她抬手将散落的银发别至耳后，重新拿起厚重的《古代魔文溯源》，羊皮纸页在指尖发出轻微的脆响，蜿蜒的古老符号交织成陌生的咒文。


    或许是为了弥补她夹缝里生存的苦难，她被赋予了一个天赋。


    ——一种近乎可怕的魔法领悟力。


    羊皮纸上晦涩的古代魔文，在她眼前重组，排列成全新的组合方式，如同解开的锁链，每个符号都在向她展示最本质的魔法真谛。


    这份天赋像一把极为锋利的双刃剑。


    一方面，她能更好地保护自己。


    可另一方面，作为食死徒预备役，当黑魔王发现这份才能时，等待她的会是什么？


    维丝珀拉不知道。


    这么多年来，她近乎饥渴地汲取知识，就是为了更好地活下去。


    夜风掠过庄园的滴水兽雕像，发出呜咽声。


    房间里，唯有羽毛笔划过笔记时的沙沙声。


    *


    翌日清晨。


    维丝珀拉刚睁开眼，就听到门外传来的细碎脚步声。


    温琪早已经守候多时了，在得到维丝珀拉的许可后进入房间，朝她恭敬弯腰，瘦小的身躯几乎折成直角，它网球大小的眼睛里满是崇敬。


    “维丝珀拉小姐——”


    “您今天想穿什么颜色？深紫？墨绿？还是……”


    它枯瘦的手指无意识搅动着茶巾，仿佛等待维丝珀拉的答案让她幸福。


    维丝珀拉掀开被子，赤脚踏过地毯，苍白的指尖掠过一列列衣袍，最后停留在一件墨绿色的高腰巫师裙上，秘银丝线在裙摆上缀着莱斯特兰奇家族的徽记纹路。


    维丝珀拉取下长裙，准备自己换。


    “维丝珀拉小姐……不需要温琪帮忙吗？”小精灵声音细若蚊蝇，佝偻的脊背绷得紧紧的，网球大的眼睛里蓄满了泪水。


    对家养小精灵来说，被拒绝服务是一种难以承受的恩赐。


    “温琪，我想自己来。”


    维丝珀拉放缓了语气，尽管这句话每天都要说上一遍。


    温琪的大耳朵以肉眼可见的速度耷拉下来，失落地离开了房间。


    维丝珀拉系好最后一颗扣子，丝绸裙摆流水般拂过脚踝。


    她刚在梳妆镜前坐下，就响起一阵尖叫：“噢——梅林的蕾丝袜啊！”


    “美丽的维丝珀拉小姐，您的长发像是月光织就，您绿色的眼眸就像是昂贵的翡翠——您要是走进花园，玫瑰都会羞愧得凋零——”


    镜子被施展了魔法，尖叫中，镶钻的镜框都会随之簌簌震颤。


    维丝珀拉自动隔绝了镜子的谄媚，面无表情地拿起水晶梳子，银发从她指间泻下，妆镜里倒映着一张尚未褪去稚气的脸。


    她眼睛弧度极美，眼尾天然上挑，睫毛投下的阴影盛着与年龄不符的沉静，高挺的鼻梁带着矜贵的弧度，饱满的唇珠宛如红宝石。


    尽管她还没过十一岁的生日，但已经能窥见日后令人屏息的美貌。


    银发垂落间，镜中少女稚嫩的轮廓与这份过早展露的昳丽奇异交融。


    维丝珀拉指尖挑起一根墨绿的丝绒发带，将银发拢起，灵巧编成一条松散的侧辫，发尾慵懒垂在左肩，晨光中透着珍珠般的光泽。


    她微微偏头，镜中少女的发丝每一缕都妥帖安分，裙摆褶皱也平整得一丝不苟，确认全身上下再无半分瑕疵，她才迈着合乎礼仪的步子离开房间。


    帕克和温琪已经准备好了早餐。


    铺着雪白蕾丝桌布的餐桌上，精致的餐盘里盛着刚出炉的水果馅饼，骨瓷汤盅里，清亮的牛肉汤飘着香味，十分丰富。


    维丝珀拉优雅落座，餐具碰撞，发出轻不可闻的声响。


    她的目光飘向主座空荡荡的高背椅，椅背上雕刻的家徽泛着冷光。


    印象里，她大多是和二哥拉巴斯坦·莱斯特兰奇一起用餐，不过，自从他去年被霍格沃茨录取后，家里几乎就剩下她一个人了。


    她的二哥，拉巴斯坦·莱斯特兰奇，原著里同样效忠黑魔王的食死徒。


    维丝珀拉想起拉巴斯坦上周寄回来的家书，他用夸张的字体描述自己如何用新学的锁腿咒捉弄格兰芬多的学生，言语间满是得意张狂。


    而家书的背面，则画着歪歪扭扭的黑魔标记涂鸦。


    现在的拉巴斯坦只是斯莱特林学院的一年级生，梦想着毕业后加入食死徒组织，为自己的“纯血至上派”添砖加瓦。


    至于她的大哥，此刻大概正披着黑色斗篷，带领一众下属，在某座麻瓜村庄的废墟中穿行，确保没有一个活口。


    “注意你的仪态，维丝珀拉。”


    “莱斯特兰奇家的淑女，就连指尖都该保持优雅的弧度。”


    画像里的曾祖母声音如冬日的冰凌，华丽的手杖在画布上重重一磕。


    维丝珀拉这才发现自己的餐巾已经被攥出了褶皱。


    “抱歉，曾祖母。”她缓缓松开手指，垂眸整理。


    温琪则战战兢兢为她添上第二勺布丁。


    *


    古老家族的花园里，会雇佣专门的园丁，每一簇鲜花都保持着完美的疏密间距，开得极绚烂，清晨的露珠沾在花瓣上，美不胜收。


    维丝珀拉刚在缠满白蔷薇的秋千上坐定，空气中便传来一声轻微爆鸣。


    帕克弯着腰出现在花丛旁：“维丝珀拉小姐，今天的《预言家日报》。”


    维丝珀拉接过时，报纸上还带着翻倒巷特有的硫磺味，显然，报纸是直接用黑魔法传送到莱斯特兰奇庄园的。


    她纤细的指尖划过标题烫金的字母，《魔法部官员遇袭》。


    「魔法部法律执行司官员卡斯伯特·霍桑及其家人于上周五未归，魔法部称正在调查中。」


    没有照片，没有细节，甚至连“失踪”两个字都谨慎地换成“未归”。


    这名魔法部官员全家失踪的案件，本该登上《预言家日报》头版头条，如今却被草草塞进了第三版最不起眼的角落，蜷缩在《飞天扫帚保养广告》和《古灵阁汇率表》的夹缝之间，篇幅简短得像是故意塞进边角的渣滓。


    维丝珀拉唇角浮起一丝冷笑。


    卡斯伯特·霍桑，恰好是反对《纯血统保护法》的提案者之一。