叶崇走后第十天。


    岷王府内，气氛阴沉得能挤出水来。


    赛珠秀来王府搭台，唱的正是《西厢记》中“长亭送别”这一折。


    萧沃坐在暖厅中，身上是一张完完整整的白虎皮。他怀抱一把小巧的碧玉如意，闭眼听曲儿，无比惬意。


    而在他的右侧，澄阳侯叶雷紧皱眉头，抬头想对萧沃说点什么，见他没赏脸，又退了回去。


    “碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪①……”


    萧沃跟赛珠秀的唱词摇如意，浑然“忘了”叶雷求见。


    叶雷站了得有半个时辰，萧沃都没有赐座的意思。


    叶雷扭扭了脚腕，眼冒金星，看赛珠秀的戏服都开始掉火彩了。


    萧沃将如意放到茶桌上，赛珠秀识趣，停下不唱了。萧沃一挥手，她便带着人一块退了出去。


    叶雷拱手，开门见山道：“岷王殿下，求您放过犬子。”


    萧沃喝了一盏茶，抬眸冲他笑：“侯爷这是说哪里的话？本王与令郎无冤无仇，何来‘放过’？”


    叶雷的腰弯得更低了：“十日前，犬子不辞而别，至今杳无音信……”


    “哦？”萧沃问，“所以你就要到本王府上找孩子？”


    叶雷跪下，恳切道：“殿下，求您看在臣的份上，高抬贵手。”


    “——我高抬贵手？”萧沃冷笑，“本王真是人在家中坐，祸从天上来。本王与您并无交集，平日里，岷王府与澄阳侯府也没有来往。毕竟有那档子事在——本王懂得避嫌。”


    萧沃指的是景思娴过去与叶府解除婚约的事。


    叶雷咽了口唾沫，顺着他说：“臣教子无方，给殿下惹了麻烦。”


    “等等……”萧沃侧眼看着叶雷，“澄阳侯，你说的话，本王怎么一句都听不懂？你不是要找孩子吗？怎么开始给本王赔罪了？”


    叶雷跪下：“待犬子回来，臣一定——一定狠狠地教训他！可是殿下……臣就这一个儿子，臣确实娇纵了些，都是臣的错……”


    萧沃抬起手，说：“本王听不懂你在说什么。”


    叶雷跪得整个人都贴在了地上。


    “孩子跑丢了，做父亲的着急，本王理解你。”萧沃话锋一转，“可是你不分青红皂白地跑到这来，万一让言官治本王个‘结党营私’的罪名，可怎么办呀？”


    “臣走的偏门，没坐侯府的马车。”叶雷说，“臣不敢给殿下添麻烦。”


    萧沃满意地说：“本王不在乎。”


    叶雷又回到了那句话上：“求殿下……”


    萧沃插了一块蜂蜜杏干吃，打断他：“你还没回答本王的问题。”


    叶雷：“殿下……犬子失踪后，臣审了他的下人，说……说犬子与王妃……”


    萧沃盯着他，叶雷不敢再说了。


    气氛陡然冷得能结霜。


    萧沃皮笑肉不笑：“叶崇与王妃怎么了？”


    叶雷咬咬牙：“犬子……叶崇，他胆大包天——他竟敢勾引王妃，坏了王妃清誉——”叶雷实在编不下去了。


    萧沃侧眼看着他，先冷笑，之后大笑不止。


    “这时候又得说了，一个巴掌拍不响，”萧沃跷二郎腿，“明明是两个人的事，为何非得把罪名都摊在小侯爷一个人身上？就因为她是岷王妃？”


    叶雷惊恐不已：“臣万万不敢！”


    萧沃递给叶雷一只酒杯，端起身边的酒壶，给他斟酒：“这两心壶中一种有毒的，另一种是没毒的。叶侯，你猜，我给你倒的这杯，是有毒的还是没毒的？”


    叶雷手开始抖，他抬眼盯着萧沃，迟迟未动。


    “你是不是觉得，本王不敢杀你？”萧沃笑，“你堂堂澄阳侯、禁军统领，而本王一个刚出大狱、不受人待见的皇子，哪来的胆量杀你？”


    叶雷把酒杯凑到了自己唇边。萧沃笑眯眯的，话里话外的意思都让人害怕。他敢怒不敢言，也不敢喝下这杯酒。


    “前几日本王回府，恰好遇见了个不该遇见的人。”萧沃玩味地叹息一声，“本王自己又犯了疯病，提剑一看，你才那狂徒是谁？”


    叶雷冷汗直流。


    萧沃问：“叶侯，你就不好奇吗？”


    叶雷看着那杯酒，迟迟不敢喝。


    “你问本王，叶崇去哪了。本王不知，但本王知道——那狂徒的下场。”萧沃忍着笑，“说实话，我可不敢给澄阳侯下毒。但我敢给闯府的贼人下毒。”


    叶雷瞳仁骤然紧缩。


    萧沃托住了叶雷的酒杯，慢慢把它往上抬，叶雷与那酒近在咫尺，酒香到他鼻子里都成了诡异的尸臭味。


    萧沃说：“本王亲自倒的酒，叶侯为何不喝？”


    叶雷结结巴巴地说：“臣……臣……”


