杀是不可能杀的，瓦莱琉斯家族底蕴深厚，成员众多，还是辉光大陆第一召唤师梅芙的母家，要是家族小辈无故丧命，元曌下半辈子都得浪迹天涯。


    她安慰自己至少伏夜答应加入，大不了待会问问店长这里还招不招假期工。


    痛心地把魔法币装回钱袋，元曌双肘支在桌上，摆足了队长的架势：“现在，我们来商量下一步计划。”


    “离开赛还有一星期多，我们要不要去遗迹练练配合？”


    “遗迹？现在？”西里尔挠了挠头，“我们不是直升八强赛吗，要不等招满人再去？”


    按往年经验，比到八强赛得一个月后，他们有充足的时间磨合，确实不用那么早进遗迹。


    但元曌是想打着这个幌子去查相为的死因，虽然王室大概已经搜过一遍，可万一有什么遗漏呢。


    光蝶和证言同时指向王室，她实在很想弄清楚。


    元曌还没想好怎么糊弄过去，维罗妮卡突然道：“最好是这段时间去，过几天会很麻烦。”


    “最近遗迹内魔法兽伤人事件频发，引起了国王高度重视，国家魔法师协会三天后就会重新评定各遗迹等级，大多数遗迹都会封锁。”


    她视线在一脸茫然的两人间扫过，忍不住开口：“你们都不关注魔法师日报吗？”


    二人齐齐摇头。


    维罗妮卡叹了口气，扭头问元曌：“你想去哪个？”


    “白焰遗迹。”元曌毫不犹豫。


    “相为出事的那个？”维罗妮卡摇头，“审判局的人还在搜查，进不去的。”


    相为身死事关阿德莉娅，国王为表明公正，第一时间要求审判局介入，没查明前不会解封。


    元曌扬眉，没想到审判局动作那么慢，事发快一周还没消息，效率有点低啊。


    她打开论坛的【遗迹探索】板块，这个板块罗列了所有已经发现的遗迹以及相关信息，保证学生进入遗迹前能做好充分准备。


    各类遗迹信息眼花缭乱，元曌只需扫一眼就知道合不合适，她很早就想去遗迹里看看，能进白焰遗迹最好，进不去也没事。


    耳边传来西里尔叽叽喳喳的询问声，他也在翻看论坛。


    “这个‘灰诡遗迹’怎么样？听起来就很刺激。”他指向光屏上的某处。


    “难度也很刺激。”维罗妮卡嗤笑，“S级遗迹，探索记录不到10条，你要去送死吗？”


    被她奚落，西里尔也不气馁：“那‘蓝洞遗迹’呢？等级只有C，还盛产水系魔法石，去过的人都说好。”


    “它在木拉魁区，传送过去都要一个小时。”元曌头也不抬，“而且塔莉有很多水系魔法石。”


    她飞快翻动光屏，视线扫过一行字，凝住不动了。


    “这个怎么样？”她转动光屏确保所有人都能看到。


    “‘迷雾遗迹？’”维罗妮卡一字一顿念出声，语气诧异，“为什么是这个？”


    元曌点开遗迹详情，手指划出一行字：“发现时间不到一个月，探索记录也才24条，里面的好东西大概率还没被挖完，我们运气好说不定能捞不少好处。”


    遗迹发现时间越长、探索者越多固然越安全，但留给后来者的只剩下可再生资源，如果是稀缺资源，还会有佣兵小队定时进入采集，根本轮不到他们。


    这个遗迹就不同了，发现时间不足一个月，连地图都不完整，肯定还有不少东西没被人发现，风险是有，但舍不着孩子套不着狼，元曌一向是个激进派。


    维罗妮卡听了她的解释，也觉得有些道理：“这只是个B-级遗迹，危险我们应该都能应对，我没意见。”


    为了方便探索，魔法师协会把遗迹分为F-S七个等级，F-A六个等级两两一组，又被民间称为“低危遗迹”、“中危遗迹”和“高危遗迹”，S级则特称“极高危遗迹”，非魔法师协会特批不可进入。


    B级遗迹虽属高危遗迹，但探索难度很不稳定，有的接近A级遗迹，有的却和C级遗迹相差无几，故大家口头上把难度不高的B级遗迹称作“中高危遗迹”或“B-遗迹”，白焰遗迹就是其中之一。


