格林德瓦是位于布兰克山脉脚下的一个小镇，瓦尔德语名称翻译过来是“绿色的森林”。它最美的季节在夏季，绿草如茵，繁花绽开。至于冬季，那便是一个雪白冰冷的世界。


    三层楼高的斜顶独栋木屋是布兰克山区一种特有的建筑。马车到达小镇时正值清晨，冬日短暂的阳光尚未探出头来，木屋住户紧闭门窗，没有人察觉三个异乡人的到来。


    “说实话，我有点饿了。”萨沙在魔法袋里掏来掏去，只摸出小半包精灵圆饼干。


    “我还有黑面包，你要吗？”安托万把一块干瘪僵硬的暗精灵面包怼到萨沙嘴边。


    萨沙若无其事地舔了一口，开口道：“不要。”


    “可是你已经舔过了……”安托万注视着面包尖端。


    萨沙：“送你了。”


    安托万默默把面包尖端掰下来塞进萨沙嘴里。


    面包竟然没有变质。萨沙掂量着安托万腰间的魔法袋：“你这个袋子竟然还有保鲜功能吗？”


    “是啊，我的恩师克莱芒赠与我的。就算是在索莱城最好的魔法商店也买不到。”安托万缓缓覆上萨沙的手，把她的手从魔法袋上掰下来。


    “天寒地冻，应该吃点热乎的。”费奥多尔发出毫无感情的建议，“要是你愿意，我可以把那只鸡捉来。”


    萨沙顺着法师手指的方向看去，目光越过一户人家的院子篱笆，只见一只母鸡默默地卧在草堆上。


    “你要偷鸡？”


    “煲鸡汤。”费奥多尔淡定地答复萨沙，“老母鸡更有营养。”


    萨沙：“可是我们没有奶油，也没有蘑菇，要不还是烤鸡？


    费奥多尔摇了摇食指：“不需要。清炖鸡汤更加合适。”


    话音刚落，那只沉默安详的老母鸡已经被一只半透明的手抛到萨沙面前。


    此前萨沙倒也不是没见过有法师用“法师之手”去偷东西，但偷鸡，还是第一次见。


    费奥多尔把那只断气的鸡收入囊中。“等爬到布兰克山脊上，再煲汤。”


    萨沙不知道她是如何到达山脊的。在半路上，她踩在结着厚薄好几层冰的山坡上，随着最表层冰面的几声微弱脆响，她向后一滑，坠入了失重的黑暗中。


    明明她少年时期爬山没有这么差劲的，甚至可以拖着178cm的安托万从结着冰的格朗蒙特山上滚下来。


    不过，格朗蒙特山隶属于索莱城郊的蒙塔涅山脉，海拔只有四百米出头，布兰克山脊上的平均海拔却有两千米以上。何况莎夏·希尔达主教的身体自幼多病又疏于锻炼，体质从来都不太好。


    萨沙还没完全睁开眼，就闻到肉汤的香气，而且全身被包裹得像个婴儿。


    紧接着一个银色的调羹凑到萨沙嘴边。


    “呼，呼。”银发的法师吹了吹勺中的汤，几根银发被冷风吹得粘上了汤汁。


    “其实你可以先吹好再给我的。”萨沙有些无语，“或者干脆不吹。”


    “小心点，不要弄脏了毛毯。”安托万说。此前是他默默把累倒的萨沙背上了山，还不惜再次为她裹上自己的白色毛绒保温毯。


    温热的鸡汤在萨沙的口中盘旋流淌。只是这一口味道，她的内心已经有了答案。


    这简直跟当年费奥多尔给她的配方制作的鸡汤味道一模一样。要知道传说中死灵大法师的黑魔法手记，是伪装成一本菜谱的。一般法师只能读懂菜谱的内容，只有与书中附带的一缕魔网共振，才能解锁真正的魔法笔记内容。


    “你也想喝吗？”费奥多尔舀起一碗汤，问安托万。


    安托万见萨沙喝了一口鸡汤，面露愉悦，便答应了下来。


    “这鸡汤真是该死的甜美。”安托万不由低声赞叹，直到他看见汤面的油珠里轻盈地漂浮着一只白色的小虫。


    “没事的。”萨沙拍了拍安托万的肩，“没准你肚子里更多。”


    “费奥多尔，我想吃龙虾煲。”饭后的萨沙仍意犹未尽。雪地上又累又冷，只有脑中模糊的一缕美食印象稍微有些温度。


    “好的。到了索莱城就安排。”费奥多尔的声音飘出，在安托万的耳边结了一层霜。


    “你看什么，难道你也会做饭？”萨沙瞥见安托万似笑非笑、意味复杂的表情。


    安托万如实答道：“不是很会。”


    “烂，就多练。”萨沙终于有机会反弹那句台词。只可惜她冻得鼻子堵塞，又走得气喘吁吁，不然可以说得更有气势。


    “其实你也不用逞强爬山的。”安托万揽过萨沙的肩，“我可以背你。”


    萨沙缩到一旁：“怎么？你的良心被狗吐回来了？”


    “这不是怕你被那个法师拐跑吗。”安托万从玛济语切成了伊瑞斯语，“毕竟你可是我百年难遇的对手。”


