再后来发生了什么，祝昭记不清了。


    昏迷中，她回到了已由起义军接手的码头，而后浑浑噩噩地发烧了三天三夜。


    烧退后，那个曾抱她跳入海里又送她上船的身影却早已不见，只剩那古剑剑柄残留的些许余温。


    她抬眼，看到了一身白衣的裴寻鹤红着眼对她说：


    “阿昭，我只有你一个亲人了。”


    -


    寻鹤说，伯母生前和他说过，死后想身埋故土魂归故里。于是她与寻鹤并肩立在岭南的风雨中，亲手将裴盈的骨灰坛放入挖好的墓穴，又在上面栽了一棵刚到她胸口的梅花树。


    黄土一抔一抔落下，她想起伯母生前一直在海洋里漂泊，在追寻未知的远方，可身后却安眠于寂静的大地。


    吊唁的宾客踏着泥泞陆续离去，她站在望海楼凋零的桂花树下，直到最后一位宾客的背影消失在山路尽头。


    李蜉的使者是在头七那日清晨到的。黑衣侍卫默立檐下，呈上的除悼词与挽联，还有盖着朱印的盟书。景明接过时触到卷轴上未干的墨迹，忽然明白这场葬礼早已不仅是葬礼——


    就像裴盈当年埋下每一处伯父骨灰时说的，逝者长眠处，恰是生者新程的起点。


    祝昭想起当年与裴寻鹤重逢后，便引他与李蜉相识。两人曾一同陪她打马走过这九洲大地几万里，共枕江南月，同饮塞北雪。


    那时李蜉听他们常提起裴盈，总嚷嚷着说有一天一定要见到伯母，那时啊，定能结成忘年之交。


    而今分别不过一载之余，李蜉却只是派他人来见到了一棵梅花树，阴阳两隔。


    最后的最后，寻鹤用一截白色束带低低地绑着马尾，抱着裴盈生前最爱的那把银枪来与祝昭道别。


    那曾经仿佛永远挂在他脸上，独属于少年人的意气笑容已好久不见了。他静静看了祝昭好久，最后只是扯起一点疲惫的笑意：


    “阿昭，丧事结束，我该回去接过船帮做事了。”


    那些与你曾想过的快意踏马江湖的路，恐怕不能再陪你走下去了。


    “我不善经商，只是替母亲打理好后事处理好派系，再让她先前培养的副手接手，带着她的意志让船帮走下去。这些事也许要做半年，也许一年。”


    到那时候，我们再来问柳寻花，煮雪煎茶。


    祝昭忽然想起很多年前，那时她与李蜉裴寻鹤刚从暴雪夜捡了条命回来，醉倒在城边酒家里。她醉眼朦胧，嚷嚷着此生得一两知己早已无憾，只想与你们一同走下去，探探这江湖有没有尽头。


    李蜉却忽然老气横秋地叹了口气，说人这一生就像浮萍，聚散都不由自己。


    如今想来，竟是一语成谶。


    祝昭倚在门边，目送着少年走进院落。几个人遥遥迎了上来，与他一同走出了院门。


    他不愿回头。


    院里的腊梅在此刻被压疲了颜色。青绿褪去，而红色仍未绽开。


    裴寻鹤迈出了院门，晃入了无尽的苍茫水色之中。


    祝昭静立了好久，突然一阵凉风送来，竟是卷起了一丝凉意。


    她恍惚间发现，岭南已是深秋了。


    ......


    祝昭道别了景明孟星等人，说是要回蜀门看看。她领了那匹有些清瘦的追风，晃晃悠悠地孤身一人踏入了山路。


    -


    雨是忽然下大的。


    铅灰色的云层从江水那头滚滚而来，沉沉压去蜀山黛青的轮廓。不过半盏茶功夫，天地间便只剩下哗哗的雨声，和马蹄踏在泥泞官道上的黏腻回响。


    祝昭勒住缰绳，抬眼望向云雾深处。蜀门那些熟悉的飞檐翘角，此刻都隐没在雨幕之后，像褪了色的旧梦。


    她记得第一次下山时，也是个雨天。那时师父站在山门前，灰白的须发被雨水打湿，深深望着祝昭与谢珩：“昭儿，初上江湖，你要对得起你的剑。”


    “对得起你的剑”。她在心里咀嚼着这六个字，只觉得舌尖泛苦。


    那时下山去做了点什么呢？好像是去替报官的百姓捉了几只鬼，又不知天高地厚地绑了个为富不仁的小少爷教训了一顿。她被乡亲夸了几句大义，便觉得自己真是一代大侠了。


    十二岁的她翘着尾巴回来了山门，得意地对师父说：


    “怎么样？我的剑跟了我，不错吧？”


