“谢…谢谢海中。”


    王淑芬站稳，脸上飞起两朵红晕，慌忙蹲下去捡菜。


    “没事没事，我来我来！”


    刘海中表现得异常积极，蹲下笨拙帮忙，


    宽厚手掌抓起土豆，动作间，指尖有意无意蹭过王淑芬手背。


    两人蹲在胡同里捡菜，头顶着头，距离近得能闻到彼此身上气味。


    刘海中心里那把爱情的火，被这突如其来的近距离接触，烧得更旺了。


    易中海对此毫无察觉。


    或者说，他那点心思，全用在琢磨怎么重新掌控四合院上。


    对自己这个发妻，压根没投去多少关注的目光。


    就一佣人。


    何雨天躲在角落，


    看着刘海中帮王淑芬，提着菜篮子往院里走，王淑芬低着头跟在后面，


    两人之间有一种，心照不宣的禁忌感。


    真刺激。


    只觉得这爱情的戏码，比阎埠贵上蹿下跳，精彩一百倍。


    他满意搓了搓手。


    深藏功与名。


    阎埠贵是真撑不住了。


    这“民众监督联络员”的帽子，戴了不到一个月，他感觉里面藏着金箍。


    白天是没完没了的破事，就是金箍咒。


    东家举报西家偷水，西家投诉东家孩子吵闹，影响敌特监听（贾张氏原话）。


    贾家说李家生活水平不正常，李家骂贾家传播封建迷信（贾张氏跳大神）。


    ……


    头痛欲裂啊。


    他奶奶的，四合院乱不乱，贾张氏说了算。


    有他这个联络员什么事？


    他跑断腿，磨破嘴，处理结果没一个满意的。


    轻了，人家说他包庇。


    重了，人家骂他打击报复。


    那本联络日志上，记满了鸡毛蒜皮和贾张氏口水仗。


    有用的情报一条没有，得罪的人能排满前院。


    晚上更不消停。


    “色鬼”没抓到，三大妈夜夜抱着他让他交作业。


    上头下头，都带着金箍，累啊。


    最要命的是，这破差事，光得罪人，一点油水都捞不着。


    他当初幻想的“孝敬”“小便宜”，连个影子都没见着。


    反而因为秉公办事，连去贾家蹭点咸菜疙瘩，都被张金花指桑骂槐堵了回来。


    亏！血亏！


    阎埠贵看着镜子里自己，憔悴的脸，和明显稀疏的头顶，肠子都悔青了。


    这哪里是美差？


    分明是个烫手山芋。


    是个能把人活活耗干，还落一身骚的天坑。


    他急需脱手。


    找谁？刘海中？那莽夫，不行。


    找别人？分量不够，要么就没兴趣。


    他的目光，最终落在了易中海身上。


    他分量，够有兴趣，而且有钱。


    这天傍晚，瞅准易中海一个人在中院。


    阎埠贵搓着手，脸上堆起笑容凑了过去。


    “老易，忙呢？”阎埠贵沙哑。


    易中海直起身，眼神平静无波：


    “老阎啊，有事？”


    他瞥了一眼阎埠贵胳膊上，那个代表联络员的红袖章。


    阎埠贵重重叹了口气：“老易啊，不瞒你说，这联络员……我实在是干不下去了！”


    他摘下那个袖章，在手里掂了掂，


    “你看看，这才几天？我瘦了多少？头发掉了多少？白天处理不完的纠纷，晚上……唉！”


    他压低声音，指了指天，“不得安生啊！这位置，劳心劳力，还得罪人，关键是……唉！”


    他欲言又止，眼神里全是“你懂的”那种无奈。


    易中海不动声色，只是静静听着。


    阎埠贵见铺垫得差不多了，话锋一转，脸上谄媚，凑得更近些：


    “老易，你看，你德高望重，又是院里的一大爷，经验丰富，处事公道。”


    “这个担子，非你莫属啊！我思来想去，只有交给你，我才放心，邻居们也信服！”


    易中海嘴角轻微向上牵动了一下，转瞬即逝。


    他没接袖章，只是淡淡问：“哦？那阎老师的意思是？”


    阎埠贵心里暗骂一声老狐狸，脸上笑容不变，伸出三根手指：


    “老易，咱们老伙计了，明人不说暗话。这位置，我让给你！”


    “不过……你看，我家解成高小毕业了，一直没个工作的……”


    “这找工作又要花钱。你当七级工好多年了吧，81块5一个月，能不能……”


    “借我们家使使？就三个月！三个月！立马还钱！绝不含糊！”


    他眼巴巴看向易中海，心，提到嗓子眼。


    这可是他算计好的价码。


    钱他就没打算还，工作他也不打算帮儿子找。


    这笔钱是给自己，换这能压死人的破差事。


    易中海沉默了几秒钟。


    目光在阎埠贵脸上扫过，又落回那枚红色袖章上。


    他伸出手，不是去接袖章，而是轻轻抚摸着红袖章。


    指尖的动作很慢，很轻。


    阎埠贵看着他那表情，心里七上八下，生怕这老狐狸不肯接手，也怕他不花钱买。


    易中海抬起头，脸上露出笑容，看起来挺正派的。


    “老阎啊，你看你，为院里操心都累瘦了。钱嘛，小事。”


    “邻里之间，互相帮衬是应该的。孩子工作是大事，要用，说个数就是。”


    他话锋一转，语气郑重，“至于这个联络员……唉，既然组织信任。”


    “老邻居们也抬举，我易中海虽然能力有限，但也愿意为咱们大院的安全稳定，再出一份力，担起这份责任！”


    他一边说着，一边从阎埠贵手里接过袖章，动作流畅，没有一丝停顿。


    然后，他当着阎埠贵的面，套在自己左臂上。


    阎埠贵看着袖章易主，心头大石头终于落了地。


    成了！


    钱到手，再往街道办一报告，这破差事就甩出去了！


    他忙不迭点头：


    “哎哟！老易！我就知道你深明大义！全靠你了！全靠你了！”


    “至于这个钱嘛……”


    阎埠贵还真头痛了，说多了怕易中海撂挑子不干，说少了就亏大了。


    难怪让自己说个数。


    真是老狐狸。


    最终，他咬着牙说了一个数：“50块。”


    易中海微笑着点头。


    糟了，报少了。


    “……的两倍。”阎埠贵舔着脸补充。


    易中海脸一黑，作势摘掉袖章。


    不是他接受不了100块，而是他觉得这样就可以拿捏到阎埠贵。


    果然，阎埠贵怂了。


    他没那个魄力吃下100块，只拿了50块了事。


    耳房里，何雨天将这一幕尽收眼底。


    院子里的这些人真有意思。


    他嘴角勾起一抹玩味弧度，“呵，三大爷，给您机会都不中用啊。”