人要是震惊到极点，果然是会说不出话的。


    现在的贺三水，就是这种状态。


    ——谁能想到？！


    偷了海潮教的圣船，光明正大冲出港口，还被一群教徒顶礼膜拜送行。


    好刺激。


    反正——天塌下来有段哥、尼罗，还有那个凶得要命的女人顶着。


    他这条咸鱼，就老老实实干舵手本职。


    贺三水长吸一口气，眼睛落在悬空的活体航海图上。


    别人看它像一幅流动的鬼画符，他看得门儿清——


    这就是吃书吃出来的本事。


    当年，他一头扎进航海书和模拟图里，日夜琢磨，硬是混进城统当上了西港登记员。


    卒船？他听过。


    海的分层理论？也略懂。


    但他更清楚——


    界海入口，从不固定。


    每艘卒船都有自己的入口位置，像漂在深海里的活门。


    一旦错过，就只能等下一次潮汐轮回。


    所以——必须一次找准。


    这是他在这条船上的唯一价值。


    他双手按上骨舵，肩膀微沉，整个人像与船融成一体。


    舷窗外，402区与404区隔海相望，海势宛如一只鱼钩正朝张开的巨口探去。


    “向东——”


    他扳动舵柄，船首随之微调。


    章鱼烧号切入航线，浪花在船首两侧炸开，向雾中劈出一道雪白的弧线。


    ……


    404区——


    天色像被一只巨掌反扣下来，乌云层层叠压。


    在更远的上游，九竜藏江的水坝隔着山岭咆哮，那轰鸣像万钧巨兽在喘息，一声比一声沉重。


    地底深处，几十年前埋下的“地脉渗灌系统”在暗潮中翻身，像在等一个下令就能吞城的时刻。


    风，从江道灌来，带着湿腥与盐味。


    先是卷过空旷的西港大道，推翻路边的渔筐与竹篓；


    再贴着棚屋低飞，掀动那些破布篷与生锈的铁皮瓦——


    最后，撞进了渔人码头。


    “轰——嚓！”


    雷光突然劈下来。


    暴雨砸落。


    豆大的雨点劈头盖脸打在破瓦、铁皮、旧帆布上，响得人耳骨发麻。


    电光顺着棚屋的水沟炸开，把码头上的一张张脸照得忽明忽暗。


    有人冒着雨，抱着破桶在水里趟；


    有人蜷在棚檐下，双手死死护着刚打回来的半篮鱼；


    有人拽着渔网，雨水顺着网线直泻，冲走了攒了几天的鱼鳞和烂虾。


    天压得低，雨砸得狠，天像要塌，水像要吞，整个渔人码头被渲得如同末日。


    码头的人群，像被困在一口慢慢收紧的铁桶里。


    “诶，今儿……那帮剐皮的没来。”


    “嗯，自打旗插上去，就没踏进来过。”


    “——我活了五十年，头回见这雨，连江坝的闸都像被捶得直哆嗦。”


    “那旗……能挺得住不？！”


