何太后放下茶盏，目光落在唐姬身上，语气忽然变得严肃起来：


    “你是辩儿的妃子，这是不争的事实。可你也知道，辩儿年纪还小，性子又怯懦，怕是…… 担不起为汉室开枝散叶的责任。”


    唐姬愣了愣，不明白太后说这话是什么意思，只能低着头，不敢接话。


    何太后看她懵懂的样子，心里暗笑，却还是继续说道：


    “如今这世道不太平，汉室更是需要子嗣来稳固根基。你身为皇家媳妇，理应为汉室分忧，你说对吗？”


    “…… 是。” 唐姬犹豫了一下，还是点了点头。这些大道理，她在进宫前就被教过无数次，只是不太明白，太后为什么突然跟她说这些。


    何太后要的就是她这句话。


    她满意地点了点头，话锋一转，终于露出了真正的目的：


    “既然如此，哀家倒是有个主意。冠军侯刘度你也认识，他是汉室宗亲，又是救驾功臣，身份尊贵能力出众…… 若是能让他帮辩儿一把，为汉室留下子嗣，也是大功一件。”


    唐姬的脑子嗡的一声，像是被什么东西砸中了，瞬间一片空白。


    她终于明白太后是什么意思了。让刘度…… 帮陛下留下子嗣？这话的潜台词，不就是让她…… 让她跟冠军侯……


    少女的脸颊瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，说不出一个字来。


    她虽是深宫女子，却也知道男女之事的规矩，这种借种的事情，简直是闻所未闻，更别说对象还是那位威名赫赫的冠军侯了。


    何太后看着她震惊的样子，并不意外，反而觉得这反应很正常。


    她语气放缓了些，带着几分循循善诱的意味：


    “你也不用怕。刘度此人，不仅勇武，长得也俊朗，绝不会亏待你的。而且这事只有天知地知，你知我知，绝不会传出去坏了你的名声。将来孩子生下来，对外就说是辩儿的，你依旧是尊贵的唐姬，甚至还能母凭子贵，地位更上一层楼。”


    她顿了顿，又加了一句，语气里带着一丝不易察觉的威胁：


    “当然，这事你若是不愿意，哀家也不勉强。只是…… 如今这皇宫里，谁都知道你是陛下的人，可陛下却从未碰过你。时间长了，难免会有人说闲话，到时候你能不能保住现在的位置，可就不好说了。”


    一边是诱人的前景和刘度那等人物的诱惑，一边是可能被废黜的风险。


    何太后把利弊摆得明明白白，就看唐姬怎么选了。


    唐姬站在原地，眼泪在眼眶里打转，心里像被猫抓似的难受。


    她想拒绝，可太后的话像一根刺，扎在她心上。


    她确实只是个有名无实的妃子，若是真被人非议，恐怕真的下场凄惨。


    何太后看着她纠结的样子，也不催促，只是端着茶盏，静静地等待着。


    她有的是耐心，也有十足的把握，这丫头最终会答应的。


    毕竟，在这深宫之中，由不得她不答应。


    唐姬的脑海中，不由自主地浮现出刘辩的模样。


    那少年天子，论年纪比她大上一岁，整日里不是缠着太监宫女胡闹，就是躲在太后身后瑟瑟发抖，哪里有半分帝王的样子？


    他看向自己的眼神，从来都是平淡无波，别说男女之情，就连寻常的问候都吝啬给予。


    有一次，她鼓起勇气想为他研墨，却被他嫌手笨，一把推开，还嚷嚷着要找更机灵的宫女伺候。


    那时她心里就凉了半截，这般冷漠又幼稚的少年，如何能让她心生爱慕？


    更何况，刘辩生得也寻常，身材瘦弱，面色蜡黄，一双眼睛总是滴溜溜地转，透着一股小家子气，与她想象中丰神俊朗的帝王形象相去甚远。


    这般人物，实在让她发自内心地瞧不上。


    再想到自己的家族，不过是洛阳城里一个不起眼的小官家庭，既无四世三公的根基，也无兵权在握的底气，能把她送进宫已是费尽心力。


    若是此刻惹怒了眼前的太后，别说她自己会被废黜，恐怕整个家族都会跟着遭殃，落得个家破人亡的下场。


    唐姬打了个寒颤，不敢再想下去。


    就在这时，刘度的身影忽然闯入她的脑海。


    那是在宫变平息后，她远远见过一次刘度护送太后回宫。


    他身着玄色长袍，身姿挺拔如松，面容俊朗，眼神锐利如鹰，胯下的赤兔马神骏非凡，举手投足间都透着一股睥睨天下的气势。


    当时周围的禁军和宫女，看他的眼神都充满了敬畏与崇拜。


    后来她又断断续续听到一些传闻——说他两骑冲阵，硬生生从五千西凉铁骑中救出了天子；


    说他力战董卓六将，斩杀郭汜如探囊取物；说他年纪轻轻就封了冠军侯，连四世三公的袁绍都要让他三分……


    每一个传闻，都让她这个深居后宫的少女心潮澎湃。


    这才是真正的英雄啊！


    比起刘辩那副怯懦模样，刘度简直是天上的骄阳，耀眼得让人不敢直视。


    能被这样的英雄看中…… 唐姬的脸颊微微发烫，心里的抗拒竟悄悄松动了几分。


    一边是冷漠幼稚的天子、家族的安危，一边是英武盖世的英雄、未知却诱人的前景……


    在这深宫之中，一个无权无势的弱女子，又能反抗什么呢？


    与其守着一个有名无实的名分，将来落得个凄惨下场，不如抓住眼前这根浮木。


    至少，刘度是个值得托付的男人吧？


    唐姬深吸一口气，缓缓抬起头，看向何太后。


    她的眼神依旧带着怯懦，却多了几分决绝。


    “臣妾…… 臣妾愿意听母后的安排。”


    声音不大，却清晰地传到了何太后耳中。


    何太后脸上顿时露出了满意的笑容，端着茶盏的手微微一顿，随即放下茶盏，站起身走到唐姬身边，轻轻拍了拍她的肩膀。


    “好孩子，你放心，哀家绝不会亏待你的。”


    她心里一块大石落了地。


    搞定了唐姬，刘度定然会更满意，自己在他心中的分量，也能更重几分。


    想到这里，何太后看唐姬的眼神越发柔和，仿佛真是丈母娘在看自家儿媳。


    她对着殿内侍立的宫女挥了挥手：“你们都下去吧，没有我的命令，不准任何人靠近。”


    宫女们不敢多问，连忙躬身退下，轻轻带上了殿门。


    偏殿里，只剩下何太后和唐姬两人。


    何太后拉着唐姬的手，语气亲昵得像是母女：“来，跟哀家来内殿，我给你挑几身衣裳。”


    她上下打量了唐姬一眼，摇了摇头：“你这一身太素净了，虽说清秀，却少了点风情。男人啊，都喜欢看点不一样的。”


    唐姬被她拉着往前走，脸颊红得像火烧，低着头不敢说话，心里却乱糟糟的——


    太后要给她挑什么样的衣裳？


    刘度…… 真的会喜欢吗？