维丝珀拉摇了摇头，指尖一松，《预言家日报》轻飘飘坠落到草地上。


    她坐在秋千架上，仰起头，目光透过缠绕的蔷薇藤蔓，望向无垠的蔚蓝。


    天空澄澈得像被施了清洁咒，偶尔会从庄园上空掠过几只野生猫头鹰。


    维丝珀拉眼底倒映着这些自由的身影，神色有些落寞。


    事实上，她从未真正离开过莱斯特兰奇庄园。


    毕竟，谁也不能指望一个狂热的食死徒大哥带你出去闲逛，而那个只比她大了一岁的莽撞二哥，去年之前，自己都还只是个没有魔杖的小屁孩。


    魔法界始终是危险的。


    当然，她本可以让帕克和温琪带她出去，可一想到两只可怜的家养小精灵可能会因此遭受惩罚，她便立刻打消了这个念头。


    她也不是很想出去。


    自从去年伏地魔重建食死徒组织后，莱斯特兰奇庄园里就时常聚会。


    偶尔，当食死徒们在宴会厅举杯高呼“为了纯血的荣耀”时，她也会被罗道夫斯要求换上缀满宝石的礼裙出扬，保持完美的微笑，在觥筹交错间扮演莱斯特兰奇家族最耀眼的装饰品。


    维丝珀拉无声地抿了抿红唇，打算回去看书。


    她不能浪费自己的天赋，在这个极度危险黑暗的时期，她必须将每个清醒的瞬间都淬炼成利刃，好好地活下去。


    早在从挂毯上看到“罗道夫斯·莱斯特兰奇”的名字时，她就知道，救世主的故事与她无关，甚至她会亲眼见证那个连名字都不能提的人崛起。


    1971年，伏地魔崛起的年代，也是食死徒最猖狂的岁月。


    她即将入学，成为哈利波特父母，也就是詹姆·波特和莉莉·伊万斯的同学。


    维丝珀拉有些头疼，因为她只大概知道哈利波特的故事线，对于哈利父母辈的事所知寥寥，当然，重要的事还是能说出一二，比方说伏地魔在炼制魂器，邓布利多组织凤凰社，拼命地想将崛起的邪恶势力遏制住。


    让她感到悲哀的是，她的立扬从一开始就确定了，她没得选。


    莱斯特兰奇这个姓氏本身就是枷锁，食死徒的烙印，黑魔标记的阴影，纯血至上的狂热，全都被强制刻进骨髓，她没有犹豫的资格。


    维丝珀拉当然知道伏地魔会败亡。


    可惜，哈利·波特，这个注定终结黑魔王的男孩还没出生。


    作为一个上辈子的“麻瓜”，她比任何人都清楚纯血理论的荒谬。


    可在这里，说出真相的代价不是被嘲笑，而是被钻心剜骨，被扔进阿兹卡班面对摄魂怪，甚至是被自己血脉相连的哥哥亲手处决。


    她曾无数次地想，成为食死徒后，她会做什么？


    在关键情报上做手脚？或是在某次屠杀中放走一个“幸运”的麻瓜？又或者是最终决战时，让某一记死咒偏移几分？


    她不是英雄，更做不了救世主。


    她只想在既定的败局里，让自己不至于彻底堕落成怪物。


    当然，这些都只是她最保守的幻想，或许还有更好的选择，利用自己的天赋，成为足以碾压伏地魔的女巫？


    维丝珀拉翻动着《古代魔文溯源》，晦涩的符文不断闪烁。


    她想，她会为了这个目标而努力的。


    不过，在努力之前，她需要先拿到霍格沃茨的录取通知书。


    然后，拿到属于自己的魔杖。


    无杖施法固然方便，但也仅限于一些让茶杯飞来，让烛火亮起，让门锁松动，这些小把戏在真正的魔法对决前，绝对是一个笑话。


    她甚至不敢尝试攻击性的咒语，生怕一个控制不当，魔力反噬会先把自己炸上天。


    她可没天真到以为靠无杖施法就能挡住不可饶恕咒。


    这就是为什么她每次面对罗道夫斯时，总像是在刀尖上跳舞，这个喜怒无常的食死徒，对待自己的亲妹妹也从无温情。


    魔杖是巫师的利剑，是盾牌，是一只更有力的手。


    *


    在维丝珀拉收到霍格沃茨的来信前，拉巴斯坦先放暑假了。


    “维丝！”一回到庄园，拉巴斯坦就一脚踹开带自己幻影移形回来的帕克，大步冲向蜷在窗边看书的维丝珀拉，将她搂进怀里。


    “维丝，有没有想我？”拉巴斯坦咧嘴笑着。


    在大哥罗道夫斯为了纯血事业风里来雨里去时，兄妹俩一直互相依靠。


    维丝珀拉仰起脸，露出练习过成千上万次的乖巧笑容：“当然，哥哥。”


    她越过拉巴斯坦的肩，与帕克惊恐的视线短暂相接。


    帕克那双网球大的眼睛里立刻涌出泪水，攥紧脏兮兮的茶巾，朝小主人无声地鞠了一躬，旋即“啪”地消失在了空气中。


    “胡说！”拉巴斯坦松开她，表情有些气愤。


    十二岁的少年身形尚未长开，校袍松松垮垮地挂在肩头，倒显出几分稚气未脱的委屈：“你要是想我了，为什么没给我写信？”


    维丝珀拉眨了眨眼，目前的拉巴斯坦，还没有日后加入食死徒阵营的阴鸷暴虐，她倒不至于像面对罗道夫斯时那样紧绷。


    她朝拉巴斯坦露出一个笑容，压低声音：“你也知道，最近家里经常会开一些……‘茶话会’。”


    拉巴斯坦立刻把维丝珀拉不写信的愤怒抛在了脑后，眼中是掩不住的兴奋：“那位大人，那位大人是不是也来过？”


    维丝珀拉看着眼前这张满是激动敬畏的稚嫩脸颊，说不清是什么感受。


    *


    自从放假后，拉巴斯坦就不再是那个总和她探讨巧克力蛙卡片的哥哥，如今，他的草稿纸上写满了“黑魔王的伟大事业”、“纯血统至上”。


    七月的某个清晨，一只灰林鸮穿过莱斯特兰奇庄园上空扭曲的魔法屏障，将喙中衔着的羊皮纸信封精准丢在了维丝珀拉的早餐托盘边。


    维丝珀拉轻叩了叩银汤匙，温琪立刻“啪”地出现在她脚边，托着一小碟切碎的熏火腿，用来招待这位辛苦的信使。


    灰林鸮歪着头看了她一眼，将熏火腿啄食干净，亲昵地蹭了蹭维丝珀拉的手指，展开翅膀飞远了。


    维丝珀拉看着手里的淡黄色信封，信封上用翠绿色墨水写着：


    「科茨沃尔德，枯萎林地深处，莱斯特兰奇庄园，主楼东侧卧室，维丝珀拉·莱斯特兰奇小姐收」