大庆十五年，五月。


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    “啊呀呀呀呀呀！”黎阳连连惊呼。


    她正打着饱嗝从堂屋出来，一折身，一盆脏水戳在腰前，惊得她脚下猛刹，才堪堪站住了身子。


    只见一名丫鬟稳稳福在跟前，手中木盆搭着抹布盛满污水，里头飘着断发、灰尘与不知名的小虫……水面晃动间散出一股霉味，溅出几滴，她一身鹅黄外衫上被染上星星点点几枚灰黄水渍。


    那丫鬟淡淡开口：“少夫人。”


    黎阳拍了拍胸口长吁一声，“你这是？”


    丫鬟闻言起身回话，“回禀少夫人，少爷书房已收拾妥当。”


    陈均柏素日早出晚归，两名一等丫鬟会在白日入其书房洒扫整理。现下只见着这圆脸的丫鬟，另一位不知又去了何处。


    “哦，那你去忙吧……”黎阳摆摆手放行。


    圆脸丫鬟闻言称是，越过她退去。


    咦？！


    她拧着眉扭身，直目送那丫鬟拐出了院子，才转回脑袋。


    “怎么又耷拉着脸。”她嘴上嘀咕完，心里就翻了篇，撇撇嘴的功夫，眼睛一翻，大步跑至陈少爷书房门口。


    好嘛，铜锁把门！


    摆弄了两下门锁，又试着以足抵门，一道门缝窄得连她手掌都伸不过去。


    “嘿，锁得还挺紧。”黎阳低声嘟囔。


    陈均柏这书房，藏书极繁。偶尔书房没落锁，她便会溜进去偷偷顺两本话本子回房，如此可打发好几日光景，下一回再悄悄放回去，从未被人发现过。


    可惜，她今日运气不佳，念头一转，折身又向院中走去。


    小院不大，原名松涛斋，落在盐商陈宅第七进。自黎阳嫁入，此处更名兰馨阁，专供夫妻二人起居。


    陈宅共有九进建筑，前后进深百余米，占地十五亩，建在长江北岸与大运河交界之处的松山镇东侧，房屋两百有余，仆妇小厮成群。宅中三餐由中厨房统一负责，以婆母陈张氏的喜好为准。


    堂屋的桌上还摊着她刚用过的碗筷，等到晚间换灯时分，会有人来送晚膳再收走中午的餐盘。现下天气还不热，倒也不打紧。若是再过一个月，进了暑，还不知这堆东西能供养出多少蚊蝇。


    其实，院中配了专门的下人，只不过，黎阳这位新入府的少夫人总不太容易寻得到人。


    她思绪发散，也不觉得犯愁。横竖，回头的事情，就等回头再说呗。


    快速穿过造景，黎阳径直走到南侧垂花门前。


    两扇木门向两侧敞开，她撅起屁股，脚步连连后退，铆足劲才合上了木门。


    她轻吐浊气，搓了搓掌中木屑从墙边取过一根木棍，将门顶上之后尝试着推拉一番。咯吱几声，木门岿然不动。黎阳蒙住一只眼透过门缝去瞧，啥也看不见。


    “很好很好，你有铜锁把门，我就能有木棍拦院！”她瞧着自己的杰作，洋洋自得，嘴角咧开露出一排小白牙。


    快步回到北侧，拐过灰扑扑的小厨房，哒哒哒哒……她几步蹿上了二楼，弓背弯腰，步履如飞，一口气行至主屋门口。


    立定门前，只觉得气息急促，稍稍定了定神，黎阳才伸出两手推门入内。随即，她脑袋从门缝中钻出，一双荔枝亮眼在院中逐一扫过。


    二楼北侧有四间厢房，除了主屋，东西厢房和角房都空锁着。


    现下，兰馨阁内，上下里外无人。


    她‘桀桀’发笑，露出满口牙花，慢悠悠缩回脑袋，再将屋门轻掩了，便蹑手蹑脚猫到床沿，伸手打开了床头的柜门。


    一只竹篮被捧出，她眼中亮得吓人，目光早已黏在那篮子上，嘴角控制不住向上扬，梨涡溢出狂喜。


    只是寻常的竹篮，叫一块红色绸布密密盖着瞧不见所装何物。晃动间，便听到篮内轻微金属碰撞之声。顾不得柜门敞开，她小心翼翼捧着篮子缓步挪出屏风。直到竹篮被放到了中间圆桌之上，她眸中灼热仍未褪去。


