宅院门外，夜凉如水，月光洒在青石板上。


    慕容枭的马车奢华而充满异域风情，他却并未登车，而是挥手让车驾跟在后方，自己则与顾惊鸿并肩走在寂静的街道上。


    “顾阁主与我见过的所有大雍女子都不同。”他开口，打破了沉默，目光落在她被月光勾勒出的侧脸上。


    “哦？有何不同？”顾惊鸿目视前方，语气平淡。


    “她们或是娇弱如藤蔓，需依附参天大树；或是精明如算盘，满眼皆是利益算计。”他顿了顿，侧头看她，目光锐利如鹰，“而你，像一把藏在锦缎中的匕首。美丽，是为了让人放松警惕；而锋利，才是你的本质。”


    这个比喻精准得让顾惊鸿心头微震。


    她终于侧首，迎上他探究的目光，唇边泛起一丝若有若无的弧度：“陛下是在夸我，还是在警告自己？”


    慕容枭闻言，骤然发出一阵低沉而愉悦的笑声，在寂静的夜里传得很远。“都是在说实话。”


    他停下脚步，转身正对着她，目光灼灼，“与你的交易，我很期待。但对你这个人……我更好奇。”


    说话间，他已解下肩上的玄黑斗篷，那斗篷以金线精绣着咆哮的苍狼纹路，动作利落地披在了顾惊鸿肩上。


    “夜露深沉，莫着凉。”语气带着北地人独有的的意味。


    斗篷上残留的体温，混合着荒漠风沙与鞣制皮革的凛冽气息，瞬间将她包裹。


    顾惊鸿未有迟疑，将斗篷取下，递还回去。


    “惊鸿乃大雍镇国公府世子妃，大王是北翟君主。与外臣之妇过从甚密，若传扬出去，恐污大王清名，更损两国邦交。”她抬眸，目光清冷如霜，“想来大王也不愿遭天下人非议，说北翟君主，意图染指他国臣子之妻吧？”


    “臣子之妻……呵呵”慕容枭低笑一声，非但不退，目光反而愈发灼亮，“北翟子民向来开明，思想之自由，恰如翱翔九天的雄鹰。孤作为北翟君主，更是不在乎这些世俗虚名了。”


    “不在乎？”


    “镇国公府……”他刻意顿了顿，唇角勾起毫不掩饰的轻蔑，“你那位夫君公孙彻远，不过是倚仗祖辈余荫的纨绔，如何配得上你这般女子？”


    言辞放肆，全然未将公孙彻与整个国公府放在眼中。


    顾惊鸿容色依旧平静无波：“……大王，此乃惊鸿家事，不劳费心。”


    慕容枭又是一声低笑，目光如鹰隼般锁住她：“我如此贬斥他，你竟无半分愠怒？看来，你与他之间，果真无情。”


    顾惊鸿直了直身子，举步向前，“大王当以合作为重，何必探究这些无关之事。”


    慕容枭缓步跟上，与她并肩：“既是合作，知己知彼，方能长久。顾阁主，你们雍人便是礼数太多，缚手缚脚。既无琴瑟之好，何苦强系姻缘？在我北翟，唯有配与不配。明珠蒙尘已是可惜，若再被瓦砾所累，便是暴殄天物。”


    顾惊鸿脚步倏停，抬眸看他，唇边强牵出一抹浅淡笑意，眼底却有一丝难以掩藏的落寞飞速掠过：“大王多虑了，惊鸿向来冷心冷情惯了，您又怎知我不愠怒便代表我不心悦于他？”


    慕容枭又是一笑，深邃的眉眼愈发显得锐利。


    “你初见孤时，神色有异。自然，以孤容貌，引得女子失神并非奇事。唯独你……”


    顾惊鸿的眸中闪过一丝警觉：“如何？”


    “……那怔愣仅有一瞬。”


    她似松了一口气，眉眼含笑：“那又如何，难不成每个女子都要为大王倾倒才对？”


    慕容枭的眸色却沉了起来，像极了越来越深的夜色。


    他向前迫近半步，声音低沉，“那只说明，非我容貌动你，而是我像极了某个人……某个你倾心却无法同他在一起的人。孤说得可对？”


    顾惊鸿垂眸，下意识将头微微偏向另一边：“大王想多了。”


    慕容枭不以为意，继续道：“既然孤与你心念之人相似，而你又无法与他相守。眼下最好的选择，便是随我回北翟。得顾阁主之助，北翟铁骑如虎添翼，图霸天下指日可待。”


    他笑意更深，目光灼灼，“自然，孤对你，亦存有男子对女子的欣赏之心，莫要以为，我只看重那些机关弩。”


    行至宅院门口，他未再强送，只抬手召来那辆饰有并不显眼苍狼徽记的胡商车驾。


    实在是，考虑非常周全的北翟新皇。


    从北翟那种老皇帝突发疾病去世的环境中厮杀出来的人，思虑果然格外周全严密。


    他扬声对车夫道，“务必将顾坞主送回府，看着她安然踏入——镇国公府。”


