刘度的目光在周围的太监宫女脸上一扫而过，又瞥了眼刘辩，眼神里的示意再明显不过。


    何太后心头一凛，瞬间从重逢的喜悦中清醒过来，刚才只顾着欢喜，竟忘了这后堂还有旁人在。


    虽然这些宫女太监都是刘度安插进来的心腹，可毕竟侍奉时日尚短，人心隔肚皮，有些话若是传了出去，难免会惹来不必要的麻烦。


    她深吸一口气，压下心头的慌乱，努力维持着太后的端庄。


    “辩儿，” 何太后看向儿子，语气带着几分威严，“朝会快开始了，你的冠冕还没戴好，去一旁让宫女们仔细打理打理。”


    刘辩正玩得兴起，闻言撇了撇嘴，却不敢违逆母亲的意思，嘟囔着知道了跟着几个宫女走到角落里的妆台前。


    何太后又看向其余的太监：“你们也过去伺候陛下，这里不用留人了。”


    太监们齐齐应了声诺，躬身退到刘辩身边，偌大房间中央，顿时只剩下刘度与何太后两人。


    屏风上绣着的凤凰图案在晨光里舒展羽翼，香炉里的青烟慢悠悠地往上飘，将两人之间的空气染得有些暧昧。


    刘度这才转过身，仔细打量着何太后。


    不过一夜未见，她眼底的青黑却重了些，往日里总是泛着光泽的脸颊也褪去了几分红润，连嘴角的笑意都带着一丝难以掩饰的倦怠。


    这般憔悴的模样，倒让她少了些深宫贵妇的凌厉，多了几分惹人怜爱的柔弱。


    他心中不由得泛起一丝歉意。


    昨日忙着调度兵马、收编降军，确实把永乐宫的事抛到了脑后，想来这女人定是独自煎熬了一夜。


    这般年纪的少妇，正是需要人疼惜的时候，偏偏自己又缺席了最关键的一夜。


    他想起前几日与何太后、唐姬同床共枕的光景，唐姬的青涩羞怯与何太后的成熟妩媚交织在一起，真是说不出的销魂。


    昨夜独对空帐，这女人怕是更难熬吧。


    “过来坐。” 刘度朝她招了招手，自己先走到铺着软垫的胡榻旁坐下。


    何太后犹豫了一下，终究还是迈着小碎步走了过去。


    刚在他身边坐下，就被刘度伸手揽住了腰。


    那熟悉的力道带着不容抗拒的温柔，让她瞬间卸下了所有防备，顺势往他怀里靠了靠，鼻尖正好抵着他胸前的衣襟，闻到了那股熟悉男子气息。


    “昨日没去永乐宫，你可是委屈坏了？” 刘度的手指轻轻摩挲着她腰间的玉带，声音放得又低又柔，像羽毛似的搔在人心上。


    何太后的眼眶瞬间就红了。


    她本想装作不在意，可被他这么一问，所有的委屈、担忧、思念一股脑地涌了上来，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。


    “你还说呢，” 她抬手捶了他一下，力道却轻得像挠痒，


    “昨日城外那么大动静，我让人去营里问了好几次，都说你没空。我还以为…… 还以为你出事了呢。”


    最后几个字说得哽咽，她索性把脸埋进他怀里，声音闷闷的：“若是你有个三长两短，我和辩儿可怎么办？”


    刘度感受到怀里人儿的颤抖，心中的歉意更浓了。


    他收紧手臂，让她靠得更紧些，另一只手轻抚着她的长发：“是我不好，让你担惊受怕了。昨日确实太忙，收编了袁绍和董卓的残部，又要调度兵马守住城门，实在抽不开身。”


    “袁绍和董卓？” 何太后猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，“昨日城外的动静，是你和他们动手了？”


    刘度笑着点了点头，指尖划过她微微张开的红唇：


    “何止是动手，他们的人马都被我收编，人也都落荒而逃，再也不敢立足于洛阳了！”


    何太后惊得说不出话来。


    袁绍的袁家四世三公，在朝中势力盘根错节；董卓手握西凉重兵，向来跋扈嚣张。


    这两个人，哪一个不是能让洛阳城抖三抖的人物？可刘度竟然一夜之间就把他们都解决了？


    她看着刘度俊朗的侧脸，晨光透过窗棂洒在他脸上，勾勒出清晰的轮廓，那双眼睛里带着云淡风轻的笑意，仿佛只是解决了两件微不足道的小事。


    一股难以言喻的情愫涌上心头，有敬佩，有痴迷，还有一丝莫名的悸动。


    这就是她选中的男人啊。果然没有让她失望。


    “快跟我说说，到底是怎么回事？” 何太后的好奇心被勾了起来，拉着他的手追问，眼底的倦怠一扫而空，只剩下亮晶晶的期待。


    刘度也不瞒她，从自己如何截粮，又如何误导袁绍，导致袁绍偷袭董卓，又如何从中坐收渔翁之利，把前因后果细细说了一遍。


    他说得轻描淡写，可何太后却听得心惊肉跳。


    这一环扣一环的算计，这临危不乱的调度，哪里是寻常武将能做到的？


    难怪他能年纪轻轻就封了冠军侯，这份智谋和胆识，真是天底下难找第二个。


    “那…… 收编了多少兵马？” 何太后最关心的还是实力，毕竟在这乱世里，手里有兵才最有底气。


    “袁绍那边投降了大约三万，董卓的西凉军跑了不少，剩下的也有一万多，加起来差不多4万吧。”


    刘度说得随意，仿佛4万兵马在他眼里不过是数字而已。


    何太后倒吸一口凉气。4万兵马！


    这可是能轻易颠覆朝堂的力量！有了这些军队，刘度在洛阳可就真的是说一不二了。


    她看着刘度，眼神里的痴迷几乎要溢出来，伸手抚上他的脸颊，指尖轻轻划过他的下颌线：“侯爷真是…… 太厉害了。”


    刘度抓住她的手，放在唇边吻了一下，引得她浑身一颤。


    “厉害？” 他挑眉一笑，凑近她耳边，声音带着几分暧昧，“比起夜晚戍卫在永乐宫，哪个更厉害？”


    温热的气息吹在耳廓上，何太后的脸颊瞬间就红透了，嗔怪地瞪了他一眼，却把身子靠得更紧了：“没个正经的。”


    嘴上这么说，眼底的媚意却像春水似的漾了开来。


    刘度低笑一声，拦腰将她抱起来，让她坐在自己腿上。


    何太后惊呼一声，慌忙搂住他的脖子，裙摆散开，露出的玉腿正好蹭到他的膝盖，带来一阵酥麻的痒意。


    “其实，” 刘度的手指轻轻捏着她的下巴，让她看着自己的眼睛，“还有件事，想跟你商量。”


    何太后的心一紧，连忙问道：“什么事？”


    “袁绍和董卓虽然倒了，但朝中还有不少他们的人，今日朝会怕是不会安生。” 刘度的眼神沉了沉，


    “我想请太后在帘后多帮衬着点，若是有人发难，还需您替我挡一挡。”


    何太后这才明白他特意来后堂找自己的用意。


    他不仅是来安抚她，更是来寻求支持的，这份信任，让她心里暖烘烘的。


    她用力点了点头，眼神坚定，“你放心，只要有我在，谁也别想动你一根头发。”