她们二人原路返回，回到吴泪家中，却发现乔竹心等在这里。吴泪与兰见春警铃大作，乔竹心为何在这？难道适才那些刺客，是司丞的人吗？


    乔竹心站在庭前，等她们向自己走过去。吴泪止步，与乔竹心对视。乔竹心一言不发，脸色阴沉，失望地叹气。


    双方僵持很久，最后还是乔竹心拉下来脸面，走到了吴泪面前，问：“你有没有话要对本官说？”


    吴泪反问：“司丞觉得，下官应该有什么话要说？”


    乔竹心转向兰见春，问：“你们今晚干什么去了？”


    吴泪抢在她前面说：“我们——”


    “本官问的是兰见春！”乔竹心冷声打断吴泪，“晦朔司的规矩都忘干净了吗！”


    兰见春频频看向吴泪，她根本不知道该怎么回答乔竹心。难道要实话实说，自己大晚上去找大殿下了？这跟自首有什么区别？


    可她根本不会撒谎，就自己那点心眼子，编的谎话能骗得过乔竹心？


    “司丞……”兰见春像个鹌鹑似的，头快扎进地里了，“下官……”


    乔竹心冷道：“实话实说，这不是晦朔司。”


    兰见春用袖子擦汗，不敢说话。


    “你们究竟去哪了？两个人都弄成得这么狼狈。”乔竹心盯着兰见春，一眼就要把她看穿似的，“我若什么都不知道，我现在能站在这吗？兰见春，我命令你，告诉我实话。”


    兰见春看向吴泪，吴泪把头扭向了一边。她没招了，只好交代：“我们本要去见大殿下，半路发现有人有人跟踪，我们甩掉了他们……我们不敢再去找大殿下，正要回，却收到了殿下送来的字条。”


    兰见春摊开手掌，里面是被她揉烂的字条。乔竹心把字条摊开，草草看过之后，恨铁不成钢地指着她们：“胆肥了你们！”


    吴泪说：“司丞出现在这，下官很难不怀疑，追杀我们的就是司丞的人。”


    “闭嘴！”乔竹心咬牙切齿地说，“你竟敢怀疑我会下手杀你！你不知道你这是在干嘛？你要把你们两个人都害死！”


    吴泪稍微抬高了声音说：“可潼裕的案子本来就没那么简单！我在给您的密信中都说了，缴上来的钱根本对不上号，晦院里关的人都是替死鬼！我不想让这件事就这么不明不白地过去，我没办法，我只能跟大殿下结盟！何况大殿下已经查出来潼裕的盐务有问题，司丞您为何不向陛下请旨，由我们晦朔司彻查本案呢！”


    “因为我不想让你死！”乔竹心说，“大殿下如何争都是为他自己，有靖国公替他收拾残局！你呢？你有家族为你兜底吗？你小心出了错，连我都保不住你！”


    吴泪倔强地说：“我没有那么傻，老师，这件事我从来没想过快速解决。”


    吴泪唤她为老师。


    乔竹心的目光霎时温和下来。


    “你就不该搅和！”乔竹心压低了声音问，“你知道今天盯你们的人是谁吗？你们又知不知道，我为何能这么快收到消息？”


    吴泪：“难道今天拦我们的是您……”


    “蠢货！”乔竹心幽幽地叹息，“要不是我整日派人盯着你俩，我都不知道你们胆大包天到这个地步！——派人杀你们的，是陛下……”


    她们感觉被一道雷击中了一样，兰见春愣了，吴泪更是说不出话来。


    “陛下的人盯兰见春，而我的人盯你。”乔竹心对吴泪说，“要不是我的人提早察觉，及时赶回来通风报信，我都不知道你俩把脑袋伸到了陛下那！”


    怪不得那些人身上连个记号都没有，原来是陛下的人。


    兰见春害怕地问：“司丞，陛下为何盯着我？”


    乔竹心：“你是谁带进京的不清楚吗？”


    兰见春不明白为何皇帝要对自己的儿子有那么大的疑心。


    “岷王府里生了变故，大殿下这几日都不曾出府。”乔竹心气得上气不接下气，“蠢货——两个能吸干天下浊气的蠢货！一封信就能把你们勾到磬音楼，那若是别人仿的字迹该怎么办？！你俩就得死在外面，懂吗？”


    兰见春脑子转得都开始疼，战战兢兢得要给乔竹心跪下了。


    “庆幸你俩逃过一劫吧。”乔竹心敲她俩的脑袋，“一天天多少双眼睛盯着你们，虞水的教训还不够吗！”


    兰见春被她敲的脑壳疼。


    “那这字条上的东西能信吗？”吴泪说，“那人把字条绑在了箭头上。”


    乔竹心从怀中掏出个火折子，把字条烧干净了，轻声说：“是真的。”


