荀攸看着精锐的一千士卒，深吸一口气，缓缓吐出几个字：“主公…… 果然是深藏不露。”


    他终于明白，刘度为何那般自信，分明早就胜券在握了，这等精兵数量还有千人，哪怕面对万人精锐，恐怕也有一战之力。


    有这样一支无敌之师，别说是劫粮，就算是正面冲击袁绍的大营，恐怕也能撕开一道口子。


    刘大看着那些士兵，忽然想起自己方才对刘度的质疑，脸上一阵发烫。主公说他们的实力不比自己差，看来…… 还真不是吹牛。


    两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与释然。


    “走吧，” 荀攸率先转身，“既然主公早有安排，我等只需按计划行事便是。”


    刘大点点头，跟在荀攸身后往外走。


    经过那两道暗哨时，他特意多看了一眼，只见两人依旧如雕塑般立在原地，眼神警惕地扫视着四周，仿佛刚才的一切从未发生。


    走出松林，夜风吹在脸上，带着一丝凉意，却吹不散两人心中的震撼。


    “末将算是服了。” 刘大由衷地感叹道。


    荀攸微微一笑，眼中闪过一丝期待：“明日，且看这些新兵的表现吧。”


    远处的中军帐内，烛火依旧明亮。


    刘度在实现了吹牛之后，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。


    他知道，刘大和荀攸定然去看过了，也定然会震惊。


    但这还不够。


    他要的，不仅仅是一支能劫粮的精锐，更是能让天下诸侯闻风丧胆的虎狼之师。


    中军帐内的烛火已换过一轮新蜡，火苗蹿得比先前高了寸许，将案几上堆叠的竹简映照得愈发清晰。


    刘度刚处理完一千虎贲军的强化事宜，指尖还残留着摩挲舆图的粗糙触感，便扬声唤来亲兵：“去请荀彧先生。”


    不多时，荀彧的脚步声在帐外响起，他身着素色长衫，手里捧着一卷账册，进门便躬身行礼：“主公。”


    “文若不必多礼，” 刘度抬手示意他坐下，目光落在那卷账册上，“截粮所需的物资，都备妥了？”


    荀彧翻开账册，指尖点在其中一页：


    “回主公，董卓军的甲胄旗帜已备齐。多亏影卫在西凉军中有眼线，从几个贪财的西凉小校手里买来了千套甲胄，连带着三十面军旗。”


    他顿了顿，补充道：


    “那些甲胄都是上过战场的，边缘满是磨损的刀痕，还有几处箭簇留下的凹痕，看着就像是刚从死人堆里扒出来的，绝无作假的可能。旗帜上的董字和狼头纹都有些褪色，边角也卷了毛边，与西凉军平日行军所用的一般无二。”


    刘度点头，这才对路。


    西凉军军纪涣散，不少士兵私下里常把缴获的军械偷偷变卖换酒钱，从他们手里买现成的甲胄旗帜，既省时又逼真，远比自己打造要稳妥得多。


    若是赶制新的，再刻意做旧，反倒容易留下破绽，被蒋奇那帮老油条看出端倪。


    “做得好，” 刘度赞许道，“影卫办事越来越周全了。”


    荀彧拱手道：“主公说的是，若无影卫，我等行事恐怕没有这么顺利。”


    “马匹呢？” 刘度话锋一转，目光沉了几分。


    西凉军多是骑兵往来如风，若是他们以步军突袭即便得手，也难以及时撤离，而且不是启禀总归不真，稍有不慎便会暴露身份。


    提到马匹，荀彧的眉头微微蹙起：


    “虎贲军身为皇家卫队，本有万余匹良马，可……”


    他叹了口气，声音里带着几分无奈，


    “先前袁术掌管时，疏于操练不说，竟将大半马匹偷偷变卖，换成了酒肉。如今清点下来，只剩五千匹，且多是驽马，只能做到一人一马，远不及西凉军的一人三马。”


    刘度听到袁术二字，指节猛地攥紧，指腹在案几上掐出几道白痕，案几发出一声沉闷的响声。


    那厮当真是个彻头彻尾的骷髅王，只顾眼前的酒色享乐，连军国重器都敢变卖！


    乱世之中，马匹堪比甲胄，尤其是在中原腹地，骑兵的冲击力足以决定一场战役的胜负。


    若是遇到西凉铁骑，步军便只能龟缩在营寨里防御，被动挨打，连还手的余地都没有。


    “五千匹……” 他沉声道，胸腔里的怒火几乎要喷薄而出，


    “暂且够用。此次劫粮只需千人，五千匹足够支撑。”


    话虽如此，他心中却已将袁术的名字刻在了黑名单上。这颗毒瘤，迟早要除，否则难解他心头之恨。


    荀彧见他面色不善，便转移话题：


    “主公放心，影卫已在城外备好草料，这几日正加紧驯马，保证这些马匹到了战场上能听从号令，不会出岔子。”


    刘度嗯了一声，目光望向帐外。


    夕阳的余晖透过帐帘缝隙照进来，在地上投下一道狭长的光影，像是一把锋利的刀。


    他忽然想起西凉的草原，那里水草丰美，盛产良马，若是能拿下西凉……


    “文若，” 他忽然道，“你说，西凉的马如何？”


    荀彧一愣，随即明白过来，拱手道：


    “西凉马乃天下良驹，耐力足，速度快，奔驰起来如疾风骤雨，若是能得之，足以组建一支横扫中原的精锐铁骑。”


    “那就定了。” 刘度眼中闪过一丝厉色，像是在草原上锁定猎物的狼，


    “董卓乱政，残害忠良，人人得而诛之。待解决了袁绍的运粮队，下一步便是灭了董卓，整合西凉军！”


    他顿了顿，语气带着不容置疑的决绝，“哪怕西凉军全砍了，也要把马留下！有了那些马，何愁不能平定乱世？”


    荀彧心中一震，随即躬身应道：“主公英明。”


    他知道，刘度这话绝非戏言。


    乱世之中，良马便是战力，便是生存的底气，有了足够的战马，才能在这乱世中站稳脚跟，逐鹿天下。


    两人又商议了些劫粮的细节，从出发时间到撤退路线，从如何伪装成西凉军到得手后如何隐匿行踪，一一核对无误，确保没有任何疏漏。


    眼看日头西斜，帐外传来亲兵的声音：“主公，晚膳已备好。”


    刘度正欲起身，帐帘忽然被掀开，一个身着灰袍的小太监快步走进来，脸上堆着谄媚的笑，像是抹了层油，对着刘度盈盈下拜：


    “咱家参见冠军侯。”


    刘度挑眉，这太监很面熟，应该是他亲自挑选的那一批“太后有何吩咐？”


    小太监爬到刘度脚边，像条哈巴狗似的，压低声音，用只有两人能听到的音量道：


    “回侯爷，太后说，您前日吩咐的事情，她已经办好了，让您今夜过去验收呢。”