    在场三人的魔法师等级均为一星阶二星级，塔莉则是一星阶一星级，伏夜应该也差不多，只要不深入，在中外围总还是没问题的。


    见两人都通过，西里尔自然也没有异议，三人敲定好明天一早出发，给伏夜发了个通讯。


    他这次倒是回得很快，表示一切听从队长指挥，很有雇佣素养。


    次日，阴雨连绵。


    元曌一路蹭塔莉的防水屏障赶到集合地点，发现三人都已经等在传送阵前。


    维罗妮卡和西里尔还好，但也离得有两米远，伏夜更夸张，一个人默默立在传送阵背面，如同一座孤岛。


    很明显，这三个人在她们来之前一句话也没说。


    看来这次探索也能算是破冰活动，元曌心想，她可不希望选拔赛上这群人个个间隔四五米。


    维罗妮卡离她最近，她从袋子里拿出一个东西丢给她，元曌接过，发现是一串项链。


    “我自己做的，可以生成防水屏障。”她解释。


    没想到她那么贴心，元曌有些感动，她拿起项链套上脖子，中央水晶接触到皮肤的一瞬间，一个透明的屏障在她周身形成，将雨水隔绝在外。


    神奇。


    她伸手碰了碰屏障的外壁，手指自如穿过没有任何阻塞感，构成屏障的液体魔力会随她动作变化而流动，确保她处于封闭空间内。


    “该走了。”维罗妮卡催促。


    迷雾遗迹也位于基塔区，但和辉迹学院一东一西，传送时间在十分钟左右。


    因为才被发现，遗迹外还没设置传送点，众人只能传到最近的小镇上，租辆四轮马车过去。


    拉车的是琉恩帝国特有的飞羽兽，它们性格温顺、飞行平稳，是少数能与人类和谐相处的魔法兽，帝国境内大多数飞行马车都由它们牵引。


    “哇——————”


    甫一落地，西里尔一马当先冲出车外，吐了个昏天黑地。


    元曌跳下车，面露惊奇。


    她以为最先受不了的是维罗妮卡，但她除了嫌弃气味难闻没什么反应，反倒是西里尔，才启程不久就面色惨白，把领头的飞羽兽吓得翅膀狂扇。


    托他的福，他们比计划还早到十分钟。


    维罗妮卡轻扇鼻子周围的空气，等闻不到气味后才掏出一张羊皮纸，上面密密麻麻列满了注意事项。


    “‘迷雾遗迹’最大的特点是看不清，里面的路像迷宫一样复杂，稍不留神就容易迷路。”


    她向众人展示手里的羊皮纸地图，它明显是由六、七份地图拼凑而来，大约三分之一的地方还留有空白。


    入口处描了一个红圈，被人用红墨水画出了一条最佳通路，仔细避开了所有高危魔法兽可能出现地点的同时，还标明了各已知资源的所在位置。


    “哪来的地图？”元曌好奇地凑过去，怀里突然一紧，是维罗妮卡把羊皮纸塞进了进来。


    “找人买的。”维罗妮卡战斗能力差，肯定不能走最前面，她一抬下巴：“你是队长，你来带路。”


    “行。”元曌没有异议，她拿起地图转了转，只觉得头晕眼花。


    “我不行。”她转手丢给西里尔，后者像被烫到一样塞给塔莉，正出神的塔莉冷不丁被塞了张东西，茫然抬头。


    加入小队后，她学习越发用功，怕赛程太长课业落下太多，故也没有和其他人一起去找伏夜，对小队众人只有一个模糊的印象。


    元曌忍不住拍拍西里尔，心想他算做了件好事，她正发愁怎么让内向的塔莉和大家熟络起来。


    带路是个多么好的契机。


    “塔莉，你走第一个怎么样？我在你后面。”元曌凑到她旁边，“我记得你地理学是全班第一。”


    她没有收敛声音，西里尔一下围了上来：“全班第一！大学霸，能不能告诉我怎么考的？”他五门挂科科目里就有一门地理学。


    塔莉被他的热情吓到，不知道怎么回复，所幸维罗妮卡把西里尔拨开，给她留出了空间。


    “你来带路，可以吗？”她问。


    察觉到维罗妮卡的善意，塔莉攥紧手中的羊皮纸，轻轻点头：“可以。”


    维罗妮卡拍拍她


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    的肩以示鼓励。


    “那我们进去吧，入口在哪？”元曌率先迈出一步。


    塔莉正研究地图，把所有路线印在脑子里于她而言不是难事，她伸手指了个方向：“那里。”


