“怎么样？味道还行吗？”凌美娟坐在一旁，眼神里带着期待。


    宴黎用力地点点头，声音比平时软了几分：“很好喝，阿姨。”


    她放下见底的碗，难得地厚起脸皮问道：“我...今天能在您这儿蹭顿饭吗？”


    “哎哟，这说的什么话！求之不得呢！”


    凌美娟立刻眉开眼笑，拍着手道，“小辰出去比赛了，我一个人在家正觉得冷清，早就想叫你来吃饭，又怕你事业忙，不敢打扰你。”


    宴黎的心彻底安定了下来。


    两人坐在沙发上闲聊，多是凌美娟在絮絮叨叨地说着街坊邻里、菜场物价的琐碎日常，宴黎只是安静地听着，身心却感到了久违的松弛与平静。


    向来睡眠极浅难以入眠的她，竟不知何时，在这充满生活气息的絮语声中，靠在柔软的沙发靠垫上，沉沉地睡了过去。


    后来，她是被凌美娟轻声唤醒的。


    “宴小姐，吃饭了。”


    她迷迷蒙蒙地睁开眼，视野尚且模糊，逆着窗外照进来的午后阳光，凌美娟胖胖的身影轮廓仿佛被镀上了一层温暖的光晕，像一个会自行发热的小太阳。


    她身上不知何时被盖上了一条柔软的毛绒毯，窝在沙发里，一时间竟有些恍惚，不知身在何处。


    “我看你睡得香，没忍心叫你，就给你盖了条毯子。”凌美娟笑眯眯地解释。


    随即又忍不住地念叨，“你可不能太劳累，身体会吃不消的，一会儿吃了饭，去房间里好好睡一觉，床单被套都是新换的。”


    宴黎只是愣愣地听着，凌美娟说一句，她就点头答应一句，显得乖巧又听教。


    午饭过后，宴黎真的被凌美娟推进了客房。


    躺在铺着干净棉布床单的床上，枕间萦绕着那熟悉的浅淡洁净气息，她几乎头一沾枕头，就再次陷入了无梦的深沉睡眠。


    这一觉睡得无比踏实满足，满意到她甚至又在凌家混了一顿晚饭。


    临走时，凌美娟依依不舍地将她送到门口，一遍遍嘱咐着路上小心，最后拉着她的手道：“可说好了啊，明天一定还要来！阿姨给你做你最喜欢吃的小酥肉，你可不能说话不算话！”


    宴黎觉得自己的胃被温暖的食物填得满满的，那股暖意仿佛已经渗入了四肢百骸，驱散了所有的阴霾与疲惫。


    她看着凌美娟写满真诚期待的脸，露出了一个发自内心的、柔软的笑容，认真地点头承诺：“好，阿姨，我明天一定来。”


    宴黎依约再次来到凌美娟家。


    这一天，恰逢《巅峰纪元》全国总决赛鸣锣开战。


    两人围坐在小小的餐桌旁，一边享用着家常却温暖的饭菜，一边看着电视里传来的比赛实况。


    星火战队与老对手雷霆战队，如同宿命般再次会师决赛，为至高荣誉展开激烈厮杀。


    凌美娟紧紧盯着屏幕，尽管她完全看不懂那些复杂的技能与战术博弈，但脸上写满了与有荣焉的期待和紧张，双手不自觉地攥紧了围裙边缘。


    相比之下，宴黎显得异常平静。


    她姿态闲适地靠在椅背上，眼底是一种近乎笃定的淡然。


    一种莫名的信心在她心中流淌，她相信他们，相信这支由她亲手组建的队伍，必将加冕为王。


    结果正如她所预料。


    经过四局令人窒息的鏖战，星火战队最终击溃强敌，水晶爆破的瞬间，金色的雨洒满赛场，全场观众起立欢呼，声浪几乎要穿透屏幕。


    看着屏幕上那五个激动相拥笑容灿烂的年轻面孔，宴黎的唇角终于抑制不住地向上扬起，勾勒出一个欣慰而骄傲的弧度。


    这支曾经东拼西凑，不被看好的队伍，如今真的成了足以燎原的星火。


    不久，她的手机响起，是楚瑶发来的视频邀请。


    刚一接通，屏幕上立刻挤满了五张脸庞，那座象征着最高荣誉的冠军奖杯被他们簇拥在中央，熠熠生辉。


    “老大！我们做到了！这是送你的生日礼物！你开不开心？！”


    楚瑶叽叽喳喳地喊着，调皮地将沉甸甸的奖杯往镜头前凑，恨不得送到宴黎面前让她亲手摸一摸。


    宴黎笑道：“谢谢你们，这份礼物我很喜欢，大家都辛苦了，回来给你们发大红包，好好犒劳你们！”


    队员们立刻在屏幕那头欢呼起来，七嘴八舌地开始“许愿”，宴黎都一一笑着应下。


    轮到凌辰时，他却沉默了下来。


    楚瑶恨铁不成钢地把他推到前面：“队长，你愣着干嘛？快跟老板要奖励啊！”


    凌辰知道宴黎此刻正在自己家里，母亲就在旁边笑眯眯地看着。


    他的脸颊瞬间染上一抹薄红，眼神闪烁，吭哧了半天，才低低地挤出四个字：“生日快乐。”


