽阔的羽翼，背负着寄往英格兰的信件，飞远了。


    维丝珀拉目送它变成一个小黑点，直至彻底消失在天际。


    魔法界的猫头鹰邮政，绝对是一个高效且可靠的通信网络，无论距离多远，这些受过训练的信使总能凭借某种不可思议的魔力，精准地找到收信人。


    送走信使，维丝珀拉才陷进蓬松的被褥里，鼻尖萦绕着令人安心的阳光的味道。


    新的一天在泥土与植物的清新气息中展开，维丝珀拉卷起袖子，再次投入到她位于庄园侧翼的魔法花园中，与昨日的忙碌不同，今天的照料工作显得从容了许多。


    当她围着沾满泥土和汁液的龙皮围裙，从蒸腾着温热湿气的玻璃花房里走出来时，脑子里还在想着要怎么说服外祖母，准许她练习幻影移形。


    这毕竟是一个高阶魔法，想要掌握，确实需要些时间。


    维丝珀拉用指尖拨动了一下微乱的发丝，她得想一个更周全的说法，一个既能展现她的决心与能力，又能安抚外祖母忧虑的完美理由。


    不等她摘下围裙，不远处就传来一阵脚步声，由远及近，打破了花园的宁静。


    听声音，不像是一个人。


    维丝珀拉有些好奇地抬眸看去，杜兰庄园来客人了？


    这很正常，古老的杜兰家族纵然人丁凋零，已经近乎落寞，但瘦死的骆驼比马大，杜兰家族的古老魔法、法国古灵阁地下金库的财富，家族的产业与人脉……


    以及，最重要的一点，她的外祖母瓦莱丽女士，是一位很有手腕与智慧的女人，她在法国魔法部经营多年，拥有极为庞大稳固的人脉。


    在这里，又不得不提一下杜兰家族。


    杜兰家族起源于公元九世纪，家徽是黑底银盾上绽放着的孤傲白蔷薇，这也是她随信附上一支白蔷薇的原因，既是问候，也是血脉的徽记。


    家族箴言“历久弥恒”，诉说着杜兰家族远比宝石更璀璨的品质：坚韧。


    正如外祖母所说，杜兰家族血脉里传承着魔法界罕有的对万物生灵的天然亲和力。


    这份力量，让这个家族的人可以轻易接触到危险的神奇动物与魔法植物，也因此，杜兰家族最初的产业便根植于此，培育、采撷来的珍惜药材，奠定了杜兰家族财富与声望的基石，当财富积累的足够多后，家族影响力便渗入到了权力的回廊。


    外祖母瓦莱丽，就曾执掌法国魔法部神奇动物管理控制司，其权威至今流传。


    而她那位早逝的外祖父，同样身居高位，曾任法国魔法法律执行司司长，夫妇二人曾代表着一个时代里，杜兰家族在法国魔法部内无人能及的煊赫地位。


    然而，再古老的巨木也难免有枯萎的时候。


    杜兰家族这一代的继承人，他们唯一的女儿，远嫁英格兰，冠上莱斯特兰奇家族的姓氏。在许多熟知的法国古老谱系巫师眼中，随着联姻而离开法兰西土壤的独女，几乎意味着杜兰家族这一支高贵血脉的终结，昔日盛放的白蔷薇，已近凋零。


    维丝珀拉望着走近的人，为首的自然是她的外祖母，瓦莱丽女士。


    她身后，还跟着两位访客。


    中年男巫步伐从容，没有穿巫师袍，而是穿着一身剪裁完美的笔挺的西装，唇边两撇精心打理过的胡须微微卷翘，为他儒雅的气质平添几分法兰西特有的浪漫与风趣。


    而他身边，是一个身材颀长的少年。


    他同样穿着一袭挺括的黑色西装，领结系得一丝不苟。


    他有着深棕色的头发，面容精致，鼻梁高挺，眼睛是漂亮的紫色，如早春绽开的紫罗兰，深邃明亮，但比这更灼人的，是他唇边噙着的那抹笑意。


    那是一种温和的、浸润在良好教养中的矜贵微笑。


    既不会显得过分热络，又不会让人觉得疏离。


    在维丝珀拉不着痕迹打量两位客人时，他们的目光也无声地落在她的身上。


    少女套着的龙皮围裙上沾染着泥土和黏腻的绿色汁液，银色的长发被素头巾包裹，几缕不听话的发丝挣脱出来，贴在她因刚刚结束劳作而泛起淡淡蔷薇色的脸颊边。


    她的肌肤如同新雪般白皙，碧绿的眼眸像是森林里干净的湖泊，清澈见底，高挺的鼻梁下，绯红饱满的唇轻轻抿着，流露出一种专注而自然的神情。


    一个非常漂亮的少女，浑身充斥着一种蓬勃的，几乎要破土而出的生命力。


    她站在那里，周身没有华服珠宝，只弥漫着泥土、阳光和魔法植物混合的气息。


    “维丝珀拉，过来。”瓦莱丽脸上的严肃神色柔和下来，声音里带着一种罕见的温煦，显然，她对这两位客人的到访，由衷地感到愉悦。


    维丝珀拉依言上前，挽起唇角，轻轻提起沾着泥土的裙边，动作流畅地行了一个简练而优雅的见面礼：“两位先生，很高兴见到你们，我是维丝珀拉。”


    她声音如溪水击石，清泠悦耳。


    在这里，她下意识忽略掉了自己的姓氏。


    “卢恩西·蒙特克莱尔，我亲爱的孩子，你可以叫我卢恩西。”中年男巫上前来，他的声音出乎预料地洪亮爽朗，与他那副儒雅精致的外表形成了些许反差。


    他深深注视着维丝珀拉，眼神中翻涌着难以言喻的复杂情绪：“维丝珀拉，你和你的母亲，真是像极了。”


    维丝珀拉应声抬眸，对上他交织着怀念与感叹的目光。


    瓦莱丽适时说道：“卢恩西是菲娜丝的好友，如今在布斯巴顿任职。”


    “认识您是我的荣幸，卢恩西叔叔。”维丝珀拉毫不掩饰自己的真挚愉悦。


    她心下莞尔，看样子母亲菲娜丝的少女时代，身边也不乏这样出众的追求者。


    一丝淡淡的惋惜悄然划过心头。


    维丝珀拉的目光转向卢恩西身旁始终沉静的少年。


    他紫罗兰色的眸子里流转着温和的笑意，姿态优雅地将手臂横在胸前，微微欠身，声音清朗而沉稳：“拉斐尔·蒙特克莱尔，目前就读于布斯巴顿二年级。卢恩西是我的叔叔，很高兴认识您，维丝珀拉小姐。”