    车夫连连点头称是。


    他在众人面前称她“顾坞主”，而不是“世子妃”，显然他在用这种称呼表明，他慕容枭认的是顾惊鸿这个人，而不是什么国公府。


    她顺势福礼，声音清晰足以让车夫等人听清：“那惊鸿便却之不恭，有劳了。”


    咬字之清晰，声音穿透力之强——她要将“跟胡商交易”这件事弄得人尽皆知。


    慕容枭还礼笑了笑，又将一块令牌塞入她手中。


    顾惊鸿一看，这块令牌非金非玉，通身却流转着幽邃的光泽，它正面是苍狼啸月，背面则是孤鹰翱翔。


    “此乃北翟王族之令，得之可自大雍边境通向孤皇都，直至宫殿。日后若遇难处，无论来自大雍朝廷，还是你那名存实亡的夫家，凭此令，北翟所有驿馆与力量，皆可供你驱策。”


    顾惊鸿握着那枚犹带他体温的令牌，指尖感到一阵滚烫。


    她深知接下此物意味着什么，这已远超合作者的界限。


    但电光石火间，诸多不甘掠过心头，这令牌或许是引火烧身的祸根，却也可能是她斩断枷锁的利器。


    最终，她未置一词，只是微微颔首，转身登上了那辆象征着北翟皇权的马车。


    车帘垂落，隔绝了慕容枭的目光。


    远处，一个颀长的身影没入黑夜当中。


    ……


    北翟的马车在镇国公府侧门停下，车夫恭敬地行礼后驾车离去。


    顾惊鸿裹紧身上的衣衫，夜风的凉意更让她清醒。


    澄心居的灯竟还亮着。


    她推门而入，只见公孙彻远坐在外间的椅子上，手里拿着一卷书，头却一点一点地，显然是强撑着困意在等她。


    听见声


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    响，他猛地惊醒，见是她，脸上立刻露出笑容。


    “惊鸿，你回来了！”他站起身，炙热的眼神有一丝躲闪，而后又搓了搓手，“夜深了，我看你还不回，怕你在外头有事。”


    他的关心纯粹得不含一丝杂质，可是偏偏稚嫩如斯，在她面前还如此无措。


    顾惊鸿语气平和，带着一种近乎客气的疏离：“嗯，琐事繁多，回来迟了，世子以后不必等我。”


    这时，公孙彻远才像是突然想起，略带迟疑地问：“我方才……好像看到你是坐胡商的马车回来的？是在同胡商做生意么？”


    “是的。”


    她唤来丫鬟去洗漱，待她整理完毕，却发现公孙彻远已乐呵呵地在床榻边打好了地铺。


    “你这是做什么？”顾惊鸿微微蹙眉。


    “我们虽是奉旨成婚，没什么感情基础，但好歹也是正式夫妻。这床自然该让你睡，我皮糙肉厚，打地铺没关系的。”


    看着他真诚而坚持的样子，顾惊鸿心中掠过一丝极淡的复杂情绪。


    她声音放缓了些，“不必如此。我本是江湖中人，野惯了，你睡床，我另寻一处便是。”


    “那怎么行！”公孙彻远立刻摇头，“你是女子，我是男子，照顾你是应该的。你就安心睡吧。”


    顾惊鸿不再坚持。


    她吹熄了烛火，在黑暗中躺下。


    然而，不过半柱香的功夫，地铺上便传来一阵极力压抑的窸窣声。


    公孙彻远在那并不柔软的地铺上，小心翼翼地翻来覆去。


    对于他这等金尊玉贵养大的世子来说，坚硬的地面、单薄的被褥，甚至是太靠近地面的空气，都是难以忍受的折磨。


    他显然在努力克制，不想让她察觉，但那细微的动静在寂静的夜里却无所遁形。


    顾惊鸿在黑暗中静静地听着。


    这份心意或许是真的，但这般勉强而来的“好”，终究如同温室里的花朵，经不起半点风雨。


    若是连一夜地铺的苦楚都难以承受……


    顾惊鸿蓦的想到了萧承砚，想到他在绝域寒瘴当中半开玩笑为她挡箭，想到他在湖边为她烤兔肉，想到他带领西南将士们铁血作战，想到他一人顶着千军压力下令“烧”，想到他情深几许的样子……


    而后，他看着她的眉眼变得愈发深邃，又慢慢染上了北地粗犷的样子，他开口的声音变成了慕容枭。


    “顾惊鸿，”他说，“你并不爱公孙彻远，何苦囚困自己。”


    顾惊鸿闭上了眼睛，一滴眼泪不知何时悄然从眼角滑落——确实，她没法欺骗自己。


    就在这个时候，公孙彻远带着一丝因不适而产生的鼻音，轻轻响起：“惊鸿……明日宫中牡丹宴，父亲说陛下点名让你我一同参加。”


    黑暗中，顾惊鸿睁开了眼睛。


    牡丹宴……往年没听说过大雍重视什么牡丹宴，这一听便是找个不那么正规的场合，想说些重要的事情吧。


    顾惊鸿听着公孙彻远似毫无保留地笑了笑，静默了片刻，轻声回道：“好。”


    她才刚回来，便“碰巧”遇到宫宴，看来有人比她更着急，早已在铺设绝路。