    元曌自然拐了个弯，跟在她身后。


    低危以上的遗迹都被特殊的魔法阵隔离出来，需要识别魔法师等级徽章才能进入，众人佩戴好徽章，面前的隔离罩顿时变得透明，露出一条幽深的小路。


    入口处的雾还很稀薄，越往里走越是浓郁，冰凉的雾气在空中浮动，肌肤如同被湿滑的蛇信舔过，令人头皮发麻。


    拐过第一个岔路口，塔莉提醒：“前面有几棵熔岩果树，要摘吗？”


    队里没人是火元素亲和，吃了也只能当普通水果充饥，元曌刚想说“不用”，思绪一转，还是决定摘几颗。


    她刚刚痛失一大笔财富，正是缺钱的时候，拿点熔岩果出去卖也是好的。


    一行人走了大约300米，很快见到十几棵细长的树拦在前方，如同鬼影般将它们围在中央。


    西里尔搓了搓胳膊：“这树真瘆人。”


    元曌抬头，熔岩果树极高，一眼望不到头，树干由下往上逐渐变细，如同一个个窄尖的圆锥体，它们叶片稀少，分支却多，十几棵果树静默竖立，在昏暗的环境中压迫感极强。


    火红色的熔岩果在黑暗中如同心脏般搏动，给人以一种不舒服的窥伺感。


    元曌刚想问维罗妮卡有没有带照明造物，余光突然一亮，只见一个圆形光团自伏夜魔杖前凝结，迅速膨大。


    光团在空中一分为六，分别飘至其他人身边，恰好驱散三米内的黑暗。


    元曌朝他眨了眨眼，没想到这人会主动帮忙，伏夜悄无声息离远一步。


    维罗妮卡打开布袋，拿出三个金色的魔法造物，她魔杖轻点，造物如同活过来般飞向熔岩果，将采摘下来的果实放入布袋中。


    其他人没有造物帮忙，只能靠自己，好在熔岩果在黑暗中非常明显，魔法命中率不低。


    那些果实太高，元曌帮不上忙，她试着上树摘过两颗，可惜效率没旁边的伏夜一半高，只能退下来坐在布袋旁清点个数。


    远处隐隐响起兽类的嚎叫声，在密林中层层回荡。


    塔莉嘴唇一颤，咒语戛然而止，熔岩果失去魔法牵引，骤然下落。


    元曌几步上前，抽出软刀一挑，熔岩果在空中划出一道优美的弧线，精准落入四五米远的布袋中。


    “18。”


    她收刀，抬眼环视一圈，熔岩果被她们摘完，这个地方失去了唯一的光源，树干黑压压连成一片，如同正在逼近的高墙。


    维罗妮卡收起布袋，她这个储物袋刻有扩容和减重两种魔法阵，十几颗熔岩果不会造成任何负担。


    雾气在加重，只要相距超过2米就难以看清对方的身影，不知绕过几个弯后，塔莉在一棵树前停下。


    摆在他们面前的是三条路，元曌问：“现在怎么走？”


    “左边。”塔莉攥着地图，她已经把路线印在了脑海里，“这附近可能会出现魔法兽，要小心。”


    元曌侧耳细听，暂时没发现什么动静，但刚才的兽吼好像就是这个方向传来的？


    她不确定，跟着塔莉往里走，视野很快开阔起来，面前是一个巨大的暗绿色湖泊，一眼望不到底，散发出浓郁的腐烂气息。


    雾气在湖泊上方凝结，浓稠到几乎不会飘动。


    塔莉绕过湖泊，在一块足有两人高的巨石面前停下，面露不解。


    “怎么了？”见她停下，元曌往前走了一步。


    塔莉拿起地图，借伏夜凝出的光元素团才能勉强辨认出上面的路线，她指给元曌看：“奇怪，这里应该是有路的才对。”


    元曌皱眉，光亮映出巨石表面，上面沟壑纵横，爬满了皱纹般的纹路。


    她将手贴了上去，触感温热粗糙，正轻微鼓动，如同有什么东西在内部流动，她耳中传入风声、水声、虫雀鸣叫声，还有……渐重的呼吸声？


    想明白了这是什么，元曌瞳孔骤缩，刚要抽回手，一双血红色的眼睛在她面前猛地睁开！