    静谧柔光自门扉漏进室内，勾勒出她专注到近乎虔诚的侧影。


    一把抽走了红布，黎阳终于抑制不住地欢喜出声。


    “桀桀桀桀，小铜板们，我又来啦！”


    “一！二！三！四！五！六！七……”


    随着一枚枚铜板被穿入红绳叮当作响，她的欢歌之声在主屋横冲直撞，感觉累了，便向后探出脚尖‘噌’地勾过木凳坐下。


    黎阳双指从竹篮中捏起一枚铜板，放在唇边一吹，赶忙又将耳朵凑过去。


    ‘嗞嗡’——


    待一百枚铜板入绳，她就将绳子头尾打结，这便是一串。


    紧接着，她立马又数了起来，“嘿嘿，一，二，三……”


    一直数到三十三串铜板，还余一十五枚。


    她喜滋滋算着，“二两二钱一厘，这个数没错了。”


    算来，今儿个数了整整六回，比昨日还多了两回呢。


    “收摊！”她心满意足地哼着小调，扭耸后肩，摇头


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    晃脑，甩得髻上旧木簪子虚虚划出几道弧线。


    心头一派得意正如沸水般‘咕嘟咕嘟’冒泡，目光流转间，又瞧见了篮子里的银元宝。


    一枚银元宝可是足足五十两啊！


    双目即刻深情款款，她几乎是抢夺一般直直伸出双手，牵着整张背脊一起向前，口中还不住喊着，“乖乖，我的小乖乖！”


    黎阳抓起元宝，呼一下就跳到凳子上，“小宝贝，你怎么这么可爱！”闹得累了，又跳下凳子将元宝收回身前转着圈舞到隔间。


    双膝跪在长条凳上，身子向前探出窗户往外看去，目光所及是一处池塘，塘后假山不高不矮刚好挡住了盔顶六角亭内的风光，似有几道绿绿黄黄的人影穿梭其间，瞧不真切。黎阳心道：还得是婆母的院中人丁兴旺。


    只见池塘四周被一盆盆水蓝绣球镶边，花开妍丽。她又忍不住嘀咕，“昨日那些花，还都是浅粉色的呢，这一日功夫就全换了，还得是富商会享受啊。”


    叹息间，她右脚点地扭过身子，一屁股压坐在左腿上，一只脚尖一晃一晃点着玩，心道：这座宅子这么深，造起来得花上六七万两银子吧？


    那日花轿进门后，她便没出过陈宅了。


    起初她日日在宅子游逛，后来被人告发给了陈母。


    当时，陈母便说：“黎氏，你既然嫁入陈家，自当恪守本分。这般坐不住，倒像是街上的二流子，陈家在这镇上有头有脸，作为新媳，理当娴静端庄。”


    好的吧，反正这座宅子逛了几次，也就那样了。


    黎阳在心内飞快盘算，“六七万两可是一千多个银元宝啊。”看了一眼手中孤零零的元宝，一千多个，嚯，不得堆成一座银灿灿的小山。那张桌子不晓得能不能放得下，说不定要堆在地上，叠得跟桌子一样高。


    ‘呵呵’傻笑了两声，又歪头看向屋内家具，她猜富商家中应该是楠木家具，听说楠木家具值钱。


    几处案桌上摆着花瓶，四周的墙上挂满字画，她看不懂却听人讲过，这镇上都是名仕，他们的字画价值不菲。


    收回目光看到身下板凳，她心想：啧，这凳子指不定比我还贵。肃然起敬，赶忙起身，捏起袖子擦了擦凳面，再端端正正坐下。


    打量着周遭的一切，黎阳只觉得恍惚，“我这是前世积了什么德，竟还能过上这样不劳而获的好日子。”


    还真是，爹娘保佑，菩萨显灵。


    这一切，都还要说回三个月前的十五那日。