    吴泪急道：“那就不能不查啊老师！潼裕蒸发了那么多钱，被拿去干什么了，我们都不知道。盐务有问题，那些人为何要屠杀整个吴沟村，这其中是否有关联我们都没有查清楚。或许章玉良知道什么，或许我们还能从这些人身上发现些什么——老师，我们不能退！”


    “要偏袒屹王的是陛下。”乔竹心小声说，“陛下为何要在年前结案，就是为了给他擦屁股，尽快把这件事揭过去！你们不要再飞蛾扑火了！”


    吴泪不甘心地别过头，她不想放弃。


    乔竹心劝道：“你和大殿下结盟，与结党营私何异？大殿下咬着不松口，那是他与二殿下的储位之争，我们晦朔司不能搅合……吴泪，你要让我跟你说多少遍？”


    “司丞，那我们应该怎么办？”兰见春问，“就此揭过吗？”


    乔竹心点头：“在大殿下查出来更多的线索之前，顺着都察院、刑部的意思走。该剐的剐该杀的杀，不要继续查，一定要装聋作哑！记住，有事，让岷王的人往前冲，我们晦朔司帮的是陛下，不是皇子！懂吗？！”


    吴泪默不作声，兰见春倒说：“明白了，老师。”


    乔竹心失望地瞪了一眼吴泪，吩咐道：“明日，你就告病吧。这段时间，不要回晦朔司了，在家陪陪你父亲。”


    “老师，您这是要我支开吗？”吴泪质问，“您不能这么做……”


    “你都快陷进去了，我再不拉你一把，你迟早要步你娘的后尘！”乔竹心挥一挥衣袖，“你老老实实地在家待到年后，不要再折腾了，听懂了吗？”


    乔竹心提到了


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    她娘，吴泪眼睛发酸，又把头别了过去。


    “兰见春，你还是回你的废件室。该干什么干什么，初入晦朔司，不要到处掺和打打杀杀的事。”


    兰见春嗫嚅：“全听司丞安排。”


    “这段时间，朔院的活我替你处理。”乔竹心把吴泪拉到自己跟前，“你要是有个三长两短，我就是对不起你娘。别逼我把你锁家里，听话。”


    吴泪甩开乔竹心，愤然向自己的卧房走去。她觉得现在退，就是投降。


    乔竹心泄了口气，指兰见春：“你，跟我回官署。”


    “好。”兰见春碎步跟在她身后。


    “一个两个全疯了！”乔竹心回头看兰见春，“你亡夫的事，吴泪都跟我说了。我同情你，但你也明白，这件事牵扯甚广，甚至连陛下都不愿意查。”


    兰见春咬紧嘴唇又缓缓松开，微微点头。


    “我懂你，但这件事，晦朔司真的无能为力。”乔竹心说，“吴泪的母亲是上一任司丞，也是我的老师。她就因追查力剌与我朝官员勾结一事，搅进了前朝的夺嫡之争，最终死于嘉泽废太子之手。结果到了吴泪这，又要掺和皇子之争。前车之鉴放在那，后人岂有继续踏过去的道理？”


    兰见春一直点头，眼泪大颗大颗地往下掉。乔竹心看她的模样，万分不忍：一个女子，孤苦伶仃，为了讨回公道来到京城，又阴差阳错地搅进储位之争。


    “我奉劝你一句，大殿下帮你，亦是利用你。”乔竹心把自己的手帕递给了她，“我们晦朔司是为陛下效力的地方，你若有二心，只有死路一条。”


    兰见春一味地点头，她没接乔竹心的手帕，用手背抹眼泪：“我明白了，司丞。”


    “这段时间就住在官署里吧。”乔竹心说，“废件室里东西很多，年前要清理一部分。”


    兰见春使劲点头。


    乔竹心把她带回了官署，这一路兰见春都不说话。


    “帮你，也是利用你”兰见春想反驳乔竹心，萧沃帮她并非利用，他们有更重要的事情做。但这话说出来太可笑了，可笑到兰见春自己都听着像谎话。


    这一路走到现在，兰见春好疲惫。


    晦朔司的规矩像钢铁一样不可摧，那么多双眼睛在身后盯着自己，一举一动都有可能招来杀身之祸。


    她就想要一个公道，为何这么难？


    就想让真正的杀人凶手付出代价，为何这么难？


    偌大个上京城，竟没有一个能说理的地方，一步步为何都走得那么难？


    这一局结成了个死结，打不开，破不了。


    废件室的灰往脸上扑，她挨个点燃了烛火，驱散了一点点黑暗。她回到自己的书案旁，借烛火映亮上面的字迹。她看着看着眼睛就湿润了，肩膀好疼。


    “受伤了吗？”有个人问。


    兰见春猛地拔出刀，对半空胡乱地砍。


    “是我，荫槐。”


    从书架的缝隙中缓缓出现一个黑影。


    兰见春把刀尖对准了他，哽咽道：“擅闯晦朔司者，杀……”