荀彧指尖轻叩案几，闻言抬眼看向荀攸，眸中闪过一丝了然：


    "公达所指，莫非是刘景鸿对董卓晋位太师一事的反常态度？"


    书房内檀香袅袅，窗外日光斜斜映在二人青衫上。


    荀彧年少时便以王佐之才闻名颍川，此刻眉宇间却带着几分困惑：


    “按常理而言，董卓狼子野心昭然若揭，晋位太师后权柄更盛，刘度理应据理力争。”


    “可他今日在德阳殿不仅未加阻拦，反倒顺水推舟，实在令人费解。”


    荀攸端起茶盏浅啜一口，茶沫沾湿了他的胡须。


    这位以奇谋著称的谋士放下茶盏时，眼中已泛起精光：


    "文若可知养虎之术？"


    荀彧微微一怔，随即恍然："公达是说......刘度有意纵虎？"


    "非是纵虎，而是驱虎吞狼。"


    荀攸屈指在案上画出两道交错的弧线，


    "董卓与袁绍本就面和心不和。前者挟西凉铁骑自重，后者掌关东士族联盟，二人皆欲问鼎中枢。如今刘度晋封董卓为太师，看似是向权臣妥协，实则是给这两头猛虎递去了争斗的由头。"


    他俯身凑近案几，声音压得更低：


    "你想董卓若仅凭军功，如何能越过三公直接晋位太师？这分明是刘度刻意抬高其地位，让袁绍麾下那些世家子弟坐不住。"


    荀彧顺着这个思路推演下去，眉头渐渐舒展：


    "如此一来，董卓得了太师之位，野心定会愈发膨胀，迟早要与袁绍撕破脸皮，而袁绍生性自大，必然视董卓为眼中钉。......"


    "正是！"荀攸抚掌道，


    "到那时两虎相争，无论胜负如何，都会元气大伤。刘度手握虎贲军与太后信任，恰好可以坐收渔利。这步棋看似退让，实则将天下纷争玩弄于股掌之间，当真是妙不可言！"


    荀彧指尖在案几上轻轻点动，忽然又生出新的疑虑：


    "可刘度如今根基未稳。虎贲军虽勇，不过万余人；朝堂上虽有黄琬、王允相助，却都是些文臣。若董卓与袁绍真要火拼，他有能力收拾残局吗？"


    "这正是他的高明之处。"


    荀攸站起身走到窗边，望着庭院中那株苍劲的古柏，


    "你我都看走眼了。刘度看似形单影只，实则步步为营。他先是借救驾之功笼络太后，再整编虎贲军加以操练，朝堂之上更是将袁绍逼得步步后退......"


    他转过身来，眼中闪烁着兴奋的光芒：


    "最关键的是他懂得藏锋。明明勇冠三军，却甘愿以智谋周旋；想来他也知道，个人勇武不足以争霸天下。这份隐忍与算计，绝非寻常宗室可比。"


    荀彧沉默片刻，忽然想起朝会上刘度应对袁绍时的从容不迫。


    当时他只当是少年意气，此刻想来，那分明是胸有成竹的笃定。


    "如此说来，刘度当真是复兴汉室的希望？"


    荀彧的声音带着几分难以置信。


    他遍历朝堂诸公，见惯了争权夺利之辈，从未想过会有这样一位，年纪轻轻却深谋远虑的宗室崛起。


    荀攸走到书架前，取下一卷《左传》翻开，口中说道：“"左传有云，不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人”


    “刘度今日的表现，不正应了这句话吗？你且看他那番对答，既不卑不亢又暗藏锋芒，句句都说到了太后与百官的心坎上”


    荀彧闻言心中一动。他素知荀攸善于识人，之前便曾断言何进必然死在宦官之手，果然已经应验。


    如今荀攸如此推崇刘度，想必有其道理。


    荀彧话锋一转，继续说道


    “只是他毕竟根基尚浅。董卓麾下西凉军悍勇非凡，袁绍更是门生故吏遍布天下”


    “刘度仅有一万虎贲军，而且多是新兵，真到了关键时刻，恐怕难以一锤定音”


    荀彧正欲再问，院外忽然传来一阵急促的脚步声。


    管家匆匆走进书房，手里捧着一封火漆密封的信函："二位公子，虎贲军将士送来急信，说是冠军侯有请。"


    荀攸接过信函拆开，只见上面只有寥寥数语：


    "闻公达、文若有经天纬地之才，特邀营中一叙，共商匡扶汉室大计。——刘度手书。"


    信纸墨迹未干，笔力遒劲有力，隐隐透着一股杀伐之气。


    荀彧看到匡扶汉室四字时，瞳孔微微一缩。


    这四个字看似寻常，却精准地戳中了颍川士族的软肋。


    自党锢之祸后，荀家虽未遭重创，却也一直期盼着能有贤明的宗室重振朝纲。


    "他这是......"荀彧话未说完便被荀攸打断。


    荀攸看着信中文字，低语道


    "没想到来的如此之快……这刘景鸿果然不凡。"


    之前荀彧的问题，就是如何破解刘度眼下局势，荀攸想要回答的，就是招揽你我二人，为他出谋划策。


    可是没想到荀攸还没开口，这召见的书信就来了，这让荀攸不由得猜测。


    难道这刘度，早就知道他二人的心思，所以才敢如此作为？


    毕竟如今表面上，自己和荀彧还都是世家子弟，几乎不存在匡扶汉室的可能。


    想到这里，荀攸缓缓说道


    "刘度看穿了我等心思。他知道我等既不愿依附董卓，又不满袁绍专权，正处在左右为难之际。"


    荀攸的声音带着几分凝重："这封请柬看似是求贤，实则是试探。他想看看我荀家是否有胆量与他共进退。"


    荀彧站起身，袍袖无风自动："那我等该如何应对？若是应约，恐怕会得罪袁绍；若是不应，又会错失这位明主......"


    荀攸看了看那封信件，尤其是文字苍劲有力隐隐带着煞气，他面色凝重的说到，


    "刘度既然敢在这个时候召见我等，必然有恃无恐，他神不知鬼不觉，就把你我打听的如此详细，若要暗杀你我，岂不是轻而易举？"


    荀攸的话说的毫无感情波动，仿佛有性命之忧的，不是他一般。


    一旁的荀彧听到这里，也是一阵胆寒，没想到这冠军侯，居然还有如此杀伐果断的一面。


    不过想起刘度单枪匹马，就敢冲进西凉军阵，荀彧觉得或许这才是，刘度最真实的一面。


    身为守宫令的荀彧，自然知道掌握玉玺，对于皇权来说何其重要，若是自己不归顺，没准那刘度真会痛下杀手！