    “没出息！”楚瑶在一旁大声吐槽。


    又笑闹了一阵，视频才在欢乐的气氛中挂断。


    这时，凌美娟像变魔术般，从厨房端出一个精致的蛋糕。


    宴黎看到上面写着“生日快乐”的巧克力牌，才意识到这是凌美娟特意为她准备的。


    “过生日是大事，得庆祝！正好今天他们拿了冠军，双喜临门，更该热闹一下！”


    凌美娟乐呵呵地说着，手脚麻利地插上蜡烛，一一点燃。


    温暖的烛光在空气中跳跃起来。


    这是一个约6寸的奶油蛋糕，雪白的奶油抹面光滑如缎，边缘点缀着一圈精致的裱花，顶部用新鲜草莓和蓝莓拼出可爱的图案，旁边立着俏皮的巧克力装饰牌。


    包装盒上“AngelinaPatisserie”的烫金标识赫然在目，那是东江有名的高级甜品店，价格不菲。


    凌美娟显然是下了血本。


    宴黎看着那跳跃的金黄色温暖火焰，心头仿佛被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵酸涩的暖意。


    自从母亲去世后，宴家再无人真心记得她的生日。


    久而久之，连她自己也都习惯了在生日这天悄无声息地度过。


    去年今日，她便是独自一人在冰冷的公寓里，对着窗外灯火吃了一碗清汤面。


    没想到，今年会如此不同。


    “快，闭上眼睛，许个愿！”凌美娟温柔地催促。


    宴黎其实并不相信许愿这回事，她向来只信自己。


    但此刻，她愿意顺从这份美好的仪式感。


    她依言闭上双眼，并非真的在许愿，只是贪婪地享受着这短暂十秒里，被人用心对待的静谧与美好。


    吹熄蜡烛后，两人分吃了蛋糕。


    不知是蛋糕本身确实美味，还是今日心情使然，明明刚吃过饭，宴黎竟又将一块蛋糕吃得干干净净。


    饱餐后的满足感带来一阵慵懒的困意。


    在凌家的这几天，她总是很容易感到放松。


    这里熟悉安心的


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    气息，暖色调的简单家具，甚至略显拥挤却处处透着用心的空间布局，都像一张温柔无形的网，悄然接纳了她所有的疲惫。


    一个连她自己都感到惊讶的念头悄然浮现，她竟有些贪恋此地，想要一直停留在这片令人心安的港湾里。


    凌辰是第二天中午到家的。


    彼时，宴黎刚喝完凌美娟炖的排骨汤，正窝在沙发里小憩。


    迷迷糊糊间，她感到一道专注的视线落在自己脸上，骤然睁眼，便撞见了正微微俯身，静静打量她的凌辰。


    他显然刚下飞机，还穿着印有星火队徽的队服外套，身后的背包里隐约露出那套她赠送的专业键鼠轮廓。


    长途奔波让他眉宇间带着些许倦色，但那双眼睛却格外清亮有神。


    凌辰没料到她会突然醒来，愣了一下，迅速直起身别开目光，喉结不自然地滚动了一下，像是做了坏事被当场抓包。


    他有些局促地找话：“怎么睡在这里...容易着凉。”


    宴黎摸了摸身上盖着的，印有小雏菊图案的绒毯，这自然是凌美娟的手笔。


    她这两日偶尔在沙发上打盹，盖着它倒也暖和。


    凌美娟听到动静从房里出来，看见儿子戳在沙发前，不免埋怨：“动作轻点儿！看你把人都吵醒了吧？”


    被无辜嫌弃的凌辰：“......”


    凌美娟转而关切地问宴黎：“要不要去房间再睡会儿？”


    宴黎摇摇头，将叠好的绒毯递还给凌美娟，微笑道：“不用了阿姨，我休息好了。”


    她顿了顿，接着说，“我在‘金鼎’订了包间，晚上给战队开庆功宴，阿姨您也一定要来。”


    凌美娟闻言，立刻高兴地应下。


    宴黎起身向凌美娟道别，目光不经意地扫过凌辰，带着一丝幽幽的意味。


    他的归来，像是一个无声的提醒，清晰地划定了界限。


    这里终究是他的家，而她这几日所贪恋的温情，不过是一场短暂的美梦。


    真是......让人嫉妒啊。


    凌辰自然猜不透宴黎此刻复杂的心绪，被她那意味深长的一眼看得心下忐忑，莫名生出一丝“是不是回来得太早”的懊恼。


    他埋着头，默默将宴黎送到门口。


    就在宴黎准备离开时，他终于忍不住，带着几分笨拙的歉意低声说：“这两天在外面，没来得及...帮你洗围巾。”


    宴黎看着他绞尽脑汁才想出这么个借口来道歉的模样，一时有些无语，又觉得有些好笑。


    心头那点因“美梦惊醒”而产生的不快，倒也随风散了。


    看着眼前这个连耳根都红透，却还强装镇定的年轻人，宴黎的心情莫名地由阴转晴。


    她唇角微勾，留下一句意味悠长的话，：“没关系，以后...有的是机会。”


    因为有保镖在身边，路易斯派来的雇佣兵无从下手，他们不敢在东江区闹出太大的动静，最后只能放弃任务。


    路易斯为此十分恼怒，他打来电话质问。


    手机在掌心震动，屏幕上跳动着那个越洋号码。


    宴黎按下接听键，路易斯压抑着怒火的声音穿透电波：“Eli，你明知我在等你。”


    她站在办公室的落地窗前，看着外面熙来攘往，指尖无意识地在冰凉的玻璃上划过，语气平静无波：“我不会去瑞士。”


    “为了谁？”