    想来盛世里做些什么都有人给自己兜底，江湖万里走到哪里于她而言都是艳阳天。再傻里傻气的莽撞之举都叫做行侠仗义，恩怨对错简单到近乎分明。


    所以彼时的她才能大言不惭说出这样的话来。


    追风踩着泥泞踽踽独行，鬃毛湿漉漉地贴在马颈颈间。祝昭的蓑衣早已被大雨浸透，每走一步，都能感受到雨水汇成小流灌着衣领而下。


    这条路她走过太多回。十四岁那年偷溜下山买酒，十七岁率众下山闯入滇北，半年后再次踏出山门发誓要找到混账师兄，十九岁追着蛛丝马迹再探江湖。


    不过，祝昭想，她这一遭，也确实算是对得起手上的剑了。


    只是手上的剑又算得了什么呢？


    雨水顺着她的下颌线滴落，混着些微尘沙。祝昭的眼神空茫地望着前方，却又像是什么都没看进眼里。偶有赶路的商队擦肩而过，车辙碾过积水，溅起浑浊的浪。


    路旁的野茶馆支着破旧的布幌，茶香混着雨水的腥气飘来。她想起很多年前，也是这样的雨天，她与谢珩偷喝了师父藏的梨花白，醉倒在后山的竹林里。那时月光透过竹叶，洒在师兄带笑的唇角，亮晶晶的。


    可后来呢？


    她找回了叛派多年的师兄，他却早已不愿拔剑。最后终于愿为她拔剑，可又什么都没守住，也没把那


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    剑带走。


    马蹄突然一个趔趄，将祝昭从回忆中惊醒。她轻抚马颈，发现它的四条腿都在微微发抖。也是，连着赶了三天三夜的路，便是铁打的身子也受不住。


    但追风似乎也明白主人心情不好，这一路上也只是乖巧地顺着祝昭行事。


    前方道旁歪斜地挑着个酒旗，被雨水淋得看不出本来颜色。她轻夹马腹，朝着那点昏黄的灯火而去。马儿踏过积水，倒映出天上翻滚的乌云，还有她疲惫的容颜。


    待到了近前，才看清是间极破败的酒肆。茅草铺的顶棚漏着水，在屋里积了好几个小水洼。柜台后有个打盹的老掌柜，听见动静也只是掀了掀眼皮。


    “一壶烧酒。”祝昭的声音有些沙哑，像是很久没有与人开口交谈过。


    拣了最暗的角落坐下，劲装下摆还在滴滴答答地淌水。当温好的酒端上来时，她望着碗中晃动的酒液，忽然想起师父最后看她的眼神。


    那时山里的竹子还是青黄一片，被雨雾洗得干净清透。“昭儿，剑客就是一把天地手里握的剑。”他摸了摸祝昭的头：“但你要小心，别成为别人手里的一把刀。”


    于是祝昭问自己，这次下山后每一次挥剑向人都是为了什么而挥？可有身不由己？


    第一次挥剑，是为了台上师兄那个单薄的身影。


    第二次挥剑，是为了王砚，为了台下万千道身影的齐声怒吼。


    第三次......


    最后一次挥剑，是为了她至亲之人死在故土之外。


    祝昭忽然发现，她分辨不清了。


    自打她踏入这天地之后，命运就与太多人纠扯在了一起。她手中的剑斩不断，也不舍得斩断。最后纠纠缠缠，自己都不分明每一剑为何为谁而挥了；自己都不明白，自己是否已成为了别人手里的那把刀了。


    酒入喉肠，灼起一团火，却暖不透冰凉的手心。窗外雨声更急了，像是要把这世间所有的悲欢都冲刷干净。


    所谓近乡情怯，要么是害怕自己在故人眼里看到失望的神色，要么是害怕看到故人变了——或者说，自己从未认清过故人。


    她又想起了离开的谢珩，想起了王砚，想起了古剑冢的冤尸，想起了开遍南北十三门的血棠花。


    所有被逐出齐门的人，都会被血棠花所研汁水抹眼，从此瞳孔血红，仿佛烙上象征着罪人的烙印。


    她怕师父问她对得起剑吗。她更怕她问师父，过去发生在蜀门里的一切究竟是怎么回事。


    就在这时，门扉再次被推开，带进一股湿冷的风。


    素纸伞下，露出一个戴着金丝缠绕着的玉蝉手镯的纤细手腕。来人径自走到她对面坐下，斗笠垂下的黑纱在烛光里轻轻晃动。


    “店家，”那声音矜贵而熟悉，“温一壶酒。”


    祝昭握碗的手，几不可察地一顿。