    萨沙冷漠道：“等我跟着他跑路了，你就有两个宝贵的对手了。”


    “他？他还不配。你在他那个年纪——”安托万突然意识到不对，戛然停下了口中的话。


    “是啊，拜光明教廷所赐，我甚至没活到参加高阶法师试炼的年纪。”


    当萨沙与安托万的对话变成阴阳怪气之后，费奥多尔只是像一阵冷风一样走在萨沙身旁。他看上去对两位主教的对话内容毫无兴趣，脸上读不出任何表情，眼神也没有聚焦像任何地方。


    以至于安托万忍不住问：“费吉亚，难道你对两位教廷高层的加密对话没有任何好奇么？”


    “是费佳，不是费吉亚。”费奥多尔纠正安托万的发音，“对于两位被迫独身的圣职者的秘密恋情与打情骂俏，我毫无兴趣。”


    安托万愣了片刻，复而开口：“我想你对我跟希尔达主教的关系有些误解。拜卜尼法斯教皇的改革所赐，一个国家有两位主教，我与你一样来自平民阶层，而她出身自大贵族，因此我们是政敌，实打实的政敌。”


    “我知道。”费奥多尔忍受着耳边嗡嗡，甚至有点想闭目养神了，“但是，你怎么就知道我出自平民阶层？”


    “罗萨贵族从小都要学习伊瑞斯语的。”安托万的语气中夹杂着伊瑞斯人特有的自信。自此，他换来了萨沙不再跟他交谈，而是与费奥多尔用罗萨语聊了一路。


    对冒险者而言，经过漫长的爬升后，山脊顶端的一段路程其实并不算很难走。只是有时以为一脚踏在白花花的积雪上，实际上却靴


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    子连带小腿陷进了淤泥里，不得不耐着性子缓缓把腿拔出来，再忍受阴湿的靴筒口和裤管。


    随着正午的来临，头顶阳光正旺。积雪反射出的强光简直令人睁不开眼，使得没有心情去远眺四周白雪皑皑的山峦，与有时出现的一汪青蓝镜子般的小池塘。


    “萨沙，你看到这个波光粼粼的湖了吗？”安托万指向前方的一个碧绿色的池塘。与之前那些蓝色的浅水塘不同，眼前这个水塘呈现出类似纺锤体的形状，或者说有点像一只绿色的眼睛。


    “看到这个池塘，意味着我们马上要前往通向维里耶的山谷了。”大概是在寒冷且空气稀薄的山顶徒步快到尽头，萨沙竟忘记了先前默默在心里赌气不理睬安托万的举动。


    “这个池塘的名字叫‘路希安’。”安托万郑重介绍道，“是不是觉得它很像路希安-安托万的眼睛？”


    萨沙沉默了。她第一反应是，曾经费奥多尔提到过一个词组，叫作“无目的的合目的性”，用来描述人类对自然景物的审美，第二反应则是竟然有人自恋到说湖水像自己的眼睛，而非“眼睛如同湖水”这样正常的语序。


    “我看我们也不必打着滑爬下山了，干脆用羽落术吧。”萨沙望见盘旋的狭窄土路，只觉得双腿打颤更是加剧了。但凡在冬日的山区徒步过就知道，盘山步道总是泥沙层上结着一层冰，冰面上又积满新落的雪，雪冻硬后变成表面滑溜溜的坚冰。


    “真机智啊，我的好学妹。”安托万递给萨沙一个羽落术卷轴。


    萨沙白了他一眼：“你就不怕再摔一次？”


    “我相信你。”扑闪扑闪的一双绿眼睛与萨沙对视。萨沙怀疑那人的眼神有磁力，盯上了就难以挪眼。


    这一次萨沙不忍心欺骗安托万。三人整整齐齐地降落在山谷。


    山谷森林与雪山上简直是两个完全不同的季节，温暖如同暮春，在1月份显得有些诡异。


    “你确定我们没有跳错地方？”萨沙把身上的毛毯解下，塞进安托万怀里。


    “确实，暖得有些异常了。”费奥多尔解下带兜帽的斗篷，银发如月光般散落。


    安托万已经抱着毛毯走到一棵蕨类植物旁，蹲下.身仔细探查那宽大翠绿、形似镰刀的叶片，以及叶片背部整齐排列的红褐色孢子。


    “死神之镰。”安托万神色凝重。


    费奥多尔却忍不住噗嗤一笑。像这样只是形状沾边，实际上叶片软得与普通蕨类无异的植株，被冠以一个几近恐吓的名称，对不了解魔法植物的人而言确实很喜感。


    安托万瞥了抱着双臂的费奥多尔一眼：“据《阿纳丝塔夏魔法植物图鉴》记载，这种植物确实叫这个名字。我少年时就把那本书翻了不下百遍，绝对不会记错。”


    “而且，”萨沙恍然大悟，“森林里如此炎热，一定是有什么吸收寒气的生物。”


    “亡灵森林。”萨沙用玛济语说出那个名称。普通人不曾用乡音命名过此地，因而只能用法师的语言来称呼。


    费奥多尔像慢了半拍，露出有些震惊与担忧的神色。


    “你完全可以装得再像一点的。”安托万望着那双淡漠的金色眼眸。