    一句话，像在泥水里丢下一颗石子——漩涡从脚边蔓延开。


    有人抖着手，把渔网甩进浑黄的浪里——不是为了打鱼，而是借着网线抵住旗座那边涌来的急浪。


    雨砸在他脸上、灌进眼睛，他连眼皮都没眨。


    又扛起空桶，踩着泥水去接浪，把水一桶桶往别处引——生怕浪势冲松了旗脚的泥。


    有人拄着拐杖，从泥坑里一步步挪过来；


    有人甩掉破鞋，赤脚踏进冰水，把一块块石头垫在旗座四周。


    每一个动作，都像往旗根上加一道护墙。


    他们动作笨拙、狼狈，却带着股倔劲——仿佛只要旗还立着，天就塌不下来；


    而只要他们还站着，旗就绝不会倒。


    很快，棚屋里的人全出来了。


    再远些，沿街的棚户、井下的黑影，淌着水过来，脚步飞快，生怕来不及。


    一人，十人，百人……


    最后，整个渔人码头的人肩挨着肩，手挨着手，围成一圈，又一圈，顶在旗下。


    雨水顺着他们的发梢、指缝、衣角往下淌，汇进旗座的泥里。


    他们的胸膛在同一口呼吸里起伏——沉重，却稳得像礁石。


    风把旗扯得猎猎作响，雨把它劈得水花四溅，雷光一闪，旗面像燃着血色的龙在风雨中昂首咆哮——


    而它的龙鳞，就是这一张张被雨水糊住的脸。


    ……


    另一端的海域。


    浪声轰鸣。


    黑雾中，一道庞大的轮廓缓缓浮现——


    它悬在渊层的暗海上，形似一具鲸骸，倒扣在海心。


    弯曲的骨架支撑着整座岛。


    骨缝间，镶嵌着黑铁与珊瑚铸成的城墙。


    万盏海火灯沿骨脊燃烧。


    火光将鲸骸映得通红，如一块漂浮在深渊里的燃铁。


    鲸首高处，三叉戟旗帜迎风猎猎。


    镶金的海王族纹章，在暗流与海风中闪出冷光。


    这就是罗刹岛——海王城的执行机关。


    一座漂在第三层“渊海”，也就是维度塌陷区里的战争鬼蜮。


    岛身接入T6级“隐潮结界”。


    即便在渊层的感知中，它也彻底隐没。


    能追踪它的，只有得到海王科技亲自授权的——“海罗刹”。


    此时，钟璃被押着，行走在通往岛心的浮桥上。


    脚下，环岛瀑布轰鸣。


    水流直坠无底黑渊，雾浪翻卷——任何闯入的船只，都会被碾成碎木与白骨。


    浮桥尽头，雾色愈浓。


    几根海骨柱在雾影中若隐若现，形如刑戟。


    那里，是“深潜者刑场”。


    也是所有持钥者，最后能看到的风景。


    ……


    几乎在同一时刻——


    渊海深处。


    灰水翻涌，一道庞大黑影破雾而出。


    最先探出的是艏下的铜铎，悬在水心，无风自鸣。


    再往上——两只漆黑“画睛”，朱砂封缝紧闭。


    阳世闭，阴潮开，冰冷的光从缝隙渗出，宛如渊底鬼火。


    船首抬起。


    篆隶交错的密文自龙骨一路爬上艏面。


    它像是从海底泥里复生的亡灵——鲸骨与海钢铆成肋架，旧楠木与黑蜡白灰补成舷侧，丹漆龙纹早被盐蚀成灰白月影，兽面舷窗阴影森冷。


    浪涌托起它，斜探进渊海的暗路。


    ——卒船“大明号”。


    此刻，船舱中央，战前会议已进入最后一次集结。


    空气沉得像压了一层铅。


    每个人都清楚，他们将要面对的是什么。


    夏碑转移已被城统锁定在404，海潮教与城统双向逼碑，留给他们的时间不多。


    只有抢到避水珠，才能掩住夏碑行踪，保住夏炁——除此之外，别无他途。


    “夏炁到了这步田地，还怕什么？！若此战败，再无夏炁！”


    “战端一开，即为死战！”


    声震舱壁。


    能登上这艘船的夏炁派，早将生死早刻进了心口：


    ——不胜，就死。


    可死解决不了问题。


    他们必须找到罗刹岛。


    船已凭钟璃的信号穿过界海，进入渊海。


    但此刻，信号断断续续，航向开始漂移。


    “信号不稳？”


    目光齐刷刷落向鸣婆。


    炉火旁，鸣婆端坐。


    她从怀里摸出一枚骨片。


    指尖一弹——


    骨片“叮”地坠入那只印着【促销装】的旧易拉罐里。


    罐身随即嗡嗡作响，骨片在罐底翻滚，发出细碎的撞击声。


    她微微偏头，静静侧耳，像在捕捉一阵看不见的风从罐底吹过。


    时间一寸寸过去。


    忽然——震动止了。


    鸣婆的手悬在罐沿，抬起眼，与班德洛对视。


    那眼神，已经说明了一切。


    “……信标断了。”


    这四个字，像一块冷石落入舱中，把空气彻底压死。