    “你敢来我府上，不就是猜准了本王是个软柿子，不敢拿你们叶家人怎样？你叶侯服个软，本王不得好声好气地把人还给你？”萧沃仍托着他的酒杯。


    叶雷：“臣……恳请殿下，放了臣那个不争气的儿子。”


    “可怜天下父母心。”萧沃再往上抬了抬酒杯，马上就要把酒灌到叶雷喉咙里了，轻飘飘地说，“你说你，这不是咎由自取吗？早点管好孩子，也就不至于到我府上点头哈腰地求饶了，不是吗？叶侯。”


    叶雷盯着他的眼睛，抱着必死的决心似的：“您答应臣，放了慕之，好吗？”


    萧沃只是笑。


    叶雷的眼泪掉进酒杯里：“求您了。”


    萧沃说：“敬酒哪能不喝？”


    叶雷一咬牙一闭眼，把酒咽了下去。清冽的酒却灼得他嗓子疼，叶雷瘫坐在地，他愤恨地闭着眼，却不敢说忤逆萧沃的话。


    他盯着萧沃，这是他平生第一次，或许也是最后一次如此仔细地观察这位大殿下：他长得与孝仁皇后景怡一模一样，清秀、文静，像辽北的梅花鹿那样漂亮，尤其是那双眼睛，藏着悲切，藏着怜悯。他温良亲和，从长相到性格，都与跋扈阴鸷的萧家人格格不入。


    叶雷还记得第一次见到他的场景，景怡抱着他，站在城楼上迎接自己与景皑班师归朝。萧沃与景怡长得那么像，像到即便今日萧沃杀了自己，叶雷也不会冤、更不会恨。


    “你在想什么？”萧沃望向庭中，偶有雪花飘落，像给大地蒙了一层白纱。


    “臣在等。”


    萧沃：“你有没有要说的？


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    “臣……没有。”


    萧沃轻笑：　“你是怕叶崇出事，还是怕他投靠了本王？”


    叶雷顿时紧张起来：“臣都怕。”


    “你觉得，本王没法成为叶家的靠山，对不对？”萧沃讥诮地说，“也对，本王的疯病连太医都治不好，将来老二登基，我的下场不是圈禁就是死，为何要投靠本王，这不是把全家人往火坑里带吗？”


    叶雷无力地说：“臣从未这么想过。”


    “全京城的官都这么想。”萧沃说，“叶侯，没必要骗本王。”


    “臣知道，殿下没有疯病。”


    萧沃却说：“本王有。”


    叶雷摇头：“殿下只是太爱自己的家人。”


    萧沃眼眶酸涩：“自以为是。”


    叶雷安慰他：“诸皇子的所作所为，陛下都看在眼里。殿下的难，陛下心里都清楚。”


    “你不必说些没用的话安慰我。”萧沃说，“有的父子是父子，有的父子是仇人。今日这出长亭送别好看么？送给你的。”


    叶雷：“殿下——”


    “他被我送去了潼裕，你放心，人还活着。”萧沃说，“他犯了天大的错，本王都会给他兜底，在他回来之前，你这个为人父的必须老老实实地装作一切都没发生。否则，你、我还有景家，都不得好死。”


    叶雷惊讶得都不知说什么好。


    萧沃递给他一只手帕：“擦擦眼泪。”


    叶雷抬起头，伸出手想把手帕接过来，又立刻把手缩了回去。


    “酒里没毒。”萧沃嗤笑，像个做恶作剧成功把大人吓到的孩子一样。


    叶雷接过了他的手帕，这才颤颤巍巍地站起来，说：“这出戏……唱得好。”


    “请你瞧点好的，”萧沃说，“你要是在磬音楼，有钱都未必能请赛珠秀给你唱一出。”


    叶雷问：“殿下为何要让慕之去潼裕？您……还没放下吗？”


    萧沃无奈地笑：“本王问你，哪些人手下会有火铳？”


    叶雷答：“禁军的神机营和屹王亲军。”


    “对啊，连靖公军都没有火铳。”萧沃从袖中抽出一封密信给他，“叶崇却说，官府在查抄私盐贩子时，用火铳杀死了大部分盐工。”


    叶雷反复看密信，确定是叶崇的笔记：“殿下的意思是，这些……是屹王殿下的人？”


    萧沃脸色阴沉：“你看的是第二道密信，而第一道中却说，官府为私盐贩子上街抓壮丁。本王不明白，这‘官府’为何还有两幅面孔？”


    叶雷说：“一面帮又一面抓，显然不是一伙人干的。”


    萧沃不大相信：“是吗？”


    叶雷：“贩私盐可是要杀头的罪过。屹王殿下在潼裕查贪，从贪墨官员查到私盐贩子，实属正常。”


    “正常——？叶崇可说，官府抓壮丁都是明目张胆。”萧沃笑，“老二不是查得如火如荼吗？若你在他治下，你敢让手下直接跑到街上抓壮丁吗？”


    叶雷心中有个答案：“臣愚钝，还请殿下明示。”


    萧沃摇了摇头：“你要问叶崇的下落，本王告诉你了。该怎么做，叶侯心里清楚。请慢走，本王便不送了。”